SMN1은 SMN 단백질을 인코딩하는 유전자의 텔로메릭 복사본이며, 센트로메릭 복사본은 SMN2라고 불린다. SMN1과 SMN2는 5q13 염색체에서 500kbp 역복제의 일부분이다. 이 중복된 부위는 적어도 4개의 유전자와 그것을 재배열하고 삭제하기 쉬운 반복적인 요소를 포함하고 있다. 수열의 반복성과 복잡성은 또한 이 게놈 지역의 조직을 결정하는데 어려움을 야기했다. SMN1과 SMN2는 거의 동일하며 동일한 단백질을 인코딩한다.[6] 둘 사이의 임계 시퀀스 차이는 엑손 7의 단일 뉴클레오티드인데 엑손 스플라이스 엔핸서로 생각된다. 유전자 변환 사건에는 두 유전자가 연관되어 각 유전자의 복사번호가 다를 수 있다고 생각된다.[6]
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