La Sangre que nos hace Familia

Homilía: El Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo – Ciclo B

          Solía ser, parece (al menos, es decir, si las películas y los programas de televisión representaban correctamente los estereotipos), que los padres de las recién contraídas hijas harían declaraciones temerarias a sus futuros yernos sobre las "reglas" de ser parte de su familia. Estos generalmente se centraban en la idea de que el yerno debía respetar a la hija del padre y tratarla como a una dama, así como algunas de las formas en que se esperaría que se integrara a la cultura familiar. Y, si se trata de un padre particularmente "sobreprotector", estas reglas generalmente vienen con algún tipo de amenaza de castigo si alguna de estas reglas se rompe alguna vez. ¿Alguien ha visto alguna vez esta escena antes? ¿Alguien ha vivido esta escena antes?

          Lo que me sorprende de estas escenas, sin embargo, son los paralelismos rudimentarios entre ellos y las alianzas formados en la antigua Palestina: donde Jesús caminó sobre la tierra. Una alianza, en la antigüedad, era básicamente un pacto entre dos pueblos que de otro modo no estarían atados el uno al otro por sangre o por matrimonio. Una alianza es como un contrato en el que los términos se detallan entre los dos grupos que entran en él: hay ciertas reglas que debe cumplir cada grupo y castigos para quienes violan esas reglas. Diferente, sin embargo, es que el vínculo que la alianza forma es un vínculo familiar. En otras palabras, después de ingresar a la alianza, los grupos que entran en ella se tratan como si fueran de la familia. Por lo tanto, la correlación entre el padre y su futuro yerno: "Si vas a ser parte de esta familia, hay ciertas reglas que debes seguir". El padre, tal vez sin saberlo, está estableciendo los términos de una alianza.

          En la primera lectura de la misa de hoy, escuchamos cómo los antiguos israelitas entraron en una alianza con Dios. Moisés, hablando en nombre de Dios, lee los "términos" de la alianza propuesto por Dios con el pueblo; y la gente responde que cumplirán estos términos. La alianza se sella con un sacrificio: la sangre se derrama sobre el altar (representando a Dios) y luego se rocía sobre la gente. Al hacer esto, Dios y el pueblo se convirtieron en "familia" (como lo demuestra la frase frecuentemente repetida en las Escrituras: "Ustedes serán mi pueblo, y yo seré su Dios").

          Bueno, si escucharon mi homilía la semana pasada para el Domingo de la Trinidad (o, tal vez, si la leen en la red), sabrán que lo que celebramos el Domingo de la Trinidad es que Dios se ha dado a conocer para que podamos entrar en relación con él y, por lo tanto, cumplir con nuestro propósito de ser hecho: que es conocerle, amarle, y servirle en este mundo, y ser feliz con él para siempre en el próximo. También recordarán que dije que lo conocemos al recordar las maneras bondadosas en que Dios ha trabajado en nuestras vidas y en las vidas de otros a lo largo de la historia, tal como se registra para nosotros en la Biblia, en la Historia de la Iglesia y en las Vidas de los Santos.

          Dije que, como hijos e hijas adoptados de Dios (y, por lo tanto, hermanos y hermanas de Cristo), estamos dotados con la gracia de ser amados por Dios como sus amados hijos y que, como hermanos y hermanas de Cristo mismo, se ven atrapados en la efusión eterna de amor que el Padre le hace al Hijo y el Hijo regresa al Padre, y que explota y se vierte en la creación como el Espíritu Santo. Por lo tanto, amamos a Dios al amarlo como Cristo lo ama: al recibir el amor que se nos derrama y al devolver ese amor con la efusión de nuestras vidas. Finalmente, dije que servimos a Dios cumpliendo la "Gran Comisión" que Jesús dio a sus discípulos: "Vayan y ensenen a todas las naciones" de la manera particular a la cual Dios nos ha llamado a cada uno de nosotros.

          Es al segundo punto de esto que quiero llamar nuestra atención hoy: es decir, que amamos a Dios como hijos e hijas porque hemos sido adoptados por él. Hermanos, si somos hijos e hijas adoptivos de Dios, entonces nosotros, como los antiguos israelitas, hemos establecido una alianza con él. Sin embargo, este no es la alianza que Moisés medió entre Dios y el pueblo y que fue sellado por la sangre de toros y cabras. Es una alianza nueva, mediado por Cristo y sellado por el sacrificio de su propio Cuerpo y Sangre, como relata el autor de la Carta a los Hebreos: “[Cristo] no llevó consigo sangre de animales, sino su propia sangre, con la cual nos obtuvo una redención eterna".

          Es por eso que celebramos esta gran fiesta del Santísimo Cuerpo y Sangre de Cristo—y por qué la celebramos inmediatamente después de la fiesta de la Santísima Trinidad—porque sin ella nos alejamos de Dios, pero con ella ahora somos hijos e hijas de Dios—hermanos y hermanas de Cristo—y así recibimos la plenitud de los beneficios que provienen de estar en esta alianza con él: es decir, conocerle, amarle, y servirle en este mundo, y ser feliz con él para siempre en el próximo.

          Hermanos, es una gran gracia estar en alianza con Dios. Y si entendemos esto, entonces nuestra respuesta siempre debe ser acción de gracias. Esta es la razón por la cual nuestra forma primaria de adoración es la Eucaristía: un sacrificio de acción de gracias en el cual le ofrecemos a Dios lo mismo que nos une a él, el Cuerpo y la Sangre de su Hijo Jesús. Nuestra acción de gracias no termina aquí, sin embargo. Más bien, nuestras vidas deben ser un acto continuo de acción de gracias; que son cuando vivimos de acuerdo con la forma de vida que Dios nos ha ordenado vivir de acuerdo con las enseñanzas morales de la Iglesia. Por lo tanto, al dar gracias a Dios hoy por esta alianza al que nos ha invitado—sellado como es por la Sangre de Cristo—volvamos a comprometernos a vivir como él nos ordenó. Al hacerlo, le daremos gloria y nos prepararemos para ser felices con él para siempre en el cielo.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

3 de junio, 2018

Cristo crucificado es esencial

Homilía: 5º Domingo en la Cuaresma – Ciclo B

          En el Evangelio de hoy, nos encontramos con Cristo en un momento liminal, es decir, una transición. Sabemos que vino por todas las personas, pero como proclamó en múltiples ocasiones a lo largo de su ministerio público, vino primeramente para los judíos: es decir, los descendientes de los antiguos israelitas. Sin embargo, su trabajo era cumplir la tarea que Dios le había dado a su pueblo elegido desde el principio, que debía ser una "luz para todas las naciones" para que todos los pueblos regresarían a Dios. Por lo tanto, en esta lectura, cuando los griegos (es decir, los miembros de "las naciones") vienen a buscar a Jesús, Jesús se da cuenta de que su "hora" había llegado (es decir, el tiempo para que él cumpliera aquello por el cual vino).

          Cuando entra en este momento, dice varias cosas interesantes. En primer lugar, revela la plenitud total de su humanidad y dice: "que si el grano de trigo, sembrado en la tierra, no muere, queda infecundo; pero si muere, producirá mucho fruto". Jesús ve que, aunque todo lo que ha hecho hasta este punto ha sido bueno, todavía debe entregarse para sufrir y morir si ha de producir el fruto por el cual vino. Es el tipo de cosa sobria que dices cuando te das cuenta de que tu "destino ha sido sellado", por así decirlo. Luego dice "ahora que tengo miedo". ¿Qué humano no se preocuparía sabiendo que el sufrimiento inmenso le venía? Él lo sigue con "Pero ¿qué más haría? ¡Por eso vine!" En esto escuchamos ecos de la carta a los Hebreos: "Aprendió la obediencia padeciendo". Entonces Jesús pone su mirada claramente al final: que es la cruz. "Cuando yo sea levantado de la tierra,” él dijo, “atraeré a todos hacia mí".

          Si bien este último comentario se refiere a la cruz, también se refiere a una imagen que cualquier buen judío del primer siglo habría reconocido; y es algo a lo que Jesús hizo referencia más específicamente en el Evangelio de Juan (en realidad lo escuchamos leer la semana pasada). Allí, Jesús estaba hablando con Nicodemo, un miembro de la corte religiosa judía, que había venido a Jesús tratando de descubrir quién era. Jesús le dijo: "Así como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así tiene que ser levantado el Hijo del hombre, para que todo el que crea en él tenga vida eterna". Él se está refiriendo al incidente que ocurrió cuando los israelitas vagaron por el desierto en su éxodo de Egipto, en el cual se quejaron demasiadas veces contra Dios por sacarlos de Egipto. Como castigo, Dios envió serpientes venenosas a su campamento. Muchas personas estaban mordidas por las serpientes y estaban muriendo. Y entonces, empezaron a suplicarle a Moisés que pidiera alivio a Dios, quien le instruyó que hiciera una serpiente de bronce y la montara en un poste para que pudiera levantarse y la gente pudiera verla. Cualquiera que haya sido mordido por una serpiente, pero que luego miró a la serpiente de bronce con un corazón arrepentido, fue sanado y vivió.

          Jesús se refiere a este incidente para darle sentido a su pasión y muerte. En el desierto, los israelitas contemplaron la imagen de la serpiente, que era un signo de muerte para ellos y, por lo tanto, la imagen del peso total del castigo que se les debía. En la sabiduría paradójica de Dios, sin embargo, la imagen del castigo se convirtió en la fuente del arrepentimiento y la curación. Jesús, al ser crucificado, toma este imagen y lo lleva a su cumplimiento. Miran, cuando Jesús es crucificado, la plenitud del castigo debido a la humanidad se efectúa. Por lo tanto, la imagen levantada ya no es motivo de temor, ya que la serpiente estaba en el desierto, lo que le recordó a la gente el castigo que se les debe, sino que es un signo de esperanza, teñida de tristeza: esperanza, porque esos quienes reconocen su pecaminosidad ven en ella a alguien que se ha entregado a sí mismo para pagar la deuda completa del castigo debido a sus pecados y tristeza, porque esas mismas personas comprenden la inocencia pura de aquel que fue sacrificado y que realmente no merecía sufrir.

          Esta imagen, la inocente que sufrió por nosotros, y la reacción, pena por nuestra pecaminosidad que le causó sufrir y morir, pero con la esperanza de que nuestro castigo se haya cumplido, se ha convertido en la fuente de salvación para todos. Por lo tanto, la imagen de Jesús crucificado cumple lo que dijo, que "cuando sea levantado de la tierra, atraerá a todos hacia sí mismo". Por lo tanto, cualquiera que reconozca su propia miseria tiene una sola fuente de consuelo: Jesucristo crucificado.

          Esto, amigos míos, es la razón por la cual conservamos la imagen del Cristo crucificado en nuestras cruces. Ciertamente, honramos a la cruz misma como el instrumento sobre el cual se ganó nuestra salvación, pero es Cristo, quien fue crucificado en la cruz, lo que le da a la cruz su significado. Nuestros hermanos y hermanas cristianos no católicos nos critican por mantener la imagen del Cristo muerto en nuestras cruces, diciendo que "¡Cristo ya no está muerto! ¡Así que no deberíamos mostrarlo como si lo fuera!" Pero sin la imagen del cadáver de Cristo en la cruz, la imagen de la cruz pierde el poder que Cristo quería que tuviera para atraer a todos los hombres y mujeres a sí mismo. Esto se debe a que la imagen de Cristo crucificado en la cruz le dice a aquel que reconoce su pecaminosidad y que no ve ninguna salida: "Mira el castigo debido a tus pecados y ten esperanza en mí, porque he sido castigado ¡para ti!"

          Y esto, en cierto sentido, es lo que hemos sido llamados a hacer durante esta Cuaresma: reconocer nuestra pecaminosidad y mirar a Cristo crucificado en la cruz y, por lo tanto, ver el horrible castigo que se nos debe a causa de nuestros pecados; y luego arrepentirnos de ellos, sabiendo que Cristo ha sido castigado por nuestro bien, y así poner nuestra esperanza completamente en él una vez más (o por primera vez) para que no podamos perder la vida eterna que tenemos en él, a través de bautismo.

          Si, por lo tanto, no tienes un crucifijo en algún lugar de tu casa, ¡entonces debes obtener uno! Luego (o si ya tiene uno), dedique tiempo durante estas próximas dos semanas mirando la imagen de Cristo crucificado y medite sobre el castigo que sufrió por usted. Agradézcale por no decir "Padre, ¡líbrame de esta hora!", sino que dijo "Padre, dale gloria a tu nombre". Entonces, comprométase a erradicar el pecado en su vida y a soportar cualquier sufrimiento que se le presente en este mundo para consolar su corazón, lo cual abre las compuertas de su amor misericordioso por nosotros. Mis amigos, si pueden hacer esto, no solo se prepararán bien para celebrar la Pascua, sino que se convertirán en santos.

          Que su amor misericordioso, derramado más perfectamente para nosotros aquí en esta Eucaristía, traiga este buen trabajo a su fin en usted.

Dado en la parroquia de Todos los Santos: Logansport, IN

18 de marzo, 2018

Un invierno espiritual

Homilía: 1º Domingo de la Cuaresma – Ciclo B

          Aquí en Indiana, somos testigos de la renovación anual de invierno de las plantas. Los árboles, en particular, demuestran esta renovación más dramáticamente. A medida que se acerca el invierno, celebran una especie de "carnaval", ya que sus hojas cambian en colores llamativos inmediatamente antes de ponerse marrones y caerse. Luego, los árboles permanecen inactivos hasta que llega la primavera, cuando florecen en flores de colores brillantes antes de brotar nuevas hojas para absorber los rayos nutritivos del sol. Sin embargo, esto no es meramente una "recuperación de lo viejo". Más bien, la floración de primavera de los árboles es verdaderamente una renovación. Bueno, no he hecho ninguna investigación para saber si esto es cierto, pero creo que esta renovación anual en realidad los hace a los arboles más fuertes y capaces de dar más fruto.

          Como criaturas corporales que viven en el tiempo, también necesitamos un tiempo de renovación anual. A medida que el tiempo avanza día tras día y mes tras mes, nuestros cuerpos y espíritus se sienten abrumados por la vida cotidiana de nuestras vidas. Tal vez hay hábitos pecaminosos que hemos desarrollado durante el año pasado o tal vez nuestras vidas de oración se han estancado e infructuoso. Y entonces la Iglesia nos da este tiempo de Cuaresma como un "invierno espiritual" para ayudarnos a desprendernos de las cosas que nos agobian—como los árboles se desprenden de sus hojas secas—y renovarnos en nuestras promesas bautismales de vivir la vida cristiana.

          En este primer domingo de Cuaresma, las lecturas nos ayudan a entender cómo podemos abordar este momento de renovación. Hoy nos dieron una idea de dónde nos llevará este viaje de la Cuaresma y también de cómo llegaremos allí. En la primera lectura, Noé salió después de cuarenta días en el arca. Él representó a la humanidad purificada del pecado y vemos que Dios hizo una alianza con esta humanidad renovada para nunca más destruirla. En esto vemos el objetivo de nuestra renovación Cuaresmal. Nuestra meta es emerger de este ayuno de cuarenta días limpiado del pecado para recibir nuevamente la promesa de Dios que recibimos en nuestro bautismo.

          Luego, en la lectura del Evangelio, escuchamos cómo Jesús pasó cuarenta días en el desierto, tentado por Satanás, antes de comenzar su ministerio para llamar a las personas al arrepentimiento. En esto vemos el camino que debemos seguir para alcanzar nuestra meta. Como Jesús pasó cuarenta días en el desierto, en el que se apartó de las comodidades de su vida diaria para estar preparado para comenzar a cumplir la misión por la cual vino, así también nosotros estamos llamados a pasar cuarenta días en los cuales nos alejamos de algunas de las comodidades de nuestra vida cotidiana (por ejemplo, nuestra comida o bebida favorita o refrescos en general, o TV o Facebook o YouTube o Netflix o la red en general) para que también podamos alejarnos de aquellos cosas que nos separan de Dios y de los demás (por ejemplo, de los celos, la ira, el resentimiento, los chismes, etc.).

          Bueno, cuando nos alejamos de algo, necesariamente nos volvemos hacia otra cosa y, por lo tanto, es importante que, mientras nos alejamos de algunas de las comodidades de nuestra vida cotidiana, prestemos cuidadosa atención a aquello a lo que nos hemos dirigido. La renovación de la alianza de Dios con la humanidad que sucedió después de que Noé salió del arca nos invita a mirar hacia el final de estos cuarenta días y preguntarnos: "¿Quién quiero ser al final de este tiempo?" En otras palabras, "¿Cómo deseo ser renovado esta Cuaresma?" O, mejor aún, "¿Cómo quiere Dios renovarme esta Cuaresma?" Esta es una pregunta muy importante. Porque podemos tomar todo tipo de prácticas penitenciales durante esta Cuaresma (¡algunas de ellas heroicas, incluso!)—y, si las hacemos bien con un espíritu de humildad, de alguna manera, seremos renovadas—pero si no tenemos un objetivo en mente (un objetivo hacia el cual la renovación apunta a lograr), entonces las posibilidades de que nuestra renovación dé fruto para Dios y su reino son escasas.

          Por lo tanto, San Pedro nos recuerda en nuestra segunda lectura que nuestro bautismo no fue solo un lavado que quita la inmundicia de nuestros cuerpos, sino que fue un "compromiso de vivir con una buena conciencia ante Dios..." Con estas palabras podemos entonces expandir nuestro "pregunta importante" cuando comenzamos la Cuaresma y vemos que no solo tenemos que preguntarnos "¿Cómo quiere Dios renovarme esta Cuaresma?", sino también "¿y para qué me renuevan?" Si puede encontrar una respuesta a estas preguntas, y póngase en camino para realizarlas, entonces estará en camino de tener una Cuaresma mejor que nunca.

          En este punto, es importante recordar que, siempre cuando intentemos hacer algo bueno, inevitablemente encontraremos dificultades. Así como Jesús fue tentado en el desierto, también nosotros podemos esperar encontrar tentaciones que nos tentarán a darnos por vencidos antes de alcanzar nuestra meta. Aquí es donde entran en juego las herramientas de la oración, el ayuno y la limosna. Estas herramientas nos ayudan a vencer estas tentaciones y a estar abiertos a la gracia de Dios, para que podamos lograr nuestra meta. Y entonces vemos que la oración, el ayuno y la limosna no son fines en sí mismos—es decir, algo que hacemos simplemente porque es la Cuaresma (en otras palabras, para usar el ejemplo de San Pedro, el bautismo, solo para quitar la inmundicia de nuestros cuerpos)—sino más bien, que son útiles para lograr nuestro objetivo Cuaresmal, la renovación de nuestros espíritus. Por lo tanto, debemos elegir bien cómo vamos a orar, ayunar y dar limosnas: siempre con la mirada puesta en la renovación que Dios quiere para nosotros.

          Sin embargo, aunque hay muchas formas en que podemos acercarnos a nuestro tiempo en la Cuaresma, una cosa que no es una opción es no pasar por ello. Las lecturas de hoy nos muestran tanto. Noé tuvo que pasar los cuarenta días en el arca para recibir la promesa de Dios. Jesús tuvo que pasar cuarenta días en el desierto antes de poder comenzar su ministerio de anunciar la venida del Reino de Dios. Y entonces nosotros también debemos pasar estos cuarenta días de Cuaresma si realmente deseamos la renovación en las promesas de Dios que él mismo desea darnos.

          Mis hermanos y hermanas, Dios realmente desea que seamos renovados esta Cuaresma. Comprometámonos a este objetivo y recemos para que Dios nos muestre cómo lograrlo. Vamos a escucharlo en oración, a disciplinar a nuestros cuerpos y a nuestros espíritus por ayunar, y responder más rápidamente a nuestros vecinos necesitados por dar limosnas, para hacer realidad la renovación interior del espíritu que todos necesitamos. Cuando lo hagamos, verdaderamente estaremos listos para "florecer como los árboles" esta primavera y para celebrar con gran alegría la resurrección de nuestro Señor.

Dado en la parroquia Todos los Santos: Logansport, IN

18 de febrero, 2018