Ah, Tex Willer. On touche ici à un monument absolu de la bande dessinée européenne. C’est le "western spaghetti" avant l'heure, version papier.
Voici les informations clés sur les débuts de cette légende
chez Sergio Bonelli Editore :
🌵 La Naissance d'un Mythe
(1948)
- Date
de création : 30 septembre 1948.
- Les
"Parents" : Créé par le scénariste Gian Luigi Bonelli
et le dessinateur Aurelio Galleppini (alias Galep).
- Format
d'origine : À ses débuts, Tex n'était pas publié dans les gros albums
que l'on connaît aujourd'hui, mais sous forme de "strisce"
(de petites bandes horizontales de la taille d'un chèque), un format très
populaire et économique en Italie après-guerre.
👤 Le Personnage : Qui est
Tex ?
Au départ, Tex n'est pas le Ranger irréprochable que l'on
connaît.
- Un
hors-la-loi au grand cœur : Dans les premiers numéros (Le Totem
Mystérieux), il est présenté comme un fugitif poursuivi par la loi,
mais qui ne combat que pour la justice.
- Identités
multiples : Il devient rapidement un Ranger du Texas, mais il
est aussi Aigle de la Nuit, le chef suprême des Navajos (dont il a
épousé la fille, Lilyth).
- Le
tempérament : Contrairement à beaucoup de héros de l'époque, Tex est
expéditif. Il a "le punch facile" et n'hésite pas à bousculer
les conventions pour faire régner la loi.
📚 L'Évolution chez
Bonelli
Ce qui a fait le succès de Tex, c'est la structure de la
maison d'édition (devenue Sergio Bonelli Editore).
- Le
format "Bonelliano" : À partir de 1958, les histoires sont
rééditées et poursuivies dans un format broché plus grand (environ 16x21
cm), qui est devenu le standard de la BD italienne.
- Longévité
record : C'est l'une des bandes dessinées les plus anciennes au monde
toujours en cours de publication par ses créateurs d'origine (via leur
famille et successeurs).
Pourquoi est-ce une œuvre majeure ?
Tex a survécu à tous les modes parce qu'il mélange le
western classique avec des éléments de fantastique, de policier
et même d'horreur (notamment avec son ennemi juré, le magicien Mefisto).
C'est aussi une série qui, très tôt, a montré un grand
respect pour les peuples amérindiens, les traitant avec une dignité rare pour
les années 40-50.
Le saviez-vous ? À l'origine, Galep voulait donner à Tex les traits de l'acteur Gary Cooper, mais il a fini par lui donner ses propres traits pour gagner du temps sur le dessin !