EL ZURDO (The Left Handled Gun, 1958 -Arthur Penn)

 

Primera película dirigida por Arthur Penn y un western con tintes revisionistas que retoma la historia de Billy el Niño y su relación con Pat Garrett. En este caso, el guion fue escrito por Leslie Stevens en colaboración con Gore Vidal. La película ya muestra rasgos característicos del estilo de Penn, destacando ese enfoque desencantado sobre los mitos y la critica histórica que marcaría su cine, aunque también presenta ciertos altibajos narrativos que la convierten en un western interesante e irregular, donde incluso las interpretaciones se muestran algo descompensadas, Paul Newman como "Billy The Kid" en mi opinión, resulta demasiado histriónico en comparación con el siempre excelente John Denher, quien logra componer un admirable Pat Garrett

BONNIE AND CLYDE (1967 -Arthur Penn)

 Uno de los títulos más míticos del moderno thriller o noir de los años sesenta, que encumbraría a la fama a Warren Beatty, quien hasta entonces tenía una carrera irregular y a la magnética Faye Dunaway. Crónica de la relación amorosa y las hazañas delictivas de una pareja de jóvenes delincuentes, dirigida por Arthur Penn, un director sobrevalorado con una carrera irregular que casi nunca superó (alguna tiene: " The Chase", "Night Moves"...pero menos de las que se dicen) un debut fulgurante con "El milagro de Ana Sullivan". Este éxito marcaría una carrera que a partir de ahí combinaría piezas mejor rodadas con otras bastante vulgares ( por no hablar de su caída en los 80). Aquí, el retrato de los personajes de la delincuencia en la época de la Gran Depresión tiene cierto empaque gracias a la colaboración en el guion de Robert Benton, Robert Towne y David Newman y también a una muy buena elección de personajes secundarios que son los que hacen que la película cobre vida. Le perjudica un ritmo algo irregular en el que combina buenas propuestas con otras mucho menos interesantes. La película es probablemente víctima de una clara sobrevaloración artística respecto a lo que realmente ofrece, aunque no se puede negar que tiene buenos momentos 

MISSOURI (Mssouri Breaks, 1976 -Arthur Penn)

 

Tercer western dirigido por Arthur Penn que sigue en la línea de sus anteriores, con un tono claramente desmitificador, y una una banda de ladrones de caballos encabezados por Jack Nicholson que compran un rancho próximo al de un potentado , para poder ejercer sus actividades con más seguridad pero acabaran enfrentados a un obstinado y excéntrico famoso cazador de ladrones de ganado (Marlon Brando). Curiosa película, con muy buenos acabados y estupenda música de John Williams, pero algo sosa en su desarrollo (mejora conforme avanza cuando el cazador de ladrones empieza a ejercer)...Aunque promete un enfrentamiento actoral que tampoco acaba siendo, esto es Brando se lleva la palma montando un numerito -alguno francamente divertido- en cada escena y Nicholson esta en modo sobrio, mientras que el esperado final acaba siendo raruno y anticlimático...

EL MILAGRO DE ANA SULLIVAN (The Miracle Worker, 1962 -Arthur Penn)

El segundo de los films dirigidos por arthur Penn y probablemente uno de los mejores de su carrera, que adaptaba al medio cinematográfico la obra de teatro de William Gibson basado en hechos reales. La trama narra el proceso de aprendizaje/conocimiento de una niña ciega y sorda llamada Helen Keller en manos de su institutriz Anna Sullivan (unas inmensas y oscarizadas Patty Duke y Anne Bancroft) en una película que claramente apostaba por ser una puesta en pantalla grande de una obra teatral que había triunfado anteriormente -ahí se nota que ambas actrices bordaban sus respectivos papeles- eso hace que el film al final funciones como un reloj, ayudado por una maravillosa banda sonora de Laurence Rosenthal y dejando para la posteridad algunas secuencias de antología -la lección en la hora de la comida es mi favorita- que el director de "The Chase" rueda con sencillez y funcionalidad...Aunque no todo es redondo, también mete de vez en cuando unos flashbacks redundantes e innecesarios que rompen el tono de un film- casi siempre- modélico

ACOSADO (Mickey One, 1965 -Arthur Penn)

Arriesgado film de Arthur Penn que narra la odisea de un exitoso cómico (Warren Beaty, esforzado pero limitado as always) que acosado por las deudas y los problemas decide escapar a otra ciudad y trabajar en clubs de baja categoría. La idea, que pretende ser a ratos una especie de extraño drama con toque incluso fantásticos acaba siendo un cruce raro, interesante pero fallido, que en manos de un director más resolutivo hubiese funcionado mejor, pero que aquí acaba ofreciendo un batiburrillo intermitentemente interesante...Que promete mucho en sus primeros minutos.Con demasiadas influencias (alguna bien asumidas, otras no tanto) del cine Europeo de aquellos años

MUERTE EN INVIERNO (Dead On Winter, 1987 -Arthur Penn)

Ejemplo de la poca capacidad de Arthur Penn en ensalzar y realzar una historia cuando parte de material original poco interesante (siempre me pareció un director que funciona con guiones buenos, pero fracasa si el material de partida no está bien ligado). Aquí tenemos a una actriz contratada por un director de casting para sustituir a otra actriz (Mary Steenburgen en tres papeles distintos) y que es atrapada en una casa en pleno invierno...Una idea que dirigida por un director juguetón y con mala baba hubiese tenido su qué perio que aquí va desarrollando un mediocre thriller con ribetes de cine de terror , destrozado por un guión progresivamente más imposible y una puesta en escena (a veces parece una imitación de De Palma, pero sin su gracia y sin saber realmente por donde tirar) que no sabe decidir el tono que quiere dar al film -como thriller es ridículo, si es parodia no hace gracia- en un progresivo despropósito que cae en picado en la media hora final

LA NOCHE SE MUEVE (Night Moves, 1975 -Arthur Penn)

Esencial thriller setentero y probablemente una de las indiscutibles obras maestras del irregular Arthur Penn (cineasta capaz de lo notable, ero también con cierta tendencia al subrayado)...Que aquí rueda un film contaminado -muy positivamente- por el pesimismo nihilista del género en los años setenta, narrando la historia de un detective privado (genial Gene Hackman) que sumando el adulterio de su mujer tiene que lidiar con un caso en el que se acabará involucrando mas de lo necesario. El film, con una fotografía soberbia de Bruce Surtess y gran música de Michael Small, mantiene muy bien el tono durante su desarrollo -en un guión muy bien tramado- sin caer en tiempos muertos, film en el que su director se aplica a explicar las cosas de modo directo, sencillo, con un final (que no desvelaré) que uno siempre acaba recordando.

PEQUEÑO GRAN HOMBRE (Little Big Man, 1970 -Arthur Penn)

Bien rodado, largo y por lo general interesante western revisionista con el que Arthur Penn intentaba dar una nueva vuelta a la manida visión americana de los Indios, el General Custer y la batalla de Little Big Horn...Lo resultados siempre están bien, gracias especialmente a un buen guión y la excelente composición de un Dustin Hoffman en pleno acceso al estrellato (venía de triunfar con "Midnight Cowboy")  pero para mi gusto el film en algunos momentos suele sobrar de cierto trazo grueso y un humor que a veces no suele estar bien colocado y hace que se pierda efecto en la propia visión critica con la que se quieren mirar las cosas (Penn nuca me pareció un director especialmente sutil, aunque por lo menos en este film no abusa de subrayados visuales)