Olympialaisiin tähtäävän kilpasoutaja Joel Naukkarisen uudet harjoitustilat ovat rakentumassa Kouvolan Ummeljoelle, suvun maatilalle.
Taustalla on tragedia. Tulipalo tuhosi Naukkarisen harjoitustilat puolitoista vuotta sitten.
Kyseessä eivät olleet mitkä tahansa harjoitustilat vaan harjoittelukeskus, jota Naukkarinen oli vuosien ajan rakentanut itselleen ja muille maajoukkueurheilijoille.
Pelkästään välineitä sinne oli hankittu kymmenillä tuhansilla euroilla.
– Olin silloin harjoitusleirillä Espanjan Alicantessa. Se oli pysyttävä hetki, Naukkarinen kertoo.
Harjoittelukeskus sijaitsi Kouvolan Ummeljoella Naukkarisen lapsuudenkodin pihapiirissä. Se oli osa laajempaa rakennusta, jonka tuli tuhosi täysin. Noin 400 neliön kokoista Naukkarisen pirttiä oli käytetty juhlatilana ja varastona.
– Se oli monelle merkityksellinen paikka. Siellä on vietetty meidän suvun kaikki merkittävät tilaisuudet syntymäpäivistä ja hautajaisista rippijuhliin.
Tuli tuhosi Naukkarisen pirttinä tunnetun rakennuksen pahoin lokakuussa 2024:
Nopeasti takaisin töihin
Alkujärkytyksestä selvittyään Naukkarinen kuitenkin pisti tuulemaan. Vain muutama päivä tulipalon jälkeen hän oli jo työn touhussa.
– Olen luonteeltani sellainen, että reagoin muuttuneisiin tilanteisiin aika nopeasti. Tiedostin, että minulla on vielä kolme vuotta aikaa Los Angelesin olympialaisiin ja tarvitsen jotkut tilat.
Naukkarinen esitteli tiloja maanantaina Kouvolassa vierailleelle liikunta-, urheilu- ja nuorisoministeri Mika Poutalalle (kd). Poutalan mukaan on todella poikkeuksellista, että harjoitteluolosuhteet tuodaan kotiin Naukkarisen tavoin.
– En tiedä ketään muuta huippu-urheilijaa, joka tekisi tällaisia satsauksia omaan harjoitteluunsa, Poutala kertoo.
Paahtava kuumuus on etu
Joel Naukkarinen on tullut tunnetuksi itse kehittelemistään korkean paikan harjoitusoloista.
Nyt rakentuvissa uusissa tiloissa on huoneita, joiden olosuhteita voi harjoittelun ajaksi muuttaa esimerkiksi ohueksi vuoristoilmaksi tai paahtavaksi kuumuudeksi.
Niiden kestämisestä on tullut Naukkariselle kilpailuetu.
– Soudussa kilpailut ovat usein keskipäivällä ja koskaan ei pääse varjoon. Neljäkymmentä astetta lämmintä on aika tyypillinen olosuhde ja siihen pitää olla valmis, hän sanoo.
Harjoittelutiloistaan Naukkarinen ei ole mustasukkainen, vaan myös muut urheilijat ovat tervetulleita sinne. Valmista ei tiloissa ole eikä ainakaan hetkeen edes tule.
– Olen kehitellyt näitä juttuja ainakin kymmenen vuotta mutta koko ajan keksin uutta. Veikkaan, että paljon on vielä tekemättä, Naukkarinen sanoo.
Naukkarinen tähtää parhaillaan Los Angelesin kesäolympialaisiin rannikkosoudussa. Naukkarisella on tilillään useita sisäsoudun maailmanennätyksiä sekä mitaleita MM-kisoista.