Au cours d’une conférence de presse, sa première depuis le déclenchement de la guerre samedi matin en Iran, Pete Hegseth, ne constituait pas « un exercice de construction de démocratie ». « Plus de règles stupides de combat, plus de bourbier visant à construire une nation, pas un exercice de construction de démocratie », a-t-il lancé, alors que Donald Trump a toujours affiché son opposition à tout engagement militaire prolongé à l’étranger. « Il ne s’agit pas d’une guerre pour changer un régime, mais le régime a bel et bien changé et le monde s’en porte mieux », a-t-il assuré.

Selon lui, l’Iran mène depuis des années sa propre guerre contre les Etats-Unis : « Nous n’avons pas commencé cette guerre, mais sous le mandat du président Trump, nous allons la finir. »

Le ministre de la défense américain a également affirmé que « ce n’est pas l’Irak », rapporte CNN. « Ce n’est pas sans fin. Notre génération ne fera pas les mêmes erreurs et notre président non plus. » Selon lui, cette guerre est l’opposée de celles menées jusque-là : « Cette opération a un objectif décisif, dévastateur et clair : détruire la menace posée par les missiles, détruire la marine, pas de bombes nucléaires. »