廃炉の最前線へ～東電福島第１原発　視察ルポ～

線量低減で負担軽く

　太平洋（地図の上側）に面した東京電力福島第１原発の構内は、放射能汚染の状況に応じ、三つの作業エリアに分かれている（東電資料から作成）【時事通信社】

　福島第１原発の構内は、放射能汚染の状況に応じ、三つの作業エリアに分かれている。

　汚染の程度が最も低いエリアは「グリーン（Ｇ）ゾーン」と呼ばれ、ここでは一般作業服と使い捨ての防じんマスクで作業できる。次が「イエロー（Ｙ）ゾーン」。口と鼻を覆う半面マスクか顔全体を覆う全面マスクに、防護服を１枚着ることで入れる。最後が「レッド（Ｒ）ゾーン」。全面マスクを付け、防護服２枚を着る必要があるエリアだ。

　東電は事故後、放射能に汚染された現場の環境を改善するため、汚染土をはぎ取り、地表にモルタルを吹き付ける舗装作業を行っている。その結果、福島第１原発の敷地の９割がＧゾーンとなった。

　構内に入ると、まずは「入退域管理施設」で、既に体内に取り込んでいる放射性物質からの被ばく状況を測る検査を受けた。案内役の東電社員によると、視察後にもう一度測った時との差を見るためだという。

　専用の機械に設けられた椅子に座り、１分間待機。Ｙゾーンに立ち入る人は検査を受けなくてはならないというが、２０１７年１０月から作業従事者は「３カ月に１回受ければ済む」ようになったという。線量の低減に伴い、構内に入るまでの負担を大分軽くしたようだ。

　次に、作業現場に入るための装備を身に着ける。二重の靴下と長靴を履き、用意されたベストを着ると、線量計を左胸のポケットにしまい込む。０．０２ミリシーベルト被ばくするごとに、アラームが鳴る仕組みとなっている。

　原発に一時的に立ち入る人の被ばく上限は０．１ミリシーベルトで、頭部Ｘ線診断（直接撮影）の１回分に当たる。顔は防じんマスクとゴーグルで覆い、頭にヘルメットをかぶった。

　東京電力福島第１原発３号機。最上部では、かまぼこ型カバーの設置が進んでいる＝2017年12月７日、福島県大熊町【時事通信社】

　こういった準備を整え、入退域管理施設を出るまでに、２０～５０代とおぼしき何人もの作業員とすれ違う。コワモテ風の人もいたが、どこにでもいる普通のおじさんっぽい人もいる。

　福島第１原発には取材で数回入ったが、この道中でいつも「あの事故を起こした場所に入るんだ」と実感させられる。