戦地にささげた青春 元日赤従軍看護婦の証言 ２

眠れなかった夜

日赤救護員記章〔日赤本社展示室〕

　やがて稲が育って青々としているのが見え、やれやれと思って山を下りてきたんです。そしたら立派な寺院があり、回廊にばたんと倒れ、もうここまで敵も来ないだろうと寝込んだら、「ザァー」と大きな音がして。「爆撃やー」と声が上がりましたが、爆撃ではなかったんです。

　タイ側から軍用トラックが７台、私たちを迎えに来てくれたんです。第５飛行大隊の隊長さん、岐阜県出身の中佐でした。戦後、県内の郡役所に勤め、私を自宅まで探しに来てくださって。いろいろお話ししました。夢のようでした。「よく帰ってきたねえ」と言って。

　トラックが７台も来て、本当にうれしかったです。それからチェンマイまで行くと、藪の中に竹で組んだその部隊の宿舎がありました。

　病院部隊の本隊は７月２１日にバンコクに向け南下しました。私は２人の部下が下痢が激しく歩けないので、看護のために残りましたが、南下する鉄道司令官の少将の配慮で特別列車に乗せていただき、８月２７日にチェンマイをたちました。バンコクからは乗用車にも乗せてもらい、3人とも命拾いしました。サイゴンに着いたのが９月５日です。

　８月１３日に曹長が私を呼ばれて、「近日中に天皇陛下のお言葉がある」と言われました。しかし、ラジオがあるわけでもなく、本当に終戦を知ったのは、サイゴンで私たちを迎えてくれた本隊からでした。