Pohjois-Norjan poliisi uskoo, että osa revontuliretkistä on käytännössä järjestäytynyttä rikollisuutta, jota kontrolloidaan ulkomailta, kertoo Norjan yleisradioyhtiö NRK.
Revontuliretkien kysyntä on lisääntynyt Pohjois-Norjassa hyvin voimakkaasti. Se on luonut markkinat myös häikäilemättömille toimijoille, jotka tarjoavat opaspalveluita revontuliretkille.
Viranomaiset haluavat puuttua rikkomuksiin, koska ne vääristävät kilpailua ja voivat heikentää Pohjois-Norjan mainetta matkailukohteena.
Ilmiö onkin saanut jo kansainvälistä huomiota. Esimerkiksi saksalainen televisiokanava ARD on raportoinut Pohjois-Norjassa tehdyistä tarkastuksista.
Jo 42 henkilöä karkoitettu
Viime kuukausina Nordlandin läänin poliisipiiri on karkottanut 28 ulkomaalaista henkilöä. Pohjoisempana Tromssassa on karkotettu 14 ulkomaalaista laittoman matkustajaliikenteen tarkastusten yhteydessä.
Norjan poliisi uskoo, että toiminta vaikuttaa paljon muuhunkin kuin vain yksittäisiin henkilöihin.
– Taustalla on ulkomaisia organisaatioita ja ihmisiä, jotka hyötyvät siitä. Tällainen järjestely vaikeuttaa toiminnan paljastamista, sanoo Nordlandin poliisin raja- ja maahanmuuttoyksikön päällikkö Gudjon Omar Gudjonson NRK:lle.
Poliisi ei tiedä tarkalleen, kuinka monta henkilöä on mukana laittomassa revontulibisneksessä.
Turvallinen matka olikin kaikkea muuta
Gudjon Omar Gudjonsonin mukaan poliisi on löytänyt todisteita siitä, että kuljettajat tekevät aktiivisesti yhteistyötä välttääkseen kiinnijäämisen. He ovat paljastaneet keskusteluryhmiä, joissa kuljettajat jakavat neuvoja ja varoituksia.
– He ovat muun muassa puhuneet yhdeksänpaikkaisten autojen vaihtamisesta viisipaikkaisiin henkilöautoihin välttääkseen poliisin huomion. He ovat myös ohjeistaneet matkustajia kertomaan, että he ovat yksityinen seurue eivätkä maksavia asiakkaita, Gudjonson sanoo.
Tänä talvena Norjan työviranomaiset ovat seuranneet revontulimatkailua erityisen tarkasti laittoman matkustajaliikenteen estämiseksi.
Poliisin tietojen mukaan useimmat laittomien revontuliretkien asiakkaat ovat ostaneet kotimaastaan pakettimatkan, jota he luulivat turvalliseksi. Paketit sisälsivät kuljetuksen revontulien näkemiseksi.
Kuljettajilta puuttui kuitenkin ajokortti ja työlupa sekä usein myös vakuutus onnettomuuksien varalta.
Revontulimatkailu aiheuttaa ongelmia myös Suomessa. Esimerkiksi Rovaniemellä Norvajärven parkkialue on keväisin roskainen talven jäljiltä: