Nood-Lesse's Reviews > Il nudo e il morto

Big Book

Una squadra di ricognitori su un’isola del pacifico in tempo di guerra. Un grafomane qualunque ne avrebbe scritto in prima persona, dal proprio punto di vista, Mailer scrive in terza e si avvale dei punti di vista di ciascun membro della squadra. Tu che leggi ti chiedi chi fra essi sia Norman, perché sicuramente lui è stato là. Ogni profilo è attendibile, i soldati sono diversi per estrazione sociale, geografica e religiosa. Con uno stratagemma che si chiama MACCHINA DEL TEMPO, in coda ai capitoli, viene raccontato cosa facessero prima di arruolarsi. Dietro a chi ti sei nascosto Norman? Dietro a Wilson, a Red, a Gallagher a Hearn? Quanto c’è di te in ognuno di loro? Le dinamiche di squadra sono restituite in modo mirabile, il senso di inadeguatezza è il motore della rabbia verso sé stessi e dell’aggressività nei confronti dei commilitoni. Alla narrazione dei fatti si affiancano excursus politici e filosofici affidati al Generale Cummings, il comandante della spedizione. Si tratta di un romanzo di novecento pagine senza la presenza fisica di una donna, ma con le donne come argomento più dibattuto. È possibile dividere la vicenda in due tronconi: l’arrivo dell’intero battaglione sull’isola con le prime schermaglie di guerra e successivamente l’assegnazione di una missione diversiva alla squadra dei ricognitori, inviati ad aggirare il fronte. Nella missione diversiva mi è parso di intravedere la balena di Melville travestita da elefante:

Vedevano in lontananza il monte Anaka stagliarsi al centro dell’isola. Si ergeva freddo e distante sulla giungla circostante, perdendosi tra le nuvole basse del cielo. Nelle prime ombre del crepuscolo sembrava un enorme elefante grigio, ritto sulle zampe anteriori, i fianchi nascosti dalla verde distesa del pascolo. La montagna pareva essere saggia e potente, terribile nella sua grandezza.
…guardò la massa scura del monte Anaka, visibile tra le tenebre come un’ombra piú densa, una massa piú grande del cielo che lo sovrastava. Era l’asse dell’isola, la sua chiave di volta.
…Dietro di lui il monte Anaka gli pesava sulla schiena quasi fosse un essere umano. Si voltò e lo fissò accigliato, con quell’emozione inarticolata che sempre provava alla vista della montagna.

In alcuni tratti ho rivissuto il piacere di leggere Updike, tanto era dettagliata la descrizione degli stati d’animo e dei comportamenti ad essi associati. La fine della missione per quanto tragica, è la liberazione dalle paure di ciascuno dei membri della squadra. I soldati stremati, dopo ottocentocinquanta pagine di sofferenza, lasciano che le loro debolezze nascoste con cura fino a quel momento, rivelino la loro vera natura, prendano il sopravvento
Se qualcuno volesse farsi un’idea di che cosa sia la guerra, di quanto sia scarso il valore di ogni vita umana, di come dolore e gioia siano i due lati di una medaglia che tutti portiamo al collo, legga questo libro

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Fin qui le mie considerazioni da lettore ignaro che ha scelto il Nudo e il morto dopo aver apprezzato molto The Match, il resoconto della sfida per i Pesi Massimi fra Foreman e Alì.
Da qui in poi la luce che hanno fatto il curatore Tommaso Pincio e l’autore stesso. Ve li metto ad intermittenza, sono molto godibili da leggere (per intero) entrambi, peccato che svelando il trucco tolgano una parte di magia a questo Big Book

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TOMMASO PINCIO
Mailer era animato da ambizioni e passioni dirompenti, apparteneva a quel genere di romanzieri che considerano «piú importante essere un uomo che un buono scrittore». Una filosofia che vede ovviamente in Hemingway il proprio modello

NORMAN MAILER
lo scrittore che aveva iniziato l’opera a ventitré anni per completarla quindici mesi dopo, all’epoca aveva già all’attivo più di duecentocinquantamila parole scritte al college. Si trattava pertanto di un dilettante che quantomeno lavorava sodo, amava scrivere e si sentiva pronto, come può esserlo un ventiquattrenne, a mettere la propria spada a disposizione della causa della letteratura.

TOMMASO PINCIO
Voleva cambiare «il nerbo e il midollo» della sua nazione e la «coscienza» del suo tempo. E voleva farlo scrivendo il «Big Book», il Grande romanzo americano.

NORMAN MAILER
si dovrebbe chiedere all’artigiano che sta componendo queste righe quali siano le virtú del suo lavoro da dilettante. La risposta è che ha avuto la fortuna di essere profondamente influenzato da Tolstoj nei quindici mesi che ci vollero a comporre l’opera, tra il 1946 e il 1947: tutte le mattine, prima di iniziare a lavorare, leggeva qualche pagina diAnna Karenina. Quindi le sue pagine riflettono quanto aveva appreso da Tolstoj sulla compassione, pur con tutti i limiti di un ventiquattrenne.

TOMMASO PINCIO
Fu congedato dopo aver passato qualche mese in qualità di cuoco nelle forze di occupazione in Giappone, e al rientro negli Stati Uniti si gettò a capofitto nella stesura del resoconto romanzato della sua esperienza bellica. Per la trama, prese ispirazione da un fatto realmente accaduto, una missione di pattugliamento dietro le linee nemiche che si rivelò particolarmente dura. Mailer non vi prese parte perché raggiunse l’unità soltanto in seguito, ma venne a sapere dei fatti dai racconti dei sopravvissuti.
Il nudo e il morto, quello che gli regalò la fama e l’unico libro con il quale si avvicinò davvero all’obiettivo del Big Book.

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