MY LIFE IN MUSIC (Lalo Schifrin)

 

MY LIFE IN MUSIC (2012)

Music Composed And Conducted By 

LALO SCHIFRIN

Tracklist:

CD1)

1 'Enter the Dragon' Main Title
2 Samba Para Dos from 'Bossa Nova Groove'
3 'The Fox' Main Title
4 Eagle Falls in Love from 'The Eagle Has Landed'
5 Transporting Rhino from 'Rhino!'
6 'Fast Walking' Main Title
7 Burning Bridges from 'Kelly's Heroes'
8 Invisible City
9 'Dirty Harry' Main Title
10 New Orleans Procession from 'The Cincinnati Kid'
11 'Caveman' End Title
12 There Is Something Out There from 'Abominable'
13 'Cool Hand Luke' Main Title
14 'Telefon' Main Title
15 The Pier, the Bridge and the City from 'The Dead Pool'
16 Love Poem for Donna
17 Bank Robbery from 'Charley Varrick'
18 'Bullitt' Main Title
19 'Coogan's Bluff' Main Title
20 'Rush Hour' Main Title


CD 2)

1 'Joe Kidd' Main Title
2 Tar Sequence from 'Cool Hand Luke'
3 The Face of Love from 'The Osterman Weekend'
4 Calliope of Death from 'Rollercoaster'5 All for the Love of Sunshine from 'Kelly's Heroes'
6 Venice After Dark from 'The Venetian Affair'
7 Scorpio's View from 'Dirty Harry'
8 The Statue of Liberty March
9 'Brubaker' Theme
10 'The Cincinnati Kid' Instrumental Theme
11 The Miracle from 'Something to Believe In'
12 Amputation Aftermath from 'The Beguiled'
13 Che from 'Che!'
14 El Dorado
15 'Sudden Impact' Main Title
16 Pablito/Guitarra/Padre Van Horne from 'The Wrath of God'
17 'Magnum Force' Main Title
18 'The Amityville Horror' Main Title
19 Take Me to Ringerman from 'Coogan's Bluff'
20 Justine
21 The Plot from 'Mission: Impossible'

CD3)

1 The Cincinnati Kid (Vocals from Ray Charles)
2 Arletta Blues from 'Cool Hand Luke'
3 'Les Felins' Main Title
4 'The Fourth Protocol' Main Title
5 The Forces of Darkness
6 Finding McB from 'The Beguiled'
7 'Mannix' Theme
8 Ice Pick Mike from 'Bullitt'
9 Bach to the Blues
10 'Magnum Force' Main Title
11 Tango Del Atardecer
12 Chama from 'Joe Kidd'
13 Movement from String Quartette from 'Rollercoaster'
14 Summer Dance
15 My Lord Don Quixote/End Title
16 'Rage' End Title
17 'Enter the Dragon' Main Title
18 Tema D'amore from 'La Pelle'
19 Last of the Independents from 'Charley Varrick'
20 Robbery Suspect from 'Sudden Impact'
21 'Rush Hour' Main Title


CD 4)
1 Suite - Concorde: Airport 79
2 Paraphrase
3 Panamericana
4 Once a Thief
5 Resonances
6 Montuno
7 People Alone from 'The Competition'
8 Intersections
9 Agnus Dei
10 Toccata
11 Mission: Impossible

El deceso muy reciente del irremplazable compositor Lalo Schifrin me ha obligado a alterar el orden previsto en el blog, por lo que adelanto esta entrada para rendirle homenaje póstumo. Con su muerte desaparece otra figura legendaria de la música de cine, totalmente única e irremplazable, que en mi caso tuve el privilegio de conocer personalmente.

Lalo Schifrin nació en Buenos Aires, Argentina, el 21 de junio de 1932, y se interesó por la música gracias a su padre, quien fue concertino de la Orquesta Filarmónica de Buenos Aires durante más de 30 años. Animado por su padre, violinista sinfónico, Lalo comenzó a tocar el piano a los 6 años y su primer maestro fue Enrique Barenboim, padre del pianista y director de orquesta Daniel Barenboim. Cursó la secundaria en el Colegio Nacional de Buenos Aires. En 1952, viajó a Francia para estudiar en el Conservatorio de París y participó de la vida jazzística nocturna parisina.

Tras regresar a Buenos Aires, Schifrin formó una big band. En 1956, conoció al trompetista Dizzy Gillespie, que venía acompañado de Quincy Jones; ambos compartieron un encuentro fortuito en el que improvisaron junto a Schifrin y su joven amigo Astor Piazzolla.

Schifrin fue pianista del quinteto de Dizzy Gillespie desde 1960 hasta 1962, tras ser descubierto en Buenos Aires, mudándose a Nueva York en 1958.

Aunque permaneció con Gillespie durante un período relativamente corto, contribuyó con dos piezas importantes a su repertorio: "Gillespiana", un retrato notable del trompetista en una suite de cinco movimientos, y "The New Continent", una suite de tres movimientos grabada en 1962.

Tras ese periodo y sin abandonar el jazz, Schifrin empezó a hacerse un nombre como compositor de televisión y cine, eternamente conocido por su tema para "Misión: Imposible". También fue el creador de las bandas sonoras de películas icónicas como "Cool Hand Luke" (1967), "The Fox" (1968) y "The Amityville Horror" (1979). Aunque no se puede negar que "Harry el sucio" (1971) y "Bullitt" (1968) lo convirtieron en un ícono del cine de acción, al menos en lo que respecta a la música.

El maestro ganó un Grammy por "Mission Impossible", así como un Grammy Latino. Además, recibió un merecido Oscar honorífico a su carrera en 2018, tras un total de seis nominaciones.

Con su muerte tan cercana, ¿qué mejor homenaje a su obra completa que este cuádruple recopilatorio de su trabajo, editado en 2012 por su propio sello Aleph Records? Este álbum celebraba el octogésimo aniversario del maestro y su maestría en el cine, la televisión, el jazz y, en definitiva, en el universo de la música total. Son cuatro CDs y 73 pistas, que sirven como una muestra (muy certera) de la obra completa de Schifrin, en una selección inteligente de sus composiciones.

No voy a citar disco por disco, porque realmente es una fiesta, pero obviamente encontramos cortes de su emblemáticas "Mission Impossible", "Bullitt", "Dirty Harry" "Kelly´s Heroes" o "Enter The Dragon". Incluso sus más recientes entonces  (ahora ya no tanto) "Rush Hour" o "Abominable". Asimismo, hay un buen balance entre obras menos conocidas que merecen igual reconocimiento, tales como la suite sinfónica de "Concorde: Airport 79", un bloque sublime de su primer film americano "Rhino" ("Transporting Rhino from 'Rhino!'") o el tema del robo del banco de "La gran estafa" ("Bank Robbery from 'Charley Varrick'").

Y entre lo más conocido, obviamente, también encontramos a Ray Charles cantando en el dinámico/mítico tema de "The Cincinnati Kid", su canción nominada al Oscar por "The Competition" ("People Alone"), el tema principal de su memorable "The Amityville Horror", un corte genial ("Tar Sequence") para "La leyenda del indomable" ("Cool Hand Luke"), un tema de raíces españolas maravillosas para su excelente composición para Don Quijote, producida por Emiliano Piedra ("My Lord Don Quixote/End Title"), la música extrañamente suave para "Brubaker" de Robert Redford, y también un montón de piezas de corte sinfónico y jazzístico hechas para la sala de conciertos, tales como "Toccata", de "Gillespiana" y "Panamericana" de su suite "Gillespiana", o el "Resonances" de su ambiciosa obra "Esperanto". Añado su memorable tema para conmemorar la Estatua de la Libertad ("The Statue of Liberty March")… Además de su "Montuno" de su suite "Latin Jazz", el expresivo "Tango del Atardecer" de "Letters from Argentina"… Podría seguir escribiendo mucho más, pero lo mejor es escuchar y unirse a una fiesta Schifriniana para conmemorar un legado ,irrepetible, de otro Dios de la música de cine que nos deja.

COOL HAND LUKE (Lalo Schifrin)

 

COOL HAND LUKE (1967)

Music Composed And Conducted By 

LALO SCHIFRIN

Tracklist :

01. Main Title (02:07)
02. Tar Sequence (03:12)
03. Just a Closer Walk With Thee (02:54)
04. Chase (03:17)
05. Lucille (02:45)
06. Egg Eating Contest (02:58)
07. Eye-Ballin Glasses (02:25)
08. Arletta Blues (02:54)
09. Criss-crossing the Fence (02:20)
10. Plastic Jesus (01:57)
11. Got My Mind Back (03:09)
12. Ballad of Cool Hand Luke (02:34)
13. The First Morning (01:50)
14. Bean Time (01:11)
15. Road Gang (01:48)
16. Radio in Barracks (01:48)
17. Dog Boy (03:10)
18. End Title (02:13)
19. Symphonic Sketches of Cool Hand Luke (06:57)
20. Down Here on the Ground (Symphonic Version) (05:59)

Esta vez toca entrada de un título verdaderamente clásico, me refiero a la bso de Lalo Schifrin (1932) para el film "Cool Hand Luke" (La leyenda del Indomable , en España) 

nominada al Oscar de aquel año. Aunque editada en vinilo y en Cd hoy comento la reedición en Cd del año 2001 en el sello propio Aleph, en la que además de mejor sonido añadió pistas adicionales y nueva música.

El film de Stuart Rosemberg era un drama carcelario y probablemente es uno de los mayores logros del compositor de "Bullit", especialmente porque supo por un lado transmitir la lucha y la rebeldía de su protagonista (enorme Paul Newman)y el día a día en una cárcel donde literalmente las pasaba canutas.  La banda sonora parte pues de un tema principal memorable ("Main Title") , mítico, interpretado por las dos guitarras de Howard Roberts y Tommy Tedesco , con aire casi conmovedor, a las que el maestro añade cuerdas, celesta y finalmente una armónica.  Tiene una variación en el corte final ("End Titles") con un aire todavía más crepuscular y tristón. Leitmotiv que va apareciendo a lo largo de la grabación en otros bloques, a veces intercalado -en el final de  "Tar Sequence"-  un bloque tenso y rítmico, con base de cuerdas y también presencia de la armónica...Que en la televisión americana se ha utilizado durante muchos años como música introductoria de noticias...O bien en un track grabado para tener una versión más comercial del tema -de aire más Pop- titulado "Ballad of Cool Hand Luke".

A lo largo de la escucha y más allá de un leitmotiv inolvidable encontramos la genialidad del maestro en piezas como la increíble "Egg Eating" donde la música describe perfectamente la agónica competición de comer huevos duros en la que se enfrasca el protagonista... O el sensacional "Chase" donde encontramos al gran Schifrin del cine de acción de los sesenta: En apenas tres minutos pasamos de una combinación de ostinatos orquestales,  presencia de armónica, ritmos jazz , hasta música de aire hispano en una pieza de tensión endiablada.

También tenemos música de aire más diegético, como el tema romántico para trompeta titulado "Lucille" o bien la adaptación a blues del clásico religioso "Just a Closer Walk With Thee"; y como guinda a esta memorable Bso, Schifrin añadió en esta edición dos grabaciones nuecas tituladas "Symphonic Sketches of Cool Hand Luke" y  "Down Here on the Ground (Symphonic Version) que acaban de redondear una fiesta musical inolvidable

RETURN FROM THE RIVER KWAI (Lalo Schifrin)

RETURN FROM THE RIVER KWAI (1989)
Music Composed And Conducted By
LALO SCHIFRIN












Tracklist:

1. Main Title (02:24)
2. Destroyed Bridge / Meo Tribesmen (01:46)
3. Firing Squad / Time and Change (02:07)
4. Headman / Crawford (02:40)
5. Rule, Britannia! (00:45)
6. No Glory in Dying (03:47)
7. Miller's Head / Final Mission (02:12)
8. Cambodia (01:46)
9. Brasil Maru (02:55)
10. Rickshaw / Runaway (03:04)
11. Crash Position / Gangplank / Japanese Theme (03:10)
12. Stretcher (01:19)
13. Dive / Like a Shark (02:54)
14. The Take-Over (03:02)
15. Sit Tight / Anchor Chain (03:25)
16. Escort Hit / Abandon Ship! / Sinking (06:17)
17. End Titles / Pack Up Your Troubles in Your Old Kit Bag and Smile, Smile, Smile (02:48)
18. Japanese Theme (06:35)
Performed by Kitaro

Poco conocida banda sonora compuesta por el maestro en una época harto complicada en su carrera (finales de los ochenta y principios de los noventa) cuando parecía que la industria Americana lo había abandonado un poco y se tuvo que inclinar a trabajar en proyectos menos atractivos, aumentar su trabajo como arreglista y director de orquesta o bien en mirar hacia otras cinematografías como la Francesa, la Italiana o la Española.


"Return From The River Kwai" era una extraña secuela del famoso film de David Lean que cogía a otros personajes y elaboraba una trama distinta...Con la que el director Andrew McGlaglen seguía su línea de secuelas tardías que había iniciado con "Doce Del Patíbulo"...Nunca tuve la ocasión de verla, aunque las criticas suelen ser bastante poco amables, siempre me llamó la atención el trabajo de Lalo Schifrin desde que fue editado por Harkitt en formato CD hace unos años (por cierto, como casi siempre en esta editora uno no tiene claro si es legal o no sta edición). Lo primero que destaca del trabajo es que -aunque plenamente sinfónico y orquestal- es que el maestro no cae en la tentación de seguir la fórmula de Malcolm Arnold para el primer film y ni siquiera se plantea reutilizar la famosa marcha del Coronel Bogey (compuesta por Kenneth J. Alford). Se abre pues la obra con una marcha militar muy típica de Schifrin, tensa y enganchosa (recuerda mucho en su estructura al tema "Concorde" de Aeropuerto 80) que aparece en cortes como "Main Title" o "Rickshaw/Runaway", también tenemos un tema humorístico al hacer el maestro una rendición particular al famoso tema "Rule Britannia" interpretado por instrumentos propios de feria...Otro detalle que llama muchísimo la atención es como descaradamente el maestro hace un copia y pega y reutiliza un tema compuesto para un film anterior: Es el tema de la serie de Tv "Don Quijote" (producida por Emiliano Piedra) que aparece aquí al inicio del corte "Headman/Crawford" con una orquestación ligeramente diferente, acentuando más los golpes de tensión y ya plenamente desarrollado en la parte final. Este leitmotiv de nuevo se recicla en "No Glory in Dying" y luego Schifrin lo convierte en un bloque lleno de fuerza y tensión orquestal...Es la única pega relativa (Schifrin está en su derecho de actuar así, después de todo es su música) a un CD que se disfruta mucho gracias a los contundentes bloques orquestales en los que vuelve a desenvolverse con total facilidad ("Escort Hit / Abandon Ship! / Sinking ") y también demostrando maestría en saber crear cortes muy tensos (el juego de percusión y el tutti orquestal de "Miller's Head / Final Mission", el bello corte titulado ("Cambodia"), estamos en definitiva ante un notabilisimo y poco conocido título de su carrera, tal vez escondido al tratarse de una producción con aroma de serie B y que como curiosidad se cierra en el CD con un tema adicional compuesto e interpretado por Kitaro ("Japanese Theme")

THE COMPETITION (Lalo Schifrin)

THE COMPETITION (1980)
Music Composed And Conducted By
LALO SCHIFRIN









Tracklist:
1) Love Theme - The Competition (People Alone) (vocal) 2:55
2) Love Theme - Street Sequence 1:30
3) Rumors 2:13
4) Love Theme - Love Sequence 3:42
5) Competition Episodes 1:19
6) Excerpts From Prokofieff's Piano Concerto #3 7:25
7) Love Theme - The Competition (instrumental) 2:36
8) Renaissance Players 2:13
9) Departure 1:09
10) The Defection 1:05
11) Love Theme - Park Sequence 2:02
12) Love Theme - Fisherman's Wharf Sequence 1:05
13) Competition - Main Title 1:03
14) Excerpts From Beethoven's Emperor Concerto 6:46


Olvidada y maravillosa bso de Lalo Schifrin para el film de corte romántico "The Competition" estamos ante una fabulosa banda sonora que presenta al maestro Argentino en su mejor vertiente lírica y melódica...Que le supuso además la nominación a mejor banda sonora y canción en la ceremonia de los Oscars de 1980

El film versaba sobre una competición de pianistas y el romance que surgía entre dos de ellos (Amy Irving y Rchard Dreyfuss), es por ello que el la grabación -poco extensa- contiene bloques de música clásica, en concreto "Prokofiev Piano Concerto" y Beethoven Emperor Concreto" (ambos en versiones abreviadas) . Toda ella da vueltas alrededor del leitmotiv principal ("Love Theme From The Competition") una melodía que se entronca con las grandes piezas románticas del autor (por ejemplo con "The Fox") y que recibe el título de "People Alone" con letra de Will Jennings y en su versión cantada interpretada por Randy Crawford.

Las variaciones que hace el maestro son además de variadas muy logradas ("Love Theme-Street Scene" para guitarra, cuerdas en una versión muy suave que incorpora un vibráfono y piano, también la excelente versión para piano que aparece en el curato corte "Love Theme" obien en el corte "Love Theme - Fisherman's Wharf Sequence ")
Asimismo hay temas dramáticos de gran elegancia y fuerza: "Competition Episodes" (donde el tema principal aparece interpolado en una versión distinta), o un curiosisimo motivo orquestal de música renacentista titulado "Reinassance Player" y finalmente (por supuesto, tratándose de Schifrin) también tenemos un tema cercano al Pop y al Jazz en la excelente bossanova de "Rumors". Lo dicho, una banda sonora más que notable, algo olvidada en la actualidad y que merece ser reivindicada de forma urgente.

LILI´OUKALANI SYMPHONY (Lalo Schifrin)

LILI´OUKALANI SYMPHONY
(1997)
Music Composed, Orchestrated And Conducted By 
LALO SCHIFRIN










Tracklist:
1) First Movement
2) Second Movement
3) Thrird Movement
4) Four Movement


Nueva entrada dedicada al maestro Lalo Schifrin, en esta ocasión para comentar un CD de múisca clásica suya, editado en 1997.
Desde finales de los noventa y los principios de la década pasada el éxito del revival "Mission Impossible" supuso una enorme recuperación de la figura de Lalo Schifrin, un poco apagada durante la década de los ochenta/ noventa. Esto le permitió la colaboración en nuevos proyectos como "Money Talks", la trilogía "Rush Hour" "Something To Believe It" o incluso una colaboración con Carlos Saura en "Tango". Schifrin durante esta etapa renació también con sus proyectos de la serie "Jazz Meets The Sympony", creando y editando en su sello Aleph, colaborando con los "Tres tenores" y también volviendo al mundo de la composición clásica donde ya había dejado huella con trabajos como "Concierto Caribeño Romántico" o la cantata "The Fall Of The Third Reich".

"Lili´Oukalani Symphony" es la más madura de sus composiciones. Adapta el formato de una sinfonía -dividida en cuatro soberbios movimientos- para narrar la historia de la última emperadora de Hawai, Lili´Oukalani, destronada a la fuerza por el gobierno de los Estados Unidos en enero de 1893.
Interpretada por la Viena Symphony Orchestra, The Honolulu Youth Opera Chorus y la Kamehameba Elementary School Of Children´s Chorus, la obra describe a la perfección los siguientes aspectos: La celebración del pueblo Polinesio y su Historia ("First Movement"), la melancolía y la desesperanza de la reina destronada ("Second Movement"), El Choque de civilizaciones ("Third Movement") y finamente el cántico de la esperanza, la declaración de afirmación positiva hacia el futuro de la isla ("Fourth Movement")

Aunque no del todo justificado, pero es habitual encontrar en el aficionado a la música de cine un cieto recelo hacia las composiciones clásicas de sus autores emblemáticos, puesto que en ocasiones los resultados son más herméticos y menos accesibles. En este caso, Schifrin logró componer una obra rica, compleja y a la vez alcanzable, muy cinematográfica y visual, que hace disfrutar plenamente a los admiradores de este autor, mítico y clásico donde los haya

THE AMITYVILLE HORROR (Lalo Schifrin)

THE AMITYVILLE HORROR (1979)

Music Composed And Conducted By Lalo Schifrin

Tracklist:

1. Amityville Horror Main Title
2. Get Out
3. Amityville Love Scene
4. The Wind
5. 5th Concerto For Harpsichord And Strings
6. At The Park
7. The Ax
8. Juke Box
9. The Basement
10. Bleeding Walls
11. Amityville Horror End Credits
12. Amityville Frenzy

Mítico LP correspondiente a la bso compuesta por Lalo Schifrin para el film "Terror En Amityville". Esta película fue una curiosa pero insuficiente película de terror de 1979 dirigida por Stuart Rosenberg, protagonizada por James Brolin y Rod Steiger, basada en la  espeluznante novela de Jay Anson (a su vez inspirada en hechos reales) . A priori el Argentino Lalo Schifrin (1932) parecía una elección inusual para el proyecto, básicamente porque siempre se le ligaba con proyectos de aire más contemporáneo: Thrillers Urbanos, films de acción, Policiacos y serie de TV...Pero probablemente el hecho de haber trabajado anteriormente en cuatro ocasiones con el director Stuart Rosenberg (entre ellas la descomunal obra maestra "Cool Hand Luke"), le permitió acceder sin problemas a la composición de este hito de la música cinematográfica (nominada incluso a los Oscars de aquel año).

El LP fue -teóricamente- re-grabado por el compositor en 2002 - pero por sorpresa el resultado auditivo no fue en absoluto bueno. La mayoría de los aficionados siguen prefiriendo el vinilo original que nos ocupa. Estamos ante un trabajo poderosísimo, a la vez inquietante y lírico, que mira de reojo a Bernard Herrmann (también a Krzrystof Penderecki) en algunos pasajes, pero en el que Schifrin se deja llevar a los extremos más atrevidos de su creatividad. Basa toda la obra en potenciar la orquesta sinfónica y -esencialmente- la fuerza expresiva de las cuerdas,  jugando con ellas, trabajando el colorido de los instrumentos, aprovechando su conocimiento de música contemporánea, llevando más allá la propuesta de su magnífica música -rechazada increíblemente- para "El Exorcista" de Willam Friedkin (llegó a correr el bulo, malintencionado y luego disipado por el conocimiento real al editarse una suite en CD de que el trabajo de Schifrin para el film de Friedkin y la música de "Amityville" eran las mismas).
El disco se abre con un memorable, inquietante, macabro tema principal, que utiliza piano y voces -también se añade la orquesta- con una estructura de canción de cuna macabra ("Amityville Horror Main Title", recuperado en "Amityville End Credits"), táctica ya utilizada con igual éxito por Waldo de Los Ríos en "Quien puede Matar a un niño" (1975) y posteriormente por Jerry Goldsmith en "Poltergeist"(1982), logrando un contraste/contrapunto maravilloso, que Schifrin acentua añadiendo disonancias en las cuerdas...Existe un remanso de paz, un emotivo y bello tema romántico con piano ("Amityville Love Scene") típico de su autor, al que finalmente añade un toque macabro.
El resto de temas del disco es un catálogo de temas terroríficos, totalmente ejemplares en construcción, casi siempre abrumadores ("The Wind" donde las cuerdas describen perfectamente el movimiento del viento)...Siempre resolviendo las secuencias y los cortes con maravillosos instantes musicales: Los chillidos de las cuerdas en "The Ax" (toque "Pyscho" incluído") o todo el conjunto de bloques de horror puro:"Get Out", "The Basement", "The Bleeding Walls"
Finalmente el disco tiene dos cortes más contemporáneos que no quitan interés a este clásico de la composición cinematográfica: El primero "Juke Box" con un tema de jazz moderno que se utiliza como pieza diegética en el film y una concesión a la comercialidad, y el segundo, el tema "Amityville Frenzy" que es una divertida pieza "disco" que versionea de forma muy rítmica el tema principal