Tappara osoitti valtavaa henkistä voimaa Kouvolassa, kun joukkue nousi 0–1-tappiotilanteesta selkä seinää vasten voittoon KooKoon täydessä kotihallissa.
Ylen asiantuntija Karri Rämö pitää suoritusta merkittävänä psykologisena voimannäytteenä.
– Henkisesti tämä oli joukkueelta iso suoritus. Kouvolassa oli täysi tupa ja Tappara nousi yhden maalin tappiotilanteesta voittoon, Rämö sanoo.
Heljangon sankariesitys ratkaisi
Vaikka KooKoo hallitsi peliä lukujen valossa – laukaukset maalia kohti 32–13 ja yhteensä 63–34 KooKoon hyväksi – Tapparan maalivahti Christian Heljanko nousi ottelun ykkössankariksi.
– Kaikissa finaalipeleissä molemmat maalivahdit ovat olleet erinomaisia, mutta Heljanko on ollut aivan älyttömän hyvä, Rämö kehuu.
– Maanantain esitys oli häneltä melkein päälläseisomisvoitto ja ryöstö Kouvolasta.
Kolmannessa erässä Tappara puolusti asiantuntijan mukaan erinomaisesti, eikä KooKoo saanut haluamaansa tasoitusta aikaiseksi.
– Lopussa Heljanko otti muutaman onnekkaan kiinni, mutta myös useita erinomaisia torjuntoja, Rämö arvioi.
Heljanko on torjunut kiekkoja Rämön mukaan jopa odotettua paremmin. Hän on pitänyt Tapparan pelissä kiinni myös häviöpeleissä – ilman hänen torjuntojaan tappiot olisivat olleet paljon raskaampia.
– Hän on ollut Tapparalle korvaamaton.
Tappara pienoisena suosikkina
Rämön mukaan Tappara lähtee ratkaisevaan seitsemänteen peliin pienoisena suosikkina, vaikka KooKoo on hallinnut monia otteluita.
Usein sanotaan, että urheilussa yleisö voi olla kuudes pelaaja, mutta näissä finaaleissa se ei ole näkynyt.
– KooKoo on osoittanut kykynsä voittaa Tampereella kahdesti tässä sarjassa, mikä antaa heille uskoa.
– Tapparan kotietu on silti iso tekijä. Siellä on myös pelaajamateriaalia, jossa on paljon kokemusta voittamisesta.
– Maanantaina luoti tuli Kouvolassa niin sanotusti väistettyä, joten uskon, että siellä leirissä ollaan tosi itsevarmoja, Rämö sanoo.
Avaintekijät ratkaisussa
Rämö nostaa esiin useita tekijöitä, jotka ratkaisevat historiallisen seitsemännen finaalin.
Pelirohkeus ja järkevyys:
– Kumpi uskaltaa pelata rohkeasti, mutta säilyttää silti puolustusvalmiuden hyökätessä.
Kärsivällisyys:
– Pelkästään puolustamalla kumpikaan joukkue ei voi voittaa. Kumpi pystyy olemaan kärsivällinen ja hakemaan rohkeasti sen ensimmäisen maalin.
Ville Meskasen mahdollinen paluu:
– KooKoon avainpelaaja Ville Meskanen on ollut poissa kahdessa viime pelissä. Hänen mahdollinen paluunsa ja kuntonsa voivat ratkaista.
Ainutlaatuinen tilanne
Tämä on vasta neljäs kerta SM-liigan historiassa, kun finaalisarja ratkaistaan seitsemännessä pelissä.
Rämö muistuttaa, että tällaisessa tilanteessa ei kannata antaa liikaa painoarvoa yksittäiselle pelille.
– Molemmat ovat lähtökohtaisesti samassa tilanteessa. Liian painoarvon antaminen kääntyy helposti itseään vastaan, hän neuvoo.
Rämö uskoo, että joukkueiden valmennukselle seiskapeli on vaikeampi paikka kuin pelaajille.
– Tämän jälkeen ottelut ovat ohi – nyt joukkueiden on annettava kaikkensa ja luotettava omaan peliinsä, Rämö sanoo.
Tasainen finaalisarja saa asiantuntijan mukaan ansaitsemansa voittajan.
– Kummankin joukkueen loistava tie päättyy tähän. Nyt ratkeaa, kumpi on parempi ja vie mestaruuden kotiin. Yksinkertaista. Kaunista.