Collection Libertés enfantines

Les Contes et légendes de Louise Michel s’attachent à comprendre la société passée, non pas à partir de grandes figures idéalisées et mythifiées mais par les humbles, les oubliés de l’histoire.

La nouvelle intitulée La Vieille Chéchette est à ce titre symptomatique. Louise Michel place comme repère des « êtres tellement disgraciés de la nature, tellement étranges à voir ou à entendre, que leur seul aspect est un sujet de tristes études pour les uns, de folles moqueries pour les autres ». Ses « héros » sont ceux qui ont connus un « accident moral ou au physique » ou ceux qui ont subi « la pression des persécutions ».

Quel renversement avec les contes et légendes « classiques » de son époque et quelle modernité encore aujourd’hui : Aucune morale n’est donné dans ses Contes et légendes, à part celle de la fin de la vieille chéchette, qui reste un hymne à l’altruiste et la générosité lorsque Louise Michel écrit en terminant ce conte : « ne vous moquez jamais des fous ni des vieillards ».