Yhdysvaltain oikeusministeriön julkaisemat asiakirjat ovat paljastaneet lisätietoa seksuaalirikollisen ja liikemiehen Jeffrey Epsteinin kontakteista eliittipiireihin niin länsimaissa kuin Venäjällä.
Epsteinia tutkittiin laajamittaisesta alaikäisten tyttöjen ja nuorten naisten seksuaalisesta hyväksikäytöstä, kun hän virallisen version mukaan teki itsemurhan tutkintavankeudessa vuonna 2019.
Esimerkiksi brittiläinen iltapäivälehti Daily Mail spekuloi, että Epstein saattoi pyörittää laajamittaista ”hunaja-ansaa” Venäjän tiedustelun laskuun. Hunaja-ansalla tarkoitetaan tiedustelutiedon hankkimista seksin avulla.
Tämän teorian mukaan Epstein olisi välittänyt hyväksikäyttämiään tyttöjä ja naisia myös vaikutusvaltaisille tuttavilleen ja hankkinut siten kiristysmateriaalia.
Näin ajattelee myös Puolan pääministeri Donald Tusk, joka on määrännyt selvityksen Epsteinin Venäjä-kontakteista.
Näin Tusk sanoi 3. helmikuuta:
Venäjän presidentin Vladimir Putinin lehdistösihteeri Dmitri Peskov kuittasi epäilyt naurettaviksi ja sanoi, ettei niiden kommentointiin kannata tuhlata aikaa.
Tässä artikkelissa tarkastelemme, millaista kuvaa julkistetut Epstein-asiakirjat antavat hänen Venäjä-kytköksistään.
Vladimir Putin
Venäjän presidentin sukunimi mainitaan yli tuhannessa asiakirjassa. Suurin osa maininnoista tosin löytyy erilaisista lehtiartikkeleista, joita Epstein on tallettanut sähköpostiinsa.
Epstein oli kiinnostunut tapaamaan Putinin ja keskusteli siitä viestinvaihdossaan eri henkilöiden kanssa. Hän yritti järjestää tapaamista Putinin ja ulkoministeri Sergei Lavrovin kanssa muun muassa Norjan entisen pääministeri Thorbjørn Jaglandin kautta.
Toukokuussa 2013 päivätyssä sähköpostissa Epstein kirjoitti Israelin entiselle pääministerille ja puolustusministerille Ehud Barakille, että Putin olisi esittänyt hänelle tapaamista Pietarin kansainvälisen talousfoorumin aikana.
Epstein sanoi kieltäytyneensä.
– Jos hän haluaa tavata, hänen pitää varata siihen oikeaa aikaa ja yksityisyyttä. Katsotaan, mitä tapahtuu, Epstein kirjoitti.
Viesteistä ei löydy tietoa, että Epstein olisi saanut järjestettyä tapaamista Putinin kanssa.
Sergei Beljakov
Epsteinin venäläistutuista Sergei Beljakovilla on suorin kytkös Venäjän turvallisuuselimiin.
Epsteinin kanssa yhteyksissä ollessaan Beljakov oli varatalouskehitysministeri. Sittemmin hän vastasi muun muassa Pietarin kansainvälisen talousfoorumin järjestelyistä.
Beljakov on valmistunut turvallisuuspalvelu FSB:n akatemiasta.
Venäläinen tutkivan journalismin Dossier-sivusto kirjoittaa, että Beljakovin varsin nopea uranousu Venäjän hallinnossa ja liike-elämässä voi selittyä FSB-taustalla.
Turvallisuuspalvelu pyrkii lähettämään työntekijöitään yrityksiin ja virastoihin pitämään niiden toimintaa silmällä.
Epstein esitteli Beljakovin muun muassa Israelin entiselle pää- ja puolustusministerille Ehud Barakille ja yhdysvaltalaiselle teknologiamiljardöörille Peter Thielille.
PayPal-maksupalvelulla rikastunut Thiel on perustanut data-analyysiyhtiö Palantirin, joka on työskennellyt muun muassa Yhdysvaltain tiedusteluyhteisölle.
Heinäkuussa 2014 Epstein pyysi palvelusta Beljakovilta. Asia liittyi ”venäläiseen tyttöön Moskovasta”.
– Hän yrittää kiristää ryhmää vaikutusvaltaisia liikemiehiä New Yorkissa, Epstein kirjoitti.
Beljakov lupasi tavata tuttavansa, joka tuntee naisen. Pian Beljakov viestitti, että nainen tarjoaa seksi- ja seuralaispalveluja eikä hänen takanaan ole voimakasta tukijaa.
Yhdysvaltoihin pääsyn estäminen olisi todellinen uhka hänen liiketoimilleen, Beljakov vihjasi.
Tammikuussa 2016 Beljakov kertoi Epsteinille työskentelevänsä Venäjän valtion investointirahastolle RDIF:lle.
Tämän rahaston johtaja on Kirill Dmitrijev, joka viime aikoina on ollut mukana järjestelemässä Venäjän ja Trumpin hallinnon kontakteja.
Vitali Tšurkin
Epstein vaali yhteyksiä myös Venäjän YK-suurlähettilääseen Vitali Tšurkiniin. Epstein auttoi Tšurkinin Maksim-poikaa löytämään töitä Yhdysvalloissa.
Hän vannotti viestittelyssä Tšurkinia, että avun pitää pysyä luottamuksellisena.
Tšurkin kuoli sydänkohtaukseen helmikuussa 2017.
Epstein oli kiinnostunut hyödyntämään aiempaa suhdettaan Donald Trumpiin, joka ensimmäinen presidenttikausi alkoi tammikuussa 2017.
– Tšurkin oli loistava. Hän ymmärsi Trumpia keskustelujemme jälkeen. Se ei ole mutkikasta. Hänen [Trumpin] pitää näyttää saaneen jotain. Se on niin yksinkertaista, Epstein kirjoitti Norjan entiselle pääministerille Thorbjørn Jaglandille kesäkuussa 2018.
Epstein pyysi Jaglandia välittämään Kremliin viestiä, että Venäjän viranomaiset saisivat häneltä ymmärrystä, miten Trumpin kanssa pitää toimia.
– Ajattelen, että voisit ehdottaa Putinille, että Lavrov voi saada minulta näkemystä keskustelemalla kanssani. Vitali Tšurkin tapasi tehdä niin, mutta hän kuoli, Epstein esitti.
Epstein halusi siis tehdä vaikutuksen tarjoamalla näkemyksiään Trumpista. Kysymys kuuluu, oliko Epsteinilla Trumpista sellaista raskauttavaa materiaalia, joka olisi kiinnostanut venäläisiä.
Siihen ei ole tähän mennessä saatu vastausta.
Epsteinin viestittelyssä tulevat vastaan myös oligarkki Oleg Deripaska, Yhdysvaltoihin muuttanut entinen putinilaisen nuorisojärjestön Našin sihteeri Maria Drokova ja Ukrainaan paennut venäläispoliitikko Ilja Ponomarjov.
Epstein näyttää olleen innokas rakentamaan kontakteja Venäjälle. On vielä vaikea arvioida, paljonko hän tai Venäjän vallanpitäjät näistä yhteyksistä lopulta hyötyivät.
Korjaus 7.2. kello 11.39: Vaihdettu Donald Tuskin kommenteista kertovan videon alkukuva. Kuvassa ei ollut Tusk vaan Liettuan presidentti Gitanas Nausėda.