opal – Store norske leksikon

Zoom inn — Opal

Av James St. John.

Lisens:

Opal er et amorft mineral eller såkalt mineraloid som består av silisiumdioksid (kiselsyre eller silika, SiO₂) med varierende innhold av vann, vanligvis 4–9 prosent. Edle opaler er blant de mest verdifulle edelstenene.

Faktaboks

Uttale: opal
Etymologi: av sanskrit ‘edelsten’

Opal ble tidligere antatt å være en fullstendig amorf (ikke-krystallin) substans, men det har vist seg at den til dels kan være bygd opp av tettpakkede, submikroskopiske kuler av cristobalitt. Fargespill hos edelopal beror på interferensfenomener i slike tette kulepakninger, mens de forskjellige fargene hos uedel opal skyldes innhold av finfordelt fremmedmateriale (pigmentering).

Forekomster

Opal forekommer særlig i hulrom i dagbergarter og sedimentære bergarter, dannet ved avsetning fra varme, kiselsyreholdige løsninger. Den kan også avsettes i forbindelse med varme kilder (kiselsinter, geyseritt). Kiselsyreholdige løsninger som impregnerer organisk materiale, kan føre til dannelse av treopal, «forsteinet tre». Dessuten dannes opal som skallmateriale for eksempel hos radiolarer og diatomeer.

Typer og varieteter

Opal-varianten Hyalitt fra Tarcal, Ungarn.

Hyalitt

Av Egil Hollund.

Lisens: Begrenset gjenbruk

Edelopal har et vakkert fargespill og er en verdifull edelsten. Den kjennes særlig fra Australia. Syntetisk edelopal av førsteklasses kvalitet kom på markedet i 1970-årene. Andre edle opalvarieteter er den gulrøde og nesten klare ildopal (Mexico) og den blålige girasol.

Alminnelig opal er gjennomskinnelig eller uklar, viser ikke fargespill og kan være hvit, gul, rød, brun eller grønn (for eksempel jaspopal, som er jernholdig og har gulaktig farge).

Hyalitt er en glassklar, fargeløs varietet, og hydrofan blir gjennomsiktig når den legges i vann.

Egenskaper

Egenskap	Verdi
Sammensetning	silikatmineral
Kjemisk formel	SiO₂ · nH₂O
Hardhet	5½–6½
Massetetthet	1,9–2,3 g/cm^³
Krystallsystem	amorft

Les mer i Store norske leksikon

Vi mangler fagansvarlig for Silikatmineraler

Vil du bli fagansvarlig? Ta kontakt