Saint Andrewsko Unibertsitateko Medikuntza Eskolan ikasi zuen eta 1946an lizentziatu zen. 1947tik 1950era Singapurren aritu zen unibertsitateko irakasle.
1950ean Glasgowko Unibertsitatean albaitaritzako fisiologia saila ezarri zuen eta adrenalinak giza bihotzean zituen ondorioak aztertu zituen. Industria farmazeutikoan lan egin zuen eta propranolola eta zimetidina asmatu zituen. Bi asmakizun hauek Nobel Dariaren irabazle egin zuten.
University College Londonen eta King's College Londonen irakasle izan zen, baita Dundeeko Unibertsitateko errektore ere.