APPALOOSA (Appaloosa 1969)

Estamos en 1969. Un grupo de cuatro jóvenes músicos de Boston viajan a New York con la esperanza de que alguna discográfica les reciba y ponga a prueba sus talentos.
Salvando el control de seguridad del edificio, se presentan por sorpresa en las oficinas  de Columbia Records, donde el Sr. Al Kooper tenía entonces su despacho y ejercía de promotor y productor de nuevos talentos. El propio Al Kooper cuenta lo ocurrido aquel día:
"¿Puedo ayudaros? " Pregunté "Hemos venido desde Boston para audicionar para usted señor Kooper", exclaman de forma halagadora . Descolgué el teléfono y llamé a la oficina de reservas del estudio para tratar de obtener algo de espacio para escucharlos y que tocaran lo más pronto posible. Cuando escucharon el final de mi conversación, gritaron: "¡Cuelgue. Podemos tocar aquí en su oficina!. ¡Todo lo que necesitamos es un enchufe para el amplificador del bajo!".
Nunca antes había sido abordado con una oferta como esta. Tímidamente colgué el teléfono. Así nació Appaloosa.

Comenzamos presentando a los miembros del grupo que estaba formado por un cuarteto de jóvenes músicos cuya figura más destacada era John Parker Compton, que sólo contaba con 19 años de edad. John era el  guitarrista, vocalista principal y compositor de todos los temas.
 Los otros tres miembros eran el violinista Robin Batteau, cofundador de la banda junto a Compton. Eugene Rosov que ejecuta el cello, y el bajista David Reiser.
Este álbum homónimo se grabó en 1969, bajo el patrocinio de Al Kooper, quien también participó en todas las canciones del álbum, aportando teclados y guitarra, y su labor fue decisiva en la producción y posterior promoción del disco. La influencia de Kooper también sirvió para que pudieran contar con la colaboración de dos músicos de estudio de gran nivel, y también con dos componentes de Blood, Sweat and Tears, ex compañeros de Kooper, el batería Bobby Colomby y el saxofonista Fred Lipsius.

John Compton 1972

Empezamos a escuchar el álbum y ya el primer corte titulado "Tulu Rogers" nos sorprende gratamente: "Una vista pastoral al campo en pleno invierno de Nueva Inglaterra. Una mujer sentada junto a la ventana, tejiendo los sonidos de Bach". Ya nos podemos hacer una  feliz idea de lo que nos vamos a encontrar a lo largo de este trabajo melódico y romántico, absolutamente caracterizado por la hermosa voz de Compton, cuyas canciones están llenas de poesía y se ven acompañadas por los hermosos arreglos de cuerda y bajo muy bien ejecutados por sus compañeros. No solo eso, también podemos escuchar bellos sonidos de viento, oboe, saxo y trompeta en temas con algunos matices jazzísticos como "Thoughts for Polly" ó "Be-Weekly".

Encontramos temas de una belleza exquisita con una fuerte dosis de sonido folk americano, como es el caso de "Pascals Paradox",  que contrasta  con los profundos matices barrocos que aportan por ejemplolos excelentes arreglos de cuerda de de "Yesterday´s Road".
Se nota la buena contribución de Al Kooper con los teclados en algunos temas como "Georgia Street", en el que igualmente Fred Lipsius se luce en su solo de saxo alto.
 También me gusta especialmente  el último corte que cierra el álbum, titulado "Rosalie", en el que destaca el trabajo de Kooper con la guitarra eléctrica.

Este es un álbum poco conocido, que a pesar de contar con un buen apadrinamiento no obtuvo el éxito comercial ni el reconocimiento que merecía, quizás debido a la saturación de bandas que aspiraban a hacerse un hueco  en el mercado discográfico de  finales de los sesenta.
Una obra maestra muy recomendable, olvidada en el tiempo, pero que fué felizmente reeditada. Un disco ideal para este frío invierno que estamos teniendo. Para escuchar relajados, sin prisas y si es posible al lado del fuego.

Appaloosa - Tulu Rogers


Appaloosa - Thoughts of Polly


Appaloosa - Be Weekly


Appaloosa - Pascals Paradox


Appaloosa - Georgia Street


Appaloosa - Rosalie

MORTIMER - "On Our Way Home 1969"

 Segunda aparición en Viejo Zapato Marrón de ese magnífico trío neoyorquino llamado Mortimer. La primera vez fue hace ya algunos años  para presentar su primer álbum homónimo grabado en 1968,  http://viejozapatomarron.blogspot.com.es/search?q=Mortimer.

Cuando escribí aquella entrada en 2011,desconocía la existencia de un segundo disco, y me llevé una sorpresa al descubrir recientemente que existía un segundo álbum, grabado un año después que el primero y que además poseía muy buenas canciones.

El caso es que en 1968, los tres miembros de Mortimer:  Guy Masson, Tom Smith y Tony Van Benschoten se encontraban  en Londres  y se acercaron por los estudios de Apple Records con la esperanza  de hacer una demostración de su talento. Pero iban con las manos vacías y ni siquiera contaban con alguna cinta grabada que poder mostrar. Al ser rechazados en un primer momento, decidieron dar una breve actuación en los alrededores de los estudios, logrando atraer la atención de George Harrison, quien se percató de lo bien que sonaba el trío y los recomendó a la firma. Le debieron hacer caso puesto que al año siguiente en 1969 regresaron para grabar un LP completo que fue producido por Peter Asher y reforzado con arreglos de Richard Hewson.
Paul McCartney aportó una de sus canciones: "On our a Way Home", precisamente la que da título y abre el álbum. Este tema aparecería un año después, incluido en "Let it Be" con el nuevo nombre de "Two of Us".

El proyecto de "On our Way Home", tiene una historia muy curiosa, ya que se trata de unos de esos álbumes que a pesar de estar completamente terminado, incluyendo las sesiones de fotos para la portada, fue rechazado en el último momento y no llegó a publicarse. Las razones fueron debidas al parecer a problemas internos entre Apple y los propios Beatles  De esa manera quedó archivado en las estanterías de la discográfica durante décadas, hasta que la suerte quiso que RPM Records se interesara por él, saliendo al mercado en Marzo de este mismo año de 2017, en formato CD.
https://www.discogs.com/es/Mortimer-On-Our-Way-Home/release/9985163

El sonido de Mortimer es muy americano.  Practican un pop acústico, alegre y tranquilo, en el que destacan las percusiones, bongos, guitarras acústicas y buenas voces y armonías vocales. Todos los temas son originales, compuestos por ellos, menos el mencionado tema aportado por Paul, que digamos que es una muy buena versión original de "Two of Us".
El álbum tiene algunos cortes verdaderamente buenos, como es el caso de "Dolly", un preciosa canción, de melodía dulce y lenta,  con unos bonitos y originales coros.
Otros temas que me han gustado bastante son por ejemplo "Don´t  want to See You Anymore", o los buenos arreglos orquestales de "Pick up Your Heart".
Muy original y exótica, aunque larga y repetitiva, me ha parecido "Last of The H", con esos instrumentos y voces africanas acompañando toda la canción, que no parece tener fin.
Incluso los cuatro últimos temas añadidos como bonus track no están de relleno, y hacia el final del disco todavía nos encontramos con alguna agradable sorpresa como es el caso de "Laugh Children Laugh", que suena muy fresca y con un estilo que a mi recuerda un poco a The Monkees., y a la voz de Micky Dolenz

En general este es un álbum muy agradable de escuchar. aunque bajo mi punto de vista no posee el espíritu sesentero que tenía su primer disco, y se echan de menos genialidades como "Where Dragons guard the Doors". Lo que si está claro es que no se merecía el olvido en el que ha estado inmerso durante 47 años.

Guy Masson - Voz, percusión.
Tom Smith - Voz, guitarra.
Tony Van Benschoten - Voz, bajo, guitarra.
With:
Richard Hewson, arreglos, piano y teclado.

WIGHT IS WIGHT 1969

Estamos en 1969. La década de los prodigios musicales está llegando a su fin. Los que entonces eramos muy jóvenes podremos recordar un famoso tema que sonó en las emisoras de radio y en los pick-ups domésticos de medio mundo: "Wight is Wight" era una canción inspirada en el mítico festival de la Isla de Wight y que simbolizaba el movimiento Hippie. Un himno a la libertad y a la juventud idealista de aquella época. También era un homenaje a las figuras de  Bob Dylan y Dónovan, a los que se menciona repetidamente en la letra de la canción.

La canción original pertenece al francés Michel Delpech, que la compuso junto a Roland Vincent. Existe una versión en la que Michel canta junto a Demis Roussos. El single llegó a vender un millón de copias en todo el mundo.
 En nuestro país es más conocida la versión en castellano de los Kerouacs, un grupo de estudio del que se conoce muy poco y que pasó a la historia de la música Pop habiendo grabado tan sólo un single. El sencillo fue editado por el sello Poplandia. Curiosamente ante la falta de otro tema con el que completar la cara B, se limitaron a grabar la misma canción al revés, utilizando una técnica llamada "backmasking", empleada anteriormente por John Lennon en el álbum "Revolver".

Otra interesante versión es por ejemplo la de la británica Sandie Shaw, más conocida por su eurovisiva "Marionetas en la cuerda".

 También son curiosas y especialmente  interesantes las versiones de la cantante de Jazz croata, Gaby Novak,
 La del productor belga John Terra. o la del grupo venezolano Los Kings, esta última también cantada en castellano.





"Isla de la paz donde llegó la juventud para cantar al mundo entero su verdad.
Con el equipaje de su amor, sin más deseos que sembrar las flores de su libertad".
Hoy en día vuelvo a escuchar a los Kerouacs y me viene a la mente el recuerdo nostálgico de aquel lejano verano del 69.  Yo era todavía un niño, y soñaba con aquella bonita canción que hablaba de amor y de libertad, mientras mi hermano hacía sonar "Isla de Wight" una y otra vez en el tocadiscos de casa.

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https://mega.nz/#!Ill0xYba!wP8IVHnenZ3YBCAYx6ZtgcmPH6Pp9Kjpsyoup_Z7ipM

ANGEL PAVEMENT (Maybe Tomorrow 1969)

portada edición CD

El grupo que hoy quiero presentar, los británicos Angel Pavement, es tal vez
el menos conocido entre los grupos psicodélicos  de finales de los sesenta, pero se merecen estar en la lista de los mejores, junto a nombres más consagrados como de Honeybus, The Hollies o The Zombies.
 Procedían  de la ciudad de York, en el corazón de Inglaterra, y tomaron su nombre de una famosa novela del año 1930 que escribió J.B. Priestley. un  un escritor de su misma ciudad..


El grupo fue montado por el guitarrista y compositor Clive Shepherd, que reunió al vocalista Paul Smith, el guitarrista Dave Smith, el bajista Graham Harris y el batería Alan Reeve, todos ellos procedentes de los restos una banda llamada Wesley Hardin´s Shotgun Package

Angel Pavement grabó  en 1969 junto al productor Geoff Gill los temas para un proyecto de álbum titulado "Maybe Tomorrow",  esto sucedió a la vuelta de una gira de conciertos que dieron en México, contratados por una cadena de hoteles y  que se prolongó durante cinco meses, pero por diversos problemas, el álbum quedó inédito, hasta su publicación en 2003, en formato vinilo y con quince temas. Tres años después aparecería en formato CD y a este último se le añadieron ocho nuevas pistas que incluían sus dos sencillos grabados con Fontana Records, y algunas demos. .

Armonías exuberantes, brillantes instrumentaciones con toques de barroquismo a base de vientos, cuerdas y teclados.

portada edición vinilo

A lo largo de esta obra, nos sorprenden temas de una belleza increíble como por ejemplo "Time is upon Us", que posee un bello sonido Floydiano, o tasmbien la preciosa"Little Old Man", cuyas armonías vocales nos recuerdan a The Zombies.
El tema que da título al álbum "Maybe Tomorrow" es una buena verisón del original de los Badfinger y no desmerece en absoluto de esta.
Conforme avanza el álbum nos encontramos con muchas sorpresas agradables y variadas. Los temas se suceden uno tras otro sin bajar el nivel de calidad y originalidad:
 "Genevieve", "Water Woman","Napoleon"..Buenas canciones encadenadas.
 Quiero hacer mención especial a "Carrie", un excelente tema pop. O al barroquismo de "Baby you.ve gotta stay".
La edición en CD, posee algunos bonus track y se hace un poco larga pero si conseguimos llegar hasta el final es por que el disco se deja escuchar con agrado y realmente le sobra muy poquito.

Angel Pavement se disolvió en 1970 y sus miembros corrieron diversas suertes. la mayor parte siguió tocando en grupos de ámbito local.  Clive Shepherd, continuó escribiendo canciones y grabó su propio álbum en plan demo, basado en la obra "The Wind in the Willows", aunque finalmente se publicó en 2008.

JAN & LORRAINE (Gypsy People 1969)

Dúo de féminas compuesto por dos estupendas cantantes y guitarristas: Jan Hendin y  Lorraine Le Febre, de origen incierto, no está claro si era norteamericano o británico, ya que tras consultar la escasa información existente en la red, nadie parece ponerse de acuerdo al respecto.
Lo que si sabemos ciertamente es que su único y raro álbum fue grabado en Octubre de 1969 en los estudios IBC de Londres, con el productor Anthony Browne y que fue únicamente lanzado en el mercado norteamericano de USA y Canadá. Para el acontecimiento se hicieron acompañar por un selecto plantel de músicos británicos., entre ellos el batería de Pentagle, Terry Cox, o el famoso guitarrista folk británico Davey Graham

El disco nos sorprende ya desde el principio, "Break out the Wine", un tema de estilo pop folk con matices orientales, sonidos ácidos y algo oscuros pero de armonías vocales preciosas.
 Tambien hay que destacar el acertado empleo de Sitares y tamboras en temas como el que da título al álbum, "Gypsy People", ó la deliciosa "Nuber 33", un tema cortito marcado por un ritmo de reloj en la que curiosamente utilizan la dulce voz de un niño.
El empleo de complejos y bellos arreglos sinfónicos se da en varios temas como en el caso de la espléndida y enigmática "Snow Roses", un tema ya conocido en este blog y que nuestro amigo Jose Kortozircuito tuvo el acierto de incluir en la estupenda selección de "En busca de la Belleza 2". .http://viejozapatomarron.blogspot.com.es/2015/02/tommenton-en-la-cuadra-visita-viejo.html
 Otro ejemplo de excelente sinfonía lo encontramos en "Bird of passage", con  su aire de misterio envolvente y unas guitarras preciosas.

Un gran álbum psicodélico que vale la pena escuchar de principio a fin, por que todo en él es sorprendente y casi no le sobra nada. Aclamado por el público y felizmente reeditado en CD en 2006

Nazir Jahir Azbhoy- Tambora
Clem Cattini- Percusión
Terry Cox- Batería.
Jan Hendin- Voz, guitarras y teclados
Takie Hendin- Coros
Lorena Le Fevre- Voz, guitarra
Varilla Mirfield- percusión
Brian Odgers- bajo
Kaeshav Shate- tabla

SI TE INTERESA EL ALBUM COMPLETO PUEDES VISITAR ESTA PAGINA:
http://00i00.blogspot.com.es/2015/01/jan-lorraine-1969-gypsy-people-fallout.html

JUDY HENSKE AND JERRY YESTER (Farewell Aldebaran 1969)

A veces no me doy cuenta de lo bien que suena un  disco, hasta que lo escucho con mis viejos auriculares Pioneer. ese sonido estéreo que poseen las grabaciones de finales de los sesenta es absolutamente delicioso.
 Esto mismo es lo que me ha ocurrido con este legendario álbum del matrimonio compuesto por Judy Henske y Jerry Yester, aparecido en Junio de 1969 y titulado "Farewel Aldebaran".


 Esta es una de las obras más bonitas e interesantes que he descubierto últimamente.  Es fruto de la casualidad, puesto que la escogí al azar cuando se encontraba entre muchos otros discos que esperaban su oportunidad de salir a la luz.

Judy Henske

No se por donde empezar, por que todo el disco de principio a fin es una caja de agradables y variadas sorpresas. Diez temas a cual más interesante y distinto, que dan la impresión de pertenecer a bandas diferentes con diferentes estilos.
Me centraré en los que a mi personalmente más me han gustado que son casi todos

Para empezar,"Snowblind", el primer corte, suena a Janis Joplin por los cuatro costados y poco tiene que ver con el resto de la obra, aunque viendo la calidad del tema no nos hubiera importado que el álbum continuara en esa línea de Blues de guitarra fuzz solista efervescente y esa excelente voz emotiva y aulladora.
 Continúa el disco con la deliciosa"Horses on a Stick". Un tema Pop, alegre que versa sobre las experiencias psicodélicas en un carrousel de feria.  La voz de Judy cambia su voz radicalmente con respecto a la primera pista y a mi me recuerda bastante a The Association.
 "Lullaby" es una ensoñadora  canción de cuna en la que  casi se puede escuchar la respiración de Henske mientras canta teatralmente, acompañada de un delicioso clavecín barroco:. "El fin del mundo es un lugar con mucho viento, donde el águila construye su nido de encaje. Escucha bebé al viento..." Creedme si os digo hacía tiempo que no escuchaba algo con tanto encanto.

"Saint Nicholas hall" es también absolutamente sublime y barroca. Cantada a dúo entre Judy y Jester, posee un claro mensaje anticlerical en sus letras. Yo que pensaba que ya había encontrado la cima de la inspiración del siglo de Las Luces, con este disco me he dado cuenta de que existe un nivel todavía más alto y que el pop barroco esconde muchas joyas ocultas que todavía están por descubrir. No sólo las voces principales, si no también los coros están a un nivel de calidad lírica muy difícil de igualar y sin parangón en la historia de la música folk de aquel final de década.
De nuevo la angelical ypoli voz de Judy Henske nos atrapa y nos cautiva en la sublime "Three Ravens", otra buena porción de barroquismo con unos espectaculares arreglos de cuerdas, dignos de Curt Boettcher

Otro tema que quiero destacar es "Rapture", una demostración del increíble potencial que posee la voz de Judy Henske en un tema muy avanzado a su época.
Por último, cierra el disco el tema que da título al álbum. "Farewell Aldebarán". Cantada por Yester, nos sumerge en un curioso experimento in crescendo con una explosión final de sonidos orquestales y vocales  distorsionados

Creedme si os digo que estamos quizás ante una de las mejores y más desconocidas obras de finales de los sesenta. Un álbum quizás demasiado ambicioso pero que sin duda  puede transmitir emociones  incomparables.

CONDELLO (Phase 1- 1968)

Grupo formado en el año 1968 en la ciudad de Phoenix (Arizona). Liderado por el famoso cantante y guitarrista Mike Condello

Aquel mismo año lanzaron al mercado con el sello Scepter Records su único álbum, titulado "Phase 1", un trabajo que posee algunas partes muy interesantes y con algún tema de excelente factura como es el caso de la hermosa balada que abre el disco, compuesta por el bajista Ray Trainer: "Crystal Clear" que posee un excelente trabajo vocal.

Michael Condello

El álbum sigue con la excelente "Oh, no", que es una muy buena versión del tema compuesto por Leon Russell y Mike Leander, tema que apareció en el segundo álbum de los Deep Purple, "The book of Taliesyn", también de 1968 .Encontramos un cierto parecido al sonido Byrds en alguna buena canción  como la psicodélica "Charming Sitter", o también en "Keep Inside", en esta última el sonido country rock se hace más patente.

 Al comienzo de la segunda cara, encontramos la psicótica "Dr.Tarr Professor Fether", con sonidos distorsionados de guitarras cortantes y percusión sintetizada, un tema que es de lo mejorcito del álbum.

 A destacar también en esta segunda parte los temas: "See What Tomorrow Brings" y "He´ll keep Waiting", ambos muy elaborados, aunque quizás se eche en falta una mejor producción de sonido. En lineas generales, este es un álbum bastante interesante, que requiere varias escuchas para sacarle todo el sabor. Si somos pacientes, encontraremos en él alguna joya interesante que nos sorprenderá.

Mike Condello era de origen neoyorquino, aunque vivió gran parte de su vida en la ciudad de Phoenix.  Fue un personaje polifacético que hizo un poco de todo en el mundo de la música, desde dirigir programas musicales en televisión de ámbito local,. pasando por llevar sus propias bandas, como "Hub Kapp and The Wheels, e incluso trabajar como técnico de iluminación con artistas como Keith Moon en solitario, o el mismísimo Jackson Brown.

El destino le tenía guardado un trágico final y tras varios años sufriendo fuertes depresiones, Mike optó por el suicidio y acabó con su vida a finales de la década de los noventa.

Michael Condello: Voz, guitarra, teclados.

Ray Trainer: Bajo, flauta.

Dennis Kenmore: batería.

William Spooner: guitarra, voz.

                                                 http://www.qiz.mobi/music/Condello

BEAST (Beast 1969)

Beast eran una banda formada a finales de los sesenta en la ciudad de Denver (Colorado),
  Este es su álbum debut,  un disco bastante interesante que tenía guardado en la recámara a la espera de darle un repaso, y os puedo asegurar que ha valido la pena.
 Grabado en 1968, en los Norman Petty Recording Studios de Clovi (Nuevo México), combina una mezcla de sonidos rock-jazz con algunos matices psicodélicos y abundantes sonidos experimentales. Tiene momentos brillantes en los que la banda consigue un sonido casi propio, tarea nada fácil considerando el torbellino de bandas existentes a finales de los sesenta que trataban de destacar y abrirse un hueco el el mercado para poder sobrevivir.
 Su miembro más destacado es el cantante y guitarrista David Raines, aunque también quiero resaltar el excelente trabajo de los instrumentos de viento: saxo, flauta y trompeta, así como la perfecta ejecución de la batería por parte de Larry Ferris.
Beast publicaría un segundo álbum en 1970, igualmente homónimo, de sonido más progresivo y con algo más de éxito comercial, antes de desaparecer sin dejar rastro.

He escogido algunos temas, como siempre a mi gusto.  Por ejemplo el estupendo tema que abre el  álbum, titulado "Floating", que comienza con unos extraños sonidos jadeantes para dar paso a una bella y relajante canción en la que la banda da la impresión de ir flotando en la apacible corriente de un rio: Down by the river.... La flauta de Mike Berns, acompàña a la voz de Raines. aportando  un aire ensoñador al tema.
Con "Spaceman" la cosa cambia y el sonido da un giro para mostrarnos un tema Pop-rock con un toque sunshine de bonitas armonías vocales en la que demuestran que no solo es David Raines el que lleva la voz cantante en este conjunto.
El sonido funk tambien está presente en algunos temas como "Goi´n Downtown" y "Treat Her Right", que en contraste con el casi barroco folk de "Listen" son un ejemplo de lo variado de estilos que es este trabajo.
Me gusta mucho "Every man hears different music" por que es muy orquestal y cada uno de los músicos hace una labor excelente. De nuevo tengo que destacar el trabajo vocal y también el apoteósico final con sonido hispano de guitarras y trompetas.
"Dear Ruth" respira belleza por los cuatro costados, un tema cortito y romántico que gusta a la primera escucha.
Podemos encontrar algún tema de larga duración pero nada aburrido como "Santo Domingo", un instrumental con percusiones caribeñas que aporta riqueza y variedad al álbum.
Un experimento vocal: "Wou Wou", cortito, para finalizar y rematar este álbum rico y variado que merece la pena ser escuchado con atención.
 Una joya olvidada y poco reconocida, cuyo brillo se apagó hace décadas, pero que hoy vuelve a resplandecer aunque sólo sea para deleite de un limitado público.

Gerry Fike: teclados, voz.
Keny Passarelli, bajo, voz.
Mike Berns: Saxo, flautas.
David Raines: Voz principal, guitarra.
Larry Ferris: Bateria.
Dominick Todero: trompeta.
Bob Yeazel: guitarra, voz.

EARTH OPERA (Earth Opera-1968. The Great American Eagle Tragedy-1969)

Hoy hablamos de Earth Opera, una banda norteamericana, procedente de la ciudad de Boston.

Sus miembros principales, PeterRowan, el compositor de casi todos los temas y  David Grisman, ambos vocalistas y excelentes instrumentistas que  procedían del estilo  bluegrass y el folk. Formaron Earth Opera en el año 1967, llegando a actuar en varias ocasiones como teloneros con The Doors.

                             

El sonido de esta banda se puede clasificar como  folk-rock psicodélico con arreglos complejos e inteligentes y letras surrealistas, dando como resultado un tipo música muy particular y sutil.

Durante el periodo de 1968 a 1969, el grupo graba  dos excelentes álbums con el sello Elektra. El primero homónimo, obtuvo menos éxito que el siguiente, titulado "The Great American Eagle Tragedy", que llego a estar en las listas de favoritos, aunque en posiciones bajas. Para la grabación de este segundo álbum contaron con la colaboración de artistas invitados como es el caso de John Cale (viola) o Bill Keith (banjo)

Tras escuchar con deleite y paciencia  estos dos álbums, he escogido cinco temas que considero que son mis favoritos. 

Pertenecientes al primer disco homónimo, destaco los temas: "Dreamless", en el que  destaca el trabajo de Grisman con la mandolina, y una pieza titulada,"Close your eyes and shut the Door"con un exquisito acompañamiento  de vibráfono.
Del segundo álbum he extraído: "Home to you" de claro estilo folk country, cantada por Peter Rowan con su característica y especial voz, a destacar tanbien en este tema, el magnífico sonido de la steel pedal del invitado Bill Keith..

Peter Rowan

Un tema que para mi es punto y aparte en este álbum es "Mad Lydia´s Waltz", una joya poco conocida, inclasificable en ningún género y absolutamente bella y surrealista. Gran trabajo de nuevo con la mandolina a cargo de David Grisman y cantada magistralmente con un sentimiento extraordinario.

David Grisman

Por último, algo distinto, un bonito y sencillo tema titulado "Alfie Finney", sonido Pop, suave y de melodía pegadiza.

La música de Earth Opera, requiere ser escuchada con tranquilidad, por que no es fácil hacerse con las sutiles melodías que emergen en sus temas. Si tienes paciencia, terminarás descubriendo con estos dos discos un bello y ensoñador mundo sonoro.

"CLOSE YOUR EYES AND SHUT THE DOOR"
(Cierra los ojos y entorna la puerta)

"Solía sentarme y escuchar la lluvia caer lenta,

y doblar las rodillas hasta ver de nuevo tu rostro.

El fuego arrojaba sombras asustadas sobre la pared.

Mientras el tiempo pasaba lento junto a mi en el reloj del pasillo.

Mis ojos hacen suertes en el escenario dentro de mi mente.

Mientras, los recuerdos de mis años se transforman en el velo del tiempo.

Ata tus manos y gira en círculos, cierra tus ojos y asegura la puerta.

No me verás como de costumbre de la misma forma.

Los ciegos hacen muecas, mientras gritas y te alejas.
Titubean mirando la nada de lo que solías decir.
Y el amor se sonroja locamente buscando un sitio donde estar a solas,
para hacer cuentas de lo tomado y de lo que en verdad es tuyo."

Peter Rowan:  compositor, voz, guitarra acústica y eléctrica, saxofón.

David Grisman: Mandolina, teclados saxo, voz.

Bill Stevenson: piano clavecín, órgano vibráfono.

Paul Dillon, guitarra, batería, voz.

Bill mundi: percusión.

John Nagy: bajo, violonchelo.

PARA  ESCUCHAR LOS DISCOS COMPLETOS:
http://stuckinthepast08.blogspot.com.es/2011/04/earth-opera-earth-opera-1968.html
http://stuckinthepast08.blogspot.com.es/2011/06/earth-opera-great-american-eagle.html

JOLLIVER ARKANSAW (Home-1969)

Jolliver Arkansaw son un cuarteto de Boston, originariamente denominados como Bo Grumpus, un grupo ya conocido en este blog por que ya tuvieron su entrada hace algún tiempo:
 http://viejozapatomarron.blogspot.com.es/2009/10/bo-grumpus-knowing-young-touch-travelin.html
Con nuevo nombre y otra vez bajo la batuta del gran productor y multi-instrumentista ya fallecido, Félix Pappalardi, (30 de Diciembre de 1939-17 de Abril 1983).  Jolliver Arkansaw, graban en 1969 un excelente álbum, titulado "Home". Este trabajo parece estar orientado hacia las guitarras y es de un estilo más country-rock que el anterior, aunque sin perder del todo los elementos psicodélicos.

Leslie West

La grabación de "Home" se relizó en los Gotham Sound Studios de Nueva York con el ingeniero de sonido Bob D´orlensu, futuro colaborador de Felix Pappalardi. Fué lanzado al mercado por Bell Records a mediados de 1969. Las cifras de venta del disco no fueron todo lo buenas que se esperaban. Tal vez el cambio de nombre tampoco ayudó demasiado. Ante estas espectativas, el grupo decide separarse en Agosto de ese mismo año.

El tema "Frou Frou" irrumpe con fuerza al comienzo y ya nos da una idea de que va el disco, con temas guitarreros y buenas voces a cargo de Eddie Mottau y Joe Hutchinson que se reparten el trabajo en temas tan buenos como "Lisa my Love"o "King Chaos".

En "Hatred Sun", Pappalardi toca los teclados, flautas y guitarras, en su mayor contribución personal  al álbum. Este a diferencia del resto es un delicioso tema folk tranquilo con ciertos aires renacentistas.

Se cierra el álbum con "Gray Afternoon", un tema que se ve reforzado con la presencia de Leslie West, el gran guitarrista neoyorquino que posteriormente fundaría la banda de rock "Mountain"

Bueno, pues parecía que no arrancaba el año, pero aquí estoy de nuevo con esta entrada que espero que os guste a todos y que sirve de avanzadilla de lo mucho que tengo previsto publicar durante este 2015 que creo que será muy interesante.

Eddie Mottau: guitarra
Joe Hutchinson: teclados y guitarra.
Jim Colegrove: bajo.
Ronnie Blake: batería.

THE AEROVONS (Resurrection 1969)

 Esta es la curiosa historia de unos jóvenes adolescentes que consiguieron hacer su sueño realidad, aunque les cortaran las alas antes de empezar a volar.

The Aerovons, banda de la ciudad de San Luis (Missouri) formada por cinco estudiantes de secundaria y liderada por Tom Hartman un chico que entonces sólo contaba 17 años.
  El grupo después de rechazar una oferta de grabación de Capital Records, viajó a Londres acompañado por la madre de Tom, una pianista profesional que  ejercía sus buenas dotes de mánager. Esta madre coraje, consiguió un acuerdo por medio de un ejecutivo de la EMI, llamado Roy Featherstone, que permitió que los chicos grabaran sus temas en  los mismísimos estudios de Abbey Road de Londres.
Durante las sesiones de grabación, tuvieron la suerte de ver a los Beatles casi a diario, ya que estos andaban ocupados en el álbum "Abbey Road". Igualmente tuvieron la oportunidad de visitar numerosos clubs nocturnos londineneses  de la ciudad para mezclarse con variados personajes de la escena musical de la ciudad. Una noche tuvieron la suerte de coincidir con Paul McCartney en un club privado llamado "Speakeasy" al que fueron invitados por mediacion de EMI y pudieron mantener una divertida conversación con él.
 Otras curiosas historias de encuentros con los Beatles se narran en el siguiente enlace:
http://abitlikeyouandme.blogspot.com.es/2012/06/aerovons-world-of-you-1969.html

Tras unas semanas de grabación, "Resurrectión" que así se titula el álbum, estaba terminado y listo para su comercialización, pero por motivos que no se explican claramente en ningún blog de los que he visitado, este no llegó a salir al mercado. No fué hasta el año 2003 que apareció en el mercado, gracias a que el sello RPM  los rescató del olvido.

Geroge Harrison con The Aerovons en los estudios de Abbey Road

La razón de que el disco no viera la luz hasta más de treinta años después de su grabación, es un misterio que como he dicho, no se aclara en ningún sitio de la red. Tal vez fueron los mismos Beatles los que consideraron que no era adecuada su publicación y se opusieron a esta.

El álbum comienza con un precioso tema titulado "World of you", es tan bueno que nos hace pensar inmediatamente en que maravillas nos puede deparar el resto de la obra. Estamos ante una soberbia pieza con una melodía épica y profunda, acompañada por unos arreglos de cuerda excelentes, a la altura de cualquier tema de sus admirados Beatles. Voces, piano, percusión y guitarras ejecutados al más alto nivel.

Con el siguiente tema, "Resurrectión" hay una polémica creada, debido a su gran parecido con "Across the Universe" de los Beatles. La cuestión está en saber si este parecido es casual, o se inspiró realmente en el tema de John Lennon, teniendo en cuenta que John lo compuso en 1968, pero no apareció en "Let it be", hasta 1970.


Continuamos escuchando el álbum y el tercer corte "Say Georgia" nos vuelve a sorprender, dejándonos un poco confusos: ¿A que me suena esta canción?... pues a cual va a ser,  al "Oh, Darling" de Abbey Road. De todas formas, esté inspirado en él o no, es un tema nagnífico como podréis comprobar.


Seguimos con "With Her", un tema melancólico con sonido de la primera etapa Beatle. Escuchándolo no podemos evitar pensar en la genial  "And i love her" de Paul McCartney, aunque aquí el parecido ya no es tan patente, pero está lleno de matices que lo asemejan.


El disco está compuesto por un total de 15 temas, incluyendo los bonus tracks. Todos con notable influencia de Los Beatles. Constantemente y según en que canción, nos parece estar escuchando las voces de  Paul o de John, pero en general el álbum está dotado de cierta originalidad y talento creativo y no deja de sorprender la gran hazaña que lograron realizar estos chicos, aunque esta quedara injustamente en el olvido durante varias décadas.

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Tom Hartman- piano, guitarra, voz
Bob Frank- guitarra.
Phil Edholm- guitarra
Mike Lombardo- batería.
Bill Lombardo- Bajo.

ARS NOVA (Ars Nova 1968 - Sunshine and Shadows 1969)

 Estamos ante una banda folk-rock con acentuado sonido barroco-medieval. Ars Nova surgió del talento de dos inquietos ex-álumnos del prestigioso conservatorio de música, Mannes College de la ciudad de Nueva York, el guitarrista, teclista y cantante Wyatt Day, junto con su compañero de estudios Jon Pierson (trombón y voz),
 Tras reunir una primera formación de músicos, graban en 1968 su primer álbum homónimo, editado por Elektra. y producido por Paul Rothchild en la ciudad de Los Angeles.
 Pese a contar con una buena promoción,( llegaron incluso a aparecer en un número de la revista Life), a mediados de ese mismo año la banda se disuelve después de un desastroso concierto en el famoso Fillmore East de Nueva York, en el que actuaron como teloneros de The Doors.

Wyatt Day y Jon Pierson, deciden entonces formar el grupo de nuevo con otros músicos y comenzar el proyecto de grabación de un segundo y último álbum que aparecería al año siguiente en 1969 con el nombre de "Sunshine and Shadows", esta vez con el sello Atlantic y producido por Athur Gorson.

Ambos discos son maravillosos, aunque yo me inclino más por el segundo que es un trabajo más completo y variado. Los dos tienen un denominador común y es el predominio de los instrumento de viento, trombones y trompetas muy bien ejecutados por Jon Pierson, y la excelente voz de Wyatt Day
"Pavan for my Lady" es el tema que abre el primer álbum, y ya nos da una idea de que va el disco, aunque no todo suena tan folk y medieval en este trabajo, es precisamente este sonido el que da carácter a la música de Ars Nova.
"March of the mad Duke´s Circus", tiene algunos pasajes que me recuerdan a la Incredible String Band, también es un tema de marcado sonido medieval, con esa preciosa introducción de guitarras clásicas y vientos, que acompañan a unas voces y coros de un cierto tono épico y sombrío.

MANNES COLLEGE-NEW YORK

Ya en el segundo álbum nos encontramos con las verdaderas joyas de Ars Nova. El grupo ha evolucionado y se nota a lo largo de todo el disco.
 Los primeros compases renacentistas de "Temporary Serenade" son absolutamente deliciosos y dan paso a un gran trabajo vocal impecable por parte de Wyatt Day  y también a una perfecta armonía de vientos y cuerdas. Una obra maestra que me tiene fascinado, comparable a algunos temas de mi adorados New Yok Rock&Roll Ensemble..
Con "She Promyses everithing", otro tema perfecto ocurre algo parecido, la atmósfera preciosista está presente también en este tema y la canción nos envuelve en un estado de absoluta felicidad.
"Round once again" es otro destacado tema, aunque ya se aleja del sonido antiguo y nos ofrece un ritmo marcado por el pop-rock, aquí utilizan guitarra eléctrica, poco presente en los otros temas, aunque las trompetas siguen teniendo un papel fundamental en algunos pasajes, y Wyatt demuestra de nuevo que es un excelente cantante.
Ars Nova es uno de los grupos que ya tenía ganas de presentar, por que me gustan especialmente y su descubrimiento me ha aportado esa dosis de ilusión y energía tan necesaria de vez en cuando para seguir adelante.




Ars Nova 1968
Wyatt Day- cantante, guitarra, teclados.
Jon Pierson- Trombón, voz.
Maury Baker- percusión, órgano.
Giovanni Papalia- guitarra.
Bill Folwell- trompeta, bajo, voz.
Jonathan Raskin- guitarra, voz

Sunhine and Shadows 1969
Wyatt Day- cantante, guitarra, teclados.
Jon Pierson- Trombon, voz.
Sam Browm- guitarra.
Joe Hunt- percusión.
Art Koenig- bajo.
Jimmy Owens- trompeta.
Warrem Bernhardt- teclados.






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