– Haluan voittaa Giron ja tehdä historiaa, Jonas Vingegaard sanoi italialaisen urheilulehden La Gazzetta dello Sportin haastattelussa.
Hän kertoi lehdelle, että kaipasi muutosta aiempina kausina vakiintuneeseen ohjelmaansa. Hän on yleensä rakentanut kesänsä Tour de Francen ja Vuelta Espanjan ympärille. Talli tarjosi hänelle mahdollisuuden osallistua grand tour -kauden avaavaan Giro d'Italiaan ja tanskalainen innostui.
Jonas Vingegaard on voittanut urallaan Espanjan ympäriajon kerran ja Ranskan ympäriajon kahdesti. Nyt hän kisaa Italian ympäriajossa ensimmäistä kertaa ja voi nousta aktiivikuskeista ainoaksi, joka on voittanut kaikki kolme suurta ympäriajoa.
Temppuun on yltänyt kautta historiankin vain seitsemän ajajaa: Eddy Merckx, Bernard Hinault, Felice Gimondi, Alberto Contador, Vincenzo Nibali, Chris Froome ja Jacques Anquetil. Nykyajajista slovenialaisilta Primož Rogličilta ja Tadej Pogačarilta puuttuu niin ikään yhden suuren ympäriajon voitto. Rogličilla on mahdollisuus täydentää tripla Ranskan ympäriajossa. Pogačarilta puuttuu Espanjan ympäriajon voitto.
Suurin ennakkosuosikki
Visma-Lease a Bike -tallin ajaja lähtee Bulgariasta perjantaina starttaavaan kisaan ylivoimaisena ennakkosuosikkina. Haastajista Joao Almeida, Richard Carapaz ja Mikel Landa joutuivat vetäytymään kisasta jo ennen sen alkua loukkaantumisten ja sairastelujen vuoksi. Tanskalaispolkija itse ei näe voittoaan selvänä.
– Giro on arvaamattomampi kuin muut grand tourit, yllätyksiä tulee jatkuvasti. Minun on oltava paras versio itsestäni, sillä vastassa ovat kuitenkin Adam Yates, Giulio Pellizzari, Egan Bernal, Ben O'Connor ja Felix Gall.
Vingegaardin voiton puolesta puhuu kuitenkin vahva joukkue. Hänellä on tukenaan Sepp Kussin, Wilco Keldermanin ja Victor Campenaertsin kaltaisia kuskeja.
Bulgariasta Roomaan
109. Italian ympäriajon ensimmäinen viikonvaihde ajetaan Bulgariassa. Matkaan lähdetään Nessebarista 147 kilometrin etapilla. Italiaan kisa saapuu tiistaina 12. toukokuuta, kun neljäs etappi poljetaan Catanzarosta Cosenzaan.
Nousumetrejä 21 etapin aikana kertyy yli 48 000. Aika-ajoetappeja on ohjelmassa vain yksi, toisen lepopäivän jälkeen tiistaina 19. toukokuuta Viareggiosta starttaava 42 kilometrinen etappi.
Kaikkiaan lepopäiviä on kolme ja etappeja suurten ympäriajojen tapaan 21. Voittaja on selvillä toukokuun viimeisenä päivänä Roomassa, kun matkaa on taitettu 3 468 kilometriä.