Viime kesän lopulla lähellä konkurssia käynyt Vaasan Kukkatori avasi ovensa viikonloppuna.
Vuodesta 1995 toimineen puutarhamyymälän avauksen ei pitäisi olla iso uutinen. Mutta viime syksyn tapahtumien valossa se kuitenkin on.
Pitkän linjan perheyritys oli syksyllä hiuskarvan päässä konkurssista.
Siihen vaikutti moni tekijä. Yksi niistä on jokaiselle alan yrittäjille tuttu sää.
Myös nettimyynti ja isojen markettien kesäpihat ovat laittaneet monet pienemmät yritykset ahtaammalle.
Ja vaikka harva viherpeukalo ostoihinsa tonneja laittaakaan, vaikuttaa myös yleinen talouden epävarmuus alaan.
Viime kesän lopulla yli 30 vuotta toiminut Kukkatori julkaisi somessa hätähuudon: asiakkaita tarvittiin kipeästi, jotta ovet saataisiin auki seuraavanakin kesänä.
Avoin avunpyyntö toimi, ja nyt yrittäjä Kennet Gillberg voi huokaista ainakin hetkeksi helpotuksesta.
Hän on vastannut yhdessä vaimonsa Lena Gillbergin kanssa Kukkatorin toiminnasta vuodesta 2016 alkaen, jolloin yrityksessä tehtiin sukupolvenvaihdos.
Yrittäjän toiveena olisi 18 asteen pilvipouta
Kuluneet vuodet ovat opettaneet yrittäjän ennustamaan tulevaa aika taitavasti.
– Jos on huono touko- ja kesäkuu, niin silloin tiedetään jo, että sesonki on miinuksella. Ja tapahtui mitä tahansa sitten, sitä ei enää paikata. Se on niin herkkää, Kennet Gillberg sanoo.
Gillberg sanoo kokemuksen osoittaneen, että paras sää tehdä kauppaa olisi 18 asteen pilvipouta.
Nyt etukenossa alkanut kausi yllätti, sillä alkuperäinen tavoite oli avata myymälä vasta 18. tätä kuuta.
– Ei ollut vaihtoehtoja, koska asiakkailta tuli niin paljon kyselyitä siitä, koska avaamme. Olemme kaksi-kolme viikkoa edellä aikataulua, Gillberg arvelee.
Ala on murroksessa
Kennet Gillberg on huomannut, miten alaa vallanneet suuremmat ketjut, kuten markettien kesäpihat, haastavat pienempiä toimijoita.
Hänen mukaansa yrittäjän ”perussairaus” on kuitenkin optimismi ja positiivisuus.
– Alahan on ollut murroksessa jo jonkin aikaa. Meidän pitää muuttaa toimintamalliamme ja saada sillä pesäero markettimyymälään, hän sanoo.
Kukkatorilla töissä olevia sesonkiapulaisia pyritään kouluttamaan niin, että asiakkaat saisivat parasta mahdollista henkilökohtaista palvelua. Samaa pätee myös tarjolla oleviin tuotteisiin, sillä Kukkatori myy muutakin kuin kukkia.