QALY

Udgangspunktet for at tillægge en bestemt helbredstilstand en talværdi er, at man ved vurderingen af nye behandlingsmetoder, hvis resultat kunne opgøres som livsforlængende, havde behov for at inddrage, at et leveår med sygdom og funktionsnedsættelser kan have lavere kvalitet end et leveår i fuldt helbred. Hvis et sådant tillægges værdien 1, vil forskellige grader af sygdom skulle have en talværdi mellem 0 og 1.

Inden for økonomi er det velkendt, at man kan bruge nyttefunktioner til at angive det enkelte individs vurdering af sit forbrug af varer til at angive præferencer, dvs. de subjektive afvejninger af forskellige alternativer, og QALY kan i første omgang anskues som et tilsvarende nyttemål anvendt på helbredstilstande. Der er dog visse forbehold: For det første vil nytte som repræsentation af individuelle præferencer variere fra en person til en anden, og tilsvarende må det forventes, at vurderingen af helbredstilstande vil afhænge af det konkrete individ. For det andet ønskes en afvejning af en ændring i QALY opnået ved en behandling mod dens omkostning målt i kroner. Disse problemer antyder, at QALY som helbredsmål skal vurderes med en vis skepsis.

Da det ved vurdering af konkrete tiltag på sundhedsområdet er bekvemt at kunne arbejde med en måling af tiltagets resultater udtrykt ved et enkelt tal, er der udviklet metoder til at knytte QALY-værdier til helbredstilstande:

1. Tidsafvejning (engelsk time trade-off): Her bliver forsøgspersonen bedt om at angive den andel af et år i perfekt helbred, der svarer til et helt år i den givne helbredstilstand.
2. Lotterimetoden (engelsk standard gamble): Her tilbydes forsøgspersonen et lotteri, hvis gevinster er enten fuldt helbred eller død, og man beder om den sandsynlighed for gevinsten fuldt helbred, som får lotteriet til at være nøjagtig så god som den givne helbredstilstand.

Da brugen af disse metoder er ret krævende, vil man i praksis benytte dem til at evaluere et vist antal udvalgte helbredstilstande. For at evaluere andre helbredstilstande bruger man et simpelt spørgeskema, hvorefter svarene kan findes af en tabel baseret på interpolation mellem de værdier, som kan findes ved metode 1 og 2.

• sundhedsøkonomi
• DALY
• sundhedsøkonomiske analyser