Foi na primeira edição do MaiaBD que adquiri o exemplar 496 (de 500) do álbum O Penteador que conta com argumento e ilustrações de Paulo J. Mendes. Foi também neste evento que conheci o artista e que tive o privilégio de receber um sketch e um autógrafo do mesmo. Mesmo assim, só agora no período de férias é que tive oportunidade de ler este álbum e deixem que vos diga que belo álbum que a Escorpião Azul editou.
Esta "desnovela gráfica", como o próprio autor e bem refere no prefácio, é definitivamente um dos melhores álbuns portugueses de banda desenhada que li recentemente. É certo que o mesmo foi publicado em 2020 mas não me passou despercebido. Aliás, o reconhecimento do público e da crítica levou-me a abrir este volume com alguma expectativa e entusiasmo. Felizmente acabei a leitura do mesmo com um sorriso na cara, farto de rir e com vontade para comprar Elviro, o mais recente trabalho do artista portuense.
Neste livro os leitores acompanham o jovem Mafaldo Limparrim que se desloca a Poço Redondo, uma vila suburbana de montanha conhecida pelos seus maus ares, para conhecer o patrão da velha loja de miudezas para a qual se candidatou numa vaga de emprego. Emprego esse o de penteador de manequins. Inicialmente os leitores podem estranhar todo aquele contexto e personagens mas rapidamente irão perceber que a proposta do artista é criar uma comédia extremamente divertida e assumidamente politicamente incorreta. E este é para mim o grande destaque e trunfo do artista com este álbum. Ao não ter "medo" de criticar qualquer classe social, Paulo J. Mendes vai mostrando aos leitores do seu livro a bela cidade de Poço Redondo e apresentando igualmente um vasto leque de personagens que irão acompanhar Mafaldo no seu quotidiano. Quotidiano esse que se resume a bebedeiras com os seus novos amigos, o atendimento dos clientes da loja, nomeadamente uma senhora bastante peculiar, as tertúlias com as figuras da política e da religião, entre tantos outros acontecimentos bizarros mas verdadeiramente divertidos.
Ao longo do livro o artista apresenta vários personagens, cada um com uma personalidade muito própria e que o leitor vai conhecendo melhor tal como o nosso protagonista. Com um ritmo agradável, ao virar das páginas o artista consegue enrolar os leitores no quotidiano repetitivo de Limparrim, no entanto apresentando sempre um elemento surpresa que não deixa os leitores aborrecerem-se.
As ilustrações de Paulo apesar de serem a preto e branco e não apresentarem um contraste nítido como em outros livros, é um traço que condiz com a narrativa e ajuda a dar o tom cómico do livro. É definitivamente um estilo "cartoonesco" o que torna estes personagens ainda mais icónicos. Mesmo assim, e tendo em conta que as personagens têm traços simples, os cenários são ricos e detalhados o que ajuda imenso na imersão do leitor na vila de Poço Redondo.
A edição da Escorpião Azul é em capa brochada com badanas, papel baço e apenas contém um prefácio do leitor como extras. Poderão ver mais imagens deste álbum aqui: https://www.instagram.com/p/CvuUHIbMzVV/
O Penteador é um livro que recomendo bastante pelo seu argumento divertidíssimo, ritmo que proporciona uma leitura agradável e ilustrações que imergem os leitores neste universo tipicamente português. Definitivamente um dos melhores álbuns do catálogo da editora Escorpião Azul.