VIC CHESNUTT. "North star deserter" (2007)

 

El desaparecido Vic Chesnutt,  que comenzó su carrera al principio de los 90,como cantante de folk, tuvo que esperar al año 2007, de la mano del sello Constellation y bajo la producción del ex-Fugazi Guy Piccioto para grabar su mejor disco. 

La verdad es que Chesnutt no tuvo mucha suerte en la vida. A los 18 años tuvo un accidente de coche que le condenó a vivir en una silla de ruedas el resto de su vida. En 2009, harto, cansado de tanto malvivir, se suicidó entre un mar de calmantes. 

"North star deserter" no es sólo folk. Aquí hay mucho mas. Si "Warm" es acústica con dolor, ya en "Glossolalia" se deja entrever algún ramalazo de guitarra para quebrar los silencios que abundan en este enorme disco. Como la voluptuosa "Everything y say" puro indie rock que llega a la catarsis emocional. Se nota que lo de grabar en sello Constellation no fue por azar.

Delicada y setentera es "Wallace Stevens", y absorbente e impactante "You are never alone". Grabado en apenas 10 días y acompañado de músicos de bandas del sello (Thee Silver Mt. Zion, Hangedup o los mismísimos Godspeed you Black Emperor), la maestría de Chesnutt sobrevuela cada canción.  Hasta la versión de Nina Simone, "Fodder on her wings", te llena la cabeza de arañas. 

Los ocho minutos de "Splendid" son todo un laberinto de experimentación instrumental, y en "Over" se sobra con su garganta erizada y su guitarra para mordernos con su dolor. Mi favorita, "Debriefing" y su desabrida electricidad, distorsión a mansalva, crujientes sonidos que dan miedo. 

Discazo pues de este ruiseñor herido que logro hacerse un hueco en los primeros tiempos de los 90 para seguir después con sus tonadas de sombras y depresión.

MARK EITZEL. "Don't be a stranger" (2012)

El bueno de Mark Eitzel, venía de un parón forzoso debido a un infarto que le mantuvo retirado de la escena durante bastante tiempo. Él que siempre se afanó en interprerar latidos, en perforarnos con sus melodías que nos hacían palpitar tranquilidad y tristeza, tuvo que apagar su voz, intermedio en la creación para volver a coger fuelle y fuerza.

Este "Don't be a stranger" es un remanso de canciones íntimas y taciturnas ("I love you but you're dead" y "I know the bill is due" son una buena muestra de ello). Acompañado por el guitarrista y colega en American Music Club, Mark Pankler, y el batería de Elvis Costello, Pete Thomas, Eitzel se lo toma con sosiego, nos llena de dicha.

Huele a jazz "All my love",(ya aparecida en el disco de AMC, "The golden age") y "Oh mercy" parece una postal de un christmas oscuro y decadente. El folk es el refugio donde Mark escribe sus peroratas del sentir, sus auxilos sonoros ("Why are you with me"), fuego, leña y arrobo íntimo.

Siempre sobrecoge la voz de Eitzel. Y más cuando los teclados le arrullan en paseos nocturos como "Lament for Bobo the clown". Al final de este trayecto de vela y oscuridad animosa, nos regala "Your waiting" y "Nowhere to run", dos colosales colofones a un disco de esos que se escucha en intimidad, que se saborea con nostalgia.

JOSELE SANTIAGO. "Transilvania" (2017)

Suena "Un Guardia Civil" y me acuerdo de Los Enemigos. Cuando se ponían en plan reflexivos y te hacían caer en la melancolía. No puedo remediarlo. Y eso que sé que la carrera en solitario de Josele nada tiene que ver con la de uno de los grupos más grandes que hemos tenido por aquí.

Para "Transilvania", el ex-Enemigos, contó con la producción de Refree y la verdad es que el sonido se nota, gana en entereza, en claridad. "Magia negra", es una nana para tararear espejismos y "Saeta" nos muestra al Josele más descamisado, eléctrico.

Luego viene un elenco de canciones donde el verso fino de Santiago se impone, acompañado de un folk de terciopelo acariciador, ("Prestao" y "Angel"). En "El bosque" se interioriza,con teclado incluidos, el mensaje de suavidad de un artista que hace años decidió echarse a la mar por calles repletas de solitarios y refranes.

"No se equivoca el mal" tira de neocountry de barrio, y "Cómo reír" es una festiva declaración de principios para que nadie yerre en el intento. Vuelve a doler cuando se pone rompedor con "Déjame sufrir" y en "Ovni viejo", tira de clasicismo para dar voz a "Que hable el sol", esta más acelerada, para terminar con "Sonia", donde de nuevo los recuerdos se posan en la voz de Josele para informarnos de lo efímera que es la vida.

Otro disco más para el zurrón, otro buen equipaje de temas para no olvidar lo que nos regaló Josele. Y es que tiene aun mucho que ofrecernos desde el lado calmado del vivir.

S.CAREY. "Range of light" ( 2014)

S. Carey es conocido por ser el batería de Bon Iver. A parte de servir como soporte al bueno de Bon, en su haber está este segundo disco en su carrera, una delicia de esas que se sirve para tranquilizar tus neuronas, para subir montañas en busca de esa flor especial que te pueda llevar al mundo de los olores fascinantes.

S. Carey, desde el inicio con "Glass/Film" y el piano torrente de "Creaking", sabe hacernos recoger con su tumulto tranquilo, en un paseo donde el autor recupera los lugares de su infancia, por diversas localidades de los Estados Unidos.

"Crown the pines", es un murmullo encantador, agitado, con ecos a The Blue Nile, al mismo Bon Iver. Los instrumentos amenazan silencio, la luz se apaga, el sueño te quiebra. La delicada "Fire-scene" es una proeza luminosa, es un bastión donde engancharte a la esperanza.

Te puedes imaginar subiendo montañas, pescando melancolia, en una cabaña india fumando paz, alterando tu conciencia con la implicación de los cuervos que esparcen negro por el cielo de todos los días. "Alpenglow" es el culmen, la cima de una obra cosida con cariño con agujas de terciopelo.

"Fleeting light" es otra de esas piezas que vañen para salvarte un mal día. Todo minucia, todo pequeño, todo natural, congelando las palabras para expulsarlas sin más. S. Carey, ha conseguido con este "Range of light" una música ideal para postales de ensueños. Escribirlas, dotarlas de vida, escuchar los paisajes...

EL HIJO. "Las otras vidas" (2007)

Abel Hernández, (ex-Migala, ex- Emak Bakia), puso su coche puesta a punto, en una carretera donde la épica y el ruido de sus antiguas formaciones ya son parte del pasado. En este primer largo como El Hijo, con Raul Fernández en la cabina, Abel se puzo su morral lleno de campos y sonoridades acústicas, para empezar una nueva y prometedora etapa.

Y eso que los aranques de "Saturnalia" a media canción preveen que la tormenta iba a poder con la calma. Es sólo un espejismo. "Vals de los besos" es un tranquilo y dylaniano convite donde poder comerte ratos de folk con historias de nubes agoreras.

"Conmigo a tu vera" es una suave reflexión con ínfulas de folk setentero, donde la voz Abel da pie a una especie de cuento, con palmas al viento, magia y fortalezas zapadoras de realidades mortiferas. Para que aprenda el amigo Nacho Vegas.

También para disfrutar "Bosques son", película de sonidos añejos, mínima instrumentación para sacudir historias que Abel ha querido decorar con agasajo y ternura. Un monumento artesanal, un horizonte que se abre entre nubes que publicitan fiestas de andar por casa.

Y el mellotron de "Los reyes que traigo" tiene un punto que les hace encantadores de serpientes. Buena pues primera obra que nos trajo este músico que tras su pasado repleto de himnos, se ha decidido por la cara más amable del folk.

ADEM. "Homesongs" (2004)

Del grupo del postrock con aires electrónicos llamado Fridge, todos conocemos la obra de uno de sus miembros, Kieren Hebden con los ya reputados Four Tet, una de las propuestas más interesantes dentro de los margenes de la música inteligente electrónica que ha surgido de unos años a esta parte.

Otro de los miembros de la triada Fridge, Adem Illhan, bajista, se puso las pilas en el ya lejano 2004, para la elaboración de este "Homesongs", un compendio de lentas letanias donde predomina lo acústico, lo suave y aterciopelado.

Aquí no queda nada de Fridge. Esto es folk con aires de pop candente, donde el arpa y la mandolina se lo pasan pipa en un mar tranquilo de suaves rugosidades balsámicas.  Oye "These are your friendes" y me contarás que te parece este aire somnoliente y a la vez hipnótico de Adem.

"Statued" es una radiografía intima de lo que es el folk desde una habitación con paredes de madera. "There will always be" también te hará encoger el corazón a pedaladas de cariño.

Viajar con Adem es repartir ecos de los 70 con atracones de sobriedad acogedora, es pertrecharse bajo un paraguas de versos afables para gozar de la sencillez a ras del suelo del silencio. Para momentos calmosos pues este "Homesongs".

CABO SAN ROQUE. "Ball de pistons" (2010)

La aventura de este grupo catalán tiene merito. Formados en 2001, el ideario principal del grupo es la formación y nacimiento de instrumentos mediante el uso de maquinas de coser, lavadoras, etc. etc, que hábilmente manipuladas consiguen olvidar la principal utilización tras su nacimiento, para convertirse en armas musicales que parten de un folk muy particular, muy de lo cotidiano, para mediente  música instrumental satisfacernos a los que nos interesamos por lo menos mundano del rollo musical actual.

Asi que empezando con "Mecanisme#3" y sus florituras hipnotizadoras, casi acuaticas con un cromatismo sonoro de lo más variado,  y continuando con "La increible historia d'en Roger Carolina", con su aire de post rock sonambulista, nos hallamos ante un autentico mar de sonidos imposibles de clasificar.

"El culc" casi suena a una vals de "Amelie" y "Cavalls de ferro" es como encontrarse con Calexico tomandose unos vermuts en las Ramblas barcelonesas. El aire experimental de "Planta de galetes" me parece  soberbio, y la ternuna de "El rabada" con su piano sinuoso es una forma más de incrementar las ganas del oyente para saber más de Cabo San Roque.

"Cacau que cau" es una tremenda elucubración que da la señal de salida a el torrente de "El submarinista" donde se muestra la solvencia de una banda que ha sabido en este 4º disco poner en un nombre sin etiquetas posibles a toda una capacidad compositiva que es de venerar en estos tiempos que corren.

A WEATHER. "Everyday balloons" (2010)

A Weather es un grupo de folk. Si, folk de ese que es caramelo sin vicio, cartas sobre la mesa mientras se mesan las dudas los silencios fortuitos de la vida. Aaron Gerber y Sarah Winchester se encargan en este su segundo largo de ponernos la calma como fundamento contra los avatares de los dias inciertos.

Y eso que el inicio de "Third of life" tiene arranques roqueros que les libera del sesgo de una banda más de folk de dormitorio. El piano de "Winded" es un buen convidado de piedra para perseguir pétalos crujientes de enhorabuena.

"Ducks" suena terciopleo de alcoba y "Seven Blanquents" es otra pieza más donde se nota la perfecta sintonia entre estos dos tenores que enardecen con su voluptuosidad lenta la querencia que a veces tenemos de ponernos un disco tranqui para socorrernos de tanto ruido.

Me gusta "Newfallen" porque es alegre y suntuosa, tierna y a la vez caprichosa. Como "No big hope" que se enreda en suaves vaivenes donde porfiar trenes que pasen a una misma hora por la cifra incomoda de las realidades paralelas. Asi es todo "Everyday balloons", un entramado de luminosidad como la portada del album. Low con luciernagas, o Bon Iver de paseo por una colina de rayos turbios.

RED. "Nothin' to celebrate" (2005)

Si después de escuchar este disco, os digo que detrás de Red se encuentra el francés Olivier Lambin, ¿me creríais? Pues bien, a mi me ha costado bastante asimilarlo porque tras bastantes audiciones de "Nothin' to celebrate", lo que me viene a la mente es Bonnie Prince Billy, Smog, Tom Waits, Johnny Cash y demás perturbadores de la tragedia vestida con arlequines country y de folk rural.

Las venas de este cuerpo llamado "Nothin' to celebrate" transpiran sonidos americanos, tristezas aridas, con la voz de Olivier tenor de mil historias aupado por una banda competente que realiza a la perfección su labor de hallar un espacio en la isla de los autores sumergidos en el ácido del rock con tintes a clasicismo de poblaciónes desiertas.

El hombre de la camisa roja me ha emocionado desde "My ware is trarting now", grave, insolente, acústico y potente, con carácter country via Will Oldham. "The hunter" suena a Waits pausado y con algún guiño a la electrónica, y "On the freeway" es puro vacile para tomarte unas pintas sin prisa ni pausa.

"Putretying corp song" es un bello galimatias de banjo y whisky, rock de caverna sin grasa pero con pegada de sobra. Como "A gun", puro torbellino total, coros brillantes en una composición que joder, te deja bien, bien.

También hay sitio para momentos más relajados, como "In my secret life", pero me siguo quedando con los pequeños torbellinos como "Turtle iron shell", donde el galo muestra a las claras que los nombres mencionados al principio no van de broma. Este tipo es un auntentico cantor con cuerdas vocales de cactus, y con suficiente energia para recordarle. Os paso la bola y me contais.

PAAVOHARJU. "Laulu laakson kukista" (2008)

Son fineses,si de Finlandia, y llevan un rollo de cristianismo ascético, angeles drogados con la idea de la salvación, éter embriagador que salta letanías. Ya sólo con esta primera información  no cabe duda que el interés se me despierta por estos Paavoharju.

Si luego abres las "sagradas" letras de su "Laulu laakson kukista" y te encuentras una bizarria de querubines dolidos, de voces que suben hasta el infinito, de una instrumentación de juguete, de cuento de hadas, de hielo carbonizado en el deseo, ya no te queda otra que caer rendido en este enjambre de sonidos acariciadores, de ensueño.

Paavoharju es una recreación de seudofolk litúrgico esparciendo a raudales ondas que transpiran ecos de Mum y Sigur Ros. Este "Laulu..." es el segundo largo de los marcianos  y llevo toda la semana disfrutando de él como quien encuentra un tesoro bajo un tonelada de fardos. "Pimeänkarkerlo", para empezar, es una manada de querubines en medio de una tormenta.

"Kevätrumpu" es una electrónica y venusiana palpitación que arregla todo los desaguisados producidos en los últimos años por la ya aburrida y pedande Bjork. "Tuoksu tarttuu meihin" con sus violines y su piano llevando a los coros a un retablo de artesanía sideral. De encantamineto estas melodías de dibujos animados, estos mares rugosos, icebergs de almuerzos crónicos.

Y que me dices de la colosal "Italialaisella laivalla" donde la máxima expresión artística recae en la voz, motor, onda expansiva que te dejará perplejo, preparado para que en "Uskallan", con voz de bebe incluido, alcancen el culmen con una épica alegre, con un montón de escenas para huir del horror cotidiano que nos ha tocado malvivir.

Desde Finlandia pues un buen espasmo de locura, una inimaginable incontención que me esta volviendo majara. A disfrutar toca pues.

TRACY CHAPMAN. "Our bright future" (2008)

Escuchar a Tracy Chapman siempre me hace viajar en el tiempo. Tenia apenas 18 años, y como muchos de vosotros, fui secuestrado por el ejercito para perder un año de nuestra vida sirviendo a un trapo por un puñado de céntimos. Dado que el cuartel lo tenia cerca de casa, los fines de semana que no tenia servicio lo pasaba fuera de ese infierno. Recuerdo que en el autobus que me llevaba y traia, la canción que más escuchaba era "Fast car", de su primer disco (su obra cumbre).

La he seguido a ratos. A veces caia en mi mano alguna producción que me impactaba, y otra veia que a la Chapman la faltaba la emoción que irradiaba en sus primeros largos. Asi que me he puesto a escuchar "Our bright future", y la verdad es que si bien no hay temas tan redondos como antes, sigue siendo una excelente folk singer.

Este "Our bright future" fue su octavo disco. Y a los que nos gusta Tracy, no nos veremos defraudados. "Sing for you", es un pequeño hit mimoso, acariciador, campestre y bonito. "I did it all", con piano incluido, se escora al sonido americano de guitarra apoyada en la granja y sudor en la garganta.

"For a dream" es una cruzada de folk carretera abajo, con luces y sombras, con cardiacas pulsiones tranquilas que dan paso en "Thinking of you" a un estrella caida desde el cielo de sentir. Si, no ha perdido la gracia la Chapman.

A nivel personal se echa de menos revoluciones del alma como las confeccionadas en otros tiempos, pero no debemos de dejar de lado relucientes folk songs como "A theory" o "Conditional" donde vemos que la colega no ha perdido la gracia. 

No aqui no hay ningun "Fast car", pero con solo voltear el legajo de pensamientos pasados que contenemos en la cabeza tonta, merece la pena dar el play y saborear la medicina tranquila de Tracy Chapman.

SUN KIL MOON. "Admiral fell promises" (2010)

Mark Kozelek es un garante de la tristeza. Desde su inicios con Red House Painters,hasta su proyecto con Sun Kil Moon, siempre ha sabido hilvanar, con su aguja vocal tan característica, verdaderos hitos de la desolación.

Como no recordar aquellos discos de los pintores de la casa roja, rurales, a veces electricos, pero siempre a la sombra, como portadas sonoras de una revista de pueblos que han caido en desgracia, o bien que esta desgracia les ha traido la paz interior. Que hablen las piedras.

Su cuarto largo con Sun Kil Moon, es aun más recogido que sus anteriores entregas. Aqui prima la austeridad total. Kozelek con su guitarra encerrado en la penumbra, alargando el silencio con sus dedos, perforando la noche con sus lamentos tenues, emocionando hasta la emoción.

Lo bueno de "Amdiral fell promises", es la amplitud de miras del songwritter. En "Alesound" es el de siempre , pero aquí la guitarra no suena acústica, sino clásica, ¿os imaginais? Para aplaudir con lágrimas. En "Half Moon Bay", corretea con sus dedos en nuestras perdidas intimas para buscar el auxilio de la luz. Su voz, como siempre, de 10.

"Third and Seneca" define a la perfección todo el largo recorrido que lleva en ésto el bueno de Mark, esparciando notas acústicas amparado en la frecuencia otoñal de su garganta. Kozelek y Mark Eitzel, de los American Music Club, bien pudieran crear un club para beodos de la melancolía, para poder emborracharnos a gusto entre tragos de lirica tamizada con escozor.

La cumbre de "Admiral fell promises", llega con "The learning tree" expandiendo más aun la sensación de que se puede componer piezas barrocas desde un sillón alojado en un mirador de tempestad interior. Fiel seguidor de toda la carrera de Red House Painters, ahora me regocijo con estas andanadas de clasicismo elocuente. Un maestro, señores, un maestro.

MARK EITZEL. "Music for courage & confidence" (2002)

American Music Club fueron uno de esos combos que supieron tratar a la tristeza con mimo, con la portentosa arma de la voz de su cantante y lider, Mark Eitzel, y de su competente grupo de amigos, creadores de una discografia grata y altamente emocional, donde destacan producciones como "California" (1988) o "Everclear" (1991), donde a partes iguales el drama era a a veces un alegato eléctrico y otras un mar brumoso de tristeza que nos ponía los pelos de punta.

A mi modo de entender, la obra en solitario de Mark Eitzel, queda bastante por debajo de American Music Club, aunque ha fabricado buenos discos como "Caught in a Trap and I Can't Back out 'Cause I Love You Too Much, Baby".

"Music for courage & confidence" es un tapiz de covers, versiones para todos los gustos, unas más afortunadas que otras, pero donde siempre destaca la tonalidad de Eitzel junto a esa manera de enfocar el folk desde ángulos y perspectivas abiertas a inmersiones en el soul o el jazz ligero.

Asi es Mark Eitzel, un compositor acostumbrado a sedarnos con sus cuerdas que en la version de Kris Kristofferson, "Help Me Make It Through The Night” borda su ideario de folk para adictos a la sensualidad, y que sin embargo construye otras como "Do You Really Want To Hurt Me", donde se atasca sin levantar vuelo.

Pero la mayoria de las veces sale triunfante en su aproximación a los originales. Y sino sube el volumen de tu aparato y escucha "Moven on up" de Curtis Mayfield donde te hará levantar de la silla con toda seguridad. Como “Ain´t No Sunshine” de Bill Withers comedida, feliz en su inmediatez conseguida a base de elaborar una buena danza de soledad sonora.

Asi transitamos por esta caja de música de canciones antiguas traducidas por un autor que sigue en plena forma, en constante actualidad.

FURSAXA. "Mycorrhizae realm" (2010)

Detras de Fursaxa está Tara Burke (ex-Silbreeze), y "Mycorrhizae realm" (su obra más impactante) es todo un tratado de folk oscuro, de tradición, casi de un medievo salido de algún castillo escupido por el adios del tiempo.

Fursaxa es una banda que se hace imponente por el climax que crea en cada canción. El inicio de "Lunaria exits the blue lodge" con sus ornamiento de flautas y instrumentos para meditar pesadillas, nos hace viajar a un mundo incomodo, y a la vez acogedoramente glaciar.

"Poplar moon" es una caricia que se levanta entre la bruma, con las cuedas y el piano arrugado por la ansiedad de lo antiguo, con un manto invisible de conmoción que llena cada surco de la canción.

Por su voz Tara ha sido comparada con Nico. Bueno, dejemos a los criticos que busquen analogias y adentremonos en este orbe tan inquietante que es "Mycorrhizae realm".

"Celosia" es como una mal pesadilla hippie. No me extraña que a Fursaxa les hayan metido en el mismo saco que Six Organs of Admittence o Acid Mothers Temple. Salvando la distancia a todos ellos les une la fuerza del ir más alla, de debatirse en un oceano siempre salvaje donde nada es fácil, donde si penetras muy hondo te puedes quedar sin aire.

Porque sin aire me quedo al oir "Well of Tuhula", donde esparcen su polen siniestro, como una procesión de magos negros, en una noche infernal, donde las voces crujen, donde el silencio se rompe entre un maleficio de básica instrumentación.

Pero tambien hay tiempo para el lirismo. Para producir letanias tan hermosas como "Sunhead bowed", más ceñida al folk más apaciguador, y con una intensidad que te cubrirá de rocio las yemas de tu corazón.

Fursaxa, otros orates a seguir, otra postal desde la deserción de la luz, otro cuadro comprado al por mayor para gusto de nuestros ojos auditivos.