特集マニー・パッキャオ激闘の軌跡

覇道は続く…（２）

互いの健闘を称え合うパッキャオ（右）とブラッドリー。判定は２－１でブラッドリー。後日、ＷＢＯが国際ジャッジ５人によるビデオ検証を行い、全員が「パッキャオの勝利」と判断。判定自体は覆らないという（米ネバダ州ラスベガス）＝２０１２年６月９日【ＡＦＰ＝時事】

　１度負けたモラレスとはその後２度戦い、いずれもＫＯで借りを返した。１回に３度のダウンを奪ったファン・マヌエル・マルケス（メキシコ）には、２回以降散々な目に遭わされ、血で血を洗う死闘を演じた。ライト級（リミット６１．２キロ）時代には、ミドル級（同７２．５キロ）まで制したオスカー・デラホーヤ（米国）の顔面を崩壊させ、ＴＫＯ勝利を収めた。当時のパッキャオは、今では考えられないような鬼の形相をしていた。パンチが当たろうが外れようが、すぐに体勢を立て直し、強打に次ぐ強打を相手に見舞った。一撃必殺の左ストレートも流れず、相手にカウンターを打ち返す間も与えなかった。
　現在のパッキャオは、満たされ過ぎているのではないか。１試合当たりのファイトマネーは、日本円にして約２０億円。それも最低保障の金額だ。さらに、フィリピンの下院議員としての活動にも従事し、英雄扱いされている。練習に割ける時間も減っているのは確かだ。パッキャオが政治活動に精を出している間にブラッドリーはもちろん、王者の地位を狙うボクサーは皆、地獄の訓練を重ねているのだ。３３歳という年齢と合わせて考えてみれば、超人パッキャオも停滞せざるを得ず、若手に追いつかれても不思議ではない。
　序盤ＫＯのチャンス、有効打の数。それらを考慮し、パッキャオの勝利を信じるファン、関係者が数多くいる今回の番狂わせ。事態を重く見た世界ボクシング機構（ＷＢＯ）は、ビデオを見て判定を再検討すると発表した。
　そして、２０１２年６月２０日（日本時間２１日）、国際ジャッジ５人によるビデオ検証を行い、全員が「パッキャオの勝利」と判断したという。米スポーツ専門局ＥＳＰＮ（電子版）が伝えた。世界戦を裁いた経験のある５人がビデオ検証した結果、１１８－１１０、１１７－１１１、１１７－１１１、１１６－１１２、１１５－１１３でいずれもパッキャオ優勢とした。しかし、判定自体は覆らず、ブラッドリーの勝利は変わらないという。

　試合自体の判定でブラッドリー。ビデオ判定ではパッキャオ。これで再戦は必至となった。無敗の服役囚フロイド・メイウェザー（米国）と戦う前に、難敵を増やしてしまったパッキャオ。それでも覇道は続く…。誰もが「パッキャオは終わった」と話す、その日まで。