"En 1967 John Renbourn formo con su guitarrista amigo Bert Jansch, la cantante Jacqui McShee, el bateria Terry Cox y el bajo Danny Thompson el grupo PENTANGLE, el primer grupo ingles de folk progresivo. Desde un estilo que podriamos denominar 'folk barroco', del que fue pionero Davey Graham, el grupo perfecciono el folk tradicional de una forma magistral, adornadolo con influencias de jazz, musica clasica y blues. El grupo fue aclamado en todos los sitios, hizo largas giras por todo el mundo y tras editar su sexto LP "Solomon's Seal" se deshizo en 1973.
"Lindsay"
Por supuesto que los diferentes componentes siguieron en activo. Bert regreso a su carreta en solitario, mientras que Terry y Danny se convirtieron en musicos de grabaciones. John Renbourn reaparecio al cabo del tiempo con un nuevo grupo, que incluia a Jacqui, y que no duro mucho. Poco despues surgio una nueva version de THE JOHN RENBOURN GROUP con Jacqui McShee, Tony Roberts, Sue Draheim y Keshav Sathe.
"Fair Flowers"
Su primer album "A Maid In Bedlam" fue editado en 1977 y tenia un sabor medieval/renacentista mucho mayor que Pentangle. Esto reflejaba mayormente el interes de John, que tambien quedo patente en varios Lps en solitario. La influencia india que aportaba Keshav era un complemento perfecto para que el grupo no sonara demasiado europeo.
Entre el primer LP y su album "The Enchanted Garden", editado en 1980, fue sustituida la violinista Draheim por el multi-instrumentista John Molineux, con lo que el grupo se quedo en su actual formacion.
La seleccion de temas que incluye el presente disco es una muestra variopinta del talento de los diferentes miembros del grupo, y es una gozada poder comprobar que el tandem Renbourn/McShee sigue funcionando."
Ken Roseman, de la contraportada.
Temas:
A1 - Lindsay 3:40 (A. Fisher)
A2 - Ye Mariners All 2:30 (Trad., Arr.: J. Renbourn)
A3 - English Dance 3:28 (Trad., Arr.: J. Renbourn)
A4 - The Cruel Mother 2:53 (Trad., Arr.: J. McShee)
A veces me dejo llevar. Durante los años ochenta, nefastos para mi en cuanto a musica, descubri una cancion de un grupo noruego que despues tuvo mucho exito, incluso hicieron una cancion para un film de 007.
Pero esa cancion que me gusto es esta:
Como veis, ademas fue un gran video, con mucha imaginacion, emulando el mundo de los comics llevado a la vida real.
Escuchando en mi trabajo la radio, oi este tema en otra version, no me quede con quien la interpretaba, pero creo que es esta:
Y la verdad es que cuando la escuche supe que de ese grupo y de esa cancion habian versiones dignas de escuchar, sean como sean.
Esta no es la portada original del vinilo que tengo y que os ofrezco. En la misma se ve un árbol genealógico tipo familiar, con todo lujo de detalles sobre los miembros que entraron y salieron del grupo y que podréis apreciar en las paginas interiores del artCD. En total se contabilizan siete formaciones desde 1968 hasta 1972. Y hay que destacar que entre los miembros de la ultima formacion, no hay ninguno de la primera o viceversa. Sin embargo este grupo siguió funcionando bien. A diferencia de la versión cd, el vinilo incluye dos temas mas, que aquí podréis encontrar.
Se puede decir que Fairport Covention es uno de los máximos exponentes, junto a Pentangle, del llamado British Folk Rock. Influenciados por la nueva tendencia que a partir de 1967 instauraron grupos como Jefferson Airplane en USA, músicos que provenían de la escena acústica como el guitarrista Richard Thompson quiso tomar una identidad propia en el campo del folk rock en Inglaterra, acompañado por Ahsley Hutchings al bajo y voz, Simon Nicol a la guitarra, Martin Lamble a la percusión y Ian Matthews (que luego cambiaría su apellido por McDonald) y Judy Dyble a las voces, grabaron su primer álbum con canciones propias y versiones entre Bob Dylan y Joni Mitchell. De este disco no se recoge ningún tema en esta recopilacion por estar editado por Polydor. La reco fue editada por Island en 1972, recogiendo los temas mas emblemáticos desde su segundo LP, "What We Did On Our Holidays?. En este segundo disco "What We Did On Our Holidays?" (enero, 1969), Judy Dyble que había dejado el grupo para unirse a Giles, Giles & Fripp, fue reemplazada por Sandy Denny que además de cantar, componía. El resto del grupo seguía intacto. De este disco podemos apreciar cuatro canciones en este recopilatorio:
A1 - "Meet On The Ledge", escrita por Richard Thompson, esta considerada como un pequeño himno cuando es ejecutada en directo, pues siempre esta dedicada a su primer batería Martin Lamble, fallecido en junio de 1969 en accidente de motocicleta.
A2 - "Fotheringay", escrita por Sandy Denny, aparte de ser una preciosa balada es el nombre del grupo que fundo cuando decidio dejar Fairport en diciembre de 1969, aunque solo grabo un album. A3 - "Mr. Lacey", escrita por el bajista Ashley Hutching, pone en la balanza algo mas de rock que de folk y fue el mas decidido a hacer cosas que jamas se habian llevado a cabo dentro del folk rock. A4 - "Book Song", tema escrito por Thompson y Matthews, es un delicioso waltz donde las voces son las protagonistas aderezadas por la guitarra de Richard.
No se porque dicen de este disco "Unhalfbricking" (julio, 1969) que es una transicion entre el anterior y el siguiente. Teniendo temas tan interesantes como estos: A5 - "Sailor's Life", un tema tradicional arreglado por los Fairport de manera que me recuerdan a "The End" de The Doors en lo musical y salvando diferencias, pero si en la estructura. La Denny canta largas estrofas hasta que el grupo se deja de folkituras y lleva el tema a un genial trance rockero con ese par de guitarras desparramadas sobre la dinamica seccion ritmica. B1 - "Si Tu Dois Partir", es un tema escrito por Bob Dylan. Nunca antes lo habia escuchado. No sabia que Dylan habia escrito una cancion en frances, pero aqui esta, en version Fairport. Una alegre cancion, llevada por violines, acordeones... B2 - "Who Knows Where The Time Goes", es la ultima aportacion escrita por Sandy Denny en este disco, otra balada sencilla, emotiva, muy bien arropada por las guitarras.
Tras la muerte de Martin Lamble, Dave Mattacks se hizo cargo de las percusiones. Ian Matthews deja el grupo para formar la "Matthews Souther Comfort", entrando el que a la postre seria el alma y corazon de Fairport Convention Dave Swarbrick, apodado "Swarb" al violin, mandolina y voz. Asi llega este disco "Liege & Lief" en diciembre de 1969, donde Swarbrick deja una muy buena seña de continuacion con su arte al violin. B3 - "Matty Groves" es un tema tradicional, tremendamente arreglado por el grupo, con muy buena seccion ritmica, excepcional trabajo al violin y la voz de Sandy llenando estrofas con su versatil voz, para terminar con una serie de riffs acelerados de corte country americano.
B4 - "Crazy Man Michael", es un tema que no se encuentra en la version CD. Escrito por Richard Thompson y Dave Swarbrick, tiene un ritmo de vals donde canta Sandy de forma melodica y con un solo central de violin apreciable. C1 - "Medley", formado por los tradicionales temas "The Lark In The Morning", "Rakish Paddy", "Foxhunter's Jig" y "Toss The Feathers", donde se luce el violin de Swarbrick. Tampoco este tema se encuentra en la version CD.
Ahsley Hutchings deja el grupo en noviembre del 69 para fundar su nuevo grupo: Steeleye Span.
C2 - "Now Be Thankful" es un tema compuesto por Swarbrick y Thompson, lanzado solo en single en Septiembre de 1970. Desde este disco ya prescindimos de voces femeninas, pues Sandy Denny deja el grupo para formar el suyo propio llamado como su cancion "Fotheringay" con el cual solo graba un disco: "The North Sea Grass-Man & The Ravens" en Septiembre de 1971. Volveria mas tarde con el grupo en 1974 y 1975 para grabar el directo "Live Convention" y "Rising For The Moon", pero en 1978 en casa de una amiga cae por unas escaleras, queda en coma y finalmente muere por una hemorragia cerebral. Recordemosla entre otros por su fenomenal participacion en el tema "The Battle Of Evermore", incluida en Led Zeppelin IV. En la cuarta formacion se añade al bajista Dave Pegg y graban "Full House" (julio 1970), con cierto sabor country y folk americano: C3 - "Walk Awhile", esta de nuevo escrita por Swarbrick y Thompson y es una pieza country perfectamente ejecutada desde la seccion ritmica, las voces a los momentos ocupados por el violin. De una comercialidad tan perfecta que emociona. C4 - "Sloth" sigue con el tandem, esta vez, Thompson/Swarbrick en una languida y tranquila cancion al comienzo, que tiene partes de voces, partes de guitarras que poco a poco van poniendo sin alterarse demasiado un poco de salsa al tema y el violin deja esa parte dramatica.
Llegados a este punto, Richard Thomson deja el grupo y se queda en cuarteto, con Simon Nicol (guitarras y voz), Dave Mattacks (bateria y voz), Dave Swarbrick (violin, mandolina y voz) y Dave Pegg (Bajo y voz). Juntos graban este "Angel Delight" (Junio, 1971), de cuyo album recordamos: C5 - "Bonny Black Hare", un tema tradicional arreglado por el grupo que nos lleva a tiempos medievales y orientales, recordandome a cierto tema de Jethro Tull de su album "Stand Up". Por cierto Dave Pegg se unio en los ochenta al grupo de Ian Anderson, Jethro Tull. D1 - "Angel Delight", tema firmado por el grupo, es interesante, aunque algo comercial, que ya es raro en este grupo, es curioso, tiene cierto ritmo que bien podria haber sido copiado por Lynyrd Skynyrd en "Sweet Home Alabama", no creeis? D2 - "Bridge Over The River Ash", es el tema mas clasicamente tratado, totalmente llevado por los violines.
Este es un disco conceptual que trata sobre la vida de John "Babbacombe's"Lee. Un asesino de la epoca victoriana que resistio la horca por tres veces, tras la cual fue indultado. Aunque aclamado por la critica el album no vendio demasiado, pero tiene su lugar como la primera "Folk-Rock-Opera". De el se recuerdan tres estupendos temas en este disco: D3 - "John Lee" (Swarbrick),
D4 - "Breakfast In Mayfair" (Nico) y D5 - "Hanging Song" (Swarbrick-Pegg).
No tengo palabras, en serio, de los que mas me gustan. D6 - "The Hens March/The Four Poster Bed", segun reza en el disco es un tema para el proximo disco en preparacion. Lo que pasa es que ese disco en preparacion que iba a titularse "The Manor Album" nunca salio a la luz.
Siempre que leo de cualquier grupo: "este es uno de los mejores directos de la historia del rock", pienso: "eso lo he leido en infinidad de comentarios sobre distintos grupos del rock". Asi que ya no se que pensar porque directos estupendos los hay por doquier a lo largo de la historia: Deep Purple, Led Zeppelin, The Who, Jimy Hendrix, Crosby, Stills, Nash & Young, The Doors, Van Morrison, The Band, Bob Dylan, The Rolling Stones, Neil Young, Neil Diamond, etc, etc... casi todos han conseguido hacer un fenomenal directo.
No voy a hablar mucho sobre este archiconocido primer directo de los Who, porque seguro que todos lo conoceis al menos de oidas. Un directo de un grupo hecho en su pais que triunfo en su pais (que ya es un logro). Y que su discografica edito incompleto, tan solo seis temas para llenar un sencillo LP, utilizando una portada al estilo pirata, para paliar de alguna manera todo lo que de este grupo iba saliendo en bootleg, y que resulto como muchos dicen uno los mejores discos en directo.
Para mi gusto, este disco, deja mucho que desear, en primer lugar por el sonido y en segundo lugar por lo escaso de sus temas, aunque la parte interpretativa es de elogiar, sobre todo los temas escritos por Pete Townshend. "My Generation" es toda una odisea de catorce minutos, donde se incluyen pasajes de la opera rock "Tommy" y que nada tiene que envidiar a los directos de Led Zeppelin, ademas tienen un gran parecido. Se puede decir que los cuatro miembros de ambos grupos querian llevar el rock a lo mas alto del espectaculo musical y lo consiguieron cada uno con su musica. "Substitute", el tema mas corto del disco, es el mas beat con buenas voces, y "Magic Bus" esta tratado de tal manera que parece de estudio al principio y luego se desmadra. Las versiones son buenas, todas interpretadas al estilo Who, aunque en "Young Man Blues" me recuerdan a Led Zeppelin, con esos riffs y la machacona bateria. Y la energia que encontramos en "Summertime Blues" y "Shaking All Over" es desbordante.
Ya se que existen versiones digitales de este disco con temas adicionales, ediciones de lujo... yo humildemente os dejo esta version vinilica de la primera edicion, para quien sepa apreciarlo.