Batalla de Normandía

Batalla de Normandía
Parte de Frente Occidental (es)
Fecha	6 xunu 1944 → 25 agostu 1944
Llugar	Normandía, Francia
Coordenaes	49°20′00″N 0°34′00″W
Resultáu	Decisiva victoria aliada
Consecuencies	Descomposición de la Francia ocupada y la Francia de Vichy y creación d'un gobiernu provisional
Belixerantes
Aliaos: Reinu Xuníu Estaos Xuníos Canadá Otros aliaos Fuercies de la Francia Llibre Fuercies polaques llibres Resistencia francesa Fuercies llibres belgues Fuercies llibres neerlandeses Fuercies llibres griegues Fuercies llibres noruegues Fuercies llibres checoslovaques Australia Nueva Zelanda Exiliaos españoles Fuercies llibres luxemburgueses Alemaña nazi
Comandantes
Dwight D. Eisenhower (Comandante Supremu Aliáu) Arthur Tedder (Delegáu del Comandante Supremu) Bernard Montgomery (Comandante fuercies terrestres) Bertram Ramsay (Comandante fuercies navales) Trafford Leigh-Mallory (Comandante fuercies aérees) Gerd von Rundstedt (Comandu del Exércitu Oeste) Erwin Rommel (Grupu d'Exércitos B)
Fuercies en combate
1 452 000 (25 de xunetu) 2 052 299 (finales d'agostu) 380 000 (23 de xunetu) + 1 000 000 (finales d'agostu) 2200-~2300 tanques y cañones
Baxes
De 225 606 a 226 386 4101 aviones ~4000 tanques De 400 000 a 450 000 2127 aviones ~2200 tanques y cañones d'asaltu
Víctimes civiles: 11 000-19 000 muertos nel bombardéu previu 13 632-19 890 muertos mientres la invasión Total: 25 000-39 000 muertos
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La batalla de Normandía, llamada en clave Operación Overlord, foi la operación militar efectuada polos Aliaos mientres la Segunda Guerra Mundial que remató cola lliberación de los territorios de la Europa occidental ocupaos pola Alemaña nazi. La operación dio empiezu'l 6 de xunu de 1944, más conocíu como'l Día D, col desembarcu de Normandía; el conxuntu de les operaciones navales recibió'l nome clave d'Operación Neptunu. Un asaltu aerotresportáu lleváu a cabu per mil doscientes aeronaves precedió al desembarcu anfibiu, qu'arreyó a cinco mil barcos. El 6 de xunu, cientu sesenta mil soldaos cruciaron la canal de la Mancha d'Inglaterra a Francia y escontra finales d'agostu les tropes aliaes en suelu francés yeren más de tres millones.

La decisión d'entamar una invasión al traviés de la canal de la Mancha en 1944 tomar na Conferencia Trident de Washington D. C., en mayu de 1943. El xeneral d'Estaos Xuníos Dwight D. Eisenhower foi nomáu comandante del Cuartel Xeneral Supremu de la Fuercia Espedicionario Aliada (SHAEF) y el xeneral británicu Bernard Montgomery comandante del XXIᵉʳ Grupu d'Exércitos, qu'apiguraba toles fuercies terrestres que tomaríen parte na invasión. El llugar escoyíu foi la mariña de la rexón francesa de Normandía, onde s'escoyeron cinco sableres a les que se dieron nomes en clave: Utah y Omaha, que seríen atacaes polos norteamericanos, Sword y Gold, oxetivu de los británicos, y la sablera Juno, llugar de desembarcu de los canadianos. Los puertos franceses taben fuertemente defendíos, lo que motivó la creación de dos muelles artificiales, denominaos Mulberry, y pa superar les dificultaes que s'esperaben nes sableres emplegaron carros de combate especialmente modificaos. Nos meses previos a la operación, los Aliaos llevaron a cabu una ellaborada maniobra de distraición militar, la Operación Bodyguard, usando desinformación tanto electrónica como visual. Con ello consiguieron evitar que los alemanes supieren la fecha y llocalización de los desembarcos. Adolf Hitler encargara al reputáu mariscal de campu Erwin Rommel la supervisión y meyora d'una cadena de fortificaciones costeres conocida como'l Muro Atlánticu, en previsión del ataque enemigu.

Los Aliaos nun fueron capaces d'algamar los oxetivos entamaos pal primer día, pero sí aseguraron una precaria cabeza de sablera qu'espandieron con tenacidá nos díes siguientes, cola captura del puertu de Cherburgu el 26 de xunu y de la ciudá de Caen el 21 de xunetu. El contraataque alemán del 8 d'agostu falló y dexó a 50 000 soldaos del VII Exércitu de la Wehrmacht atrapaos na denomada bolsa de Falaise. El 15 d'agostu, los Aliaos llanzaron una invasión del sur de Francia, la Operación Dragoon, y el 25 d'agostu produció la Lliberación de París. Les fuercies alemanes retirar pol valle del ríu Sena el 30 d'agostu, lo que marcó'l final de la Operación Overlord.

Preparativos pal Día D

En xunu de 1940 remató la batalla de Francia, considerada pol dictador alemán Adolf Hitler como «la victoria más famosa de la Hestoria». La Fuercia Espedicionario Británica, de calter defensivu, quedó atrapada a lo llargo de la mariña septentrional francesa pol emburrie alemán, pero foi capaz de retirar a 338 000 soldaos a Inglaterra ente'l 27 de mayu y el 4 de xunu, mientres la evacuación de Dunkerque. Los militares británicos informaron el 4 d'ochobre al so primer ministru, Winston Churchill, de qu'inclusive cola ayuda d'otros países de la Commonwealth y de los Estaos Xuníos, nun sería posible lliberar la Europa continental nun futuru cercanu. Dempués de que los nazis empecipiaren la invasión de la Xunión Soviética en xunu de 1941, Josif Stalin empezó a primir a los Aliaos por qu'abrieren un segundu frente na Europa Occidental. Churchill refugar porque, inclusive con sofitu d'Estaos Xuníos, sentía que los británicos nun cuntaben con fuercies abondes pa una ofensiva d'esi tamañu y, amás, quería evitar asaltos fronteros como los que tuvieren llugar de manera desastrosa nes batalles de Passchendaele y del Somme na Primer Guerra Mundial. En 1942 y 1943 espunxéronse dos proyeutos de planes, les operaciones Roundup y Sledgehammer, pero los británicos nun consideraron que nenguna fuera práutica o tuviera verdaderes posibilidaes d'ésitu. Sicasí, los Aliaos entamaron la invasión del Norte d'África francés en 1942, la conquista de Sicilia nel mes de xunetu y del restu d'Italia en setiembre de 1943. Estes operaciones dieron a les tropes Aliaes una pervalible esperiencia en guerra anfibia.

Los comandantes del Cuartel Xeneral Supremu de la Fuercia Espedicionario Aliada, d'izquierda a derecha: sentaos, el mariscal del aire Arthur Tedder, el xeneral Dwight D. Eisenhower y el xeneral Bernard Montgomery; de pies, el teniente xeneral Omar N. Bradley, l'almirante Bertram Ramsay, el mariscal del aire Trafford Leigh-Mallory y el teniente xeneral Walter Bedell Smith.

La decisión d'invadir al traviés de la canal de la Mancha tomar en mayu de 1943 mientres la Conferencia Trident, que tuvo llugar en Washington D. C. Churchill prefería que l'emburrie aliáu concentrar dende'l Mediterraneu, pero la propuesta foi refugada polos norteamericanos, que yeren los qu'apurríen la mayor parte de les tropes y el material. El teniente xeneral británicu Frederick Y. Morgan foi nomáu xefe del Estáu Mayor, Comandante Supremu Aliáu (COSSAC), pa trazar un plan detalláu. Les idees iniciales viéronse llindaes pol escasu númberu de llanches de desembarcu disponibles, la mayoría de les cualos taben usándose nos teatros de guerra del Mediterraneu y el Pacíficu. Les lleiciones aprendíes na batalla de Dieppe del 19 d'agostu de 1942 disuadieron a los Aliaos d'intentar un asaltu direutu a los puertos franceses fuertemente defendíos. El fracasu en Dieppe tamién evidenció la necesidá de cuntar con una artillería fayadizo, sofitu aereu cercanu y barcos especializaos capaces de navegar más cerca de la mariña. Los caces británicos, como'l Spitfire y el Typhoon, teníen poca autonomía de vuelu, lo que llindaba enforma les llocalizaciones potenciales pal desembarcu, yá que un sofitu aereu eficaz dependía del tiempu que los aviones pudieren permanecer nel aire, sobrevolando los llugares de combate. Morgan consideró cuatro emplazamientos en Francia pal desembarcu: Bretaña, la península de Cotentin, Normandía y Pas-de-Calais. Puesto que Bretaña y Cotentin son penínsules, a los alemanes resultára-yos relativamente fácil enzancar la meyora aliada na estrechura de los sos istmos, polo que dambos fueron refugaos.

Calais ye'l puntu de la Europa continental más cercanu a Gran Bretaña y el puntu dende'l que los alemanes llanzaben los sos cohetes V1 escontra Inglaterra. Ello ye que l'Altu Mandu alemán ordenó fortificar a conciencia la zona, que consideraba'l llugar de desembarcu más probable. A pesar de la so proximidá a la mariña inglesa, la rexón ufiertaba poques probabilidaes d'ésitu pa una invasión anfibia pola bayura de ríos y canales, ente que la mariña normanda dexaba amenaciar de manera simultánea'l puertu de Cherburgu y otros más occidentales, en Bretaña, facilitando asina la meyora terrestre escontra París y finalmente escontra la mesma Alemaña. De resultes, Normandía resultó'l sitiu escoyíu pal desembarcu. L'inconveniente más grave d'esta mariña, l'ausencia d'instalaciones portuaries, superar cola construcción de novedosos puertos artificiales.

L'Estáu Mayor del COSSAC entamó empezar la invasión el 1 de mayu de 1944. El borrador inicial del plan foi aceptáu na Conferencia de Quebec n'agostu de 1943. Nomar al xeneral d'Estaos Xuníos Dwight D. Eisenhower comandante del Cuartel Xeneral Supremu de la Fuercia Espedicionario Aliada (SHAEF) y designóse al xeneral británicu Bernard Montgomery comandante del 21.°ᵉʳ Grupu d'Exércitos, qu'apiguraba toles fuercies terrestres que tomaríen parte na invasión. El 31 d'avientu de 1943, Eisenhower y Montgomery vieron per vegada primera'l plan del COSSAC, que proponía desembarcos anfibios de trés divisiones y el llanzamientu en paracaíes d'otros trés pa dexar operaciones nun frente más ampliu y acelerar la captura del vital puertu de Cherburgo. La necesidá d'adquirir o construyir un gran númberu de llanches de desembarcu pa una operación d'esti calibre obligó a retrasar la so realización hasta'l mes de xunu. Finalmente, fueron trenta y nueve les divisiones Aliaes que participaron na batalla de Normandía: ventidós norteamericanes , doce britániques, tres canadianes, una polaca y una francesa, que sumaben un millón de soldaos, toos baxu mandu británicu.

Plan d'invasión de los Aliaos

Rutes d'asaltu a les costes de Normandía el Día D, 6 de xunu de 1944.

Overlord foi la denominación asignada a la operación de gran magnitú entamada nel continente. La so primer fase, el desembarcu anfibiu y la creación d'una cabeza de sablera segura, recibió'l nome en clave d'Operación Neptunu. Coles mires de algamar la superioridá aérea necesaria p'asegurar l'ésitu na invasión, los Aliaos llanzaron una campaña de bombardeos —sol nome en códigu d'Operación Pointblank— que pretendía destruyir la producción alemana d'aeronaves, el suministru de combustible y los sos aeródromos. Asina, les infraestructures de comunicación, les carreteres y les víes ferriales fueron bombardiaes p'aisllar el norte de Francia y enzancar la unviada de refuerzos a los alemanes. Estos ataques fueron bastante esvalixaos pa nun dar pistes sobre la llocalización de los desembarcos. Coles mesmes, entamáronse maniobres de distraición pa evitar que los nazis pescudaren el llugar y la fecha de la ofensiva aliada.

La mariña de Normandía estremar en diecisiete sectores que recibieron nomes en clave usando un alfabetu por pallabres: dende Able, al oeste de la sablera Omaha, hasta Roger, nel lladral esti de la sablera Sword. Cuando'l plan d'invasión pasó a incluyir la península de Cotentin y la sablera Utah, añadiéronse otros ocho sectores. Estes seiciones de mariña estremáronse de la mesma en sableres identificaes polos colores verde, colloráu y blancu.

Antes del desembarcu nes sableres de Normandía, delles divisiones de paracaidistes seríen llanzaes al norte de Carentan, nel lladral occidental, y cerca de Caen, nel lladral oriental de la zona d'actuación, p'asegurar les pontes sobre'l ríu Orne. L'oxetivu inicial yera tomar Caen, Carentan, Isigny y Bayeux. Los soldaos d'Estaos Xuníos, a los que s'asignara les sableres Utah y Omaha, teníen como misión aisllar la península de Cotentin y prindar les instalaciones portuaries de Cherburgo. Los británicos, nes sableres Sword y Gold, y los canadianos, na sablera Juno, teníen d'intentar la captura de Caen, establecer aeródromos nes sos cercaníes y crear un frente de batalla en Caumont-l'Éventé, al sureste de Caen, pa protexer el lladral d'Estaos Xuníos. Tomar de Caen y la so contorna otorgaría a británicos y canadianos una zona estable dende la que llanzar la so ofensiva contra Falaise. Mientres los trés primeres selmanes, crearíen una zona segura ya intentaríen controlar tol territoriu conquistáu al norte de la llinia Avranches-Falaise, pa dexar a los exércitos aliaos virar a la izquierda y avanzar escontra'l ríu Sena. Montgomery envaloraba que los combates enllargar mientres tres meses y que la operación remataría cuando toles fuercies llegaren al Sena.

La flota d'invasión, mandada pol almirante sir Bertram Ramsay, estremar na Fuercia Naval Occidental y l'Oriental. La primera, sol mandu del almirante Alan G. Kirk, sofitaría los sectores d'Estaos Xuníos y la segunda, dirixida por sir Philip Vian, a los anglocanadianos. Les fuercies d'Estaos Xuníos del Primer Exércitu, dirixíes pol teniente xeneral Omar Bradley, entendíen los cuerpos V (sablera Omaha) y VII (sablera Utah). Nel llau británicu, el teniente xeneral Miles Dempsey encabezaba'l Segundu Exércitu, que tomaba los cuerpos XXX (sablera Gold) y I (sableres Juno y Sword). Toles fuercies terrestres taben sol mandu supremu de Montgomery y les fuercies aérees asignar al mariscal del aire Trafford Leigh-Mallory. El Primer Exércitu Canadianu cuntaba tamién con personal y unidaes polaques, belgues y neerlandeses. Otres naciones aliaes tamién participaron na operación.

Reconocencies

Mapa del plan aereu pa la invasión Aliada de Normandía.

La Fuercia Aérea Espedicionaria Aliada realizó trés mil doscientos vuelos de reconocencia fotográfica dende abril de 1944 hasta l'empiezu de la invasión. Tomáronse fotografíes de la mariña a bien baxa altitú pa cartografiar el terrén, les torgues nes sableres y les estructures defensives como búnkeres y niales d'ametralladores. Pa evitar dar pistes a los alemanes sobre'l llugar del desembarcu, los vuelos enllargar por tola mariña atlántica europea. Tamién se tomaron imáxenes aérees tierra adientro, de pontes, allugamientos d'unidaes militares y edificios, en munchos casos dende distintos ángulos pa llograr tola información posible. Los miembros del Cuartel Xeneral d'Operaciones Combinaes prepararon clandestinamente mapes detallaos de les instalaciones portuaries, utilizando inclusive sondeos de fondura.

En respuesta a un pidimientu d'unviada de fotografíes vacacionales y postales d'Europa anunciada na BBC, los militares aliaos recibieron diez millones d'imáxenes, dalgunes de les cualos resultaron bien útiles pa llograr información del terrén. La información recoyida pola Resistencia francesa ayudó a llograr detalles sobre los movimientos de tropes y sobre les téuniques de construcción emplegaes polos alemanes nos sos búnkeres y otres instalaciones defensives.

Los alemanes usaben la máquina Enigma y otros dispositivos de cifráu pa codificar munchos mensaxes de radiu, que los sos códigos camudaben con frecuencia. Un equipu de descodificadores aliaos instalaos en Bletchley Park, Inglaterra, yera responsable de descifrar cada nuevu códigu alemán asina fuera posible p'asina ufiertar información actualizada sobre los planes nazis. La información asina llograda denominábase «intelixencia Ultra», pos solo podía revelase a los comandantes supremos. El códigu Enigma usáu pol mariscal de campu Gerd von Rundstedt, comandante supremu del Comandu del Exércitu Oeste alemán y, por tanto, militar al cargu de tol frente occidental, foi descifráu a finales de marzu de 1944. Los códigos camudaron xusto dempués del desembarcu del 6 de xunu, pero'l día 17 del mesmu mes los Aliaos fueron capaces d'interpretar una vegada más les señales interceptaes.

Teunoloxía

Vista aérea d'un puertu artificial Mulberry construyíu polos Aliaos frente a Arromanches, Normandía (setiembre de 1944).

Basándose nes lleiciones aprendíes na desastrosa batalla de Dieppe, los Aliaos desenvolvieron nueves teunoloxíes qu'aseguraren l'ésitu de la Operación Overlord. Pa complementar el bombardéu costeru previu al desembarcu y los asaltos aéreos, dalgunes de les llanches de desembarcu fornir con artillería y cañones antitanque colos qu'ufiertar fueu de sofitu cercanu. Los Aliaos decidieren nun atacar darréu nengunu de los fuertemente defendíos puertos franceses, polo que se diseñaron dos puertos artificiales, llamaos Mulberry, compuestos por diques de formigón que se traxeron llexando dende Inglaterra y llancáronse frente a les costes franceses, y dellos muelles flotantes que llegaben hasta la sablera. Los puertos Mulberry complementar con dellos barcos de bloquéu que teníen d'ufiertar proteición frente a l'artillería enemigo. P'arreglar la dificultá del suministru de combustible nel continente, los Aliaos punxeron en marcha la Operación PLUTO, que consistía na creación d'un oleoductu submarín compuestu por tuberíes específiques de 7,6 cm de diámetru que tendríen qu'asitiase dende la islla de Wight hasta Cherburgo nos dieciocho díes posteriores al Día D. Problemes téunicos y el retrasu en tomar de la ciudá francesa determinaron qu'esti conductu nun tuviera llistu hasta'l 22 de setiembre. A finales d'ochobre tendióse una segunda tubería dende Dungeness a Boulogne.

Pa encarar les especiales condiciones de la campaña de Normandía, desenvolviéronse una serie de carros de combate llamaos Hobart's Funnies, so la supervisión del xeneral Percy Hobart. Yeren tanques M4 Sherman y Churchill a los que s'añedieren antiminas, lanzallamas o preseos especiales que dexaren tender pontes o ramples qu'ayudaren a salvar los cantiles. En delles zones, el sable de la sablera yera tan blanda que torgaría l'encruz d'un carru de combate, polo que se creó un vehículu especial capaz d'asitiar una alfombra d'estera sobre la que podríen cruciar otros tanques convencionales. Los vehículos acorazaos de los inxenieros reales británicos modificar pa cumplir diverses funciones, como tender pontes y disparar cargues esplosives a gran distancia contra fortines enemigos. Los tanques de doble direición, otru inventu del grupu del xeneral Hobart, yeren carros de combate anfibios autopropulsados que llexaben gracies a una lona enllanca enchida con aire comprimío. Sicasí, estos vehículos demostraron fundise con demasiada facilidá antes de llegar a la mariña y munchos perdiéronse mientres les operaciones del Día D, especialmente na sablera Omaha.

Maniobres de distraición

Nos meses previos a la invasión, los Aliaos punxeron en marcha la Operación Bodyguard, una estratexa de distraición global diseñada pa engañar a los alemanes sobre la fecha y llocalización del desembarcu. La Operación Fortitude subdividir en Fortitude Norte, una campaña de desinformación al traviés de falses radiotransmisiones que fixeren creer a los nazis que l'ataque producir en Noruega, y Fortitude Sur, una enorme artimaña por que los alemanes pensaren que'l desembarcu tendría llugar nel Estrechu de Calais y en xunetu. Tamién desenvolvieron un ficticiu Primer Grupu d'Exércitu d'Estaos Xuníos, supuestamente acuarteláu en Kent y Sussex, y empobináu pol xeneral George Patton. Con esti fin, construyéronse falsos carros de combate, camiones y llanches de desembarcu, y allugar cerca de la mariña. Delles unidaes militares, ente elles l'II Cuerpu y la 2ª División canadianos, instalar na mesma zona pa reforzar la ilusión de qu'ellí se taba concentrando un gran exércitu. Amás de les radiotransmisiones falses, emitiéronse mensaxes reales del 21ᵉʳ Grupu d'Exércitu a Kent pa dar la impresión a los alemanes de que yera ellí onde s'axuntaba la mayor parte de les tropes. Patton permaneció n'Inglaterra hasta'l 6 de xunetu pa conferir credibilidá al engañu de que se produciría un segundu ataque en Calais. Tantu los soldaos como los civiles yeren perfectamente conscientes de la necesidá de guardar el secretu y les tropes d'invasión caltuviéronse aisllaes, especialmente nel periodu darréu anterior a la operación. A pesar de tolos procuros, un xeneral d'Estaos Xuníos foi unviáu de vuelta al so país dempués de que revelara la fecha de la invasión nel intre d'una fiesta.

Los alemanes inoraben la situación de la so estensa rede d'espíes distribuyíos pol Reinu Xuníu, que fueren prindaos o convertíos n'axentes dobles al serviciu de los Aliaos. Ente ellos atopábase Joan Pujol, un español contrariu al réxime de Hitler conocíu col nomatu de «Garbu», que tuvo los dos años anteriores a la Operación Overlord desenvolviendo una falsa rede d'informantes qu'asonsañaben tar al serviciu de los alemanes. Nos meses previos a la invasión, Pujol unvió cientos de mensaxes a los sos superiores en Madrid, especialmente preparaos pol serviciu d'intelixencia británicu, pa convencer al altu mandu alemán de que l'ataque tendría llugar en Calais mientres el mes de xunetu.

Gran parte de les estaciones de radar alemanes afincaes na mariña francesa fueron destruyíes pa preparar el desembarcu. Na nueche anterior al Día D, na Operación Taxable, l'Escuadrón nᵘ 617 de la Royal Air Force llanzó fueyes de metal que crearon una señal errónea nos radares, interpretada polos alemanes como un convói naval. Esti ardid viose reforzáu pol esplegue de pequeños grupos de llanches qu'abasnaben globos, aparentando ser navíos de guerra. Tamién se recurrió a la argucia de les tires metáliques nel intre de la Operación Glimmer, mientres la que l'Escuadrón nᵘ 218 de la RAF refundiar sobre Boulogne-sur-Mer col mesmu oxetivu. Esa mesma nueche, un amenorgáu grupu de miembros del Serviciu Aereu Especial británicu dexó cayer maniquíes camuflaos de paracaidistes sobre les llocalidaes franceses d'Le Havre y Isigny, lo qu'indució a los nazis a creer qu'ellí se produció otru asaltu aerotresportáu.

Simulacros y seguridá

Exercicios d'entrenamientu pal Día D con munición real.

Los exercicios d'entrenamientu pa la Operación Overlord empezaron cuasi un añu antes de la invasión, en xunetu de 1943. Pola so semeyanza coles sableres de Normandía, la villa costera inglesa de Slapton, en Devon, foi desallugada n'avientu de 1943 y ocupada poles fuercies armaes pa realizar ellí los sos exercicios, qu'incluyeron l'usu de llanches de desembarcu y el sortéu de torgues nes sableres. Cerca d'esti llugar, el 28 d'abril de 1944, morrieron 749 soldaos y marineros d'Estaos Xuníos pol ataque d'un buque torpedero alemán que sorprendió a los miembros de la Fuercia d'Asaltu O nel intre de la Operación Tigre. Nel Centru d'Entrenamientu Combináu d'Inveraray (Escocia) tamién se llevaron a cabo ejercicio con llanches y munición real. Les maniobres navales preparatorias realizar n'Irlanda del Norte, y los equipos médicos de Londres —ente otros llugares— fixeron simulacros pa saber cómo actuar ante un ábanu de mancaos. Los paracaidistes tamién realizaron práutiques, ente elles una gran demostración de saltu'l 23 de marzu de 1944 na que tuvieron presentes Churchill, Eisenhower y otros altos oficiales.

La sorpresa táctica consideróse un elementu necesariu na planificación del desembarcu. La información sobre la llocalización y la fecha exactes tan solo yera conocida pol altu escalafón militar. L'exércitu foi aislláu nos sos cuarteles a finales de mayu y prohibióse cualquier contautu col esterior. Pa informar a los soldaos de los sos oxetivos amosáronse-yos auténticos mapes del terrén con nomes modificaos. Amás, a la mayoría nun se-y comunicaron los sos destinos reales hasta que yá taben cruciando la canal de la Mancha. La efectividá de la maniobra de distraición foi inda mayor gracies a un apagón informativu xeneral en toa Gran Bretaña. Prohibiéronse los viaxes y comunicaciones cola vecina Irlanda, y acutóse la navegación frente a les costes britániques.

Previsión meteorolóxica

Paracaidistes británicos de la 6ª División Aerotresportada recibiendo instrucciones pa la invasión (4-5 de xunu de 1944).

Los planificadores de la invasión esixeron unes condiciones climátiques ideales pa llevala a cabu, de cuenta que solo unos pocos díes de cada mes daben los requisitos indispensables pa pasar a l'aición. Precisábase plenilluniu, qu'ameyoraría la visibilidá de los pilotos y provocaría marees altes. Los Aliaos queríen programar el desembarcu pa poco antes del amanecer, a mediu camín ente'l baxamar y la pleamar, en plena fase d'ascensu de les agües. Asina, podríen ver meyor les torgues plantaes polos alemanes y amenorgaríen el tiempu d'esposición de les tropes al enemigu. Tamién s'establecieron unos criterios específicos pa la velocidá del vientu, visibilidá y nubosidad. Eisenhower escoyó en principiu'l día 5 de xunu como fecha del asaltu, pero'l día 4 les condiciones nun yeren les aparentes por culpa del fuerte vientu y de la mar gruesa, que torgaríen zarpar a les llanches, y de una nubosidad qu'enzancaría que los aviones atoparen los sos oxetivos.

Pela tarde del 4 de xunu, l'equipu meteorolóxicu de los Aliaos, encabezáu pol capitán James Stagg de la Royal Air Force, predixo que'l tiempu ameyoraría lo suficiente como por que pudiera empecipiase la invasión el día 6. Axuntar con Eisenhower y otros comandantes nel so cuartel xeneral en Southwick House p'aldericar la situación. Los xenerales Montgomery y Walter Bedell Smith —xefe del Estáu Mayor de Eisenhower— taben ansiosos por empezar la invasión. L'almirante Bertram Ramsay taba dispuestu a zarpar, pero al mariscal del aire Trafford Leigh-Mallory esmolecía-y que les condiciones atmosfériques fueren desfavorables pa los aviones. Dempués de muncho discutiniu, Eisenhower decidió que la operación siguiría alantre. El control que los Aliaos teníen sobre l'océanu Atlánticu torgaba a los meteorólogos alemanes aportar a tanta información climatolóxica como los sos enemigos. Por esta razón, el centru meteorolóxicu de la Luftwaffe en París predixo dos selmanes de tiempu tormentosu. A consecuencia del parte, munchos comandantes de la Wehrmacht dexaron los sos puestos p'asistir a unes maniobres militares en Rennes y numberosos soldaos llograron permisos. El mariscal de campu Erwin Rommel tornó a Alemaña con motivu del cumpleaños de la so esposa y p'axuntase con Hitler, con mires de solicitar la unviada de más carros de combate.

Si Eisenhower retardara la invasión, les siguientes feches cola correuta combinación de marees fueren ente'l 18 y el 20 de xunu, pero esos díes nun tendríen lluna llena. De ser asina, los Aliaos atoparíense con una gran nube que duró cuatro díes, del 19 al 22 de xunu, y qu'habría imposibilitáu'l desembarcu.

Preparativos y defenses alemanes

Erwin Rommel supervisando les defenses costeres del Muriu atlánticu n'abril de 1944.

La Wehrmacht tenía esplegaes cincuenta divisiones en Francia y los Países Baxos, y otros dieciocho en Dinamarca y Noruega. N'Alemaña taben axuntándose otros quince divisiones, pero nun había nenguna reserva estratéxica. La rexón de Calais taba defendida pol 15ᵘ Exércitu y Normandía pol 7ᵘ Exércitu, comandado pol coronel xeneral Friedrich Dollmann. Les baxes en combate nel intre de la guerra, particularmente nel frente oriental, dexaron a Alemaña ensin homes nuevos pa reclutar. Polo xeneral, los soldaos alemanes yeren seis años mayores que los del bandu aliáu. Gran parte de los destinaos pol Tercer Reich en Normandía yeren Ostlegionen —lexones orientales—, procedentes de reclutamientos o voluntarios del Turquestán, Rusia, Mongolia y otros llugares. Taben armaos con equipu prindáu y escarecíen de tresportes motorizados. Unidaes que llegaron dempués, como la 12ª SS División Panzer Hitlerjugend, taben formaes na so mayoría por mozu muncho meyor forníos y entrenaos que'l restu de tropes aparcaes a lo llargo de la mariña.

Muriu atlánticu

Artículu principal: Muriu atlánticu

Sollertáu polos ataques de los Aliaos en Dieppe y Saint-Nazaire en 1942, Hitler ordenara la construcción de fortificaciones a lo llargo de tola mariña Atlántica, dende España a Noruega, como proteición ante una hipotética invasión. Entamó crear 15 000 cuarteles defendíos por 300 000 homes, pero por cuenta de los retayos —sobremanera en formigón y mano d'obra—, la mayoría d'estos puntos fortificaos nunca se construyeron. El llugar meyor defendíu, como allugamientu más probable pa un desembarcu pola so proximidá a les costes britániques, yera l'estrechu de Calais. Na zona de Normandía, les meyores fortificaciones taben alredor de les instalaciones portuaries de Cherburgu y Saint-Malo.

Un informe unviáu por Von Rundstedt a Hitler n'ochobre de 1943 en referencia a la debilidá de les defenses en Francia, supunxo'l nomamientu d'Erwin Rommel como supervisor de la construcción de más fortificaciones a lo llargo del previsible frente de batalla, que s'estendía dende los Países Baxos hasta Cherburgo. Rommel recibió'l mandu del acabante reformar Grupu d'Exércitos B, qu'apiguraba al 15ᵘ y 7ᵘ Exércitos, según les fuercies esplegaes nos Países Baxos. La complexa estructura de mandu del exércitu alemán enzancó a Rommel el cumplimientu de la so xera, pos nun podía dar órdenes a la Organización Todt, dirixida pol ministru d'Armamentu Albert Speer, polo qu'en delles zones viose obligáu a asignar soldaos a llabores de construcción.

Torgues nuna sablera de Pas-de-Calais (18 d'abril de 1944).

Rommel abarruntaba de Normandía como probable llugar de desembarcu, polo qu'ordenó construyir numberoses estructures defensives por tola so mariña. Amás de búnkeres y niales d'ametralladores de formigón armao, mandó asítiase nes sableres estaques de madera, corpuspinos checos, mines y enormes torgues antitanque, pa enzancar y retrasar l'aproximamientu a la mariña de les llanches de desembarcu y entorpecer el movimientu de los carros de combate. Esperando que los Aliaos desembarcaren mientres la pleamar p'amenorgar el tiempu d'esposición de la infantería nes sableres, mandó allugar les torgues al altor que marcaben les marees altes. Asina, asitiáronse alambres d'espinos y trampes esplosives, y dar# en la fradadura de la vexetación costera pa complicar la meyora de la infantería. Por orde de Rommel, el númberu de mines nes costes triplicóse. Por cuenta de la enorme superioridá aérea del so enemigu —4029 aviones Aliaos asignaos a les operaciones en Normandía y otros 5514 pa bombardéu y defensa, contra 570 aeronaves de la Luftwaffe aparcaes en Francia y los Países Baxos— nos praos y campos asitiáronse maderos verticales xuníos por alambres denominaos Rommelspargel o «espárragos de Rommel», por que torgaren l'aterrizaxe d'aeronaves aliaes.

Reserves móviles

Erwin Rommel creía que la meyor oportunidá d'atayar la invasión enemiga yera detenela nes sableres, y por eso pidió que les reserves móviles, especialmente los carros de combate, axuntárense lo más cerca de la mariña que fuera posible. Sicasí, los xenerales Gerd von Rundstedt y Leo Geyr von Schweppenburg —comandante del 5ᵘ Exércitu Panzer—, según otros altos cargos de la Wehrmacht, pensaben que nun podríen detener la invasión anfibia. Geyr abogó por una doctrina convencional: caltener a les formaciones panzer concentraes nuna posición central alredor de París y Rouen, y solo esplegales cuando yá s'identificara la principal cabeza de sablera de los Aliaos. Geyr tamién señaló que, na campaña d'Italia, les unidaes allugaes cerca de la mariña habíen resultancia estropiaes por bombardeos navales. La opinión de Rommel yera que, por cuenta de la apolmonante superioridá aérea del enemigu, nun seríen posibles los movimientos de carros de combate a gran escala una vegada empezada la invasión. Hitler tomó la decisión final, que foi dexar tres divisiones sol mandu de Geyr y da-y a Rommel el control operacional de tres divisiones panzer como reserva. El Führer tomó'l control personal de cuatro divisiones estratéxiques a les que nun se podría recurrir ensin órdenes direutes sos.

La invasión

Táis a puntu d'embarcar na Gran Cruzada, pa la que tuvimos preparando estos meses. Los güeyos del mundu tán sobre vós. Les esperances y oraciones de les persones amigues de la llibertá perdayuri colen con vós. En compañía de los nuesos valientes aliaos y compañeros d'armes n'otros frentes, vais consiguir destruyir la maquinaria de guerra alemana, la eliminación de la tiranía nazi sobre los pueblos primíos d'Europa y seguridá pa nós mesmos nun mundu llibre.

Dwight D. Eisenhower, Carta a les Fuercies Aliaes.

Bombardéu aereu de los cañones alemanes en Pointe du Hoc antes de la invasión terrestre.

En mayu de 1944 había un millón y mediu de soldaos d'Estaos Xuníos nel Reinu Xuníu. La mayoría agospiar en campamentos temporales llevantaos nel suroeste d'Inglaterra, n'espera de cruciar la canal de la Mancha escontra'l sector occidental de les zones de desembarcu. Les tropes anglocanadianes taben acampaes al este, partíes ente Southampton y Newhaven. Un complexu sistema denomináu Control de Movimientu aseguró que los homes y los vehículos partíen escontra los venti puntos d'embarque según lo previsto. Dellos soldaos tuvieron que montar nes sos llanches una selmana antes de la operación. Los barcos atopar nun puntu de xunta moteyáu «Piccadilly Circus»— al sureste de la islla de Wight pa formar los convóis que cruciaríen la canal. Los buques dragaminas empezaron a estenar les rutes a siguir na nueche del 5 de xunu, y unos mil bombarderos desapegaron antes del amanecer p'atacar les defenses costeres alemanes.

Alredor de mil doscientes aeronaves partieron d'Inglaterra xustu antes de la medianueche pa treslladar a tres divisiones aerotresportaes hasta les sos zones de saltu, detrás de les llinies enemigues, delles hores antes del desembarcu. A les divisiones aerotresportaes 82ª y 101ª del Exércitu d'Estaos Xuníos asignáronse-yos oxetivos na península de Cotentin, al oeste de la sablera Utah. La 6ª División Aerotresportada británica tenía como misión tomar intactos les pontes sobre la canal de Caen y el ríu Orne. El 4ᵘ Batallón SAS de la Francia Llibre, compuestu por 538 homes, tenía asignaos oxetivos en Bretaña —operaciones Dingson y Samwest—. Nel Día D, 6 de xunu de 1944, unos 132 000 soldaos cruciaron la canal de la Mancha per mar y otros 24 000 per aire. El bombardéu naval preliminar, efeutuáu por cinco acorazaos, venti cruceros, sesenta y cinco destructores y dos monitores, empezó a les 5:45 y enllargóse hasta les 6:25 de la mañana, hora llocal. La infantería empezó a llegar a les sableres pocu dempués, a les 6:30.

Les sableres

Ver tamién: Sablera d'Utah, Batalla de Pointe du Hoc, y Sablera de Omaha

Ver tamién: Sablera de Gold, Sablera de Juno, y Sablera de Sword

Meyora de la infantería aliada na sablera Utah.

Les llanches que tresportaben a la 4ª División d'Infantería d'Estaos Xuníos, que tenía d'asaltar la sablera Utah, fueron abasnaes pola corriente hasta un llugar asitiáu a mil ochocientos metros al sur de la posición prevista. Les tropes atopar con poca resistencia del enemigu y sufrieron menos de doscientes baxes. Los puntos qu'algamaron tierra adientro tuvieron bien lloñe de lo entamao, pero aun así avanzaron 6,4 km y contautaron cola 101ª División Aerotresportada. Los llanzamientos de paracaidistes al oeste de la sablera Utah nun tuvieron enforma ésitu, pos tan solo'l 10 % de los soldaos aterrizaron nos llugares previstos. Axuntar a los homes pa formar unidaes de combate foi bien difícil pola escasez de radios pa comunicase y pel terrén, pobláu de vexetación, murios de piedra y zones pantanoses. La 82ª Aerotresportada consiguió tomar el so oxetivu primariu en Sainte-Mère-Église y trató de protexer el lladral occidental, pero'l so fracasu na captura de les pontes sobre'l ríu Merderet retrasó considerablemente'l bloquéu de la península de Cotentin. La 101ª ayudó a protexer el lladral sur y prindó la esclusa del ríu Douve en La Barquette, pero foi incapaz de faese col control de toles pontes cercanes el primer día.

L'oxetivu de los doscientos homes de la 2ª División Ranger, comandada pol teniente coronel James Rudder, yera destruyir una batería de cañones allugada sobre unos cantiles de 30 m en Pointe du Hoc. En soportando'l fueu enemigo procedente de la parte alta, los soldaos d'Estaos Xuníos consiguieron xubir los cantiles con cuerdes y escales, pero afayaron que los cañones yá fueren retiraos. Los rangers alcontraron les pieces d'artillería, ensin guardia pero inda operatives, y evacuar. El posterior ataque alemán aislló a les tropes y dellos soldaos fueron prindaos. A l'amanecida del día 7 de xunu, Rudder solo disponía de noventa homes capaces de combatir. Nun recibieron ayuda hasta'l día 8, cuando llegaron miembros del 743ᵘ Batallón Acorazáu.

Soldaos d'Estaos Xuníos a bordu d'una llancha de desembarcu mientres s'averen a la sablera Omaha.

Omaha, la sablera meyor defendida, asignar a la 1ᵉʳ División d'Infantería d'Estaos Xuníos, complementada con tropes de la 29ª División. Ellí enfrentáronse a la 352ª División d'Infantería de la Wehrmacht, en llugar d'a los reximientu qu'esperaben atopase. Les fuertes corrientes marines forzaron a munches llanches a desembarcar al este de los puntos previstos o les retrasaron. Equí, les baxes aliaes superaron en demasía a la suma de les rexistraes nel restu de sableres, pola mor del intensu fueu recibíu dende'l visu de los cantiles. Los problemes pa sortear les torgues costeres obligaron a pidir un altu na llegada de nueves llanches a les 8:30 de la mañana. Sobre esa hora averáronse un grupu de destructores pa ufiertar sofitu artilleru. Tomar d'esta sablera solo foi posible al traviés de cinco barrancos y, escontra'l final de la mañana, apenes seiscientos homes algamaren el terrén cimeru. Pal mediudía, cuando'l bombardéu naval fixera'l so efeutu y los alemanes taben quedándose ensin munición, los d'Estaos Xuníos fueron capaces d'estenar dellos caminos. Tamién empezaron a llimpiar les torgues de les defenses alemanes pa dexar la meyora de los vehículos. La estrecha cabeza de sablera enanchar nos díes posteriores y los oxetivos previstos pa la primer xornada d'invasión nun se cumplieron hasta trés díes depués.

Na sablera Gold, los fuertes vientos enzancaron la llegada de les tropes aliaes y los tanques anfibios desembarcáronse cerca de la mariña o direutamente na sablera, anque'l plan yera faelo en puntos más alloñaos. Los ataques aéreos nun consiguieren destruyir la fortificación de -y Hamel y el so poderosu cañón de 75 mm tuvo disparando hasta les 16:00. Nel lladral occidental, el Reximientu Real de Hampshire prindó la llocalidá d'Arromanches —futuru allugamientu d'unu de los puertos Mulberry— y, na so zona oriental, estableció contautu coles fuercies canadianes de la sablera Juno.

Los comandos británicos de la 1ª Brigada de Serviciu Especial desembarcando na sablera Sword el 6 de xunu.

El desembarcu na sablera Juno retrasóse por causa de la mar gruesa, y les tropes llegaron primero que los barcos de proteición antiartillería, razón pola que'l fueu enemigo causó numberoses baxes ente los soldaos mientres abandonaben les llanches. Gran parte del bombardéu naval errara los sos oxetivos y munches de les defenses alemanes permanecíen intactes. En total, na sablera Juno morrieron 961 soldaos aliaos. Sicasí, les fuercies canadianes estenaron la sablera con rapidez y crearon dos salíes escontra les poblaciones más próximes del interior. El retrasu en tomar de Bény-sur-Mer causó un atascu na mariña, pero a la cayida de la nueche les cabeces de sablera allegantes de Juno y Gold tomaben 19 km d'anchu y ocupábense 7 km tierra adientro.

Na sablera Sword, ventiún de los venticinco tanques anfibios llegaron indemnes a la mariña pa ufiertar proteición a la infantería, qu'empezó a desembarcar a les 7:30 de la mañana. Los soldaos estenaron rápido la sablera y crearon delles salíes pa los carros de combate. Col fuerte vientu, la marea xubió más rápidu de lo previsto y complicó les maniobres p'allugar les proteiciones antiartillería. La Infantería Llixera del Rei de Shropshire empezó a colar escontra Caen a cuerpu, pero tuvo que recular pola falta de proteición blindada n'avanzando dellos quilómetros. A les 16:00, la 21ª División Panzer alemana montó un contraataque ente les sableres Juno y Sword que tuvo a puntu de llegar a la mariña, pero atopar con una fuerte resistencia per parte de la 3ᵉʳ División Mecanizada británica y los alemanes tuvieron que retirase pa ufiertar sofitu a otres unidaes na zona ente Caen y Bayeux.

Desembarcu de suministros na sablera Omaha pa la invasión de Normandía a mediaos de xunu de 1944.

Les primeres partes de los puertos Mulberry tresportáronse al traviés de la canal de la Mancha'l día 7 de xunu y tuvieron n'usu a mediaos de mes. Unu d'estos puertos foi construyíu frente a Arromanches polos británicos, y l'otru frente a la sablera Omaha polos d'Estaos Xuníos. Les fuertes nubes del 19 de xunu atayaron el desembarcu de suministros y destruyeron el puertu artificial de Omaha. El de Arromanches, que tuvo que ser reparáu, foi capaz de recibir alredor de seis mil tonelaes diaries de material y caltúvose operativu mientres los siguientes diez meses, anque la mayoría de los suministros descargar nes sableres hasta que concluyeron los llabores de desminado y llimpieza de torgues nel puertu de Cherburgo, el 16 de xunetu.

Les baxes totales de los Aliaos mientres el Día D fueron unes 10 000, con 4414 muertes confirmaes. Pela so parte, los alemanes sufrieron mil baxes. Los planes d'invasión de los Aliaos teníen como oxetivu pal primer día la captura de les llocalidaes de Carentan, Saint-Lô, Caen y Bayeux, según la conexón de toles sableres per una llinia de frente que s'enfusara ente 10 y 16 km tierra adientro, pero nenguna d'estes metes algamóse. Los cinco cabeces de sablera nun tuvieron coneutaes hasta'l 12 de xunu, cuando los Aliaos teníen yá nel so poder una llinia de frente de 97 km de llargor y 24 km d'anchor. Caen, un oxetivu vital, siguía en manes alemanes a la fin del Día D y nun foi prindada por completu hasta'l 21 de xunetu. Alredor de cientu sesenta mil soldaos cruciaron la canal de la Mancha'l 6 de xunu y, pa finales d'agostu, había en suelu francés más de tres millones de militares aliaos.

Cherburgo

Artículu principal: Batalla de Cherburgo

La península de Cotentin y el puertu de Cherburgu en 1944.

Nel sector occidental de la zona d'invasión, los soldaos d'Estaos Xuníostaben ocupando la península de Cotentin y, cuantimás, la ciudá de Cherburgu, que brindaría a los Aliaos el control d'un puertu d'agües fondes. El terrén tres les sableres d'Utah y Omaha carauterizar pol bocage, un paisaxe compuesto de pequeñes parceles irregulares dixebraes ente sigo por sebes vives, muretes, terremplénes y árboles. Munches zones atopaben protexíes por niales d'ametralladores. La mayoría de los caminos yeren bien estrechos pa los carros de combate, y los alemanes anubrieren los campos con agua de mar hasta dos quilómetros tierra adientro de la sablera d'Utah. Les fuercies alemanes na península incluyíen la 91ª, la 243ª y la 709ª divisiones d'infantería. Trés díes depués del desembarcu, los comandantes aliaos yá yeren conscientes de que Cherburgo sería malo de tomar y decidieron aisllar la península pa evitar la llegada de refuerzos enemigos. Tres dellos intentos fallíos per parte de la inesperta 90ª División d'Infantería, el xeneral J. Lawton Collins asignó la misión a la 9ª División, que consiguió llegar a la mariña oeste de la península'l 17 de xunu y aisllar asina Cherburgo. La 9ª división, a la que se sumaron la 4ª y la 79ª, facer col control de la península'l 19 de xunu tres trabayosos combates. Pa cuando los Aliaos tomaron Cherburgo el día 26, el puertu fuera destruyíu y nun pudo utilizase de nuevu hasta'l mes de setiembre.

Caen

Artículu principal: Batalla de Caen

Tanques M4 Sherman (al fondu) y un cañón antitanque (frente) en Caen, el 10 de xunetu de 1944.

En Caen y les sos proximidaes, la 21ª División Panzer y la 12ª SS División Panzer Hitlerjugend detuvieron la meyora de los Aliaos. Mientres la Operación Perch, el XXX Cuerpu intentó avanzar escontra'l sur al traviés del monte Pinçon, pero abandonó rápido'l so oxetivu inicial pa efectuar un movimientu de pinza ante la oportunidá d'arrodiar Caen. El XXX Cuerpu d'Exércitu efeutuó una maniobra de flanqueo dende Tilly-sur-Seulles escontra Villers-Bocage, ente que l'I Cuerpu fixo lo propio pel este de Caen. L'ataque del I Cuerpu foi deteníu bien llueu y, anque'l XXX Cuerpu prindó de volao Villers-Bocage, la so vanguardia acorazada foi emboscada polos alemanes na batalla de Villers-Bocage, que s'enllargó mientres tol día. La Wehrmacht obligó a los británicos a retirase en Tilly-sur-Seulles.

El día 26 de xunu, tres un retrasu provocáu pol mal tiempu ente'l 17 y el 23 de xunu, llanzóse la Operación Epsom, un intentu del VIII Cuerpu británicu d'envolubrar Caen y atacala dende'l suroeste pa establecer una cabeza de ponte al sur del ríu Odón. Anque la operación nun llogró tomar la ciudá, los alemanes perdieron munchos carros de combate.Von Rundstedt foi despidíu'l 1 de xunetu dempués de aseverar que la guerra yá taba perdida y Günther von Kluge reemplazar nel Comandu d'Exércitu Oeste. Caen sufrió un bombardéu bien intensu na nueche del 7 de xunetu, y dempués los Aliaos ocuparon orellar norte del Orne na Operación Charnwood, desenvuelta ente los díes 8 y 9 de xunetu. Dos ofensives, les operaciones Atlantic y Goodwood, ente'l 18 y el 21 de xunetu, prindaron el restu de Caen y les zones altes al sur de la población, pero aquel día la ciudá fuera afarada.

Meyores de los Aliaos

Bombarderos d'Estaos Xuníos Douglas A-20 Havoc destruyendo víes ferriales en Domfront pa enzancar la llegada de refuerzos alemanes (xunu de 1944).

Una vegada asegurada la península de Cotentin hasta'l sur de la llocalidá de Saint-Lô, el 25 de xunetu los Aliaos llanzaron la Operación Cobra en direición meridional y consiguieron trespasar Avranches el 1 d'agostu. El Tercer Exércitu del xeneral George Patton, que s'incorporó al frente a partir del 1 d'agostu, fíxose rápido col control de Bretaña hasta'l ríu Loira, ente que'l Primer Exércitu primió escontra l'este en direición a Le Mans pa protexer el so lladral. Pal 3 d'agostu, el Tercer Exércitu biforcóse y caltuvo una pequeña guarnición en Bretaña, ente que'l restu d'efectivos tomó aldu esti con mires d'enfrentar a les fuercies alemanes al sur de Caen. Coles mesmes, el 30 de xunetu, los británicos punxeron en marcha la Operación Bluecoat p'asegurar Vire y los altores del monte Pinçon. El 4 d'agostu, a pesar de les oxeciones de Kluge, Hitler ordenó una contraofensiva dende Vire escontra Avranches, denomada Operación Lüttich.

El 8 d'agostu, mientres el II Cuerpu canadianu primía al sur dende Caen escontra Falaise na Operación Totalize, los xenerales Bradley y Montgomery decatar de qu'había una oportunidá d'atrapar al gruesu de les fuercies alemanes en Falaise. El Tercer Exércitu de Patton siguió'l so movimientu envolvente dende'l sur y algamó Alenzón el 11 d'agostu. Anque Hitler siguió aportunando hasta'l día 14 en que les sos fuercies teníen de contraatacar, Kluge y los sos oficiales empezaron a entamar la retirada xeneral escontra l'este. L'exércitu alemán resultó bien perxudicáu pola insistencia del Führer de tomar él mesmu toles decisiones importantes, lo que dexaba a les sos fuercies ensin órdenes por periodos d'hasta venticuatro hores, mientres la información diba y venía de la residencia del dictador alemán nos montes Obersalzberg de Baviera. Na nueche del 12 d'agostu, Patton preguntó a Bradley si les sos fuercies podríen siguir escontra'l norte pa cerrar la fienda y arrodiar a les fuercies alemanes. Bradley negóse porque Montgomery yá asignara al Primer Exércitu canadianu la ocupación del territoriu septentrional, onde atoparon una fuerte resistencia, pero fueron capaces de tomar Falaise el 16 d'agostu. El círculu aliáu cerróse'l 21 d'agostu, atrapando a cincuenta mil soldaos alemanes, anque más d'un terciu del 7ᵘ Exércitu y nueve de los once divisiones panzer alemanes yá escaparen en direición oriental.

Mapa qu'amuesa los movimientos de meyora de los Aliaos dende les sableres de Normandía y la formación de la bolsa de Falaise n'agostu de 1944.

Los comandantes d'Estaos Xuníos, especialmente Patton, criticaron les decisiones de Montgomery sobre la bolsa de Falaise, anque Bradley cuntaba que Patton nun fuera capaz de cerrar la fienda. Esta tema foi oxetu de disensión ente los historiadores. Hitler relevó a Kluge del mandu'l 15 d'agostu y reemplazó-y pol mariscal de campu Walter Model. Kluge suicidóse'l 19 d'agostu dempués de que Hitler enterar de que participara nel so intentu d'asesinatu del 20 de xunetu. El 15 d'agostu los Aliaos empecipiaron la invasión del sur de Francia, conocida como Operación Dragoon, una ofensiva del 7ᵘ Exércitu d'Estaos Xuníos na rexón de Provenza que siguió'l mesmu esquema que Overlord: primero'l llanzamientu de fuercies aerotresportaes y dempués un desembarcu anfibiu. L'apertura d'esti segundu frente en Francia foi un ésitu pa los Aliaos, pos obligó a los alemanes a entamar la retirada con grandes perdes y sollivióse la presión nel frente normandu.

La Resistencia francesa alzar contra los alemanes en París el 19 d'agostu. Nun principiu, Eisenhower quixo retardar la captura de la capital pa escorrer otros oxetivos, pero les noticies sobre les privaciones que taben sufriendo los parisinos y l'intención declarada de Hitler de destruyir la ciudá llevaron al xeneral francés Charles de Gaulle a aportunar na so lliberación. Les fuercies franceses de la 2ª División Blindada dirixida por Philippe Leclerc llegaron dende l'oeste'l 24 d'agostu, siendo sofitaes dende'l sur pola 4ª División d'Estaos Xuníos. Tres una serie d'enfrentamientos la nueche anterior, la ciudá foi lliberada mientres la mañana del 25 d'agostu.

Les operaciones siguieron nos sectores anglocanadianos hasta finales de mes. El 25 d'agostu, la 2ª División Acorazada d'Estaos Xuníos abrióse camín hasta Elbeuf, onde entró en contautu coles divisiones blindaes britániques y canadianes. La 2ª División d'Infantería canadiana enfusar nel monte de la Londe na mañana del 27 d'agostu, onde s'atopó con una fuerte resistencia alemana. En tres díes de combates, les brigaes 4ª y 6ª canadianes sufrieron numberoses baxes nos sos enfrentamientos contra la Wehrmacht, nun terrén bien aptu pa la defensa. Finalmente, les tropes alemanes retiráronse'l día 29 y cruciaron el ríu Sena el 30 d'agostu. Nesa mesma tarde, la 3ᵉʳ División d'Infantería canadiana crució'l Sena cerca de Elbeuf y foi recibida con allegría en Rouen.

Fin de la campaña

Llanzamientu de cientos de paracaidistes nos Países Baxos en setiembre de 1944 mientres la Operación Market Garden, desastrosa pa los intereses de los Aliaos.

Eisenhower tomó'l mandu direutu de les fuercies terrestres aliaes el 1 de setiembre. Esmolecíu por un posible contraataque alemán y polos escasos suministros que llegaben a Francia, decidió siguir les operaciones nun frente más ampliu en llugar d'intentar enfusar fondamente en territoriu enemigu. L'alcuentru ente les fuercies aliaes procedentes de Normandía y les que veníen del sur de Francia produció'l 12 de setiembre como parte del meyora escontra la llinia Sigfrido. El 17 de setiembre, Montgomery llanzó la Operación Market Garden, un intentu fallíu d'asaltu aerotresportáu anglo-americanu que pretendía prindar les pontes de los Países Baxos y dexar a les fuercies terrestres cruciar el ríu Rin pa entrar n'Alemaña. La meyora aliada ralentizar pola resistencia alemana y la escasez de combustible. El 16 d'avientu, la Wehrmacht llanzó una contraofensiva conocida como batalla de les Ardenas, el so postreru gran ataque na guerra. El 12 de xineru, los soviéticos encadenaron dellos ataques esitosos na Ofensiva del Vístula-Óder. Hitler suicidóse el 30 d'abril mientres les tropes del Exércitu Colorado abarganaben el so Führerbunker en Berlín, y Alemaña rindióse apenes una selmana dempués, el 7 de mayu de 1945.

Dos soldaos canadianos posen con una bandera prindada a los alemanes (10 d'agostu de 1944).

El desembarcu de Normandía foi la mayor invasión marítima de la Hestoria, na que s'utilizaron cuasi 5000 llanches d'asaltu, 289 buques d'escolta y 277 dragaminas. La operación aceleró'l final de la Segunda Guerra Mundial n'Europa y supunxo el trespasu de numberoses tropes alemanes dende'l frente oriental, que retrasaríen la meyora soviética. L'apertura d'un segundu frente n'Europa foi un terrible golpe moral pal exércitu alemán, que tarrecía la repetición d'otra guerra en dos frentes similar a la Primer Guerra Mundial. L'entamu de la Operación Overlord tamién desencadenó la Carrera per Europa» ente l'Exércitu Colorado soviéticu y les potencies occidentales, que munchos historiadores consideren como'l orixe de la Guerra Fría.

La victoria aliada en Normandía deber a dellos factores: de mano, la construcción del Muriu Atlánticu nun rematara nel momentu de la invasión yá que, según Erwin Rommel, en delles zones apenes algamaren un 18 % de la obra pola mor de la esviadura de recursos, destinaos a otros menesteres; amás, la maniobra de distraición efectuada na Operación Fortitude dio resultancia y obligó a los alemanes a preparar la defensa nun enorme tramu de mariña. Los Aliaos consiguieron y caltuvieron la superioridá aérea, lo que torgó a la Wehrmacht tener constancia de los preparativos que se faíen en Gran Bretaña y recurrir a la Luftwaffe pa interferir nel so desarrollu. Les infraestructures de tresporte de Francia resultaron gravemente estropiaes tantu polos bombardeos aliaos como polos sabotaxes de la resistencia francesa, lo que entorpeció la unviada de suministros y refuerzos dende Alemaña. Gran parte de la descarga d'artillería previo a la invasión erró los sos oxetivos y tuvo un escasu impautu, pero'l soporte artilleru cercanu funcionó abondo bien mientres el desembarcu, sacante na sablera Omaha. La Wehrmacht cadeció d'indecisión y de una estructura de mandu descomanadamente complexa, lo que tamién contribuyó al ésitu de los Aliaos.

Baxes

Aliaos

Soldáu d'Estaos Xuníos muertu mientres el desembarcu na sablera Omaha.

Dende'l Día D hasta'l 21 d'agostu, los Aliaos treslladaron 2 052 299 homes al norte de Francia. El costu en vides de la campaña de Normandía foi bien alto pa dambos bandos. Ente'l 6 de xunu y finales d'agostu, los exércitos d'Estaos Xuníos sufrieron 124 394 baxes, de los que 20 668 fueron muertos. Les baxes del Primer Exércitu canadianu y del Segundu británicu fueron 83 045: 15 995 finaos, 57 996 mancaos y 9054 sumíos. D'estos, les baxes canadianes xubieron a 18 444, de les que 5021 fueron muertos n'aición.

Les fuercies aérees aliaes, que realizaron 480 317 salíes en sofitu de la invasión, perdieron 4101 aeronaves y 16 714 homes (8536 de la USAAF y 8178 de la RAF). Unos cuatro mil carros de combate aliaos fueron destruyíos mientres la campaña, partíos de manera similar ente los soldaos d'Estaos Xuníos y les fuercies anglocanadianes. Los historiadores difieren llixeramente nel númberu de víctimes totales que supunxo la operación, pos les sos cifres bazcuyen ente 225 606 muertos pa la estimación más baxa y 226 386 pa la más alta.

Alemaña

Soldaos alemanes rindíos a los canadianos en Saint-Lambert-sur-Dive el 21 d'agostu de 1944.

Les fuercies armaes alemanes esplegaes en Francia informaron de 158 930 baxes ente'l día D y el 14 d'agostu, xustu antes del empiezu de la Operación Dragoon nel sur de Francia. Tan solo na bolsa de Falaise, la Wehrmacht perdió unos cincuenta mil homes, d'ellos diez mil muertos y cuarenta mil prindaos. Les estimaciones de baxes alemanes na campaña de Normandía varien dende cuatrocientes mil —la metá muertos o mancaos y el restu prindaos— hasta cuatrocientes cincuenta mil —doscientos cuarenta mil muertos, mancaos o sumíos, y más de doscientos diez mil prindaos—.

Nun hai cifres exactes sobre los carros de combate alemanes destruyíos en Normandía. Intervinieron en combate unos dos mil trescientos tanques y cañones d'asaltu, de los que solo cien o cientu venti travesaron el ríu Sena a la fin de la campaña. Anque Alemaña reconoció namái la perda de 481 tanques ente'l Día D y el 31 de xunetu, el recuentu lleváu a cabu pola Seición Operacional d'Investigación nᵘ 2 del 21ᵘ Grupu d'Exércitu indica que los Aliaos destruyeron 550 carros de combate nos meses de xunu y xunetu y otros 500 n'agostu, lo que supón un total de 1050 tanques perdíos pola Wehrmacht.

Civiles y patrimoniu cultural franceses

Los combates pa la lliberación de Normandía cobráronse la vida d'ente 13 632 y 19 890 civiles, y munchos más sufrieron mancaes de gravedá. Amás de los finaos mientres la mesma invasión, el bombardéu masivu efeutuáu polos Aliaos antes de la Operación Overlord acabó cola vida d'ente once y diecinueve mil franceses. Mientres la Segunda Guerra Mundial, perecieron en total unos setenta mil civiles en Francia, ensin cuntar les víctimes de les mines terrestres y les municiones ensin esplotar en Normandía nos años posteriores a la fin del conflictu.

Un soldáu británicu ayuda a una civil francesa na afarada Caen en xunetu de 1944.

Antes de la invasión, el SHAEF de los Aliaos dio instrucciones nes que faía fincapié na necesidá de llindar la destrucción del patrimoniu histórico y cultural francés, precursores de la Convención pa la Proteición de los Bienes Culturales en casu de Conflictu Armáu de 1954. Estos llugares, numberaos nun llistáu, nun teníen de ser usaos pol exércitu ensin el permisu espreso de los altos mandos militares. Sicasí, munchos campanarios d'ilesies y catedrales, ente otros edificios históricos de Normandía, resultaron estropiaos o destruyíos pa evitar que fueren utilizaos pola Wehrmacht. Fixéronse esfuercios pa evitar que les ruines de los inmuebles históricos utilizar pa reparar carreteres y salvaguardáronse pieces de valor, como'l Tapiz de Bayeux y otros importantes ayalgues culturales, que se guardaron al entamu de la guerra nel Château de Sourches, cerca de Le Mans, y sobrevivieron intactos. Les fuercies alemanes d'ocupación tamién teníen una llista d'edificios protexíos, pero la so intención yera caltenelos en bon estáu p'agospiar a les tropes.

Munchos pueblos y ciudaes de Normandía acabaron destruyíos nos combates y bombardeos. En Caen, a la fin de la batalla pola lliberación de la ciudá, tan solo quedaba agospiamientu pa ocho mil habitantes, frente a los sesenta mil persones que vivíen nella antes de la guerra. De los dieciocho ilesies qu'había na ciudá, cinco fueron arruinaes y cuatro gravemente estropiaes, xunto a otros sesenta y seis monumentos. Nel departamentu de Calvados, al que pertenecen toles sableres del desembarcu, 76 000 persones quedar ensin llar. De los doscientos diez normandos de relixón xudía que vivíen nesta zona antes del conflictu, tan solo unu sobrevivió a la guerra.

Mientres la Segunda Guerra Mundial, el saquéu foi una práutica habitual pa dambos bandos, tanto alemanes como Aliaos. Por casu, les fuercies britániques escalaron el Muséu d'Antigüedaes de Caen y el Château d'Audrieu en Bayeux. La población llocal tamién sufrió'l robu de los sos bienes. Sicasí, los mandos aliaos nun dexaron el saquéu y condergaron a los que lo perpetaron.

Monumentos n'alcordanza de la batalla

El Campusantu d'Estaos Xuníos de Normandía en Colleville-sur-Mer.

Les sableres de Normandía inda se siguen conociendo polos nomes en códigu asignaos mientres la invasión. Los llugares más importantes tienen plaques d'alcordanza, monumentos o pequeños museos. Dalgunes de les fortificaciones alemanes siguen de piessobremanera en Pointe du Hoc, qu'apenes camudó dende 1944. Los restos d'unu de los dos puertos artificiales Mulberry son inda visibles na sablera d'Arromanches.

En Normandía esisten ventisiete campusantos de guerra, dalgunos d'ellos de gran estensión. Especialmente conocíu ye'l Campusantu d'Estaos Xuníos de Normandía, allugáu en Colleville-sur-Mer, xunto a la sablera de Omaha, nel que reposen 9387 militares, cada unu d'ellos identificáu por una cruz cristiana o una estrella de David, según la so credo relixosu. El campusantu más grande de toos ye'l Campusantu de guerra alemán de La Cambe, nel que se soterraron los restos de 21 222 militares. En tolos campusantos de guerra normandos tán soterraos en total más de 110 000 cayíos na Segunda Guerra Mundial: 77 866 alemanes, 9386 norteamericanos, 17 769 británicos, 5002 canadianos y 650 polacos.

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Enllaces esternos

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• N'inglés American D-Day Archiváu 2020-08-06 en Wayback Machine
• «The Gear, Gadgets and Weaponry of a D-Day Paratrooper» (inglés).

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