Kansas - Song For America (1975 US)

Song for America es el segundo álbum de estudio de Kansas, lanzado en febrero de 1975 y producido por Jeff Glixman y Wally Gold. Unicamente llegó al #57 US y solo produjo un single, la canción que da título al álbum, de 10 minutos, que se editó a tres minutos para su lanzamiento como sencillo y que no entró en listas. Esta edición en single volvió a aparecer 29 años más tarde (2004) como una pista adicional en el lanzamiento remasterizado, así como notas, fotos raras y una versión en vivo de "Down the Road", añadiéndose otro nuevo bonus (también en directo) en la nueva remasterización de 2011, "Incomudro - Hymn To The Atman"

Un par de críticas sobre el disco: AllMusic, en una revisión retrospectiva, elogió la "energía intensa" de las canciones más cortas del álbum, pero sostiene que las canciones más largas requieren una escucha demasiado activa para poder apreciarlas. Concluyen que el álbum es "una buena grabación (si no adolescente) para un grupo de este género". Steve Pettengill, escribiendo para el sitio web Sea of ​​Tranquility, describe el álbum como "rock sinfónico de inclinación completa sin ninguno de los números de los stadium rock que aparecerían en álbumes posteriores. Compuesto por cuatro piezas intrincadas largas y dos temitas de estilo muy americano, el segundo álbum de Kansas muestra admirablemente la dualidad característica de la banda como progresivos y rockeros.

1. Down The Road-3:43

2. Song For America-9:59

3. Lamplight Symphony-8:11

4. Lonely Street-5:41

5. The Devil Game-5:01

6. Incomudro - Hymn To The Atman-12:11

Bonus Rem. 2011

7. Song For America (Single Edit)-3:00

8. Down The Road (Live)-3:49

9. Incomudro - Hymn To The Atman (Live)-16:10

Steve Walsh - sintetizadores ARP y Moog, voz principal (excepto 1), coros (1 y 4), piano (1)
Kerry Livgren - guitarras eléctricas y rítmicas (excepto 2 y 3), sintetizadores Moog y ARP, cuerdas ARP, piano (excepto 1)
Robby Steinhardt - violín, coros, voz principal (1)
Rich Williams - guitarras eléctricas, acústicas y rítmicas
Dave Hope - bajo

Phil Ehart - batería, glockenspiel (2), Moog drum y gong (6)

Disponible en Nuestra Fábrica:

1974 - Kansas

1976 - Leftoverture

1977 - Point Of Know Return

CD en mp3 (320 Kbps), CD Rem. 2011, con bonus en mp3 (320 Kbps), vinilo en FLAC

LOOK FOR: SONGF, SONGFR y SONGFV1-2

Kansas - Kansas (1974 US)

En 1969, Lynn Meredith, Don Montre, Dan Wright y Kerry Livgren (guitarras, teclados, sintetizadores) actuaban en una banda llamada The Reasons Why en su ciudad natal de Topeka, Kansas. Después de cambiar el nombre de la banda a Saratoga, comenzaron a tocar el material original de Livgren con Scott Kessler tocando el bajo y Zeke Lowe en la batería. En 1970 cambiaron el nombre de la banda a Kansas y se fusionaron con miembros del grupo de rock progresivo Topeka White Clover. Los miembros de White Clover Dave Hope (bajo) y Phil Ehart (batería, percusión) se unieron a Livgren, los vocalistas Meredith y Greg Allen, los tecladistas Montre y Wright y el saxofonista Larry Baker. Este primer grupo de Kansas, que duró hasta comienzos de 1971, cuando Ehart, Hope y algunos de los otros se marcharon para volver a formar White Clover, a veces se lo conoce como Kansas I.

Ehart fue reemplazado por Zeke Lowe y más tarde Brad Schulz, Hope fue reemplazado por Rod Mikinski en el bajo, y Baker fue reemplazado por John Bolton en saxofón y flauta. (Esta alineación a veces se conoce como Kansas II, y 30 años más tarde se volvería a formar con el nombre de Proto-Kaw). En 1972, después de que Ehart regresó de Inglaterra (donde había ido a buscar otros músicos), él y Hope volvieron a formar White Clover con Robby Steinhardt (voz, violín, viola, violonchelo), Steve Walsh (voz, teclados, sintetizadores, percusión) y Rich Williams (guitarras). A principios de 1973 reclutaron a Livgren del segundo grupo de Kansas, que luego se retiró. Eventualmente recibieron un contrato de grabación con la etiqueta homónima de Don Kirshner, luego de que el asistente de Kirshner, Wally Gold, escuchara una de sus cintas y saliera a ver a la banda en uno de sus conciertos locales en marzo de 1973. Luego de firmar con Kirshner, el grupo decidió volver a usar el nombre "Kansas".

Su álbum debut homónimo, producido por Gold, fue lanzado en marzo de 1974, casi un año después de que se grabara en Nueva York. Definió el sonido característico de la banda, una mezcla de boogie rock de estilo americano y arreglos sinfónicos complejos con patrones de tiempo cambiantes. El violín de Steinhardt fue un elemento distintivo del sonido del grupo, más definido por el rock del corazón que por el jazz y las influencias clásicas que siguieron la mayoría de los violinistas de rock progresivo.

El material de Kansas, escrito principalmente por Livgren y Walsh, había sido seleccionado del repertorio de los grupos previos. Las canciones de Livgren eran generalmente más largas y más elaboradas que las de Walsh y presentaban letras místicas que reflejaban su intenso interés en las religiones orientales. "Journey from Mariabronn" se inspiró en Narcissus y Goldmund de Hermann Hesse, mientras que "Belexes" y "Aperçu" estuvieron influenciados por el sonido pseudoasiático de Turandot de Giacomo Puccini.

Kansas fue promovido por anuncios impresos que incluían el eslogan "Kansas es Koming". Un sencillo promocional de 7 pulgadas titulado "Man the Stormcellars: Kansas is Koming!" fue enviado a estaciones de radio y presentaba a Don Kirshner promocionando el álbum. Se lanzaron dos singles de 7 pulgadas: "Can I Tell You" y "Lonely Wind". Ambos fracasaron para entrar en listas, aunque una versión en vivo de "Lonely Wind" (del álbum doble en vivo Two for the Show) alcanzó el Top 100 a principios de 1979. La portada del álbum muestra al abolicionista John Brown en una escena de Tragic Prelude, un mural del nativo de Kansas John Steuart Curry. El mural original está pintado en una pared en el Capitolio del estado de Kansas en Topeka. La imagen de portada del álbum está muy decolorada y recortada para mostrar solo una pequeña parte de la pintura original.

Disponible en Nuestra Fábrica:

1976 - Leftoverture

1977 - Point Of Know Return

Edición japonesa de 2011 con bonus, en mp3 (320 Kbps)

LOOK FOR: VIENTO

Kansas - Point Of Know Return (1977 US)

Kansas - Point Of Know Return
(1977 Usa prog rock)(Vinilo)

Este es el segundo disco que os pongo de Kansas. Kansas es un grupo que empezó haciendo un rock progresivo a veces difícil para la mayoría y que con el disco Leftoverture consiguió llegar a lo mas alto tanto en aceptación como en ventas al dulcificar su progresivo y hacerlo mas comercial.

Curiosamente al hacer este disco en vez de tirar por esa vía comercial lo que hacen es dar una vuelta de tuerca y volver hacia unas raíces más prog, y consiguen hacer el álbum mas vendido de ellos. Se que en España no fue uno de esos grupos que arrastra masas y por eso os lo pongo aquí, como sugerencia de escucha para estas tardes invernales.

Hacedme caso y si podéis escucharlo no os arrepentiréis. Encontrareis pasajes sinfónicos (pues se utiliza mucho violín) de gran belleza y cambios de ritmo compositivo que os encantarán. Aquí por supuesto esta esa peazo canción que casi ya se ha convertido en himno y que es Dust in the wind, pero no os dejéis engañar solo por esa canción el resto es muy bueno.

"Point of Know Return" mantuvo a KANSAS por la vía del éxito comercial, e incluso la reforzó: en poco más de un mes después de su edición, ya ganaba un álbum de oro, y un mes después de ello, platino. Su segundo single, la balada acústica 'Dust in the Wind' se convirtió en todo un hit mundial, hasta el punto de convertirse en su tema “emblemático” en todas las radioemisoras convencionales, aun hoy en día.

La sencilla y delicada belleza de este tema tan popular no es sintomática del estilo y los méritos artísticos de la banda, y ciertamente, no de este LP. Éste es el primer disco de KANSAS que incluye más de ocho temas, diez en total, lo cual no debe sugerirnos que el material tenga una orientación hacia la producción “obsesiva” de singles potenciales, sino simplemente que han optado en esta ocasión por escoger formatos más concisos para muchas de las ideas musicales usadas para este disco. Su estilo sinfónico, lleno de pompas y texturas de teclado, poderosas presencias de violín y guitarra, y una bien afiatada sección rítmica, sigue creando canciones atractivas, energéticas, y con un incuestionable sentido de la elegancia. Los temas más extensos, 'Closet Chronicles' y 'Hopelessly Human' encarnan a la perfección estos rasgos que acabo de mencionar. 'Paradox' es un tema más corto (no llega a los 4 minutos de duración) que incluye también estas cualidades, aunque la mención especial debe ir para 'The Spider', un impactante instrumental compuesto por Steve WALSH que parece incluir un nuevo cambio de ritmo cada diez segundos: todo un prodigio de sofisticación composicional extrema en los confines muy restringidos de ¡dos minutos y un puñado de segundos!

El lado más introspectivo de este disco está representado por la intensa y desencantada balada sinfónica 'Nobody’s Home': atención al solo de violín en el interludio, que parece transmitir literalmente efluvios de emoción humana en su crescendo hacia las notas más agudas. Por su parte, el lado más pesado está presente en el electrizante 'Lightning’s Hand' (que podemos perfectamente definir como un tema metal prog trece años antes de que se inventara la etiqueta).

En conclusión, aquí tenemos un dignísimo sucesor de "Leftoverture". Más aun, admito que se trata de mi disco favorito de toda la carrera de KANSAS.
–César Inca MENDOZA, para Manticornio.

Temas:

CARA A
1. Point of know return
2. Paradox
3. The spider
4. Portrait (He knew)
5. Closet chronicles

CARA B
1. Lightning’s hand
2. Dust in the wind
3. Sparks of the tempest
4. Nobody’s home
5. Hopelessly human











LOOK FOR: PUNTOV y PUNTOJ

Kansas - Leftoverture - (1976 US)

Kansas - Leftoverture
(1976 Usa rock prog)Vinilo

Estaba yo en casa pasando dedo a dedo una estantería de vinilo cuando de repente apareció este disco. Uff el tiempo que hace que no escucho esto. Me pase una tarde gloriosa recordando sonidos que dicen que son progresivos, y que para mi tienen un toque de hard en muchas circunstancias y hasta coquetean con otras ramas de folk.

Desde la 1ª cancion Carry on... ya te sumerges en su universo sonoro y es difícil soltarlo. La magnifica the Wall con su intro de guitarra y su luego paso a teclado en clave de clavicordio, bufff.
La de Miracles..... con sus violines y comienzo acustico. En fin no me extiendo.

Os propongo una recomendación que es que revisteis este disco y veréis que es de los imprescindibles. Si ya lo escucháis en vinilo con la calidez que desprende pues es la pera. Yo de paso aproveché y me hice mi copia de seguridad. Que por cierto suena increíble, que no me creis.....pues peor para vosotros.

Os dejo un comentario de César Inca MENDOZA, para Manticornio. que me parece muy bueno:


Éste es el disco que impulsó a KANSAS por el camino del éxito comercial: en cinco meses ganó un álbum de oro (500,000 ejemplares vendidos), dos meses después, platino (un millón de ejemplares), y tres meses después de esto, doble platino. El mismo tema de apertura, 'Carry On Wayward Son', se hizo bastante popular en las emisoras radiales, y aun hoy en día es considerado un clásico progresivo. También es verdad que hay muchos que toman este tema como símbolo del estilo AOR, en un sentido peyorativo. Yo no veo por dónde un tema tan lleno de cambios de ritmo y ambiente, e imaginativos recursos armónicos, puede ser catalogado bajo las premisas melosas y complacientes del AOR: se trata simplemente de un tema prog con gancho, que tuvo la “suerte” de hacerse popular en el mercado discográfico.

Este disco es mucho más que 'Carry On'... El tema que viene a continuación, 'The Wall', es una hermosa balada sinfónica de temática introspectiva, basada en un motivo melódico de inspiración bachiana. Por su parte, 'Opus Insert' exhibe una actitud más extrovertida, que nos puede recordar a YES. Son tres los temas más extensos, y por tanto, los que guardan espacio para una mayor variedad de ideas musicales. 'Miracles out of Nowhere' reincide en la onda introspectiva -atención a su interludio, todo un prodigio en el manejo de contrapuntos melódicos. 'Cheyenne Anthem' concentra su lírica en el problema de la opresión y marginación de los americanos nativos: en sus casi siete minutos de duración se suceden pasajes acústicos, barrocos, un rondó, y una coda de tono orquestal. Por último, la estupenda suite de ocho partes 'Magnum Opus', casi íntegramente instrumental, permite a KANSAS sacar lo mejor de sí con unos increíbles niveles conjugados de grandilocuencia, extravagancia, energía y diversidad. Aquí encontramos una perfecta amalgama de psicodelia, sinfonismo, rock duro, pasajes disonantes, cortinas de órgano y sintetizadores, una amalgama preparada para reventar el cerebro del oyente y dejarlo perplejo: cada una de las ocho secciones mantiene su propia personalidad, pero predomina una visión de conjunto muy bien articulada.

La cuota de temas deliberadamente pegadizos la ponen 'What’s on My Mind' y 'Questions of My Childhood', en clave de rock y cajun-country, respectivamente. No son temas particularmente notables, pero tiene sus atractivos y están bien armados: atención al lucimiento del violinista en el segundo de estos temas mencionados.

Track Listing:

1. Carry On Wayward Son 5.22
2. The Wall 4.47
3. What´s On My Mind 3.27
4. Miracles Out Of Nowhere 6.25
5. Opus Insert 4.25
6. Questions Of My Childhood 6.36
7. Cheyenne Anthem 6.52
8. Magnum Opus 8.24
a. Father Padilla Meets the Perfect Gnat
b. Howling at the Moon
c. Man Overboard
d. Industry on Parade
e. Release the Beavers
f. Gnat Attack

All songs arranged by Kansas

Credits:

Phil Ehart - drums, all percussion
Dave Hope - bass guitar
Kerry Livgren - guitar, piano, clavinet, Moog, Oberheim, and ARP synthesizers
Robby Steinhardt - violin, violas, lead and background vocals
Steve Walsh - organ, piano, vibes, lead and background vocals, synthesizer
Rich Williams - acoustic and electric guitars
Toye La Rocca, Cheryl Norman - children's voices (7)
Bill (Bleu) Evans - engineer
Tom Drennon - art direction
Wayne Whittier - photos
Dave McMacken - illustration

(Nota de G: Hemos conseguido una muy buena copia en vinilo y también la reedición japonesa en CD de 2001, con dos bonus)

LOOK FOR: OVERTURAV y OVERTURAJ