Suurten järvien yllä Yhdysvaltojen ja Kanadan rajalla ammuttiin alas tunnistamattomaksi sanottu lentävä esine sunnuntai-iltana Suomen aikaa. Kohde oli jo neljäs alasammuttu kohde sen jälkeen kun kiinalainen suuri pallo pudotettiin Etelä-Carolinan yllä reilu viikko sitten.
Kokosimme tähän juttuun lyhyesti, mitä esineistä on nyt kerrottu julkisuuteen.
”Emme sulje mitään mahdollisuutta pois”
Yhdysvaltojen ilmavoimien pohjoisen alueen komentaja, kenraali Glen Van Herck vastasi myöhään sunnuntaina toimittajien kysymyksiin aiheesta.
Van Herckiltä kysyttiin myös mahdollisuutta, että kyseessä olisivat ”alienit”.
– Kun ette ole pystyneet kertomaan, mitä nämä alasammutut asiat ovat, oletteko sulkeneet pois mahdollisuuden, että kyseessä olisivat ”alienit” [eli mahdollisen maapallon ulkopuolisen sivilisaation edustajat]? toimittaja kysyi.
Van Herck vastasi, että ei ole sulkenut pois mitään mahdollisuutta.
Toinen amerikkalaisviranomainen kuitenkin arvioi uutistoimisto Reutersille nimettömänä myöhemmin, että puolustusvoimilla ei ole mitään havaintoja siitä, että kyseessä olisivat maapallon ulkopuoliset kohteet.
Chuck Schumer: Kaikki esineet ovat todennäköisesti ”palloja”
Yhdysvaltojen senaatin enemmistöjohtaja, demokraattien Chuck Schumer on arvioinut, että esineet ovat todennäköisesti myös palloja, kuten ensimmäiseksi pudotettu kiinalainen ilmapallo. Muut kohteet ovat kuitenkin selvästi ensimmäistä pienempiä.
Ensimmäisenä pudotetun pallon osia on nostettu merestä, ja sen tutkimista jatkaa liittovaltion poliisi FBI. Toista pudotettua esinettä etsitään Alaskan edustalta merestä. Kolmatta etsitään parhaillaan Yukonista Kanadasta.
Kiinan ilmapallon valmistaneella yhtiöllä on yhdysvaltalaisen ulkoministeriölähteen mukaan suoria yhteyksiä Kiinan armeijaan. Palloa epäillään käytetyn vakoiluun tai Yhdysvaltojen reagointikyvyn testaamiseen.
Kiinalaisen pallon pudottamisen jälkeen tarkkailua lisättiin
Yhdysvaltojen puolustusvoimien mukaan ilmatilan valvontaa lisättiin sen jälkeen, kun suuri kiinalaiseksi nimetty pallo havaittiin maan ilmatilassa tammikuun lopulla. Puolustushallinnon edustaja Melissa Daltonin mukaan lisääntynyt tarkkailu voi ainakin osin selittää useiden kohteiden löytymistä.
Washinton Post -lehden mukaan tutkien antamaa dataa on alettu tutkia aiempaa tarkemmin.
Tähän asti tutkien antamista tiedoista on automaattisesti poistettu sellaiset epämääräiset kohteet, joiden ei uskottu olevan ilmavalvonnan kannalta merkityksellisiä. Kun kaikki havainnot selvitetään tarkemmin, saaliiksi voi jäädä muun muassa pieniä ilmapalloja, jotka aiemmin olisivat jääneet huomaamatta.
Onko reagoitu liian voimakkaasti?
Viranomaisten mukaan alasammutut kohteet eivät ole olleet suuri riski kansalliselle turvallisuudelle. Sunnuntai-illan alasampumista perusteltiin sillä, että kohde aiheutti vaaraa siviililiikenteelle, sillä esine lensi noin kuuden kilometrin korkeudessa.
Yhdysvaltojen puolustusvoimien mukaan yksikään neljästä kohteesta ei vaikuta olleen aseistettu tai vaikuttanut olevan hyökkäämässä.
Peking väittää: Useita Yhdysvaltojen palloja havaittu Kiinan ilmatilassa
Maanantaina Kiina kertoi, että sen ilmatilassa on havaittu korkealla lentäviä ilmapalloja kymmenen kertaa reilun vuoden aika. Pallot ovat Kiinan mukaan yhdysvaltalaisia. Maiden välit ovat kiristyneet viime aikoina.
Vain yksi kohteista on liitetty tähän mennessä virallisesti Kiinaan
Yksi esineistä ammuttiin Kanadan yllä lauantaina. Sitä ennen sellainen ammuttiin alas Yhdysvalloissa Alaskassa perjantaina ja Etelä-Carolinassa viime lauantaina. Esineet on ammuttu alas amerikkalaisilla hävittäjillä.
Tähän mennessä vain Etelä-Carolinassa alasammuttu ilmapallo on vahvistettu Kiinan omaisuudeksi. Kiina tosin väittää, että kyseessä oli ”siviilikäytössä” ollut ilma-alus.
Lähteet: AP, AFP, Reuters
Korjattu 13.2. klo 13.25 Schumerin etunimeksi Chuck.