Williamsburg

Williamsburg es el barrio judío del norte de Brooklyn. El día que lo visitamos era sabbat y pudimos ver a los hombres con su sombrero de piel de castor y a las mujeres con un pañuelo en la cabeza. Pero el guía nos dijo que no sacásemos fotos, así que todas nuestras fotos iban dirigidas al maravilloso cielo azul de diciembre. Muchos de estos judíos trabajan en joyerías de la Avenida 47 y de Madison. Esa mañana se paseaban unos y otras (por separado) para arriba y para abajo, supusimos que a sinagogas o reuniones. 

El sabbat es el séptimo día de la semana de los judíos. Ese día no se trabaja y se permiten la lectura y la conversación. Los hombre judíos ultraortodoxos casados llevan en la cabeza el sombrero denominado shtreimel y visten una especie de bata de seda llamada bekishe. Las mujeres casadas se cubren su pelo natural (más o menos rapado) o bien con un pañuelo o con una peluca. Tras la segunda guerra mundial los judíos jasídicos de Hungría, sobre todo, se trasladaron en masa a esta zona de Nueva York y trajeron sus costumbres y estilo de vida. Aquí fotografiamos la calle Heyward hacienda esquina con la Avenida Lee.

Dyker Heights

Este vecindario residencial en el suroeste de Brooklyn fue fundado a finales del siglo XIX como lugar de viviendas de lujo entre calles arboladas. La primera casa, encima de una colina data de finales de la década de 1820 y a lo largo de los tiempos llegaron allí para vivir profesionales pudientes, como funcionarios del gobierno y así. En este lugar, allá por el siglo XVII estaba la ciudad holandesa de New Utrecht. 

En la década de 1980, los vecinos, en su mayoría descendientes de italianos, empezaron a decorar con luces navideñas sus fachadas y jardines y hoy día se ha convertido en una tradición más de la ciudad de Nueva York. Las casas más espectaculares están en la zona de las avenidas 10-12 y las calles 83-84. Tienen especial tradición las de Polizzotto y Lucy. En la tarde del pasado 5 de diciembre había un ambientazo total en la zona, no quisimos perdernos la experiencia. 

Staten Island

Venimos ya de Staten Island, uno de los cinco distritos de la ciudad de Nueva York, al que no queda más remedio que ir en ferry (gratuito). Decimos adiós a las luces del puerto de la zona de St. George y empiezan ya a confundirse con los destellos nocturnos de Bayonne, en el estado de Nueva Jersey, que es lo que hay al otro lado de la bahía de Nueva York (en medio está la famosa estatua de la Libertad). El trayecto dura unos 25 minutos.

En St. George hemos estado en los Empire Outlets, que es un centro comercial espectacular, inaugurado en 2019, donde nos hemos comprado unos Levi´s a muy buen precio. Esta famosa marca de pantalones vaqueros, todo un emblema de los Estados Unidos, fue fundada en San Francisco en 1853 por Levi Strauss, inmigrante judío alemán. Creó un tipo de ropa adecuada para los mineros de la época de la fiebre del oro, que tenían que usar los bolsillos de sus pantalones para guardar las herramientas y necesitaban un tipo de tela más resistente. 

Harlem

En el East Harlem, en la calle 120, visitamos la Bethel Gospel Assembly y durante cuatro horas disfrutamos del ambiente espiritual que se vive en la misa del domingo. Es una iglesia cristiana, relacionada con la rama pentecostal que proclama la Biblia como sanidad divina. Esta asamblea fue fundada en 1964 por William H. Smith, pastor y líder comunitario, y es una iglesia que proclama el amor, el aprendizaje, la iniciación y la liberación como métodos para alcanzar la felicidad.

En la pantalla podían leerse los textos de lo que cantaban los predicadores: "Atracadores y ladrones, ningún lugar parece seguro, pero contáis con mi protección, en cada paso del camino".

Cerca de allí se encuentra el Marcus Garvey Park (dedicado al periodista y predicador jamaicano que fundó la Asociación para la Defensa del Hombre Negro) y la calle 125 con sus teatros Apollo y Victoria y el supermercado Trader Joe´s donde compramos galletas de jengibre. No nos fuimos de Harlem sin visitar el Morningside Park, construido en una zona cuya base es un acantilado de esquisto, donde se encuentra la fuente, con un oso y un fauno, dedicada a Alfred L. Seligman (1864-1910), que trabajó para la seguridad en las carreteras y se preocupó de la educación musical en los niños. 

Catedral de San Patricio

Comenzada a construir en 1858 por el arquitecto James Renwick Jr. en estilo neogótico, la catedral católica de San Patricio, situada entre las calles 50 y 51, con su fachada hacia la 5ª Avenida de Nueva York es uno de los edificios emblemáticos de la ciudad, muy cerca del famoso Rockefeller Center. Tiene un aforo para casi tres mil personas y está construida en ladrillo revestido de mármol blanco. Su tejado es de pizarra originaria de la localidad de Monson en el estado de Maine. Tiene un rosetón de ocho metros de diámetro y dos torres que llegan a los cien metros. Está dedicado al patrón de Irlanda, debido a la cantidad de inmigración irlandesa llegada a mediados del siglo XIX.

 Entre las obras de arte que alberga se encuentra una Piedad, escultura de William Orday Partridge de 1905. Cristo desplomado en el regazo de María mientras ella le acaricia la cara con una mano y con la otra le coge la mano de él. 

Perry Street

En el número 66 de Perry Street se rodaron los exteriores de la serie de televisión Sexo en Nueva York (1998-2004), emitida en 6 temporadas con un total de 94 episodios. El personaje central, Carrie Bradshaw, que se gana la vida escribiendo una columna en un periódico, vive en el Upper East Side, muy cerca de Central Park, pero decidieron rodar la puerta de su casa en una zona más tranquila, Greenwich Village.

Barrio famoso por la bohemia y el ambiente cultural alternativo, aquí visitamos el Washington Square Park, The Stonewall Inn (lugar donde se produjeron los disturbios del movimiento gay en 1969), el famoso local de la calle Carmine de Joe´s Pizza (fundado en 1975 por Joe Pozzuoli pero en otra esquina) y The Magnolia Bakery, una pastelería abierta por dos compañeras de instituto en 1996. La calle Perry va desde la avenida Greenwich hasta la parte izquierda de Manhattan, la que da al río Hudson. 

Museo Americano de Historia Natural

El Museo Americano de Historia Natural de Nueva York fue inaugurado en 1869. Se encuentra en el Upper West Side de Manhattan (al oeste de Central Park, antes se encontraba en el edificio Arsenal, en el propio parque) y permite un recorrido por el mundo de los planetas, el universo, las galaxias, minerales, meteoritos, vida marina, mariposas, las culturas de Asia, los insectos, mamíferos de Africa y Asia, fósiles y dinosaurios. En la foto el famoso tiranosaurio rex (cuatro metros de alto y doce de largo). Son 27 edificios interconectados que dan cobijo a 46 salas de exposición.

Los dinosaurios dominaban la Tierra hace doscientos millones de años, en el periodo Jurásico. Unos eran carnívoros y, otros, herbívoros. Se colocaban de pie sobre sus patas traseras estiradas. Aquí se rodó la película Noche en el museo (Shawn Levy, 2006).

Ellen´s Stardust Diner

Ellen´s Stardust Diner, situado en la esquina de Broadway con la 51 es un local en el que, mientras cenas hamburguesas o sándwiches, los camareros por turnos se suben a una plataforma y te cantan temas de los musicales más famosos que se representan en los teatros de al lado. Los cantantes, en periodos que no están en las obras, tienen aquí un trabajo en el que, sin dejar de entrenarse, se ganan un sueldo.

Fue fundado en 1987, cuando se cerró Ellen´s Cafe (que estaba en otro sitio). Debe su nombre a Ellen Hart Sturm, que fue Miss Subways en 1959 (campaña en el metro para promocionar a mujeres cotidianas con aspiraciones varias) y eso le abrió las puertas al mundo de la restauración. Nada más sentarte en la mesa te sirven un vaso de agua y luego puedes pedir una deliciosa selección de platos neoyorquinos, como el fantástico Lenox Avenue style chicken & waffles (trozos de pechuga de pollo rebozada y presentada con gofres, sirope y salsa picante). Toda una experiencia en una ciudad cuya imaginación y posibilidades de diversión siempre sorprenden.

Katz´s Delicatessen

Fundado en 1888, este restaurante de Nueva York situado en el 205 de la calle East Houston, fue antes una tienda kosher dedicada a la venta de especialidades judías con entrada en la calle Ludlow (la otra esquina), en el sureste de la isla de Manhattan. Es típico de aquí el sándwich de pastrami, que es una carne de ternera prensada para quitarle la sangre y sometida al proceso de salazón en salmuera y, una vez seca, se le añaden condimentos, se ahúma y se cuece al vapor. Parece ser que la forma de tratar así a la carne vino con la diáspora en la segunda mitad del siglo XX de la población judía de Besarabia (hoy Moldavia). Se sirve con pan de centeno y pepinillos. Lo pides en la barra y te lo preparan en el momento. 

Aquí se rodó la famosa escena de la película "Cuando Harry encontró a Sally" (Rob Reiner, 1989), en la que ella finge un orgasmo ante él para demostrar que muchas mujeres lo han simulado en algún momento en las relaciones sexuales. La mujer que la observa desde la mesa de al lado le dice al camarero: "Tomaré lo mismo que ella."

Central Park

Central Park es el pulmón de oxígeno y naturaleza de la locura que es Manhattan, en la ciudad de Nueva York. Tiene 341 hectáreas de superficie con forma cuadrangular y aproximadamente cuatro kilómetros de largo y unos 800 metros de ancho. Fue creado en 1857 por el paisajista Frederick Law Olmsted y el arquitecto Calvert Baux.

En la Terraza Bethesda (foto) se encuentra la escultura El Ángel de las Aguas, esculpida por Emma Stebins y fue colocada en 1893. Los dos niveles de esta terraza están unidos por unas escaleras con decoraciones en piedra tallada en arenisca. El nombre de este espacio hace referencia a un episodio de la Biblia en que un hombre discapacitado se cura. En Central Park hay lagos artificiales, enormes praderas de césped, el Museo Metropolitano de arte, un zoo, estatuas dedicadas a Alicia en el País de las Maravillas o las Pioneras de los Derechos de las Mujeres, el reloj Delacorte (animales que giran cada media hora al son de una melodía) y el mosaico Imagine, que homenajea a John Lennon.

Washington Mews

En Greenwich Village, cerca de Washington Square Park, se encuentra una de las calles más típicas de Nueva York. Se trata de Washington Mews, peatonal y adoquinada, con casitas bajas que antiguamente fueron establos y que estaban un poco separados de las grandes mansiones de principios del siglo XIX para evitar los ruidos y los olores. Hoy, esta calle y sus edificios pertenecen a la Universidad de Nueva York y aunque tiene una verja (que ya existía cuando eran cuadras), de día está abierta y se puede pasar. Aquí se guardaban los caballos y las carrozas pero, desde 1950 son viviendas para profesores y oficinas. 

En las inmediaciones de Washington Square Park (que es donde desemboca la 5ª Avenida) se encuentra la Universidad de Nueva York, un centro privado fundado en 1831. Por eso es muy habitual que haya muchos foodtrucks (furgonetas que vendan alimentos) para que los estudiantes tomen algo rápido. Nosotros nos dirigimos a un Auntie Anne´s y pedimos un pretzel, recién hecho en cinco minutos, que es un bollo en forma de lazo con sabor salado. 

Hospital de la viruela

En la isla de Roosevelt, a la que se accede por funicular, se encuentra el Parque de las Cuatro Libertades, finalizado en 2012 y que, además de ser homenaje al presidente Franklin D. Roosevelt, 1882-1945), sirve de memoria de su filosofía política de la libertad de expresión, religiosa, tener una vida mejor y vivir sin miedo (discurso pronunciado en 1941). Está construido en granito blanco. Al lado, se hallan las ruinas del Hospital de la viruela, una institución especializada en tratar esta enfermedad que era muy común entre los inmigrantes que llegaban a Nueva York (y que los dejaban en la isla para su recuperación). Fue proyectado por el arquitecto James Renwick Jr. en 1856 en estilo neogótico, con una capacidad de cien camas. Se cerró diez años después y se convirtió en una escuela de enfermería, hasta que se abandonó su uso en 1956.

La isla de Roosevelt (en mitad del río Este) sirve de apoyo al puente Queensboro, que conecta Manhattan con Queens. Aquí, justo al lado de la estación del funicular, se encuentra un carro de perritos calientes Nathan´s (toda una institución en Nueva York desde 1916), lo que es otro motivo añadido para hacer esta excursión. 

The Stonewall Inn

En los números 51 y 53 de la calle Christopher de Nueva York, se encuentra el origen de uno de los movimientos sociales más importantes de la historia reciente. Este local fue construido en el siglo XIX y ha sido panadería y restaurante hasta que se convirtió en bar en 1967. Lugar frecuentado por clientela gay y conocido por servir alcohol (entonces era ilegal), las redadas policiales eran algo habitual. Sus dos pistas de baile eran el lugar perfecto para, por un lado bailar, y por otro -tal vez lo más importante- ser uno mismo. El 28 de junio de 1969 la policía irrumpió de nuevo, pero la respuesta esta vez fue contundente: los clientes se defendieron y contraatacaron. Tras una segunda jornada de protestas y la concentración de los manifestantes en el cercano Christopher Park (donde hay ahora una escultura con cuatro figuras obra de George Segal), los incidentes cesaron, convirtiendo esa fecha y ese lugar en un hito del Movimiento Gay.

Tras varios cambios de propiedad y cambios en los proyectos, en 2024 se abrió (contiguo al bar) el Centro de Visitantes, un espacio para la memoria y el recuerdo de los acontecimientos de Stonewall.

Biblioteca Pública de Nueva York

El 23 de mayo de 1911 se inauguró en la Quinta Avenida, entre las calles 40 y 42, custodiada por dos leones de piedra llamados Paciencia y Entereza. Es el edificio construido en mármol más grande de los Estados Unidos y tiene su origen en la unión de varias bibliotecas que apostaban por la libre circulación de libros. En el tercer piso se halla la Sala de Lectura Rose (foto, debe su nombre a la familia que colaboró en la restauración, provenientes del mundo inmobiliario). Esta sala tiene 91 metros de largo y 16 de ancho. 

La exposición Tesoros ofrece una colección de objetos relacionados con el mundo de la literatura: mobiliario, manuscritos, carteles, cartas o fotografías. Aquí se encuentran el muñeco de Winny de Puh (que regaló A.A. Milne a su hijo en 1921), una antigua edición de un libro de Sor Juana Inés de la Cruz (1692), una Biblia de Gutenberg (1455), dibujos originales de Las Aves de América (1827) o el escritorio y la silla de Charles Dickens.

Brooklyn

Brooklyn es uno de los distritos de la ciudad de Nueva York. Desde Manhattan se llega por tres puentes: el de Williamsburg, el de Brooklyn y el de Manhattan (que es el de la foto). Desde  la calle Washington hay una perspectiva curiosa: en uno de los arcos metálicos se encuadra el Empire State. Este puente fue construido en 1909 y llega a la zona conocida como Long Island. El nombre del distrito tiene su origen en la ciudad neerlandesa de Breukelen. Esta zona al lado del río es conocida como Dumbo (acrónimo de Down Under the Manhattan Bridge Overpass), aquí está el carrousel de Jane que data de 1920 (cuando estaba en Ohio), Pebble Beach (un pequeña playa de rocas), un mercadillo de antigüedades que aprovecha el abrigo del interior de las bases del puente y el Time Out Market, un espléndido escaparate de bares y restaurantes que se encuentra en unos antiguos almacenes de granos de café del siglo XIX. Cerca del otro puente, el de Brooklyn, se encuentra el Brooklyn Bridge Park, desde donde se accede al Pier 1 y 2 (muelles desde donde se obtiene una vista fantástica de Manhattan, al otro lado del río Este).

En Blossom Diner de la Quinta Avenida (de Brooklyn) sirven una espléndida tarta de cerezas acompañada de café con leche que fue nuestra reposición de fuerzas antes de ver, en el barrio residencial de Dyker Heights, las casas iluminadas y decoradas con las luces y los muñecos de Navidad. 

El Bronx

El Bronx es uno de los cinco distritos en los que se divide la ciudad de Nueva York (los otros cuatro son Manhattan -el río Harlem hace de separación-, Queens, Brooklyn y Staten Island). A mediados del siglo XVII el escandinavo Jonas Bronck construyó la primera granja del lugar y su apellido dio nombre al territorio. Zona de inmigración, durante el siglo XX se instalaron personas provenientes de la República Dominicana y Puerto Rico. Cristopher Lee Ríos (1971-2000), se rompió una pierna en un parque municipal cuando tenía 10 años y recibió una indemnización por parte del gobierno. Este dinero le permitió entrar en el mundo del hip-hop y el rap. Conocido como Big Pun, solo publicó un disco, ya que los problemas de sobrepeso le derivaron a un ataque cardíaco (pesaba 317 kilos). Tras su muerte, salieron otros dos álbumes. Es una de tantas historias que están escritas en los muros del Bronx.

Aquí está es el Estadio de los Yankees donde se juega beisbol desde 2009. En el Bronx vivirán un millón setecientas mil personas aproximadamente. Aquí se rodó en la Avenida Shakespeare la famosa escena del baile en unas escaleras de la película Joker. De este bario son Romeo Santos (cantante de bachata) y Jennifer López (cantante y actriz, implicada en problemas sociales de allí). En Cancun Deli  Grocery venden unas exquisitas empanadillas de queso. 

Edge

El 30 Hudson Yards es el sexto rascacielos más alto de Nueva York (387 metros). En la planta 100 se encuentra un mirador desde donde se contemplan unas vistas fascinantes de Manhattan. El edificio fue construido en 2019 por la firma Kohn Pederson Fox y forma parte del proceso de reurbanización de la zona de Hudson Yards que históricamente ha servido de garajes de trenes. Desde aquí se ve el Empire State (fondo derecha), que es la séptima altura (381 metros) y el edificio del New Yorker (primer plano), que es un hotel de 43 pisos en estilo art decó inaugurado en 1930. Al fondo también se observa el río Este y detrás, el barrio de Queens.

Este mirador (llamado Edge, borde) tiene la peculiaridad de tener una terraza de 20 metros cuadrados que se sale de lo que es la estructura del edificio, ofreciendo la experiencia de sentirte que estás en el aire. Las plantas 2,4 y 5 son un centro comercial. El resto del edificio son hotel y apartamentos residenciales. En esta zona de Hudson Yards se encuentra el mercado Little Spain, una serie de bares y restaurantes que resumen la cultura gastronómica española y abierto en 2019 por José Andrés y Albert y Ferran Adriá.

Museo Metropolitano de Arte

El Museo Metropolitano de Arte, situado en la Quinta Avenida de Nueva York, en Central Park, es uno de los museos más grandes del mundo. Conocido popularmente como The Met, fue inaugurado en 1872 y tiene colecciones de arte griego y romano, africano, islámico, asiático, esculturas, muebles, fotografías, vestidos, instrumentos musicales, arte decorativo y, sobre todo, pintura europea (Rembrandt, Goya, Velázquez, El Greco, Vermeer, Degas, Picasso, Soroya, Cézanne, Van Gogh, Renoir, Monet, Pissarro...). Retablos y capiteles de la época medieval europea también completan la colección, recreando incluso patios y ventanales de ese periodo, lo que nos da una idea del afán de acumulación de objetos que, por transacciones comerciales, salieron de sus lugares de origen.

Del auténtico egipcio faraónico tienen la Tumba de Perneb y el Templo de Dendur. La historia de la pintura estadounidense y de la decoración de las casas a través de numeros objetos también está muy bien representada (Singer Sargent), como los vitrales de Tiffany, todo un ejemplo de glamour en la época. 

Top of the Rock

Es uno de los miradores de moda en Nueva York. Está en el piso 67 del Rockefeller Plaza, aunque luego tienes dos niveles más: el 68 y el 69, que es desde donde está tomada la foto. Desde aquí se obtiene una maravillosa visión de otros tres emblemas de la ciudad que nunca duerme: el edificio Chrysler (319 metros de altura), el One Vanderbilt (427 metros) y el Empire State (381 metros). El Rockefeller no es tan alto, pero con sus 259 metros de alto impone también lo suyo. Fue construido en 1933 en estilo art decó. Es parte del complejo Rockefeller Center, que es un conjunto de edificios. Aquí están los estudios de televisión de la NBC y el Radio City Music Hall. En Navidad, el encendido de su árbol es uno de los acontecimientos de la ciudad. Después de una remodelación, Top of the Rock fue abierto al público en 2005.  

Durante la construcción del edificio, el fotógrafo Charles Clyde Ebbet tomó la famosa foto "Almuerzo sobre un rascacielos", que muestra a once obreros descansando con los pies colgando en lo más alto del Rockefeller. 

Times Square

Es la plaza donde más ambiente hay en Nueva York. El centro de Manhattan. Allí donde se cruzan la Séptima Avenida y Broadway. Donde la gente celebra el fin de Año (en el centro de la foto el One Times Square, edificio al que todo el mundo mira) y se lanza confeti (que son los deseos que, previamente, la gente escribe en unos papelitos). La plaza recibe el nombre porque allí están las oficinas del periódico The New York Times, todo un símbolo de los medios de comunicación de la ciudad. También hay un monumento al Teniente Coronel Francis P. Duffy (1871-1932), sacerdote católico y capitán castrense que está de pie al lado de una cruz celta. De hecho, ese trozo de plaza recibe el nombre de Duffy Square. En el momento de una de nuestras visitas había una promoción de frijoles La Costeña, con banda de mariachis incluida. Nos regalaron una lata y, en el regreso, fue uno de los objetos sospechosos de la aduana en el equipaje de mano.

Todo un despliegue de campañas publicitarias invade la atención, sobre todo dirigida al consumo de alimentos y series de televisión. También hay aquí una estatua dedicada a George M. Cohan (1878-1942), considerado el pionero del teatro musical de Broadway.