Nyasaland

Nyasaland var et britisk protektorat i Øst-Afrika som ble opprettet i 1907. Frem til 1953 var Nyasaland under direkte kontroll av kolonikontoret i London og det britiske parlamentet.

Den tidlige koloniperioden bar preg av tap av jord for den lokale befolkningen til fordel for britiske settlere. Flere folketellinger fra 1911 og fremover viser at det var et stort flertall av innbyggere betegnet som «innfødte» til forskjell fra et lite mindretall av europere og asiater.

Nyasalands økonomi var dominert av jordbruk – både for de britiske settlerne og den lokale befolkningen. Sistnevnte var i hovedsak småbrukere som produserte for eget bruk. De dyrket maniok, ris, bønner, hirse, søtpoteter, mais, og jordnøtter. De britiske settlerne dyrket hovedsakelig grøder for eksport som tobakk, kaffe, te og bomull.

I 1915 ledet presten John Chilembwe et opprør mot tvangsarbeid og diskriminering av den lokale afrikanske befolkningen som opprinnelig bodde i området. I ettertid er Chilembwe betraktet som en nasjonal helt og den 15. januar markeres hvert år som John Chilembwe Day for å hylle hans innsats. Selv om opprøret ble slått ned, fikk det politisk betydning, ikke minst blant den voksende gruppen av utdannede afrikanere i eksil som ble aktive i kampen for uavhengighet. De opprettet i 1944 Nyasaland African Congress som sitt politiske talerør (som etter reformer senere ble Malawi Congress Party). Denne organisasjonen spilte en viktig rolle i fremme av økende nasjonalisme og bidro til at Hastings Banda kom tilbake til landet for å lede kampen for uavhengighet i 1964 da protektoratet ble en selvstendig stat og republikk under navnet Malawi.

Mellom 1953 og 1963 var Nyasaland en del av den sentralafrikanske føderasjonen som også omfattet de to Rhodesia (datidens Nord-Rhodesia og Sør-Rhodesia, henholdsvis dagens Zambia og Zimbabwe). Den afrikanske motstanden mot føderasjonen var sterk og kom blant annet til uttrykk gjennom opptøyer og ikke-voldelige former. Da føderasjonen ble oppløst, ble protektoratet uavhengig under navnet Malawi. Etter en grunnlovgivende forsamling i London i 1962 fikk Nyasaland indre selvstyre i 1963 med Hastings Banda som statsminister. Full uavhengighet som republikk ble oppnådd den 6. juli 1966 med Banda som president.