Il existe 7 générations de la Jetta. Les cinq premières sont strictement des versions tricorps de la Golf.
La toute première génération est dévoilée à Francfort en 1979. La deuxième génération est lancée en 1984 en Europe et en 1985 aux États-Unis. C'est un grand succès commercial pour Volkswagen puisque la Jetta devient le plus vendu des véhicules européens aux États-Unis[réf. souhaitée].
En 1992, à la troisième génération, le nom Jetta est changé pour celui de Vento en Europe. Aux États-Unis et au Canada, le nom Jetta est conservé (à cause du grand succès de la génération précédente).
En 1998, la quatrième génération est lancée en Europe sous le nom de Bora cette fois-ci. Toujours pour les mêmes raisons, la dénomination Jetta restera aux États-Unis et au Canada. Enfin, la cinquième génération est présentée au Salon de l'automobile de Los Angeles en 2005. Elle prend le nom de Jetta aussi bien aux États-Unis qu'en Europe.
En 2011, la Jetta VI, plus grande, est devenue un modèle à part entière avec une conception spécifique. La septième génération est dévoilée en à Détroit, aux États-Unis. Elle repose désormais sur la plate-forme MQB, commune à de nombreux modèles VW.
En , Volkswagen relance la vente de la quatrième génération au Canada, dans le but de rester compétitif dans cette classe de véhicules, la cinquième génération est vendue plus chère que la majorité des modèles équivalents. En 2008, la ligne City a été remodelée pour suivre le look du reste de la gamme.
Le seul moteur disponible reste le I4 2 L 8 soupapes (115 hp) avec boite manuelle 5 vitesses. Une boite automatique 4 rapports est également disponible en 2007. Une transmission Tiptronic 6 rapports est ajoutée comme option en 2008. L'année 2010 marque la dernière année de distribution de la Jetta City au Canada.
La sixième génération de la Jetta est environ neuf centimètres plus long que la précédente, tandis que la largeur et la hauteur sont identiques au modèle précédent. Avec l'empattement allongé, les passagers à l'arrière ont plus d'espace pour les jambes. Contrairement aux modèles précédents, le modèle ne partage aucune pièce avec la Golf.
En 2012, est commercialisé une Jetta hybrid[3],[4],[5]. La propulsion est assurée par une combinaison de :
un quatre cylindres 1.4 TSI (type EA211, 1395 cm3); puissance maximale : 110 kW / 148 ch à 5 000 tr/min
couple maximal : 249 N m à 1 600 tr/min;
taux de compression : 10,5
injection directe
turbo compresseur
une boîte DSG à 7 rapports et double embrayage, capable de transmettre au maximum 250 N m
un moteur électrique (20 kW), refroidi par eau, 155 N m
un embrayage entre le thermique et l'électrique
Une batterie Li-ion d'une capacité de 1,1 kWh sous 220 V de tension (5 Ah), refroidie par air, fournit l'énergie au moteur électrique. Installée sous la banquette arrière, la batterie pèse moins de 36 kg et se compose de 60 accumulateurs.
Puissance crête : 32 kW
Globalement :
puissance maximale 170 ch (127 kW) à 5 000 tr/min
couple maximal 249 N m à 1 000 tr/min
Fonctionnement
En mode 'normal', la Jetta hybride peut se contenter d'une propulsion purement électrique à des vitesses allant jusqu'à 60 km/h sous réserve que les accélérations demandées par le conducteur puissent être satisfaites par le moteur électrique de 20 kW.
En mode électrique forcé, activé par un simple bouton, la Jetta hybride peut atteindre 70 km/h, ou une distance de 2 km.
La Jetta hybride dispose d'un embrayage qui désaccouple le moteur à essence de la transmission, pour le mode électrique ou en roue libre.
En effet, jusqu'à 140 km/h, le moteur thermique peut être éteint et désaccouplé lors des décélérations.
Performances
Vitesse maximum 210 km/h
Accélération 0-80 km/h 6,2 s
Accélération 0-100 km/h 8,6 s
Coffre (banquette relevée/rabattue) 374 L (modèle non hybride 510 L)
Capacité du réservoir 45 L (modèle non hybride 55 L)
Cx : 0,28 (gain de 0,02 pour la version hybride par rapport aux autres Jetta)
En novembre 2008, la VW Jetta TDI (diesel propre) a remporté le prix de la voiture verte de l'année 2009 décerné par le Green Car Journal[8]. À la suite du scandale des émissions de Volkswagen, le prix a été annulé[9].