Généalogie du profilage algorithmique

« La prolifération des pratiques de profilage et de surveillance contribue à un délitement du social en occultant systématiquement les interdépendances et les solidarités qui font que la société peut être qualifiée comme telle. »

Si le profilage algorithmique est désormais omniprésent, on aurait tort d’y voir une technologie fondamentalement nouvelle : son avènement et son perfectionnement s’étalent en réalité sur plus d’un siècle et demi. Cet ouvrage propose une histoire de cette pratique, depuis son émergence dans les domaines du travail, de l’assurance et du crédit jusqu’aux méthodes contemporaines reposant sur l’intelligence artificielle.

Mobilisant tant le droit que l’histoire des sciences et des techniques, Nathan Genicot décrit comment l’accès à certains biens et services essentiels a de plus en plus été conditionné par les notations algorithmiques établies par les autorités publiques et les grandes entreprises.

Surtout, il montre en quoi le profilage porte l’ambition de dépasser la généralité des instruments juridiques traditionnels au profit d’une société où la règle de droit serait faite « sur mesure », variant dans son application selon les spécificités de chaque individu. Et souligne comment cette tendance, loin de concourir à la promotion de l’égalité, menace d’en saper les fondements mêmes.

Nathan Genicot est docteur en sciences juridiques. Il est chargé de recherche au FNRS.