burjater

Burjater (burjeter) er et mongolsk folk i det sørøstlige Sibir. De fleste bor i republikken Burjatija i Russland, omkring den sørlige delen av Bajkalsjøen. Mindre grupper holder til i Mongolia og Kina. De teller rundt 550 000 mennesker og snakker burjatisk, som er et mongolsk språk.

Tradisjonelt har burjater livnært seg av nomadisk husdyrhold, særlig med hester og storfe. De har i stor grad bodd i jurter (filttelt). Burjater har også lange tradisjoner for jern- og sølvarbeider, vevde stoffer og lærvarer som selges over store deler av Sibir. Under russisk påvirkning har jordbruk vunnet innpass. Det drives også jakt og fiske, men i mindre grad enn tidligere.

Burjatenes opprinnelse er uklar. En teori går ut på at de har sitt opphav fra flere ulike folkegrupper som slo seg ned i området på 1300- og 1400-tallet. De hadde opprinnelig en egen religion, som fra slutten av 1600-tallet ble påvirket av lamaistisk buddhisme. Resultatet ble en religion som hadde trekk fra både sjamanisme, åndetro og buddhisme. Noen burjater gikk også over til gresk-ortodoks kristendom. I dag er fortsatt jordbruk og husdyrhold viktige næringer, men mange burjater arbeider også innen blant annet industri og handel.