immunologi

Immunologi er læren om menneskers og dyrs forsvar mod biosfærens mikroflora, det vil sige læren om immunforsvaret, dets opbygning og funktion.

Immunforsvaret indgår i en række processer, der er afgørende for organismens beskyttelse mod infektioner, fx med virus, bakterier og svampe samt nogle kræftformer. Det er involveret ved alle former for betændelse (inflammation), inklusive de mange former, der ikke udløses af mikroorganismer, men fx af fysiske traumer. Immunforsvaret er desuden ansvarligt for afstødning af transplanterede organer. Forstyrrelser i immunforsvaret er det direkte grundlag for allergi og autoimmunitet, som er organismens beskadigelse af egne celler. Behandlinger, der ændrer immunforsvarets funktioner (immunterapi), har derfor stor praktisk betydning.