Vvaa – Livin’ Underground The French Rock Scene 1983-89 (Pop The Balloon 2lp)

Entre los años 83 y 89 un servidor rondaba entre los 17 años y los 23, recién ingresado en el ejercito y ya devorando los catálogos de discos de Midnight Records en las interminables tardes de plantón,  catálogos en donde si se daba cuenta de las novedades que pasaban en el país vecino. En la prensa nacional la herencia de los Munsters nos “ponía al día” de sellos como Spliff y en el Ruta 66 aparecían pequeñas pero jugosas reseñas sobre bandas como Batmen, Surrenders o Fixed Up. De eso han pasado tres décadas y la gente de Pop the Ballon aún tienen en la memoria todas aquellas bandas que sin duda les marcaron la vida con eternos temas de rock and roll que no lograron mas reconocimientos que el de muchos jóvenes, como el que escribe, ávidos de nuevos sonidos.

Un disco doble hecho con auténtica pasión de fan,  la portada es un guiño a la serie que Rhino dedicó las escenas de Los Ángeles, Boston, NY, Uk y a los comienzos del Power Pop años atras,  collage de infinidad de portadas de discos y notas del incombustible Alain Feydri, además de la ayuda y colaboración de infinidad de blogs a los que un servidor visita de vez en cuando, sin olvidarnos de la versión cd que viene incluida en esta edición.
Las bandas brillan todas con luz propia empezando por los Froggies que abren fuego con  “Leather and Lace” rock and roll con el porcentaje justo de canallismo guitarrero y elegancia  donde encontramos a unos de los grandes nombres del rock francés llamado Johan Asheton que deja paso a The Bad Brains que no ocultan la influencia de los Real Kids o los Groovies en ese “Hanging Around”,  le sigue un pepinazo de power pop titulado “She never said no” firmado por los Boy Scouts. Los trabajos de diseño en los discos de los Batmen siempre me gustaron,  en este disco han recuperado “Bubble Skies” de su segundo lp para closer y  que baja un poco el listón que inmediatamente suben a su sitio los City Kids, combo de Le Havre que parecía salido de las antípodas y que trabajaron con Rob Younger y Alan Thorne que daban forma a casi todo lo que salía de la factoría Citadel. Cerrando la primera cara de este primer disco unos Shredded Ermine’s producidos por Kid Pharaon el gran ausente de este disco y que suena a lo que se podía escuchar en cualquier bar de la época puesto al día en lo referente a pop.

El segundo plato se abre con los increíbles Roadrunners, una de las bandas realmente elegantes que funcionaron en el país vecino, con tres lp’s  totalmente recomendables, este “Jealous of your mind” venía incluido en su primer lp “Beep beep”. Real Cool Killers fueron una banda de Clermont Ferrant, que dejaron interesantes discos para el sello Spliff y que miraban a las bandas australianas con un ojo y con otro a las bandas de garage plasmando en sus discos temas llenos de intensidad como este “I can kill for you” de su disco de 1989. Mik Beethoven & the Magic Band son unos completos desconocidos para mi, grabaron tan solo un single para el sello Fu Manchu (Kid Pharaon, Mr Moonlight) y ponen la nota pop en esta cara del disco para dar paso a otros favoritos Scuba Drivers con la conexión Feydi siguiendo la estela de los Radio Birdman como se puede apreciar en las guitarras de ese “I don’t need spell” que deja paso a los eléctricos Les Thugs con “Never get older” en donde los mas desquiciados Gun Club se sienten en el ambiente.
Los Dum Dum Boys abren el segundo disco con “Real Cool Trash” tema de su primer single y que literalmente electrifica el tocadiscos. Otra sorpresa son The Chasmbrats con un solo 12” en su curriculum para el sello Closer en donde se escondía este brillante “These days are gone” . Chameleons Day tampoco eran desconocidos por estos lares,  se codeaban con los Celibate Rifles y la influencia de los New Christs se nota a cada guitarrazo del “Heaven on Earth”, y otro descubrimiento es el “Parties” a cargo de The Flying Badgers  donde se dan cinta los Only Ones, J. Thunders y una sección de viento cargada de dinamismo que bajo la batuta de Kid Pharaon dejaron un single para la posteridad.  Les Prives le dan al garage punk en vena Nomads y “No Time” te invita a rebuscar su escueta discografía. Cerrando esta tercera cara un elegante Marc Minelly con incisivos riffs de guitarra en un medio tiempo de pop  jugando con ritmos funk y ritmos programados acorde con los tiempos que corrían en ese “So Crazy” .  Fixed Up se encargan de abrir la última cara de esta pequeña enciclopedia sonora con un dinámico “Who is Innocent?”, un fraseo de bajo mortal, riffs entrecortados para un tema tremendo, Mister Moonlight me los descubrió en su día mi buen amigo Tomi y reencontrarme con “Put it on your pocket” de su primer single donde no se ruborizaban al hacerle cara a los mismísimos Plimsouls bajo la batuta de Kid Pharaon, el  gran ausente de este disco. De los Shifters  también se recupera un tema de su primer single “I close my eyes” con magníficas guitarras cargadas de personalidad que dan paso a King Size con “Too Long”

rock and roll a medio camino entre los Dogs y Little Bob Story guitarras llenas de ganas y editados en el sello de David Dufresne agitador de la escena francesa tanto desde su sello Stop it baby como el fanzine Tant Qu'il y Aura Du Rock. Cerrando unos fans de los Barracudas, Byrds y el nuevo rock and roll americano que en aquellos tiempos tuvo su repercusión en todo el mundo, los Surrenders que dejaron tan solo dos minilp’s editados (uno de ellos en nuestro país gracias al sello Marilyn) y en ambos implicado Robin Wills con  “Heat is on”.   Y así se finiquita este más que recomendable trabajo que me ha hecho retroceder en el tiempo y recordar unos años  donde un servidor era un alumno tratando de asimilar sonidos que marcaron una forma de vida.(Oscarkotj-2014)

 Pop The Balloon Records

Jook - Jook Rule (Sing Sing 2Lp)

Jook entra en mi vida por mediación de un recopilatorio editado por Chiswick  aquí en España bajo el titulo de “Rock and roll suburbano de Londres”. Un lp en donde tres bandas mostraban lo que se cocía en la capital británica, Drug Adix con Christy MacColl, muchacha que años mas tarde afirmaba  que “había un chico en la tienda de patatas fritas que juraba que era Elvis”, Riff Raff banda en la que militaba el combativo Billy Bragg y cuyo ep en Chiswick acaba de ser reeditado por Paramecium Records y finalmente Jook que desgranaban los cuatro temas de su imprescindible ep para el sello de Ted Carroll.  Ese ep fue motivo de búsqueda tanto en su edición británica como en la edición USA para Bomp Records. Pero es el recomendable sello RPM quien pone toda la discografía de esta banda a disposición de todos los mortales en un cd titulado  “Different Class” editado en el  años 2005 y dando todo tipo de información sobre este cuarteto. Parte de ese materia es ahora puesto de largo en un magnifico lp doble en donde el diseño grafico simula sus discos para RCA y los temas de la banda es lo importante. Músicos curtidos en la escena británica desde los 60’s, Chris Townson que formó parte de John’s Children, Ian Hampton  que pasó por las filas de Sparks mientras que Trevor White formó parte de otra banda de la marca Chiswick llamada Radio Stars que cantaban aquello de “No hay rusos en Rusia”.  Fueron llamados los hijos bastardos de los Who y RCA aposto por ellos pero no salieron de los suburbios musicales, sin nada que envidiar a grandes nombres, se movían en el mismo escenario que Slade, Bolan o Bowie pero dejando de lado la parafernalia visual y centrándose en hacer canciones de muchos kilates, adelantándose incluso a  lo que seria el punk. En este lp se recuperan todas sus grabaciones para RCA empezando por “Alright with me” cara  A de su primer single editado en 1972, rock and roll hermanado con Alice Cooper de canallescas guitarras y con Ralf Kimmet cantado con autentica devoción. La cara b  de aquel disco es el medio tiempo estaba ocupada por “Do what you can” tan enorme como desconocido. Su segundo single data de 1973 y contenía “King Capp” con clara tendencia al Glam Rock en su sonido, rock and roll sin aristas, pianos chulones, coros desenfados y guitarras amenazantes pero domesticadas, “Rumble”  estaba en el reverso y daba cuenta de la destreza musical del cuarteto  en clave instrumental. Cerrando la cara a de este lp la cara a de su tercer single para la multinacional RCA con “Shame” tremendo tema en donde los Who dejaron una huella tremenda en el subconsciente de estos cuatro músicos.  Dando la vuelta a este lp nos encontramos con un disparo de rock and roll firmado por Rory  Gallagher titulado “City and suburban blues”, guitarras vacilonas y llenas de ritmo y Mr. Kimmet alardeando de buenas maneras vocales. Su cuarto single se abría con “Oo Oo Rudi” con sonido grandilocuente y todas las maneras del rock and roll de pintalabios y plataformas imposibles, que hoy sigue sonando impresionante. La cara b contenia “Jook’s on you” tema que cerraba la colección de tres singles editados en 1973 y que si quieres hacerte con ellos en su formato original vas a tener que desembolsar una importante cantidad de euros. En el año 74 editan otro recomendable single de bonita portada y  temas redondos “Bish bash bosh”. El segundo lp abre fuego con “Watch your step” tema de Bobby Parker interpretado bajo la sombra  de Led  Zeppelin que recae sobre la banda,  voces emulando a R. Plant y guitarras  a medio camino entre Page y  Townshend , “La La Girl” y “Aggavation place” son de ese tipo de canciones las cuales te atrapan desde la primera escucha, guitarrazos y melodía en perfecta armonía que junto a “Everything I do” con guitarras gloriosas reviviendo el  freakbeat de los 60’s en plena explosión punk completaban el gran ep que hicieron para Chiswick.  El resto de canciones son temas inéditos en vinilo hasta la fecha “Cooch” mostrando la parte mas pop de la banda y el talento compositor de Ian Kimmet vocalista y guitarra que firma además temas como “That’s fine”  o “Hey Doll” una maravilla absoluta que no desentonaría en una rodaja de vinilo editada por ese proyecto tan recomendable de mi amigo Iñaki llamado Spring Records. Volviendo la mirada al barrio deja para la eternidad otro temazo “Different Class”  “……we’ve gotta stay high on action/ruling is such a gas/when you’re in a mob that can’t be beat/that’s when it’s Different Class” . La banda se atreve con “Mohair Sam” tema de Dallas Frazier que han versionado Tom Jones, Charlie Rich, Slim Harpo o los Tages entre otros. Sin olvidar la aportación de Trevor White que deja un “Movin’ in the right direction” memorable, para completar un disco absolutamente RECOMENDABLE, tanto por los temas que lo componen, como la labor de recuperación por parte de Trey Lindsay en su sello Sing Sing, que junto a la presentación incluye fotos  y la historia de la banda en el libreto interior  ¡!Hazte con el antes de que sea demasiado tarde!!  (Oscarkotj-2013)

Sing Sing Records