Los pollos volanderos de Halcón peregrino de la cantera de Orozko

El 10 de junio de 2020 estuvieron posados juntos los pollos volanderos de la pareja reproductora de la cantera de Orozko (Bizkaia). La mayoría de las fotografías que he hecho y publicado en mis blogs están tomadas con las cámaras fotográficas Panasonic Lumix FZ72 y Lumix FZ82. He heredado el teléfono de mi hija mayor, que tiene una buena cámara, y con él sobre el telescopio he hecho esta primera fotografía. La siguiente la he tomado con una cámara réflex que llegó a casa el lunes vete tú a saber desde dónde 21 días después de comprarla por internet (ya empezábamos a pensar que me habían timado). Llevaba unos 10 años sin hacer fotos con una cámara réflex. He comprado una Nikon d7500. Me la recomendó un amigo que sabe mucho de fotografía. El teleobjetivo Sigma 150-500 lo tenía guardado en casa desde entonces.

Pollos volanderos de Halcón peregrino en la cantera de Orozko

El 8 de junio de 2020 Iñigo Iriarte y el que esto escribe estuvimos observando los pollos volanderos de la cantera de Orozko, que seguían usando los mismos posaderos que el día anterior. Esta fotografía del macho la tomó Iñigo a pulso con un teléfono móvil sobre el ocular del telescopio. 

El ejemplar de esta fotografía es una hembra, a juzgar por la diferencia de tamaño entre este individuo y el de la primera fotografía.

Parece que varios posaderos se encuentran en una zona concreta de la cantera.

La fecha inferior indica la situación del pollo volandero hembra y la superior la del macho. Luego volaron y cambiaron de posaderos, pero situados en la misma cresta rocosa.

La cantera de Orozko es una cantera plenamente activa. Sin embargo, aquí se encuentra una de las pocas parejas de Halcón peregrino que se ha reproducido con éxito esta temporada en Bizkaia.

Una pareja de Halcón peregrino se reproduce con éxito en la cantera de Orozko

El año pasado encontré por estas fechas un pollo volandero de Halcón peregrino (Falco peregrinus) en la cantera de Orozko (Bizkaia). Por mi amigo Iñigo Zuberogoitia, sé que varias parejas reproductoras crían en canteras de Bizkaia. Conozco dos parejas nidificantes en dos canteras abandonadas y otras dos en canteras activas. En las canteras pequeñas y abandonadas es fácil de detectar la presencia de los halcones peregrinos, ya sea gracias a sus potentes voces o directamente porque es fácil verlos. Sin embargo, es muy difícil oírlos y verlos en la colosal cantera de Orozko. Una vez más he aprovechado la inactividad del domingo de la cantera para detectar a los pollos volanderos gracias al oído. Después verlos ya ha sido bastante fácil. Este año la pareja nidificante ha sacado adelante a dos pollos, un macho y una hembra. Es fácil saber si son machos o hembras si se les ve juntos porque las hembras son notablemente más grandes que los machos. Tomé esta fotografía en la cantera de Orozko el 7 de junio de 2020.

Una hembra de Halcón peregrino da de comer una urraca a sus cuatro polluelos

Nido de Halcón peregrino con 4 polluelos

Hoy he sido testigo de cómo la hembra de una pareja nidificante de Halcón peregrino (Falco peregrinus) ha traído hasta cerca del nido una urraca (Pica pica) que había cazado, la ha desplumado parcialmente y la ha llevado hasta el nido, donde ha alimentado a sus cuatro polluelos. Unos minutos después ha llegado el macho al nido que ha esperado a que los pollos quedaran saciados para comenzar a comer allí mismo de la presa.

Macho de la pareja reproductora

El macho porta anilla con código alfanumérico, pero su lectura parece imposible a la distancia que debe guardarse para no molestarles. Fue anillado por Iñigo Zuberogoitia y su equipo. Aún no ha podido leer la anilla y su lectura daría mucha información interesante.

Iñigo Zuberogoitia anillando pollos de Halcón peregrino en Bizkaia

Acercamiento a la zona del nido

El 25 de abril de 2020 acompañé a Iñigo Zuberogoitia unas horas en su labor de seguimiento de la población de Halcón peregrino (Falco peregrinus) de Bizkaia. El vigésimo quinto año consecutivo ha coincidido con unas disposiciones legales que impiden la participación de los amigos voluntarios que le han brindado su ayuda a lo largo de los pasados 24 años. Esta temporada varios agentes forestales de Bizkaia intentaremos sustituir a todos esos amigos que este año, de momento, deben quedarse en casa.

 Labores de anillamiento

Tras rapelar un buen tramo de pared vertical y subir, aquí tenemos a Iñigo Zuberogoitia listo para el cuidadoso trabajo de anillamiento.

 Pollos de Halcón peregrino

 Anillamiento de un pollo

 Labores de anillamiento

Anillamiento de un pollo

Iñigo Zuberogoitia anillando pollos de Halcón peregrino

Evolución de ls población de Halcón peregrino en Bizkaia

Iñigo Zuberogoitia, Jon Morant, Iñaki Castillo, José Enrique Martínez, Gorka Burgos, Julen Zuberogoitia, Ainara Azkona, Julio Ruiz Guijarro y José Antonio González-Oreja publicaron en el año 2018 el artículo "Population trends of Peregrine Falcon in Northern Spain – Results of a long-term monitoring project" en el volumen 26 de la revista Ornis Hungarica, cuyo resumen en inglés he traducido así: "Monitoreamos la población de halcón peregrino (Falco peregrinus) en Bizkaia, norte de España, durante dos décadas (1998-2017). Nuestra población aumentó de 34 a 47 parejas territoriales, al igual que otras poblaciones europeas hasta los primeros años del siglo XXI, y luego disminuyó hasta 34 parejas territoriales en 2017. La combinación de eventos catastróficos (el derrame de petróleo del Prestige), el aumento de la lluvia en invierno y primavera, y los factores de mortalidad directa e indirecta afectaron significativamente el inicio de la incubación, la productividad y la estabilidad de la población, lo que podría tener un impacto en la población flotante. La lluvia en febrero afectó significativamente el inicio de la incubación, que mostró una ligera tendencia positiva durante la última década. Las hembras juveniles comenzaron a incubar 12 días después que las adultas, y cada hembra adulta comenzó la incubación en las mismas fechas cada año. Sin embargo, la proporción de hembras jóvenes no aumentó significativamente como se podría haber esperado. Además, la productividad estaba inversamente relacionada con las fechas de inicio de la incubación. La lluvia en abril y mayo también afectó a la productividad, combinada con eventos climátológicos extremos determinó una disminución de la productividad durante la última década. Además, aparte de la persecución humana (que causó el 40,30% de las muertes conocidas de peregrinos), encontramos 18 casos de ejemplares reproductores afectados por enfermedades infecciosas, también relacionadas con el clima. Los efectos combinados de estos factores, y la baja disponibilidad de sitios de nidificación adecuados afectaron negativamente a (i) las poblaciones territoriales, (ii) la productividad y (iii) la población flotante, que a su vez también determinó la población territorial y la productividad". En la fotografía, tomada el 17 de mayo de 2010, uno de los casi 1.000 halcones peregrinos anillados por el equipo de mi amigo Iñigo Zuberogoitia en los últimos 20 años.

Nido de Halcón peregrino en una cantera abandonada de Bilbao

Hembra de Halcón peregrino (Falco peregrinus) incubando en su nido situado en una cantera abandonada del municipio de Bilbao (Bizkaia). Según lo escrito en el libro "El Halcón Peregrino", editado por la Diputación Foral de Bizkaia bajo la coordinación de Iñigo Zuberogoitia, Jesús Fernando Ruiz Moneo y Juan José Torres en el año 2002, esta pareja y otra que anida en una cantera de Arrigorriaga comienzan la incubación la octava semana, contada desde la primera semana del año en adelante, lo que se correspondería en el año 2015 con la semana del 23 de febrero al 1 de marzo. Tomé estas fotografías y vídeo el 7 de marzo de 2015.

Según el citado libro, el tamaño medio de la puesta es de tres o cuatro huevos. Ponen dos huevos consecutivos cada 48 horas, pero no comienzan la incubación hasta poner el tercer o cuarto huevo, cuando la puesta está casi completa. La hembra se encarga de la mayor parte de la incubación. Como puede apreciarse en esta fotografía, tomada a 460 metros gracias a la técnica del "fotodigiscoping", son de color teja y había al menos 3 huevos.

Mis amigos y amigas Iñaki Castillo, Javier Elorriaga, Iñigo Zuberogoitia, Ainara Azkona, Sonia Hidalgo, Lander Astorkia, Agurtzane Iraeta y Fernando Ruiz publicaron el artículo Importancia de las canteras sobre las aves rupícolas y problemas derivados de su gestión en la revista Ardeola en el año 2008, donde dicen que "la gestión actual de las canteras abandonadas en España, promovida por la legislación vigente, ignora frecuentemente su potencial ecológico, propiciando que las actuaciones emprendidas a fin de mejorar el entorno perjudiquen frecuentemente a las aves rupícolas que las ocupan" y que "los proyectos de restauración paisajística y aprovechamiento de las canteras abandonadas deberían incluir un estudio específico sobre la presencia de aves rupícolas reproductoras que permita compatibilizar su gestión con la conservación de estas aves". De las especies que anidaron en canteras en Bizkaia según ese artículo, están incluidas en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas el Alimoche común (Neophron percnopterus) en la categoría de "vulnerable", Búho rel (Bubo bubo) y Halcón peregrino en "raras", y Cuervo grande (Corvus corax), Buitre leonado (Gyps fulvus), Chova piquigualda (Pyrrhocorax graculus) y Chova piquirroja (Pyrrhocorax pyrrhocorax) en la categoría "de interés especial". En esta fotografía, hembra incubando en el nido y macho posado cerca.

Según el citado libro, ninguna de las 33-35 parejas nidificantes de Halcón peregrino en Álava se reproduce en canteras, y tampoco lo hace ninguna de las guipuzcoanas, mientras que en Bizkaia las canteras son el 11,8% de los lugares de nidificación. En el citado artículo científico, nos explican que, entre diciembre de 1992 y septiembre de 2006, encontraron 10 parejas que anidaron en canteras inactivas y 2 en canteras activas. Esta cantera abandonada cuenta con un proyecto de restauración que incluye su relleno parcial, pero no se puede ejecutar mientras la pareja de Halcón peregrino se encuentre anidando en ella. En la fotografía, localización de la hembra incubando en el nido y del macho.

Mientras observaba el nido de Halcón peregrino, un Treparriscos (Tichodroma muraria) se alimentaba muy cerca.

Situación del nido de Halcón peregrino y del Treparriscos.

En este vídeo se aprecian los huevos en el nido y cómo llega la hembra y acaba echándose sobre ellos.

Un estudio exhaustivo del Halcón peregrino permite detectar cómo opera la selección natural

El título del artículo de Jabi Zabala e Iñigo Zuberogoitia Individual quality explains variation in reproductive success better than territory quality in a long-lived territorial raptor, publicado en PlosOne en marzo 2014, resume muy bien las conclusiones del seguimiento exhaustivo de 37 parejas reproductoras de Halcón peregrino (Falco peregrinus) en Bizkaia entre los años 1997 y 2012. El título se puede traducir como "La calidad de los individuos explica mejor la variación del éxito reproductor que la calidad del territorio en una ave rapaz territorial de vida larga". En la fotografía, Iñigo Zuberogoitia anillando un pollo macho de Halcón peregrino el 17 de mayo de 2010.

La traducción de la primera parte del "Abstract" dice aproximadamente: "La evolución por selección natural depende de la relación entre las características individuales y de la aptitud biológica. La variación en la aptitud biológica individual puede ser el resultado de la calidad del hábitat (territorio) y la variación individual. La calidad de los individuos y la especialización pueden tener un profundo impacto en la aptitud biológica, sin embargo, en la mayoría de los estudios de especies territoriales se confunde la calidad del territorio y de los individuos. El objetivo fue determinar si la variación en el éxito reproductor se explica mejor por la calidad de los territorios, por la calidad de los individuos o por una combinación de ambos. Se analizó el número de volantones y el índice de calidad de reproducción (la diferencia entre el número de volantones de un individuo/pareja reproductora individual y el número promedio de volantones de los territorios controlados en el mismo año), como parte de un programa de seguimiento a largo plazo (16 años) de halcón peregrino (Falco peregrinus) con la identificación de los individuos...". En la fotografía, un Halcón peregrino posado en un acantilado.

Tras el análisis estadístico de los datos obtenidos de cada individuo en cada territorio, llegaron a la conclusión de que la variación en el éxito reproductor se explica mejor por la calidad de los individuos que por la calidad de los territorios, en especial por la calidad individual de los machos. El seguimiento exhaustivo de todas las parejas reproductoras de esta ave rapaz territorial durante un periodo de 16 años, en el que los miembros de los distintos territorios han sido sustituidos por nuevos ejemplares en bastantes casos, unido a la posibilidad de identificar a los individuos gracias a su marcaje mediante anillas, ha permitido la obtención de un resultado que sorprende tanto a propios como a extraños: que la calidad biológica de los individuos es muy importante, más que la calidad de los territorios que ocupan en cada momento. Desde un punto de vista centrado en la biología evolutiva, no debería sorprendernos tanto: la selección natural opera de esta manera, sobre la capacidad de supervivencia y la capacidad de reproducción de cada individuo. En la fotografía, Iñigo Zuberogoitia, concentrado en las labores de escalada el 17 de mayo de 2010, necesarias para el marcaje individual de los pollos de halcón peregrino.

Halcón peregrino

 

El Halcón peregrino (Falco peregrinus) cuenta con una única pareja nidificante segura en el Macizo de Gorbeia, más concretamente en el Macizo de Itzina, municipio de Orozko (Bizkaia). Esta ave rapaz diurna anida roquedos, generalmente en paredes casi verticales. Está incluido en el Catálogo Vasco de Especies Amenazadas en la categoría de "Rara". En la fotografía, un macho salvaje de Halcón Peregrino posado en un roquedo.