力谓命曰：“若之功奚若我哉？”命曰：“汝奚功于物而欲比朕？”力曰：“寿夭、穷达、贵贱、贫富，我力之所能也。”命曰：“彭祖之智不出尧、舜之上，而寿八百；颜渊之才不出众人之下，而寿四八。仲尼之德不出诸侯之下，而困于陈、蔡；殷纣之行不出三仁之上，而居君位。季札无爵于吴，田恒专有齐国。夷、齐饿死首阳，季氏富于展禽。若是汝力之所能，奈何寿彼而夭此，穷圣而达逆，贱贤而贵愚，贫善而富恶邪？”力曰：“若如若言，我固无功于物，而物若此邪，此则若之所制邪？”命曰：“既谓之命，奈何有制之者邪？朕直而推之，曲而任之。自寿自夭，自穷自达，自贵自贱，自富自贫，朕岂能识之哉？朕岂能识之哉？”
人力对命运说：“你的功劳怎么能比得上我呢？”命运说：“你对人们和万物有什么功劳，竟然要来同我比？”人力说：“长寿或短命，穷困或显达，尊贵或低贱，贫穷或富有，都是我的力量所能做到的。”命运说：“彭祖的智慧不在尧、舜之上，却活到八百岁；颜渊的才能不在一般人之下，只活到三十二岁。孔子的仁德不在各国诸侯之下，却受困于陈、蔡两国之间；殷纣王的品行不在微子、箕子、比干之上，却位居天子之位。季札在吴国没有官爵，田恒却在齐国专权。伯夷和叔齐在首阳山上挨饿，季氏却比柳下惠还富有。假如你的力量能够达到，为什么让那个长寿而让这个短命，让德行高尚的人穷困而让倒行逆施的人显达，让贤明的人低贱而让愚蠢的人尊贵，让善良的人贫穷而让邪恶的人富有呢？”人力说：“倘若像你所说的那样，我固然对人们和万物没有什么功劳；但是像人们遇到这种情况，难道是你所控制的吗？”命运说：“既然称呼为‘命运’了，又有什么可控制的呢？我只不过是对于合理的事物，尽力促进其发展；对于不合理的事物，任其自生自灭好了。它自然长寿自然短命，自然穷困自然显达，自然尊贵自然低贱，自然富有自然贫穷，其中的道理，我怎么能知道呢？我怎么能知道呢？”