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Hoje é mais uma notícia louca e triste porque a grande lenda jamaicana fundadora do todo-poderoso Third World , o tecladista e vocalista Michael "Ibo" Cooper (Michael Kenneth Cooper) faleceu ontem,em 12 de outubro de 2023 Minhas mais profundas condolências à sua família, à Third World Band e a toda a sua família e a todos os fãs ao redor do mundo. Nascido em Clarendon, uma paróquia rural na Jamaica, Michael “Ibo” Cooper, um veterano da influente banda de reggae Inner Circle, foi cofundador do Third World em 1973 e foi seu tecladista, compositor e vocalista até deixar a banda em 1997. Contemporâneos de Bob Marley e dos Wailers, o Third World seguiu o caminho traçado pelo inimitável Marley e levou o reggae por todo o mundo, produzindo alguns dos reggae mais dinâmicos e sofisticados ao longo de várias décadas de gravações e apresentações. Após 25 anos na estrada, Cooper embarcou em uma nova vida como professor e defensor do reggae e da música popular em Kingston. O Third World foi originalmente formado em 1973 pelo tecladista Michael "Ibo" Cooper e pelo guitarrista/violoncelista Steven "Cat" Coore. Ambos receberam treinamento formal em escolas de música na Jamaica, e ambos tocaram na cena reggae de Kingston antes de se juntarem à formação original do Inner Circle por volta de 1968. Quando eles saíram para formar sua própria banda em 1973, eles levaram o baixista do Inner Circle, Richard Daley, com eles, e também recrutou o baterista Carl Barovier, o percussionista Irvin "Carrot" Jarrett e o vocalista Milton "Prilly" Hamilton. Barovier foi rapidamente substituído por Cornell Marshall, e o grupo fez sua estreia ao vivo naquele ano na celebração da independência da Jamaica. Eles tocaram na cena club de Kingston e se tornaram uma das poucas bandas totalmente independentes do mercado. Tendo todos os seus próprios músicos disponíveis, o Third World não precisava depender de sistemas de som para tocar discos que não eram práticos de duplicar ao vivo. Como resultado, eles acharam difícil conseguir um contrato com uma gravadora, já que a maioria das gravadoras na Jamaica eram operadas por sistemas de som. O Third World resolveu o problema viajando para a Inglaterra para uma turnê e, posteriormente, assinando com o selo internacional Island. Island lançou seu single de estreia, "Railroad Track", em 1974 e os enviou em uma turnê europeia como banda de abertura de Bob Marley e the Wailers. Seu álbum de estreia autointitulado foi lançado em 1976 e apresentava um cover de sucesso do clássico de raízes dos Abissynians, "Satta Massagana". O disco seguinte, ''96° in the Shade'', de 1977, apresentou o novo baterista Willie "Roots" Stewart e o novo vocalista William Clarke, também conhecido como Bunny Rugs. Foi um enorme sucesso de crítica no Reino Unido e na Europa, e gerou um single clássico de todos os tempos na faixa-título. Isso preparou o cenário para o álbum comercial do grupo, ''Journey to Addis'', de 1978, que apresentava um cover de reggae descolado e com sabor disco de "Now That We Found Love" dos O'Jays. A música alcançou o Top Ten nas paradas americanas do ReB em 1979, bem como o pop britânico Top Ten, e o LP subiu para o Top 20 do ReB. O single seguinte, "Cool Meditation", chegou ao Top 20 britânico, e o Third World tornaram-se estrelas internacionais. O grupo rapidamente seguiu seu grande sucesso com ''The Story's Been Told'' no final de 1979, e alcançou sucesso nos EUA, embora não tão alto quanto seu antecessor. Em 1980, eles lançaram dois álbuns, ''Rise in Harmony'' e a trilha sonora do filme ''Prisoner in the Street'', que marcou o fim de seu mandato com a Island. Em seguida, o Third World assinou com a CBS e estreou com ''Rock the World'' de 1981, o que lhes deu outro hit crossover significativo em "Dancing on the Floor (Hooked on Love)", um Top Ten britânico. No Reggae Sunsplash Festival de 1981, Stevie Wonder juntou-se ao Third World no palco para apresentar sua homenagem a Bob Marley, "Master Blaster (Jammin')"; tudo correu bem o suficiente para que Wonder escrevesse e produzisse dois singles no próximo álbum do grupo, You've Got the Power, de 1982. A primeira, "Try Jah Love", era uma faixa dançante e funky que se tornou outro hit crossover significativo na América, quase alcançando o ReB Top 20. A segunda, "You're Playing Us Too Close", não teve tanto sucesso comercial, mas os esforços de Wonder foram suficientes para fazer de You've Got the Power o segundo álbum do Third World a atingir o Top 20 de RandB. O sucesso da banda continuou durante os anos 80, quando ''All the Way Strong'', de 1983, e ''Sense of Purpose'', de 1985, chegaram ao ReB Top 50. O último álbum produziu vários pequenos sucessos cruzados na faixa-título, "One on One" e "One More Time", que apresentava batidas dançantes de última geração e adequadas para clubes. No entanto, ''Hold on to Love'', de 1987, não se saiu tão bem, e o grupo acabou se separando da CBS e mudando para Mercury. Sua estreia na gravadora em 1989, ''Serious Business'', restaurou sua posição comercial junto ao público americano do ReB, subindo para o Top 30 com a força de um terceiro grande sucesso cruzado, "Forbidden Love". Uma das primeiras fusões comercialmente bem-sucedidas de reggae e rap, "Forbidden Love" contou com a participação do rapper principal do Stetsasonic, Daddy O, e ficou no ReB Top 20.Serious Business ess também marcou a saída de Irvin "Carrot" Jarrett, que foi brevemente substituído pelo co-escritor de "Forbidden Love", Rupert "Gypsy" Bent III. O segundo álbum Mercury do Third World foi ''Commited'', de 1992, com sabor de dancehall, que produziu um hit Top 30 ReB na faixa do título. No entanto, foi o último lançamento de uma grande gravadora. Seu próximo lançamento, o show de 1994, ''Live It Up'', apareceu pelo próprio selo da banda e marcou o retorno de Rupert Bent, que acabou se juntando à banda como guitarrista, tecladista, percussionista e vocalista ocasional. Em 1997, os membros fundadores Michael "Ibo" Cooper e Willie Stewart partiram e foram substituídos pelo tecladista Leroy "Baarbe" Romans e pelo baterista Tony "Ruption" Williams, respectivamente. Esta formação lançou ''Generation Coming'' em 1999, conseguindo participações especiais de Shaggy e Bounty Killer. Posteriormente, Romans foi substituído por Herbie Harris, que fez sua estreia no estúdio em 2003,'' Ain't Givin' Up''. No mesmo ano, a banda comemorou um quarto de século tocando música regravando seus clássicos para o 25º aniversário. Dois anos depois, eles voltaram com ''Black Gold and Green'', que incluía os convidados Beres Hammond, Wayne Marshall e Blu Fox. Lembro-me do único encontro com ele no Reggae Estate '85 em Roma, Itália, em 14 de julho de 1985, com Bunny Rugs e o sentimento era muito alto. Nunca esquecido. 14 de janeiro de 1952 - 12 de outubro de 2023...
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Texto por Fabrizio Laganà no facebook...