Eight Ghosts: The English Heritage Book of New Ghost Stories

I Eight Ghosts har åtta brittiska författare inspirerats av varsitt historiskt besöksmål av de över 400 som English Heritage förvaltar. Resultatet är ett antal spökhistorier som utspelar sig på olika slott, en ruin från romartiden och en bunker från kalla kriget.

Detta är mysryslig läsning som kanske hade passat ännu bättre en mörk höstkväll, men det funkar fint också i sommarvärmen. Anledningen till att jag överhuvudtaget hittade boken var att jag såg att Max Porter hade bidragit med en novell till samlingen, och eftersom jag verkligen gillar hans två romaner, Grief is the Thing with Feathers och Lanny, blev jag sugen på att läsa. 

De andra författarna går inte heller av för hackor. Här finns ett bidrag från en annan av mina favoritförfattare, Jeanette Winterson, och andra namn är till exempel Mark Haddon, Sarah Perry och Kamila Shamsie. Det ska sägas att alla noveller i samlingen inte tilltalar mig lika mycket, men till favoriterna hör just Max Porter med novellen "Mrs Charbury at Eltham", där ett speciellt kartrum (som finns på riktigt) spelar en viktig roll. 

Boken har också ett avsnitt med fakta om de olika besöksmålen i novellerna (och fler därtill), där det berättas om vilka spöken och övernaturligheter som tydligen ska förekomma. Jag har inte besökt något av novellernas resmål i verkligheten, men väl några av de andra som nämns. Några spöken har jag däremot inte sett till, även om det är trevligt att läsa om dem.

Titel: Eight Ghosts: The English Heritage Book of New Ghost Stories

Författare: Mark Haddon, Jeanette Winterson, Sarah Perry, Andrew Michael Hurley, Stuart Evers, Kamila Shamsie, Kate Clanchy och Max Porter

Utgivningsår: 2017

Förlag: September Publishing

Antal sidor: 214

Veckans topplista: Spökhistorier

Varje vecka kör Johannas deckarhörna sin topplista. Den här gången är det passande nog spökhistorier som är temat.

Här kommer mina fem tips (utan inbördes ordning):

1. Michelle Paver har skrivit flera spökberättelser. Thin Air utspelar sig under en klättringsexpedition till Himalaya under 1930-talet.

2. Hittills gillar jag allt jag läst av Neil Gaiman, och i hans The Graveyard Book finns det gott om spöken. Pojken Bod växer nämligen upp som den enda levande människan på en kyrkogård.

3. Selma Lagerlöf är en fantastisk berättare. Några av hennes läskigare noveller finns samlade i Spökhistorier.

4. En riktigt läskig spökberättelse är The Woman in Black av Susan Hill. En advokat kommer till ett hus för att ordna upp ett dödsbo. Han upptäcker snart att ingen vill prata med honom om Eel Marsh House, den efterlämnade egendomen, som ligger spöklik och omhöljd av dimma ute i sankmarkerna.

5.Till sist, de charmiga spökena i Harry Potter-böckerna. Jag tycker särskilt mycket om nearly-headless-Nick.

Thin Air

För ett tag sedan läste jag Michelle Pavers bok Dark Matter som handlar om en arktisk expedition, och blev då sugen på att också läsa hennes andra spökberättelse, Thin Air. Kanske borde jag inte läst dem så tätt inpå varandra, för de har ganska många likheter.

Båda beskriver ett iskallt landskap, båda utspelar sig på 1930-talet och båda är spökberättelser där tidigare äventyrares öden kommer tillbaka för att hemsöka de nya expeditionerna. Det är klart att det är omöjligt att inte jämföra och tänka att det är lite samma sak, när man läser bok nummer två med bok ett i färskt minne.

Hursomhelst är ändå Thin Air både spännande och läskig. Men mest av allt gillar jag miljön. En expedition ger sig av för att bestiga Kangchenjunga, världens tredje högsta berg. Vi får läsa om hur de tålmodigt klättrar uppåt och etablerar olika läger på vägen mot toppen. De tar sig med hjälp av stegar över stora sprickor i isen, de undviker laviner och de lider av höjdsjuka. Inte en expedition jag skulle vilja delta i, det är ett som är säkert.

Bokens huvudperson är Stephen, som är expeditionens läkare. Hans bror Kits har en framträdande position i gruppen och det råder en ständig underliggande konflikt mellan bröderna. De gillar helt enkelt inte varandra. I gruppen finns två klättrare till och de servas alla av inhemska bärare, som klättrar minst lika skickligt som de vita deltagarna, utan att få något erkännande alls. Det är nog precis som det var i verklighetens bergsbestigarexpeditioner.

Efterhand som de tar sig längre upp på berget, blir Stephen alltmer illa till mods. Han ser oförklarliga saker i ögonvrån, men vet inte om det bara är höjdsjukan som påverkar honom. Kanske är det ingen bra idé att följa i fotspåren av en tidigare expedition som slutade i katastrof?


Titel: Thin Air
Författare: Michelle Paver
Utgivningsår: 2016
Förlag: Orion books
Antal sidor: 228