MOSKOVA Presidentti Vladimir Putinin perinteeksi muodostunut loppuvuoden tiedotustilaisuus oli tällä kertaa yllättävä ainakin yhdessä suhteessa.
Putin nimittäin meni suoraan kansainvälistä yleisöä eniten kiinnostaviin kysymyksiin Venäjän hyökkäyssodasta.
Tilaisuus oli edellisvuosien tapaan Kremlin käsikirjoittama, neljä ja puolituntia kestänyt näytelmä.
Ääneen pääsi Putinin lisäksi muun muassa hyökkäyssodan kalmykialainen veteraani, joka kertoi useaan otteeseen joukkojensa menestyksestä ja vähäisistä miestappioista Ukrainassa.
Putin joutui myös ottamaan kantaa maansa heikkenevään taloustilanteeseen. Hän luetteli suorassa televisiolähetyksessä lukuja samaan aikaan, kun ohjelman ohjaaja näytti katselijoille grafiikoita.
Ne osoittivat, että talouskasvu on hiipunut, mutta kokonaisuudessaan Venäjä olisi pärjännyt viime vuosina paremmin kuin Euroopan unioni. Putinin mukaan esimerkiksi Venäjän hurjana laukannut inflaatio on saatu laskettua alle kuuteen prosenttiin.
Putin on pitänyt vuodenlopun tiedotustilaisuutensa jo 22 kertaa, sillä hän on ollut Venäjän presidentti vuosina 2000–2008 ja uudelleen vuodesta 2012 lähtien. Venäjän perustuslakia on muutettu niin, että Putin voi jatkaa presidenttinä niin pitkään kuin henki hänellä pihisee.
Neljä viime vuotta tiedotustilaisuus on ollut sekä tiedotusvälineiden että tavallisten venäläisten kysymysten sekamelska.
Niin nytkin. Kansalaiset olivat saaneet lähettää presidentille kysymyksiä puhelimitse, sähköpostilla ja sosiaalisessa mediassa. Kysymyksiä tuli Kremlin mukaan noin 2,5 miljoonaa.
Niinpä heti venäläistoimittajan näennäisesti kriittisen talouskysymyksen jälkeen nainen Tjumenista Länsi-Siperiasta halusi kuulla Putinin näkemyksen maapallon pian läheltä ohittavasta Atlas-komeetasta. Putin vakuutteli, ettei se uhkaa tavallisten venäläisten turvallisuutta.
Länsijohtajia nimiteltiin tilaisuudessa alatyylisesti.
Yksi venäläinen ja valkovenäläinen toimittaja käyttivät länsieurooppalaiset mainitessaan ilmaisua podvisnok eli pikkupossu. Putin käytti tätä ilmaisua keskiviikkona TV-haastattelussa puhuessaan länsimaiden johtajista.
Tiedotustilaisuutta edeltävänä yönä EU-johtajat lupasivat Ukrainalle 90 miljardin euron lainan. Ukrainan on maksettava laina takaisin sitten, kun se saa Venäjältä sotakorvauksia. EU voisi suunnitelmien mukaan käyttää korvauksiin Venäjältä jo jäädytettyjä varoja, mikäli Venäjä kieltäytyisi maksamasta.
Putinin mukaan korvauksia on turha odottaa. Hän sanoi päinvastoin uskovansa, että Eurooppa vielä jonain päivänä palauttaa venäläisiltä jäädyttämänsä varat, joita on kaikkinensa yli 300 miljardia euroa.
Moni muukin asia kääntyi päälaelleen Putinin esityksessä.
Jopa niin, että hänen mukaansa Venäjä ei aloittanut sotaa Ukrainaa vastaan, vaan sen aloitti Ukrainan vuonna 2014 valtaan noussut hallinto.
Putin sanoi Venäjän olevan valmis neuvottelemaan rauhasta Ukrainassa. Rauha vaikuttaa Venäjän uutisvuoden päättävän tiedotustilaisuuden perusteella kaukaiselta haaveelta.
Korjattu 19.12. klo 18.50: Putin on pitänyt yhteensä 22 eikä 25 loppuvuoden tiedotustilaisuutta.