Allégories.

Pompeo Batoni, Allégories de la Guerre et de la Paix, 1776, Chicago, Art Institute.

Allégorie de la paix

Etymologie : Le mot « Paix » provient du latin latin pax, paix ; pacis, paisible. Ce mot latin est du même genre féminin avec le mot grec ειρηνη, eirênê-signifiant paix.-Au X^e-siècle, il se termine d'abord avec un « s », puis ensuite, par « x » au XI^e siècle.

Langues : Anglais. Peace, Italien. Pace, Latin. Pax, Provençal. Pas. Sicilien. Paci. Wallon. Påye, Alsacien. Fréda.

Attributs : Rameau d'olivier, colombe, corne d'abondance, épis de blé, flambeau renversé, trophée d'armes, temple de Janus fermé, enfants tenant des pièces d'artifice, palme, lance, hache, massue d'Hercule, caducée.  

Représentation de l'allégorie selon Ripa

L'érudit italien, Cesare Ripa décrit l'allégorie de la Paix dans son recueil d'allégories, Iconologia.

Selon Ripa, la Paix est représenté sous la figure d'une jeune femme agréable couronnée d'olivier, tenant dans sa main gauche une corne d'abondance et des épis de blé dans celle de droite¹.

Les épis de blé et l'olivier sont les symbole de paix, car la Terre produit abondamment d'olives et de grains , qu’aux lieux où cette Déesse permet aux hommes de la cultiver². 

Représentation de l'allégorie selon Gravelot

François Hubert Gravelot décrit une autre version de l'allégorie de la Paix dans son recueil d'allégories, Iconologie par figures; ou, Traité complet des allégories, emblèmes, etc. Ouvrage utile aux artistes, aux amateurs, et peuvent servir à l'éducation des jeunes personnes.

La Paix est reconnaissable par son symbole fétiche, la branche d'olivier qui lui ceint la tête. Son action de mettre le feu avec son flambeau à un trophée d'armes, et la corne d'Amalthée qui dans ses mains, signifient le retour de l'abondance et de la félicité publique, et achèvent de caractériser la Paix. Des fusées, des soleils et autres pièces d'artifices que tiennent des enfants expriment la joie qu'inspirent  le retour de la Paix.

Derrière elle est représenté la fermeture du Temple romain dédié au dieu romain des commencements et des fins, des choix, du passage et des portes, Janus. La vocation du temple avait comme porté d'officialiser la paix et la guerre envers les peuples ennemis. Les portes du temple avaient la particularité de fermer ces portes en temps de paix, ou de les ouvrir en temps de guerre³.

Pax, déesse de la paix

L'allégorie de la Paix fut inspirée par Pax, déesse romaine de la Paix, fille de Jupiter et Thémis. Elle est représentée sous les traits de Minerve, portant d'une main une corne d'abondance et de l'autre, un rameau d'olivier. Quelquefois, elle tient un caducée, un sceptre, un flambeau renversé, des épis de blé ou portant Plutus, dieu de la richesse, enfant, vers son sein³. 

Bien que les sources aient des dates contradictoires, l'une des dates mentionnées est le 3 janvier, date à laquelle les Pascalies  sont célébrées en l'honneur de Pax⁴.

Les grecs et les romains vouaient un culte pour cette déesse et érigèrent des statues et des temples, le Forum de la Paix et l'Ara Pacis en hommage.

Le premier empereur romain, Claude lui éleva un autel, l'Ara Pacis sur le Champ de Mars, à Rome. L'autel est sculpté entièrement dans du marbre de Carrare, orné de nombreuses représentations de la déesse de la paix et des rituels civiques romains. 

Monnaie romaine

Un de ses attributs, le rameau d'olivier, est tenu dans la main des empereurs comme symbole de paix. La déesse, elle-même figure sur les médailles impériales de celle d'Othon, Néron, Titus et Galba⁵. Les premières pièces de monnaie romaines ont été retrouvés avec son effigie à l'an 44 av. J.-C. Cependant, un denier datant de l'an 128 avant J.-C. venant du règne de Caecilius Metellus Diadematus a été retrouvé dont certains catalogueurs pensent qu'il s'agit de Pax et d'autres de Victoire⁴.

Bibliographie

1. LENGELLÉ, T., Dictionnaire des thèmes et décors: Glyptique, numismatique, symbolique, langage des fleurs, poinçonnage, héraldique, typographie, t.2, Paris, 1988, TARDY, p.137.

2. RIPA, C., Iconologie où les principales choses qui peuvent tomber dans la pensée touchant les Vices et les Vertus sont représentées sous diverses figures, traduction de Jean Baudoin, vol.1, 1643, p. 138-140.

3. GRAVELOT, H. F. ; COCHIN, C.N., Iconologie par figures; ou, Traité complet des allégories, emblèmes, etc. Ouvrage utile aux artistes, aux amateurs, et peuvent servir à l'éducation des jeunes personnes, vol.4, Paris, 1791, p.1.

3. NOËL, F.-J.-M.Dictionnaire de la fable, t.2, Paris, Le Normant, 1810, p.308.

4. BEASLEY, Z., Festival of Pax – January 3-[on line 3/01/2016], V COINS Community,
https://community.vcoins.com/festival-of-pax/

5. LACOMBE DE PREZEL, H., Dictionnaire iconologique, ou Introduction à la connaissance des peintures, sculptures, médailles, estampes, etc., avec des descriptions tirées des poètes anciens et modernes par M. D. P. [de Prézel], Paris, Théodore de Hansy, 1756, p.203-204.