Le Nuove Inchieste di Ric Roland 4: Caduto per la Francia

Letto in ritardo per ragioni pandemiche (sicuramente era uscito da parecchi mesi), ho trovato questo quarto episodio dello “ultimate” Ric Roland assai debole. Dopo sei tavole confuse in cui viene introdotto alla lontana il motore della vicenda e Ric si comporta in maniera irrazionale con un censore (azzardo metanarrativo?), viene svelato il nocciolo della questione: Ric non è orfano come si riteneva e, anche a seguito di una campagna diffamatoria che sottolinea come suo padre sia un noto criminale, deve quindi prestare servizio nell’esercito francese. Sono gli ultimi scorci degli anni ’60 e alla Francia brucia ancora la perdita dell’Algeria: non andar di leva per i canonici sedici mesi è impensabile.

L’ambiente della caserma dei genieri è un mix di stereotipi, caricature, citazioni inafferrabili per un italiano e scenette che vorrebbero far ridere senza riuscirci: Zidrou non riesce a trovare il giusto equilibrio fra verosimiglianza e umorismo di grana grossa. Ric fa la conoscenza di tal Garibaldi (!) Tonaleti, italiano sovrappeso preso di mira dai commilitoni, e non può fare a meno di difenderlo e farselo amico. A metà volume finalmente succede qualcosa: è capodanno e Garibaldi, che avrebbe dovuto essere di guardia insieme a Ric (che invece si intrattiene con Nadine in un albergo vicino alla caserma), si imbatte in un soldato dal volto devastato da una fucilata, che gli viene incontro come se nulla fosse. Svenuto per la paura e per l’alcol che ha in corpo, non viene creduto dai graduati, tanto più che all’organico della caserma non manca nessuno. Ma Ric fiuta qualcosa e chiede a Nadine di indagare all’esterno mentre lui lo farà all’interno della caserma.

Ovviamente sarebbe criminale rivelare la soluzione del mistero, do comunque atto a Zidrou di avere imbastito delle buone motivazioni anche se forse ha calcato troppo la mano sulla particolarità del crimine e di chi vi ha preso parte. E comunque tutto passa in secondo piano rispetto al ritmo sincopato, alle battute sceme e ai problemi di caratterizzazione dei personaggi (Ric per primo) di Caduto per la Francia. Anche i disegni di Van Liemt seguono questo andazzo e, già di suo poco attento all’anatomia, stavolta cede alla caricatura vera e propria. Un lettore francese avrà il piacere nostalgico di rivivere un’epoca ricostruita con grande precisione e di giocare a cogliere le citazioni (non credo sia un caso che l’archivista della polizia si chiami Mitteï), il lettore italiano non ha nemmeno questa soddisfazione.

Caso vuole che questa che secondo me è la peggiore delle Nuove Inchieste sia anche quella in cui la cura editoriale ha zoppicato un pochino: a pagina 15 i titoli del giornale in italiano sono stati inseriti senza che venissero eliminati quelli originali francesi, rendendoli illeggibili (per fortuna un personaggio cita quello che viene scritto) e a pagina 24 una nota traduce un’onomatopea che però è stata espunta dalla vignetta in cui compariva in origine – sul tappo di champagne se ne vedono ancora le tracce.

Per fortuna c’è almeno del materiale con cui rimpolpare i Fumettisti d’invenzione.

Le Nuove Inchieste di Ric Roland 3: Come realizzare un omicidio perfetto

Questo terzo episodio del nuovo Ric Roland è più convincente del primo, ma non al livello del secondo. In concomitanza col Natale, qualcuno si sta divertendo a disseminare nei grandi magazzini parigini una falsa guida tascabile attribuita alle edizioni Marabout (che dai ringraziamenti parrebbero esistere veramente), che elenca vari metodi per assassinare il prossimo e farla franca. La cosa ha portato a un’impennata di omicidi, che hanno toccato quota 77. Per quanto il numero sia probabilmente simbolico (77 sono le avventure originali di Ric Hochet, giusto?) l’iperbole rimane inverosimile, né mi risulta che Il Manuale del Killer Professionista allegato a Frigidaire abbia portato a conseguenze simili. Ric parte comunque alla volta del Belgio, sede delle edizioni Marabout, per indagare insieme a Nadine.

Chiaramente non ha molto senso rimproverare alle storie del “nuovo” Ric Roland le derive flamboyant ed esagerate, visto che sono alla base dell’operazione, ma all’ennesima battutina sarcastica detta in circostanze improprie (ad esempio dopo che gli hanno fracassato l’auto con lui dentro) è inevitabile leggere il fumetto con un certo distacco. Oltretutto, secondo il canone stabilito da Zidrou, in questa serie Michel Vaillant è un personaggio reale.

Lo sceneggiatore ha anche voluto giocare col lettore introducendo inizialmente delle false piste: solo a pagina 21 viene definito il perimetro entro il quale si svolgerà l’avventura. Oltre a dare un senso di spaesamento, o almeno di sospensione, questa scelta ha portato a un’accelerazione sul finale per rimanere nelle canoniche 54 tavole dell’albo. E la rivelazione finale del colpevole non è che sia così geniale né apparentemente del tutto plausibile considerati gli attori in gioco e le loro relazioni. Per fortuna c’è un secondo finale che scioglie sarcasticamente uno dei fili conduttori dell’inizio (niente di troppo originale, comunque) e un terzo che forse vuole puntare il dito contro la morbosità delle masse.

Per il lettore franco-belga sicuramente la ricostruzione scrupolosa dell’atmosfera fine anni ’60 (o siamo già agli inizi dei ’70?) rappresenterà un bel tuffo nel passato e quindi un pregio, così come le molteplici citazioni fumettistiche disseminate nella storia (compaiono uno Charlier, un Denayer, ecc.) ma per un lettore italiano questo aspetto emotivo sarà molto più rarefatto se non inesistente.

Per quel che riguarda la parte grafica, Simon Van Liemt è veramente un grandissimo fumettista, ma non è altrettanto grande come disegnatore. Nelle sue vignette c’è tutto quello che deve esserci, i personaggi sono posizionati esattamente nel posto giusto e sono sempre molto espressivi. La lettura insomma procede spedita e fluida ma il disegnatore (che si concede anche il bel virtuosismo della splash page a pagina 48) non si è profuso molto in dettagli e talvolta ha indugiato un po’ troppo nel caricaturale. Chiaramente questo stile è perfetto per creare l’atmosfera vintage che le Nuove Inchieste vogliono evocare, e anche i colori di Cerminaro assecondano quest’ottica, ma non credo che il risultato finale sarebbe stato sminuito se Van Liemt avesse messo qualche particolare in più negli sfondi, avesse fatto maggiore attenzione ad alcune proporzioni anatomiche o avesse optato ogni tanto per una inchiostrazione meno grassa e coprente.

Nel complesso Come realizzare un omicidio perfetto è una lettura piacevole, anche se parte un po’ in sordina e bisogna stare al gioco degli autori.

Le Nuove Inchieste di Ric Roland 2: Omicidi in un Giardino Francese

Veramente molto buono questo secondo episodio del rilancio di Ric Roland. Stavolta Zidrou si affida a un canovaccio e a uno stile di scrittura più classici, evitando le sconvolgenti derive iconoclaste del primo numero.

Con un braccio ingessato dopo lo scontro con il criminale noto come “Nictalope”, Ric si trova coinvolto fortuitamente in un’altra indagine che riguarda una misteriosa donna che uccide baciando sulla bocca i malcapitati che seduce, il tutto sempre in bella vista al Jardin du Luxembourg.

L’elemento investigativo è abbastanza intuibile in quanto circoscritto a pochi personaggi, ma Zidrou è stato bravo a introdurre qualche falsa pista coadiuvato dal disegnatore Simon Van Liemt, che qui ho apprezzato decisamente di più che nel primo episodio.

È stato impossibile non farsi suggestionare dall’atmosfera della Parigi di fine ’68 e dai turbamenti che la sconvolgevano, perfettamente evocati dalla sceneggiatura (che straborda di note a piè di vignetta), e stavolta non sono mancati elementi ironici o addirittura scene umoristiche – quella della dedica dell’artista Mort Pullman è esilarante!

Ciononostante, rimane sempre in sottofondo un certo cinismo, un po’ di inquieto revisionismo che ci ricorda che anche nel mondo apparentemente ingenuo di Ric Roland c’è qualcosa di marcio. Stavolta il processo di “ultimizzazione” riguarda principalmente il direttore di La Rafale, il giornale per cui lavora il protagonista.

Le Nuove Inchieste di Ric Roland 1: R.I.P., Ric!

A sfogliarlo non mi ha fatto una buona impressione questo nuovo Ric Roland: i disegni di Simon Van Liemt mi sono sembrati troppo ostentatamente vintage per non risultare forzati. Poi l’ho letto ed è stato un bello choc.

Zidrou ha imbastito una trama decisamente forte, in cui il redivivo Camaleonte dopo mesi di preparativi prende il posto di Ric rubandogli l’identità (e quindi gli amici, il lavoro, ecc.) per eliminarlo in maniera rocambolesca durante le celebrazioni delle nuove nozze del Commissario Bourdon. Pur con lo stile retrò dei disegni e con le volute ingenuità seminate da Zidrou per ricreare l’atmosfera degli episodi classici scritti da Duchâteau, la storia ha un che di inquietante, come se ci fosse un qualcosa che “non torna”: Bob Drumont, ad esempio, è vivo e vegeto. La spiegazione è che R.I.P., Ric! è ambientata nel 1968, come vari dettagli avrebbero permesso di presagire, ma Zidrou ha saputo mantenere con classe il senso di sospensione e straniamento fino alla rivelazione di pagina 15. A me, almeno, le prime tavole hanno dato una sensazione di straniamento.

La storia procede su due binari paralleli ma nettamente in antitesi tra di loro. Da una parte c’è la trama vera e propria, flamboyant e incalzante come molti degli episodi anni ’60, dall’altra c’è un livello metanarrativo tramite cui Zidrou muove delle affettuose critiche alle innocenti semplicità e ai luoghi comuni della serie. Oddio, “affettuose” fino a un certo punto visto che dopo l’ennesima frecciatina alle ingenuità della serie classica e la ripetizione ossessiva che Ric va sempre agli appuntamenti con gli avversari da solo e disarmato viene il sospetto che lo sceneggiatore non apprezzi molto il personaggio, un po’ come quando Castelli negli speciali di Martin Mystére sottolinea l’assurdità di certe convenzioni fumettistiche che lo riguardano.

La prospettiva critica in cui viene messo il lettore risulta così piuttosto drastica e non proprio piacevole visto che viene anche accompagnata da alcune radicali modifiche dei personaggi principali o a rivelazioni choccanti sul loro conto. La Nadine “liberata” non l’ho digerita facilmente, ed è stato sconvolgente scoprire quello che faceva Bourdon durante la Seconda Guerra Mondiale. Raccapricciante, poi, vedere Nanar morto ammazzato. Credo di aver subito lo stesso effetto che avrebbe generato su un fan della Charlton Comics la lettura di uno Watchmen coi personaggi originariamente previsti.

Al di là di queste considerazioni Zidrou conduce il gioco con una certa abilità e in più di un’occasione si vede che ci tiene a far capire quanto ha studiato la materia visti i molteplici rimandi alle storie classiche (come fece anche Van Hamme con il suo primo volume di Blake e Mortimer). È anche stato bravo a inserire i vari pezzi del puzzle inventati da lui nel quadro generale della serie e il finale di R.I.P., Ric! sembra anche abbozzare una spiegazione plausibile del perché Ric Roland abbia vissuto cinquant’anni di avventure senza apparentemente invecchiare. Quello che manca a Zidrou è la fresca ironia di Duchâteau che, almeno nel mio caso, ha reso più di una storia interessante quando altrimenti sarebbe forse stata un po’ insipida. Divertente, comunque, la scenetta con Hermelin.

Purtroppo la prima impressione che ho avuto di Van Liemt si è rivelata corretta. Apprendo da Wikipedia che si tratta di un disegnatore (relativamente) giovane con pochi albi all’attivo e ignoro quale sia il suo stile abituale, in questo volume il suo rifarsi a una estetica retrò, un po’ sulla scia di certi disegnatori come Darwyn Cooke, mi è sembrato forzato e anche fuori luogo non rifacendosi nemmeno allo stile per cui Tibet è maggiormente conosciuto. Mi sembra addirittura che abbia approfittato della copertura offerta da questa scelta stilistica per giustificare certe anatomie e inquadrature non proprio (o per nulla) impeccabili. La sua Nadine, poi, è peggio di quella di Tibet, il che è tutto dire.

In definitiva non posso dire che questo nuovo Ric Roland mi abbia proprio deluso del tutto visto che ha un innegabile shock value, di certo come recupero di BéDé classica ho preferito di gran lunga Michel Vaillant. Peccato, perché la qualità della carta e il prezzo sono migliori rispetto a quelli del volume del pilota di Formula 1.

Il secondo volume delle Nuove Inchieste è già annunciato in quarta di copertina: vedremo dove andrà a parare Zidrou.