Joseph Calleja - The Magic of Mantovani [Flac Hi-Res]

 

Este es un proyecto bastante personal llevado a cabo por Joseph Calleja a modo de homenaje por los 80 años del fallecimiento de Mantovani, el famoso musico italo-inglés creador del "cascading strings". El tenor maltés trabaja sobre la base de las grabaciones originales remasterizadas de Mantovani y las convierte en piezas vocales, respetando tanto el arreglo original como el espíritu liviano de este repertorio. 

Mantovani nació en Venecia en el seno de una familia de músicos. Su padre fue concertino de la Orquesta de La Scala y trabajó con todos los grandes directores de la época, incluido Arturo Toscanini. En 1912 la familia emigró a Inglaterra y Mantovani logró ganar una plaza en el prestigioso Trinity College of Music. Luego de graduarse, fundó su propia orquesta y para la época de la Segunda Guerra Mundial su agrupación ya era una de las más populares orquestas de baile, tanto en las transmisiones de la BBC como en conciertos en vivo.

Terminada la Guerra prefirió dedicarse a las grabaciones y abandonó los conciertos en vivo. Con la llegada de la década del '50, Mantovani comenzó a trabajar junto al compositor y arreglador Ronald Binge, con quién desarrolló el "Cascading Strings". Binge desarrolló la técnica para replicar la reverberación de algunas salas de conciertos de grandes proporciones como las Catedrales. Este efecto se convirtió en su marca de fábrica, llegando a ser conocido como el "Sonido Mantovani". Durante la década del '50 y '60 produjo una serie de discos muy exitosos que lo llevaron a convertirse en el segundo artista mejor vendido, después de "The Beatles". Su pieza icónica era "Charmaine" con la que logró posicionarse en el No. 1 del ranking Inglés y convertirse en el primer artista en lograr vender un millón de discos.

Calleja se mueve a la perfección por un repertorio que a todas luces se oye está muy cerca de su sensibilidad artística. No hay mucho que agregar sobre su despliegue vocal en un repertorio que esconde bastante bien sus falencias pero que logra sacar lo mejor de su instrumento. Bastante incomprensible la inclusión de Emily D'Angelo, joven mezzosoprano canadiense ganadora de Operalia 2018. No parece estar comprometida con lo que canta y el arreglo vocal para "Tonight" la obliga a cantar en la misma octava y al unísono (!) con el tenor. Incomprensible y desconcertante. Por otro lado Renée Fleming realiza una corta pero estelar aparición con "Somewhere".

Tracklist:

1.Charmaine

2. Edelweiss

3. Spanish Eyes

4. Bésame Mucho

5. Que Será, Será

6. Maria (From "West Side Story")

7. Somewhere (From "West Side Story") *

8. I Feel Pretty (From "West Side Story") **

9. Tonight (From "West Side Story") **

10. Cara Mia

11. Parla Più Piano (From "The Godfather")

12. Arrivederci Roma

13. Stranger In Paradise

14. Strangers In The Night

15. Moon River

16. You'll Never Walk Alone

17. Amazing Grace

18. Charmaine (Orchestral Version)

19. Spanish Eyes (Orchestral Version)

20. Strangers In The Night (Orchestral Version)

Joseph Calleja (Tenor)

Emily D'Angelo (Mezzosoprano) **

Renee Fleming (Soprano) *

Mantovani & His Orchestra

Decca

Flac@96kHz-24bit | m4a@256kbps | Cover

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Renée Fleming - Brahms, Schumann & Mahler Lieder [HD 48kHz-24bit]

Gracias a la prodigiosa técnica con la que ha sostenido su instrumento, la Fleming se perfila hoy en día como quizás el único ejemplo de un tipo de cantante que nos retrotrae a la década del '50: una Diva capaz de sostener una carrera de mas de tres décadas y de constante presencia en los centros musicales mas importantes del mundo, y que ha sabido desarrollar un repertorio que se expande desde el jazz hasta Wagner, pasando por el barroco, Mozart, Massenet, Verdi y Puccini, llegando incluso hasta los soundtracks de "El Señor de los Anillos" y convertirse en la voz de Bianca Castafiore en la versión animada de "The Adventures of Tintin" dirigida por Steven Spielberg.

Su nuevo álbum, dedicado al mundo del lieder, es en realidad una mezcla de dos grabaciones: los lieder acompañados al piano por Hartmut Höll se grabaron a comienzos de 2017, mientras que los Rückert-Lieder fueron registrados en 2010. La diferencia de fechas entre ambas sesiones de grabación pasa bastante desapercibida, mas que nada porque la soprano ha logrado mantener el esmalte de su voz en muy buenas condiciones a pesar de que ya bordeaba los 58 cuando grabó las canciones con piano y los 51 en los Rückert-Lieder. Una edad en la que muchas de sus coetáneas ya no les queda voz.

El nivel musical y expresivo del álbum está a la altura esperable: hay gran cuidado en la enunciación del texto, el tratamiento del legato y la distribución de las dinámicas. La Fleming aun es capaz de arcos de largo aliento y agudos en piano, ejemplo de esto es su versión para "Liebst du um Schönheit" de los Rückert-Lieder . Solo en las canciones al piano se puede advertir una ligera tendencia a los sonidos guturales y, de vez en cuando, un color vocal que deja en evidencia que estamos en presencia de una cantante que ya se acerca a los 60 años de vida.

Las sesiones de grabación correspondientes a los lieder de Brahms y Schubert se realizaron el 17, 19 & 20 de Enero de 2017 en el Instituto Italiano de Cultura en Budapest. La grabación de los Rückert-Lieder se realizó el 21, 22 & 24 de Octubre de 2010 en la Philharmonie im Gasteig en Munich.



Tracklist:

01. Brahms: Wiegenlied, Op. 49 - No. 4 (Lullaby)
02. Brahms: Lieder (5), Op. 106 - 1. Ständchen "Der Mond steht über dem Berg"
03. Brahms: Gesänge, Op. 70 Nos. 1-4 - 2. Lerchengesang
04. Brahms: Mondnacht, WoO 21
05. Brahms: Neun Gesänge, Op. 69 - 4. Des Liebsten Schwur
06. Brahms: Gesänge, Op. 43 Nos. 1-4 - 2. Die Mainacht
07. Brahms: 49 Deutsche Volkslieder, WoO 33 - Book I - 6. Da unten im Tale
08. Brahms: 5 Romanzen und Gesänge, Op. 84 - 4. Vergebliches Ständchen

Schumann: Frauenliebe und -leben, Op. 42

09. 1. Seit ich ihn gesehen
10. 2. Er, der Herrlichste von allen
11. 3. Ich kann's nicht fassen, nicht glauben
12. 4. Du Ring an meinem Finger
13. 5. Helft mir, ihr Schwestern
14. 6. Süsser Freund, du blickest mich verwundert an
15. 7. An meinem Herzen, an meiner Brust
16. 8. Nun hast du mir den ersten Schmerz getan

Mahler: Rückert-Lieder

17. 1. Ich atmet' einen linden Duft
18. 2. Liebst du um Schönheit (Arr. Puttmann)
19. 3. Um Mitternacht
20. 4. Blicke mir nicht in die Lieder
21. 5. Ich bin der Welt abhanden gekommen


Renée Fleming (Soprano)
Hartmut Höll (Piano)
Münchner Philharmoniker
Christian Thielemann (Conductor)

Decca
Flac@48kHz-24bit | Digital Booklet + Cover

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Plácido Domingo & Renée Fleming - Prelude to a Kiss [1999, Flac]

Recuerdo perfectamente cuando a mediados de 1999 apareció este álbum en los estantes de la disquería local. La Fleming estaba por aquel entonces en su mejor época y Domingo, a pesar de los años, seguía manteniéndose firmemente presente, tanto en la escena como en el disco. La grabación lo tiene todo para lograr el éxito, tanto en la pareja protagonista como en la batuta de Daniel Barenboim pero a poco andar queda en claro que el resultado no alcanza a cuajar del todo.

El repertorio elegido es muy ecléctico y no tiene mucho que ver con lo que propone el álbum en su portada. "Preludio a un beso" dice el título y hasta hay una rosa en las manos de la Fleming pero por ningún lado aparecen las esperables canciones de amor y en las interpretaciones hay muy poco de este sentimiento. Un par de luces se pueden oír en la versión de la soprano para "Somewhere" y el dúo de "Otello", donde por otra parte el tenor sufre de una inesperada inestabilidad en la afinación. Por otro lado las dos piezas de Franz Léhar son decepcionantes en lo interpretativo y la selección de Ellington es algo dolorosa al oído, con una Fleming desbordada en sus manerismos.

La procedencia de la grabación es muy poco clara. Por un lado está firmada con el auspicio de varias corporaciones para la difusión de las artes (entre ellas PBS) y dice estar grabada en vivo pero por ningún lado se oyen aplausos.

Según los datos que entrega el disco la grabación se realizó en el Orchestra Hall de Chicago el 26 de enero de 1998, mientras que los ítems dedicados a Moreno Torroba y Ellington fueron grabados en la Hit Factory de New York, el 10 de octubre de 1998.



Tracklist:

1. Bernstein: West Side Story - Prologue
2. Bernstein: West Side Story - Tonight
3. Bernstein: West Side Story - Rumble
4. Bernstein: West Side Story - Somewhere
5. Gounod: Faust - Act 3: Il Se Fait Tard...O Nuit D'Amour
6. Gardel: El Día Que Me Quieras
7. Moreno Torroba: Quisiera Verte Y No Verte
8. Moreno Torroba: Jota Castellana
9. Verdi: Otello - Act 1: Già Nella Notte Densa (Love Duet)
10. Ellington: In A Sentimental Mood
11. Ellington: Do Nothing Till You Hear From Me
12. Ellington: Prelude To A Kiss
13. Lehár: Das Land Des Lächelns - Act 2: Dein Ist Mein Ganzes Herz!
14. Lehár: Die Lustige Witwe - Act 3: Lippen Schweigen


Chicago Symphony Orchestra
Daniel Barenboim (Conductor)

Decca
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Renée Fleming - Christmas in New York [2014, Flac Hi-Res]

Vamos a hacer una pausa en la senda operática que traíamos con la Callas para dedicarnos a los tradicionales recitales navideños. En esta ocasión se trata del mas nuevo grabado por Renee Fleming y publicado en Octubre de este año (parece que Renee estaba ansiosa por la navidad).

El álbum es un intento mas de la soprano en el mundo del crossover y dedica casi la totalidad de las pistas a cantar en una emisión cercana al jazz. Sólo se salva "In The Bleak Midwinter", un dueto con Rufus Wainwright en donde se anima a usar su acostumbrada voz de soprano. Para el publico que ya conoce otros famosos recitales navideños a cargo de estrellas clásicas, es probable que este intento de la Fleming sea una decepción pues ni la voz ni los arreglos son lo que uno esperaría de una cantante lírica.

Tracklist:

1. Winter Wonderland (With Wynton Marsalis)
2. Have Yourself A Merry Little Christmas (With Gregory Porter)
3. Silver Bells (With Kelli O'Hara )
4. Merry Christmas, Darling (With Chris Botti)
5. The Christmas Waltz
6. Who Knows Where The Time Goes (With Brad Mehldau)
7. Sleigh Ride (With Wynton Marsalis)
8. Snowbound (With Kurt Elling)
9. In The Bleak Midwinter (With Rufus Wainwright)
10. Central Park Serenade (With Gregory Porter)
11. The Man With The Bag
12. Love And Hard Times (With Brad Mehldau)
13. Still, Still, Still (With Kurt Elling)
14. New York Tendaberry (With Yo-Yo Ma)

Decca
Flac@96kHz-24bit | Cover + Digital Booklet
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Renée Fleming - Guilty Pleasures [iTunes Plus AAC M4A]

Renée Fleming, a.k.a "The Beautiful Voice", vuelve a la carga con este recital donde ofrece un repertorio que no frecuenta ni en los escenarios de ópera ni en la sala de concierto. El programa en sí es bastante ecléctico y de alguna manera se convierte en el perfecto reflejo de lo que ha sido la carrera de la soprano.

La voz se mantiene en excelente forma, la Fleming ya supera los 54 años de edad y los signos de desgaste no son tan evidentes como en otras colegas de su generación. En términos generales el color bello de su voz se mantiene, si bien el esmalte y el lustre se oye expuesto y "resquebrajado" por el paso del tiempo pues ya la estela luminosa que recorría y cubría todo su registro se oye algo opaca y en muchos momentos da paso a una sonoridad añosa y árida. Ejemplo claro de esto es su decepcionante versión para el "Duo de las flores" de Lakme.

Cuando la voz se encuentra reposada y no sometida a malabarismos varios, el timbre sigue sonando hermoso, prueba de ello es su versión para "Ombra di Nube" de Refice o su hermosa lectura de "La Delaissado" de Canteloube. Un efecto parecido logra en "Träume" de los Wessendonck-Lieder de Wagner.

La versión que les ofrezco contiene un track extra, la hermosa canción "Sure On This Shining Night " de Samuel Barber, además del Digital Booklet con los detalles de grabación y las letras.

Tracklist:

1. Les nuits d'été, Op. 7: I. Villanelle
2. Phidylé
3. Ombra di nube
4. Siete canciones populares españolas: V. Nana
5. Siete canciones populares españolas: VI. Canción
6. Undina: Undina's Aria
7. Sumerki (Twilight), Op. 21, No. 3
8. Les Filles de Cadix
9. Lakmé, Act I: "Sous le dôme épais" (Flower Duet)
10. Chants d'Auvergne: VII. La Delaissado
11. Chants d'Auvergne: XIII. Malurous qu'o uno Fenno
12. Armida: "Za Štíhlou Gazelou"
13. The Kiss (Hubicka): Lullaby
14. Walzer aus Wien: “Frag mich oft”
15. Wesendonck Lieder: V. Träume "Sag', welch wunderbare Träume"
16. The Ghosts of Versailles, Act II: "Once There Was A Golden Bird"
17. "O Danny Boy"
18. Sure On This Shining Night, Op. 13, No. 3

Philharmonia Orchestra
Sebastian Lang-Lessing (Conductor)

Decca
m4a@256Kbps | Cover + Digital Booklet
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James Levine's 25th Anniversary - Metropolitan Opera Gala [1996, Flac]

Esta gala corresponde a la celebración de los 25 años de James Levine con el Metropolitan Opera, compañía a la que estuvo ligado desde su debut ahí el 5 de junio de 1971 en una función de "Tosca" con la Bumbry y Corelli en los roles principales.
Para la ocasión se echó mano a una plantilla de cantantes que incluía a las estrellas nacientes de mediados de los 90's como tambien a glorias de decadas pasadas, todas de alguna manera ligadas a la figura de Levine.
La maratonica gala se realizó el 27 de abril de 1996,comenzó a las 18:00 horas y terminó cerca de las 2 de la madrugada, fue transmitida por radio y televisión y afortunadamente se conserva en su totalidad.
En poco mas de 1 hora y 20 minutos este CD trata de resumir aquella larga noche plagada de estrellas ofreciendo una combinación de grandes nombres ya consagrados con otros recién entrando al estrellato.
Puntos altos del CD son la versión para "Depuis le Jour" a cargo de una Renee Fleming al tope de sus posibilidades, el dúo de "Les Pêcheurs de Perles" en las voces de Roberto Alagna y Bryn Terfel y una aguerrida versión del "O don Fatale" a cargo de Dolora Zajick, en la senda de las grandes mezzos del pasado. Alfredo Kraus se hace presente con su lectura del aria de "Werther", Grace Bumbry en una aun sugerente versión del aria de Dalila y Birgit Nilsson que cierra el disco con un discurso recordando sus colaboraciones con Levine y saludándolo con el grito de guerra de "La Valquiria" que la muestra aun poseedora de su legendario instrumento.

Tracklist:

1. Les Pêcheurs De Perles - Au Fond Du Temple Saint (Alagna, Terfel)
2. Louise - Depuis Le Jour (Fleming)
3. Faust - Act 1: Duet (Domingo, Ramey)
4. Giuditta - Meine Lippen Sie Küssen So Heiss (Cotrubas)
5. Don Carlo - O Don Fatale (Zajick)
6. Don Giovanni - Act 2: Sextet (Fleming, Te Kanawa, Terfel, Hong, Hadley, Robbins)
7. Roméo Et Juliette - Juliet's Waltz (Swenson)
8. Die Fledermaus - Dieser Anstand, So Manierlich (Mattila, Hagegard)
9. Werther - Pourquoi Me Reveiller (Kraus)
10. Samson Et Dalila, Op. 47 - Mon Coeur S'Ouvre À Ta Voix (Bumbry)
11. Tannhäuser - Dich, Teure Halle (Voigt)
12. La Périchole - Ah, Quel Dîner (von Stade)
13. Der Rosenkavalier - Act 3: Trio (Fleming, Murphy, von Otter)
14. A Tribute To James Levine (Nilsson)

The Metropolitan Opera Orchestra
James Levine (Conductor)

Deutsche Grammophon

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Dvořák - Rusalka (Fleming - Heppner - Zajick - Urbanová - Hawlata) Mackerras [Flac]

"Rusalka" sigue siendo uno de los títulos mas populares en la República Checa en cuanto a numero de representaciones se refiere y, a pesar de estar cantada en un idioma poco habitual, ha logrado traspasar esa barrera con al menos una joya instalada firmemente en el repertorio sopranistico de cualquier recital; La Invocación a la Luna.
Esta grabación tiene el plus de tener una orquesta familiarizada con la sonoridad de Dvořák y a un director especialista en el compositor además de un equipo de estrellas no-checas pero con voces gloriosas para dar vida a la ópera. A diferencia de la grabación referencial dirigida por Václav Neumann a principio de los 80's, el equipo vocal de la versión de Mackerras no tiene puntos flojos. Benackova podrá ser mas idiomática que Fleming, pero carece del tono lírico y opulento que tenia la norteamericana en este momento de su carrera. Heppner es claramente superior en el aspecto heroico de su Príncipe comparado con Ochmann en la versión de Neumann y Zajick por su lado no tiene rival en la caracterización y vocalidad de su bruja Ježibaba.
El genio de Mackerras y su cercanía con la música de Dvořák es indiscutible a estas alturas, mientras que la ingeniería de Decca es claramente superior en calidez y atmósfera del sonido captado.
La grabación se realizo en el Rudolfinum de Praga entre el 28 de abril y el 9 de mayo de 1998 y apareció a la venta en octubre de ese mismo año.

Renée Fleming (Rusalka)
Ben Heppner (El Principe)
Dolora Zajick (Ježibaba)
Franz Hawlata (El Duende del Agua)
Eva Urbanová (La Princesa Extranjera)
Ivan Kusnjer (El Guardabosque/El Cazador)
Zdena Kloubová (Pinche de Cocina)
Lívia Aghová (Primera Ninfa del Bosque)
Dana Buresová (Segunda Ninfa del Bosque)
Hana Minutillo (Tercera Ninfa del Bosque)

The Kühn Mixed Choir
Czech Philharmonic Orchestra
Sir Charles Mackerras (Conductor)

Decca
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R. Strauss : Der Rosenkavalier (Fleming - Koch - Damrau - Hawlata - Kaufmann) Thielemann [FLAC]

Reparto de ensueño (o "galáctico" según las palabras de Thielemann) para esta versión de "Der Rosenkavalier" grabada en Baden-Baden, Alemania en enero de 2009 y que encuentra a Renee Fleming en la cúspide de su interpretación del rol de Marschallin, sin las sutilezas del idioma pero con la voz en gran forma, musicalidad y presencia escénica para dar vida al rol, que se beneficia además de los años de experiencia de la cantante en las ropas del personaje.

Koch y Damrau derrochan pasión y están también a gran nivel vocal a pesar de alguna nota apretada por aquí y por allá. La versión se completa con el estupendo Baron Ochs de Franz Hawlata, quizás aun muy joven para el papel, pero de estupenda presencia e interpretación.

Dos lujos extras son el Faninal del ya veterano Franz Grundheber y el rol de un aria que es el Cantante Italiano en la voz de Jonas Kaufmann.

La dirección de Thielemann es quizás el elemento preponderante de toda la grabación, estupendo acompañante de las variaciones de dinámica que entrega la Fleming y maravilloso orquestador de los pasajes mas evocadores e íntimos.


Renee Fleming (Die Feldmarschallin)
Sophie Koch (Octavian)
Diana Damrau (Sophie)
Franz Hawlata (Baron Ochs)
Franz Grundheber (Herr von Faninal)
Wolfgang Ablinger-Sperrhacke (Valzacchi)
Jane Henschel (Annina)
Jonas Kaufmann (Ein Sänger)

Münchner Philharmoniker
Christian Thielemann (Conductor)

Decca

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Rossini : Armida (Fleming - Kunde - Francis - Kaasch - Bosi - D'Arcangelo) Gatti [FLAC]

Grabada en vivo durante las funciones ofrecidas en agosto de 1993 en el Rossini Opera Festival, esta versión de "Armida" presenta a la Fleming en uno de sus mejores momentos vocales, cuando aun tenia la exuberancia vocal necesaria como para enfrentar un rol de este tipo. Las cosas serian muy distintas en 2010 cuando lo recreara en el Met, con los medios vocales bastante mas disminuidos.

Escrita para la Colbran, no es de extrañar el despliegue vocal requerido en el rol, requerimientos que la Fleming, en este punto de su carrera, podía ofrecer a raudales. Además aun estaba libre (moderadamente) de las afectaciones casi jazzisticas con las que se poblaría su canto en el repertorio italiano en años venideros. Está ademas secundada brillantemente por Gregory Kunde, de agudos brillantes y estupendo manejo del estilo y de un joven Ildebrando D'Arcangelo de magnificos medios vocales.

La versión está completísima, con ballet incluido, y magníficamente dirigido por Daniele Gatti.

Renee Fleming (Armida)
Gregory Kunde (Rinaldo)
Donald Kaasch (Goffredo)
Jeffrey Francis (Gernando)
Carlo Bosi (Eustazio)
Ildebrando d'Arcangelo (Idraote)
Jorio Zennaro (Ubaldo)
Bruce Fowler (Carlo)
Sergey Zadvorny (Astarotte)

Orchestra e Coro del Teatro Communale di Bologna
Daniele Gatti (Conductor)

Sony Classical

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Renee Fleming - Four Last Songs and Orchesterlieder [MP3]

Este disco fue el primer intento de la Fleming con las "4 últimas canciones" de Richard Strauss, grabado en 1999 con Christoph Eschenbach en la dirección. Hay que decir que a estas alturas la voz de la Fleming podía entregar momentos de gran voluptuosidad y belleza sonora y pareciera ser que la cantante pensó en este repertorio como un mero vehículo para hacer gala de su sonido y su pericia técnica en el manejo del aire. Eschenbach parece secundarla en esta idea eligiendo tempos lentos y calmados para alargar momentos de por sí largos. El resultado final aburre por la falta de poesía en la interpretación a cambio de un producto sonoro hecho a medida de una cantante ensimismada.

Renée Fleming
Houston Symphony Orchestra
Christoph Eschenbach (Conductor)

RCA
mp3 @320 kbps | Cover
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Renée Fleming - The Art of Renée Fleming [iTunes AAC M4A]

Este disco es una especie de "Greatest Hits" de la diva norteamericana, tratando de resumir en 18 tracks su carrera discográfica en el sello Decca, del que es artista exclusiva desde 1995.

La mayoría de los tracks clásicos provienen de los discos "The Beautiful Voice" (1998) "Renée Fleming" (2000) y Sacred Songs (2005), el resto se rellena con items de musicales y música norteamericana. También se puede oír un cover de la canción "Hallelujah" de Leonard Cohen que la diva grabó para su disco pop "Dark Hope" (2010).

En la selección se deja fuera al repertorio de Richard Strauss, del que la Fleming ha grabado mas de un par de álbumes y óperas completas y en el que tiene un par de cosas interesantes que decir. Como también se ignoran los discos de canciones con piano, del que la diva grabó un par también.

Decca

m4a@256Kbps | Cover + Digital Booklet

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