PICNIC (George Duning)

 

PICNIC (1955)

Music Composed By GEORGE DUNING

Conducted By
MORRIS STOLOFF













Tracklist:

1) Love Theme2:38
2) Hal's Theme1:58
3) The Owens Family4:15
4) Flo And Madge4:29
5) Hal's Boots2:17
6) Moonglow And Love Theme3:49
7) It’s A Blue World - Torn Shirt (Part 1)5:02
8) Torn Shirt (Concluded) - Hal's Turmoil 6:38
9) Rosemary Pleads - Rosemary Alone2:15
10) Culmination - Hal's Escape5:56
11) That Owens Girl - Millie1:35
12) You Love Me - Madge Decides 5:41

Entrada dedicada nuevamente a un clásico de la banda sonora americana: El compositor George Duning y su trabajo para el film Picnic (1955), dirigido por Joshua Logan.

Nacido en Indiana, Duning se formó en Cincinnati bajo la tutela de Mario Castelnuovo-Tedesco y se curtió tocando la trompeta en la orquesta de Kay Kyser. Morris Stoloff, productor musical de esta banda sonora clásica, lo incorporó a Columbia Pictures en 1946, donde Duning reinó como compositor de la casa. Entre sus títulos más emblemáticos se encuentran Bell, Book and Candle, Cowboy o 3:10 to Yuma, todas ellas ya comentadas anteriormente en este blog, además de desarrollar más tarde una extensa labor en televisión en series como The Naked City, The Big Valley o Star Trek.

Volviendo al film, nos encontramos ante un melodrama romántico de mediados de los años cincuenta y un clásico absoluto del género. La película consagró a William Holden y Kim Novak como pareja protagonista. Su estructura no oculta el origen teatral del material, pero está dirigida con elegancia y talento por Joshua Logan, de quien conviene recordar también la excelente "Bus Stop" . La trama narra un amor a primera vista entre un vagabundo que desea dejar atrás su vida disoluta (Holden) y la reina de la belleza de una ciudad de provincias (Novak), que oculta tras su fachada una profunda soledad. Todo ello se articula con gran refinamiento, apoyado por un magnífico conjunto de personajes secundarios —destaca una inmensa Rosalind Russell— y por algunas secuencias ya míticas, como el célebre baile nocturno entre Novak y Holden, auténtica antología de la historia del cine en la que la música de Duning cobra un papel esencial.

Y es que estamos ante una de las partituras más memorables del cine clásico estadounidense, repleta de delicadeza. Para ella, el maestro adoptó un enfoque de lirismo siempre contenido, elegante sin excederse, partiendo de melodías sencillas pero profundamente expresivas. El tema principal de Picnic ("Love Theme") es romántico y a la vez nostálgico, atravesado por una leve melancolía que, en el fondo, representa la tristeza de ambos protagonistas: La joven insatisfecha (Kim Novak) y el hombre que acaba de abandonar la juventud y empezar a entrar en la madurez (William Holden). A lo largo del film, este tema reaparece en distintas variaciones, adaptándose a los cambios emocionales de la historia -llegó incluso a adquirir popularidad fuera de la película- siendo regrabado por otros artistas.

Elmdisco muestra la maestría de Duning, donde tenemos cortes memorables ( "Culmination - Hal's Escape")  secuencia de persecución particularmente brillante, con el desenlace y una versión orquestal del gran tema de la seducción... Además obviamente de uno de los momentos más emblemáticos del film:  La escena del baile entre Kim Novak y William Holden, donde música e imagen se funden de manera casi inseparable. Duning construye aquí una atmósfera sensual y fluida, interpolando dos melodías simultáneamente —"Moonglow" y el tema de "Picnic"— en un pasaje que demuestra su delicadeza y maestría orquestal, sin subrayados evidentes, acompañando el despertar del deseo de forma natural y profundamente cinematográfica.

La banda sonora de Picnic consolidó a George Duning como uno de los grandes compositores y le valió una nominación al Óscar, demostrando que la contención, la elegancia y la sensibilidad podían ser tan poderosas como la grandilocuencia orquestal.

COWBOY (George Duning)

 

COWBOY (1958)

Muisc Composed And Conducted By GEORGE DUNING

Tracklist:


1 Main Title: Cowboy Overture1:40

2 Lovely Maria And Cowboy Hangover2:33

3 Move 'Em Out And Ride 'Em, Cowboy4:47

4 A Cowboy's Life And Death3:30

5 The Trail To Mexico2:57

6 Hacienda Arrival3:33

7 Song Of The Cowboy2:53

8 Fiesta And The Bull Ring5:19

9 Mission Meeting2:25

10 El Gitano 2:10

11 The Trek Back 2:40

12 The New Boss And End Title 3:53




Este mes toca una nueva entrada sobre el gran George Duning, un compositor todoterreno que se hizo un nombre trabajando principalmente en Columbia. Durante las décadas de los 50 y 60 vivió su momento de mayor esplendor, demostrando ser gran compositor y artista, destacando en todo tipo de géneros. En esta ocasión, presento otro título emblemático en el género western.

Dirigido por el especialista Delmer Daves, quien, aunque no dirigió muchos, todos sus trabajos en el género son de primer orden. La película partió de un guion escrito por Dalton Trumbo (no acreditado debido a su inclusión en la lista negra), inspirado a su vez en una serie de Frank Harris titulada 'The Odyssey of the Great Trail'. La película narra la relación entre un rudo patrón de cowboys, interpretado excelentemente por Glenn Ford, y un aspirante a cowboy, Jack Lemmon, quien demuestra una notable capacidad de aclimatación al género. Aunque el planteamiento inicial puede parecer extraño, la película deriva en una road movie de aprendizaje, con personajes y situaciones bien establecidos, dejando varios momentos memorables para el género (como la muerte por la broma de la serpiente). Destaca también por su tono agridulce y por sus acabados técnicos de primera, especialmente la fotografía y la música que es lo que nos ocupa

Editado originalmente en un vinilo que presentaba la música en forma de suite ( agrupando cortes) y actualmente localizable en descargas digitales o bien en CDs, la banda sonora comienza con una declaración de principios: Los títulos de crédito, con un diseño fabuloso y moderno, rinden homenaje a la iconografía western creada por el gran Saul Bass. Estos títulos están acompañados por una música de aire "Americana", preciosa y elaborada, del gran George Duning. Este trabajo es un ejemplo de cómo el compositor abordó siempre las películas del oeste, combinando elementos clásicos con una mirada atenta a las fuentes como Virgil Thomson o Aaron Copland.

El tema principal aparece en una versión más lenta y lírica en el título "Song of the Cowboys". Duning alterna y combina sabiamente pasajes de mayor lirismo y tono bucólico, como en "Lovely María", el tema que describe el amor imposible del personaje de Jack Lemmon por la chica mexicana de la que está enamorado, con otros en los que la acción y la descripción son más importantes.

También hay un tema secundario que describe el recorrido de la caravana de reses a través de las tierras, un claro homenaje a Richard Hageman en "La Diligencia" ("Movin' Out", "Ridin' Out Cowboy"). Además, hay cortes que hacen referencias geográficas y localistas, como "Fiesta!", un espléndido tema de música alegre que rinde homenaje al folclore mexicano, con la intervención de la trompeta solista del intérprete. Este tema deriva en un bloque dramático que retrata el enfrentamiento entre Glenn Ford y un toro que tiene que domar. Con un tono aún más localista e hispano, aparece de nuevo la trompeta del intérprete Rafael Martínez en el magnífico corte titulado "El Gitano".

Los bloques finales del disco ("The Trek Back" y "The New Boss And End Title") aunque no extremadamente largos, son muy intensos en calidad. Ofrecen bloques de música dramática en los que, poco a poco, va apareciendo el optimismo. Este optimismo deriva en el regreso del leitmotiv principal en los dos últimos cortes, que cierran esta magnífica obra de un compositor todavía muy poco conocido entre las nuevas generaciones.

3:10 TO YUMA (George Duning)

3:10 TO YUMA (1957)
Music Composed And Conducted By 
GEORGE DUNING

Tracklist :

1. Main Title (02:26) Vocal by Frankie Laine
2. Our Home (01:53)
3. Lovely Emily (04:08)
4. I've Got Something (02:31)
5. Goodbye Emily (06:25)
6. Anxious Wife (01:08)
7. A Girl Singing (01:09)
8. I Was I'm Proud (01:28)
9. Contention City (02:04)
10. And I'm Proud (03:55)
11. The Ballad of 3:10 To Yuma (02:25)
12. Make It Good (01:36)
13. One More Shot (04:22)
14. End Title (01:52) Vocal by Frankie Laine


Primera entrada en este blog de una obra del gran George Duning. Este maestro nació en Richmond, Indiana el 25 de febrero de 1908, estudió teoría en el Conservatorio Cincinnati de Música y composición bajo Mario Castelnuovo-Tedesco. Después de tocar la trompeta en una serie de grandes bandas, en 1939 fue nombrado director musical del programa de radio de la NBC "Kollegio de Conocimiento Musical de Kay Kyser" y durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como director y arreglista de la Red de Radio de las Fuerzas Armadas. Después de la guerra Duning firmó con Columbia Pictures, donde acabaría siendo el compositor estrella de la productora. Tuvo en su carrera cinco nominaciones al Premio de la Academia . En la década de los sesenta fue lentamente abandonando el cine y se centró principalmente en la televisión, escribiendo partituras para series como "The Big Valley", "Naked City" y "Star Trek", muriendo el 27 de febrero de 2000 .

Su composición para el clásico "El Tren de las 3:10" es antológica. La película fue dirigida por Delmer Daves y es uno de los grandes films del género en aquella esplendorosa época. (objeto de un remake interesante hace unos años por parte de James Mangold).
Centrémonos en la música, la creación gira casi todo el tiempo alrededor del leitmotiv que aparece en la canción principal ("Main Title, "End Title") un tema mítico y maravilloso que interpreta el vocalista Frankie Laine (casi un especialista en poner su voz a canciones relacionadas con el western) y que luego también aparece cantado por una voz femenina -no acreditada- en una memorable versión en el corte "A Girl Singing". Prevalece este leitmotiv en muchos cortes ("Goodbye Emily") con un uso magnífico de la orquesta, la también excelente guitarra en los primeros compases de "And I,m Proud" o "Lovely Emily" en la evidente muestra de la grandeza e inspiración melódica de Duning. A su vez aunque hay bloques de tensión dramática imborrables tales como "Our home" (donde se interpola el leitmotiv varias veces) ,"Anxious Wife", "Contention City" o el glorioso "One More Shoot".

Estamos ante una indiscutible obras maestra para la música del western que a pesar de la popularidad y éxito del film (también de la canción de Frankie Laine) nunca fue editado en su totalidad en el momento de su estreno, aunque vio la luz a principios de los años setenta en formato LP y en los 90 en formato CD (el que nos ocupa). En la actualidad se puede encontrar en formato CDR editado a demanda por Amazon.com.