BARON SANGRE (BAron Blood/Gli Orrori del Castello di Norimberga, 1972 -Mario Bava)

 Uno de los films de terror rodados por Mario Bava a las órdenes del productor Alfred Leone -en este caso la segunda película- y un film en rodado en localizaciones reales en Austria lo que facilitó que Baba pudiese volver a una ambientación gótica (abandonada desde "Operazione Paura). Argumentalmente el film que tiene ciertos ecos a "La Máscara del demonio" , aquí también tenemos a una figura, en este caso masculina, un Barón sangriento que es resucitado...Pero visualmente cae en los mismos defectos que la mayoría del cine rodado por Bava en la década de los 70: Dejadez , zooms y fealdad que se cruza con momentos en los que algo queda (el que tuvo retuvo) de su viejo touch...A pesar de estos defectos, se deja ver gracias a la acertada atmósfera añeja y gótica que tiene , que ya en su momento debía ser demodee en plena euforia del cine de terror setentero y la moda satanista.

LA FUSTA E IL CORPO (1963 -Mario Bava)

Joya extrema del maestro y una película en la que el poder de la imagen de Bava queda por encima de los excesos argumentales (muy atrevidos para la época)... Con una bizarrísima historia de corte sadomasoquista entre un fantasma (Christopher Lee) y su hermana (la bellísima Dalilah Lavi) a la que tiene literalmente sometida...Rodada en un estricto margen de bajo presupuesto, ésta "látigo y el cuerpo" es toda una maravilla que conjuga el esteticismo gótico de "La Máscara del Demonio" , con la paleta de colores habitual en su cine y algo de melodrama exacerbado. Una película exuberante e irrepetible, a la que ayuda la concertística y romántica música (un concierto para piano, de hecho) del gran Carlo Rustichelli

BAHÍA DE SANGRE (Eccologia dell delito/Reazione a catena, 1971 -Mario Bava)

Uno de los films más exitosos en la carrera de Bava aunque para mi gusto -en este reciente visionado- me ha caído todavía más bajo. Ciertamente es un film que influyó en el slasher posterior, pero el problema de "Bahía de Sangre" cuyo título italiano referente a la reacción en cadena me parece mucho más apropiado es que el fondo es uno y las formas son otras. En este caso la idea de construir una trama en la que se van encadenando crímenes provocados por la codicia humana es interesante...Pero de nuevo pilló al director en el momento más bajo de creatividad visual de su carrera .Así la película es un encadenado de secuencias en las que el Zoom se convierte en el recurso visual estilistico desquiciado, utilizado de un modo feísta y aborrecible (recuerdo planos en los que hay hasta 4 zoom in-out encadenados dentro de un mismo encuadre). A pesar de esta por lo general horrible puesta en escena el film aún mantiene algunos momentos y algunas secuencias intermitentemente interesantes -especialmente todo el bloque de los cuatro jovencitos en la casa y el posterior  asesinato de ellos- que curiosamente está rodado con bastante mayor sobriedad o alguna de las muertes (de una crudeza inusual en el cine de aquellos tiempos) 

EL DIABLO SE LLEVA A LOS MUERTOS (Lisa and the Devil, 1972 -Mario Bava)

Oportunidad perdida de Mario Bava -que aquí intento y no logró- rodar una película que pretende ser la traslación de un drama romántico pesadillesco a las imágenes: La de la protagonista (Elke Sommer) que perdida en la ciudad de Toledo acaba prisionera en una casa rodeada de fantasmas (ella misma lo es) . Una idea que juega con realidad, fantasía, decadencia y romanticismo exacerbado  y que podría haber dado muchísimo juego...Pero que pilló al maestro en una etapa en la que su refinamiento y gusto visual había sido sustituido por un constante abuso de los peores recursos estéticos del cine de finales de los 60. La película -a la que no se puede negar una atmósfera decadente extraordinaria, constantemente la va estropeando el uso indiscriminado del zoom (recurso estilistico que destroza muy buenos momentos del film) con todo y siendo como es una extraña mezcolanza de bodrio con momentos de gran film fallido deja para el recuerdo retazos y secuencias ciertamente inolvidables, en un film que me sigue dando esa misma sensación de sentimientos encontrados, cuando en un mimo instante se juntan momentos verdaderamente infumables, atroces,  y detalles y secuencias dignas de antología

CINCO MUÑECAS PARA LA LUNA DE AGOSTO (Cinque Bambole Per La Luna D´Agosto, 1969 -Mario Bava)

Algo así como un ensayo de lo que sería "Bahía de Sangre" (1971) pero rodado con mucha desgana en una terrible mezcolanza de Giallo con trama de Agatha Christie -una enésima variante de "Diez Negritos"- con la que Bava tuvo que bregar. Como él mismo afirmaba, el film fue un un encargo firmado en sábado y rodado en domingo (que pena que un talento como el suyo cayese en manos de productores tan infectos) el resultado es un bodrio, lleno de detalles risibles (esa nevera repleta d cadáveres) a veces salvado con algún chispazo visual del maestro, que entre la orgía de zooms, barridos y transfocatos permite el desfile de jamonas (Edwige Fenech a la cabeza) , simepre acompañads por la juguetona música sixtie del maestro Piero Umiliani

UN HACHA PARA LA LUNA DE MIEL (Il Rosso Segno Della Follia, 1969 -Mario Bava)

Irregular y muy mediocre film que combina tramos rodados con mucha gracia con otras secuencias que se encuentran entre lo peor jamás dirigido por el gran Mario Bava. En una imposible historia (guión rocambolesco de Santiago Moncada) de un psicópata (el horrible Stephen Forsyth) que regenta un casa de trajes de boda. El film, a pesar de todos sus altibajos se hace en ocasiones simpático por su aroma de coproducción sesentera que tiene, el inevitable gusto visual de su director y los reconocibles exteriores y localizaciones de rodaje en Barcelona

LA FURIA DE LOS VIKINGOS (Gli Invasori, 1961 -Mario Bava)

Uno de los mejores Peplums jamás rodados, obra de un inspirado Mario Bava en doble función de director y responsable de la fotografía -de nuevo aquí en una maravillosa y delirante orgía cromática-. El film, a pesar de ser una serie B, es un dechado de las mejores virtudes de su creador, que sabe sacar partido de unas limitaciones presupuestarias evidentes gracias a su gusto por los planos, el juego con maquetas, siluetas recortadas o decorados reciclados y saber extraer oro filmico de la carencia. Además supone probablemente la mejor de las películas inspiradas o realizadas a partir del éxito internacional de "Los Vikingos" de Richard Fleischer

LA MUCHACHA QUE SABÍA DEMASIADO (La Ragazza Che Sapeva Troppo, 1962 -Mario Bava)

Para algunos el primer giallo de la historia del cine...En cualquier caso un thiller correcto con el que Mario Bava se acercaba a los patrones del cine de intriga y misterio, por lado mirando de reojo a Alfred Hitchcok...Y por el otro aportando su personal gusto visual y su barroquismo. Los resultados, nunca son redondos pero si muy interesantes, básicamente porque el guión tiene bastantes altibajos (utiliza incluso una molesta voz en off en algún segmento) y nunca está a la altura de la propuesta visual del director italiano

SEMÁFORO ROJO (Semmaforo Rosso/Canni Arrabiatti, 1974 -Mario Bava)

Genial e insólito título de Mario Bava, rodado además en una década en la que su cine daba muestras de anquilosamiento y decidido uso del zoom como (molesto) recurso estilístico. Afortunadamente para esta película el maestro supo rodar con renovada contundencia, fuerza y gran imaginación uno de sus títulos más curiosos y revidnicables. Nada menos que un thriller violento, agrio, crudo y a la vez muy bien montado. Una cruda road movie, con un grupo de delincuentes que secuestran a un grupo de personas en un automóvil

LA MÁSCARA DEL DEMONIO (La Maschera del demonio, 1960 -Mario Bava)

El debut de Mario Bava en la dirección tras sus años de trabajo como director de fotografía (aquí también la firma...Y es excepcional) es esta indiscutible obra maestra del cine fantástico (y por ende del cine) facturado en Italia. Irrepetible, con una atmósfera gótica plenamente conseguida y unas ideas de puesta en escena alucinantes para la época (los suntuosos travellings laterales). Su trama, con un bruja resucitada tras siglos atrapada bajo una máscara, se basa levemente en el Viy de Nicolai Gogol. Maravilloso film, supuso además la entrada en el estrellato de la magnética Barbara Steele

HERCULES EN EL CENTRO DE LA TIERRA (Ercole All Centro Della Terra, 1964 -Mario Bava)

Un Peplum con viaje del mitológico Hercules al reino de los avernos, enfrentado a un malvado que encarna Christopher Lee. El film es todo un entretenimiento naif y bello, que en manos de Mario Bava se convierte en una joya deliciosamente kistch gracias al talento visual y la belleza plástica con la que sabía crear maravillas de la absoluta nada o la mínima presencia de medios, con algunas secuencias directas de antología como el paso de Teseo y Hercules por el puente de lava, el enfrentamiento con el monstruo de piedra o el climax de ambientación gótica y bellisima fotografía en color

LA FUSTA E IL CORPO (1963 -Mario Bava)

Magnífico ejemplo del mejor cine de terror del maestro, con una bizarrísima historia de corte sadomasoquista entre un fantasma (Christopher Lee) y su hermana (la bellísima Dalilah Lavi) a la que tiene literalmente sometida...Rodada en un estricto margen de bajo presupuesto, esta "látigo y el cuerpo" es toda una maravilla que conjuga el esteticismo gótico de "La Máscara del Demonio" , la paleta de colores habitual en su cine, con algo de melodrama exacerbado, ayudado además por la concertística música (un concierto para piano, de hecho) de Carlo Rustichelli

SEIS MUJERES PARA EL ASESINO (Sei Donne Per L´Assassino, 1963 -Mario Bava)

El primer Giallo en propiedad de la cinematografía Italiana y un thriller apasionante con toques de cine de terror. Su guión tiene una trama en torno a un asesino enmascarado y sus seis víctimas (seis modelos de un casa de modas en Roma) llena de trampas y giros, pero el film es como un gran juego macabro con el que su director legó uno de sus monumentos cinematográficos, aquí inspiradisimo y con una puesta en escena de una plasticidad visual apabullante, que lega algunas secuencia de suspense memorables...Pieza maestra en el que su gusto estético, los movimientos de cámar sutuosos y el amor por el barroquismo, lo macabro y lo decadente (resaltado además por la ritmica partitura de Carlo Rustichelli) alcanza momentos de puro extasis, un film y ya vamos a lo personal, que considero entre mis favoritos de todos los tiempos

TERROR EN EL ESPACIO (Terrore Nello Spacio, 1965 -Mario Bava)

Coproducción hispano-italiana que cruza ciencia ficción y terror en una de las cumbres del cine de Mario Bava, colorista, barroca y deliciosamente pulp en estética. Además de tener un ritmo constante, muestra su talento enorme para aprovechar al máximo los recurso limitados de una producción ínfima (el mismo declaró en más de una ocasión haberla rodado con cuatro decorados y piedras de papel maché)  para lograr una deliciosa joyita de la ciencia ficción, que demuestra que la imaginación siempre queda por encima de los presupuestos y que argumentalmente antecede a "Alien" -aquí hay vampiros espaciales y una nave con un gigantesco esqueleto- pero además tiene un conseguido ambiente gótico -esas naves que se asemejan castillos-, maravillosa fotografía y una planificación visual elegante, además de uso de recurso técnicos como el zoom de modo muy conseguido, o una interesantísima  banda sonora que mezcla sonidos orquestales y electrónicos...Lo dicho, una de las perlas de su autor y la constatación de su enorme talento por encima de las miserias productivas en las que se vio envuelto

LAS TRES CARAS DEL MIEDO (I Tre Volti della Paura, 1963 -Mario Bava)

Una de las cumbres del irrepetible Mario Bava en el cine de terror y probablemente el mejor film de sketches jamás propuesto, película repleta de una atmósfera irrepetible, el barroquismo visual de su director y la paleta cromática que tan famoso lo hace.Afortunadamente su ritmo va de menos a más: La primera historia (El teléfono) es un relato de suspense, simpático y muy bien resuelto que puede recordar en parte algún fragmento de la esencial "Seis Mujeres para el Asesino"... Pero justamente la fama imperecedera del film se cimenta especialmente en la segunda historia (Los Wurdalak: Un relato de vampiros de atmósfera clásica, con un tenebroso e impagable Boris Karloff, que lega para la historia momentos míticos como el niño llamando a la puerta porque tiene frío o el abuelo dando carantoñas al nieto ante los rostros aterrorizados de su familia. La tercera historia "La gota de Agua" es un magistral cuento de miedo minimalista, uno de los mejores jamás propuestos, que juega con el sonido -la mosca, el agua- de forma sensacional, el miedo atávico a la muerte y cuenta con la presencia de un aterrador fantasma de vieja (calcado luego en "Insidious") deliberadamente falso y terrorificamente conseguído.Una fiesta de Bava en estado puro

OPERAZIONE PAURA (1967, -Mario Bava)

Un pueblo maldito, una fantasmagórica niña con una pelota y unos habitantes atemorizados. Sobre esta idea Bava y su equipo de guionistas crearon éste (no me atrevo a clásico, pero si mini-clásico) del cine de terror italiano que empieza de manera irregular -abusa de algún zoom molesto- pero va cogiendo un tono deliciosamente surreal, apoyado por unos suntuosos movimientos de cámara (esos Bavarianos travellings laterales con objetos colocados delante) , un personalísimo uso del color y una atmósfera que en su media hora final está a la altura de lo mejor nunca rodado por el maestro. A veces da la sensación de que aquí más que nunca el director quiso experimentar con la puesta en escena, de jugar con el zoom ya citado como elemento aplicado a la narrativa, equivocándose en alguna ocasión y acertando mayormente. Probablemente la película que marca el punto de bisagra entre la etapa más vistosa y creativa de Bava y el inicio de su declive.

CALITIKI, EL MONSTRUO INMORTAL (Caltiki il mostro inmortale, 1958 -Riccardo Freda)

Interesante cruce de ideas recogidas de varios clásicos del fantástico cincuentón (aquí nada menos que "El Experimento del Dr. Quatermass + The Blob) con una masa viscosa devoradora de origen Maya que crece bajo la influencia de un cometa radiactivo (y esto me recuerda a la muy posterior "Lifeforce"). Entrañable serie B italiana, que imita descaradamente -pero con gracia- a sus originales resuelta con oficio y recursos imaginativos, en la que se nota mucho la presencia de Mario Bava como encargado de la Foto y los F/X con unas maquetas muy bien hechas/resueltas e integradas para la época...Y encima solo dura 73 minutos

LOS CUCHILLOS DEL VENGADOR (I Coltelli dei vendicatori, 1964 -Mario Bava)

Segunda incursión (la primera es la muy superior "la Furia de los Vikingos") del maestro en el género "Vikingo", por desgracia mermada por una total ausencia de presupuesto. Ello convierte al film en una revisión minimalista de una tragedia griega con toques del incipiente Spaghetti Western (la música de Marcello Giombini tira más a ello) y a pesar de todas sus carencias, demuestra la capacidad enorme de este señor para rodar apenas sin elementos y saber crear atmóferas con cuatro decoradillos... Y de donde otros no habian sacado nada, él era capaz de construir algo mínimamente decente: Un genio. Por cierto la copia editada en España es mediocrisima

LISA AND THE DEVIL (Lisa e il diavolo/El diablo se lleva a los muertos, 1972 -Mario Bava)

El más surreal de los films facturados por Bava, tan sugerente en ocasiones como caótico. Puesta en escena de un barroquismo visual extremo, en la que abusó demasiado de los zooms (especialmente en la primera parte).No de lo mejor, pero si de lo más extraño

5 BAMBOLE PER LA LUNA D´AGOSTO (1969 -Mario Bava)

Terrible mezcolanza de Giallo con trama de Agatha Christie con la que Bava tuvo que bregar. Como él mismo afirmaba un encargo firmado en sábado y rodado en domingo (que pena que un talento como el suyo cayese en manos de productores tan infectos) el resultado es un bodrio, a veces salvado con algún chispazo visual del maestro, que entre zoom y transfocato permite el desfile de jamonas (edwige Fenech a la cabeza) y la música sixtie del maestro Umiliani