Mandal (tettsted)

Tradisjonelt har Mandal vært en industriby. Industrien er konsentrert til begge sider av Mandalelvas utløp samt ved Skogsfjorden på Vestnes, lenger nordvest. Mandal havn ligger i Kleven, en gammel seilskutehavn på fastlandet to kilometer øst for elvemunningen. Det er opparbeidet et betydelig industri- og havneområde på Gismerøya utenfor Kleven, som har broforbindelse.

Mandal har fortsatt adskillig tekstilindustri, blant annet Mandals AS (tidligere Mandal Reberbane) som har produsert tauverk i godt over 200 år. I dag produserer bedriften brannslanger og vevstoler til brannslangeproduksjon. Byen har og teppeproduksjon (Mandal Veveri AS). Ellers har Mandal noe næringsmiddelindustri.

Næringen finansieringsvirksomhet/forretningsmessig tjenesteyting har hatt sterk vekst i sysselsettingen i Mandal i de siste tiårene, særlig innen offshore og beslektet virksomhet. Denne er i stor grad lokalisert til Gismerøya.

I Mandal utkommer avisen Lindesnes som dekker kommunene Lindesnes og Åseral og den tidligere Audnedal kommune (nå del av Lyngdal kommune).

Mandal svarer til «Vester Risør», et handelssted som på 1300-tallet vokste fram ved utløpet av Skogsfjorden, noe vest for dagens bysenter. Borgerne i Landskrona hadde monopol på handelen her i dansketiden i konkurranse med borgerne i Tønsberg. Mandal nevnes som livlig handelssted alt fra 1500-tallet og kan på grunnlag av det regnes som Sørlandets eldste by.

Laksefiske og trelasthandel la grunnlaget for byvekst og rikdom i Mandal fra 1700-tallet. Byen fikk full handelsrett i 1779, og Sørlandets eldste industribedrift, Mandals Reberbane, ble grunnlagt i 1774. Flere av de store trehusene i bybildet skriver seg fra denne tiden, blant annet Skrivergården (1766, fredet i 1924, nå rådhus), Andorsengården (1805, fredet i 1923, nå bibliotek og kunst- og kulturhistorisk museum) samt Wattnegården (cirka 1784) og Tingstuen (1784), som også ble fredet i 1920-årene (nå kunstutstillinger).

Mandal kirke, som ble bygd etter bybrannen i 1810 og innviet i 1821, er en av landets største trekirker med sine 1300 sitteplasser. Kommunen har betydelig turisttrafikk til Sjøsanden camping- og badeplass like vest for munningen av Mandalselva og til skjærgården utenfor bysenteret. Hattholmen fyrstasjon er innseilingsfyr til Mandal.

• Mandal – tidligere kommune
• Lindesnes
• Agder