Los mantodeos (mantodea), mas conocidos como mantis, forman un gran orden de insectos con cerca de 2400 especies descritas a nivel mundial. En Europa hay 36 especies, pertenecientes a 4 familias diferentes: Amorphoscelidae, Empusidae, Mantidae y Tarachodidae. De ellas podemos observar 14 especies en la zona iberobalear más otras 10 en Canarias, 8 de ellas endémicas (ver lista de mantodeos citados en España). Las mantis están presentes en las regiones templadas y cálidas de todo el mundo, habitando desde zonas desérticas a selvas. Son voraces cazadoras, sirviéndose de su mimetismo para sorprender a sus presas escondidas entre la vegetación, a las que dan caza con sus patas anteriores, que suelen estar plegadas en una posición similar a la de alguien que esta rezando, de ahí su nombre de mantis (del griego mantis, manteos; adivino, vidente). A continuación una pequeña selección con las 6 especies de mantodeos que hemos podido observar hasta ahora en el norte de Cáceres.
| Ameles spallanzania |