Rockin’ Horse : Yes it is (Sing Sing Lp)

El mismo día que la reedición del  lp  The Leopars vió la luz, el sello Sing Sing anunciaba que su próxima recuperación sería este álbum que se me ha negado su posesión a lo largo de años, en primer lugar por la dificultad en pillar una copia y en segundo lugar, al igual que yo, muchas personas querían tener esta joya del power pop en sus colecciones por lo que el precio se disparaba hasta puntos más bien poco asequibles. Nos quedaba el consuelo de volver a pinchar el cd que el sello  Rev-ola editó en 2004 en donde además de rescatar este álbum, incluía algún regalo así como la información necesaria para disfrutar leyendo mientras sonaban temas prácticamente perfectos. 40 años después por fin puedo disfrutar en su formato original de temas que me han acompañado en mis mejores y peores momentos gracias a la fiel recopilación de este más que recomendable sello.

Jimmy Campbell y Billy Kinsley procedían de la escena beat de los 60’s , asiduos del Cavern Club con sus respectivas banda Kirkbys y Merseybeats. Tras los frenéticos años sesenta cuando el sonido Liverpool y la fiebre Beatles quedaron en un recuerdo que aún perdura, Jim y Billy forman Rockin  Horse donde sus años de juventud les pasa factura a la hora de componer. Cuando la prensa musical buscaba otros tipos de sonidos a principios de los 70’s ellos firmaban canciones de pop con letras grandes, como el tema que abre este disco  “Big Gossip in town” mersey beat que te roba el corazón  con Campbell y Kinsley rindiendo su personal homenaje a las Shirelles, le sigue “Oh Carol, I’m so glad” con  las guitarras  echando chispas, dos temas que años más tarde fueron recuperados por Gregg Shaw en su proyecto garagero Voxx Records siendo una de las primeras referencias del sello. El siguiente tema “You’re spending all my money” es puro sonido beatle con un trabajo de piano que puede recordar al “ Lady Madonna”, los ecos de Dylan aparecen en “Baby walk out with your darlin man” que da paso a otro temazo que es , por otra parte,  mi favorito de esta banda “Don’t you ever think I cry?” una autentica maravilla que a medio tiempo desprende una fuerza difícil de describir, un tema que se mueve por los senderos del pop que hicieron bandas como Big Star, Raspberries, Blue Ash o últimamente Resonars y de nuevo Lennon y McCartney en el subconsciente incluso en la manera de cantar . Dando la vuelta al disco una mágica  “Stayed out late night”  que fue single junto a “Julian the Hooligan” que aquí cierra el disco, dos temas que quizás se movían por las inquietudes musicales que los críticos buscaban en aquellos años 70’s. Junto a esos dos temas completan la cara b temas como  “Delicate situation” ,  “Son , son”, “Golden  opportunity” o “I’m trying to forget you”  en donde los hermanos Davies dejan constancia de la influencia que han ejercido desde que se formaron en la década de los 60’s para infinidad de bandas incluyendo esta que nos ocupa.  Doce temas que han tenido que esperar demasiados años para volver a ser disfrutados y que son comentados uno por uno en el encarte que acompaña al disco. Sin duda un reedición esperada y que hace a Sing Sing Records ser un sello al que seguir la pista por la cantidad de buenos discos rescatados que de otra manera seria muy complicado escuchar de la manera fiel en que ellos los reeditan.(Oscarkotj-2012)

Sing Sing Records

The Leopards – Kansas City Slikers (Sing Sing Lp)

Cuando en la página de Sing Sing anunciaron que las próximas reediciones eran por un lado el ep de Brad Long ,(pieza que se me ha resistido a lo largo de los años) y el primer lp de los Leopards, una gran alegría se apoderó de mi. Mi copia original de Moon Records ya puede darse un respiro  a la espera de que  los singles que editaron para este mismo sello sean reeditados para disponer así de todo el material de esta banda de Kansas. Sus orígenes hay que buscarlos en una formación llamada Delta Mud constituida por una chaval llamado Charlie Blagg que pensaba que tocar en una banda de rock and roll sería divertido. Corría el año 1970y entre los componentes de aquella banda estaba ,además del anteriormente citado Charlie que se hacia cargo de la voces, por Bob Mead a la guitarra, Kevin Lake al bajo y Marion Rebeck a la batería. Pronto Bob Mead dejo la banda y fue sustituido por  Dennis Pash un excelente compositor que poco a poco fue haciéndose con las riendas del grupo hasta que a mediados de los 70’s cambia el nombre del mismo por The Leopards.

Aquí es donde la empieza la historia de este disco que hasta la fecha tenía el estatus de raro. Era el año 1974 y el envío masivo de cintas con las mejores canciones del grupo a diferentes sellos de todo el país tenían como respuesta siempre la misma frase “ No nos llames. Nosotros nos pondremos en contacto con vosotros”, tras esperar esa llamada que nunca se producía, deciden editarse sus discos y para ello crean Moon Records y una primera tirada esta lista a finales de ese mismo año. Un single con los temas (“Don’t Go Away”/“The Only girl for me”) grabado en el sótano de Dennis Pash y mezclado en una tienda local de electrodomésticos con las influencias de los Beatles y los Kinks como premisa que les costó el desinterés las emisoras locales que pasaban completamente de ellos, alegando cualquier estúpida razón para que ese disco no fuera escuchado.

Con la lección aprendida, lejos de tirar la toalla,  deciden editar un nuevo single, en esta ocasión los temas son (“They all play loud”/ “I’m living in a Jungle”),  la primera firmada en 1971 con mucha aceptación entre el publico cuando se hacían llamar Delta Mud. El único inconveniente era que duraba mas de siete minutos, el tema de la cara b estaba firmado por  Kevin que, de nuevo, se veía relegado a la cara b, editado en 1976. Pero de nuevo las estaciones de radio locales  no estaban muy interesadas en promocionar este tipo de bandas, lo que hace que el envío masivo de singles a las estaciones de radio de todo el país sin una mejor respuesta que su anterior disco.  Pero la cosa cambia cuando  visionarios como Gregg Shaw, (Phonograph Records Magazine, Bomp Magazine)  o las revistas Creem o New York  Rocker reseñan el disco haciendo que aquellas mismas emisoras de radio se interesen ahora por la banda  y reclamen sus singles.

Un tercer single ve la luz (“I wonder if I’ll ever see you again”/”It Must be love”) en 1977 y que hace que, incluso alguna emisora de radio, se interese en entrevistar a la banda poniendo este single en alguna lista radiofónica. La idea de sacar un cuarto single con los temas “The Days of old”/ “I’m going away”) se queda en proyecto pues jamás se llegó a prensar con la banda ya metida de lleno en la idea de editar un LP que es el que hoy nos ocupa  en estas líneas.

Editado en plena explosión punk los Leopards siguen en sus trece de hacer canciones de pop con ese indiscutible toque Kinks que les ha acompañado siempre, solo 1000 copias se editaron  con una portada simulando un  cartel de fiestas pero con once canciones tremendas, de esas canciones que desprenden magia sin grandes artificios. Desde que empieza a sonar “Road to Jamaica” el disco te atrapa. No tiene una producción que destacar y quizás sea eso lo que le hace mágico. El disco suena tal cual, sin sobresaltos dejando que la música y las canciones suenen y haciendo que disfrutes con cada golpe de piano, en  cada giro vocal, de cada pequeña historia contada en forma de canción. Así temas como “Dancing in the Snow”, “57 Chevy” ó mi favorita personal que lleva por título “I wonder if I’ll ever see you again” y que  tras sólo escuchar los primeros acordes provoca una sensación  que hace que todo se difumine en mi cabeza, al igual que el otro temas de ese tercer single “It Must be love”, dos joyas de pop sesentero capaces de dibujar imágenes en tu mente como el mejor artista de época . Cuando suena “I’m on my way” no puedo dejar de acordarme de mis queridos Skooshny, otra de esas bandas desconocidas pero con canciones tan grandes como la propia vida.  Resistiéndome  a dejar de nombrar canciones, ahí están “Raggedy Andy, raggedy Ann” y  “Summer’s Gone”  curiosamente escuchada a estas alturas del presente verano - 2011 , la autoria de los temas alternan entre Dennis Pash y Kevin Sanders, ambos comulgando con las mismas influencias por lo que los temas del disco siguen una línea muy homogénea. Un disco que tras años vuelve a estar disponible para disfrutarlo mientras gira de nuevo a 33 Rpm en una reedición  a celebrar por los amantes de esa magia hechicera que te abduce llamada música.

Como curiosidad, citar que la banda fue recuperada por el anteriormente mencionado Gregg Shaw  para su sello Voxx en plena explosión garagera, trasladándose así la banda a Los Ángeles buscando el éxito que le había sido antes negado. Pero la cosa no quedó mucho mas allá de otro fantástico Lp  “Magic Still Exist” editado diez años después de este disco que hoy ocupa esta entrada del blog, un disco con un tema “Psychedelic Boy” que hizo que muchos supiéramos de su existencia creyendo que era su debut, su primera incursión en el mercado discográfico. Pero nada mas lejos de la realidad, pues como documento sonoro y fehaciente quedo este  "Kansas City Slickers",hoy reeditado y revisado en este blog en el cual hemos intentado dar a conocer los inicios de esta banda. De ese segundo disco "La magia permanece" daremos cuenta en un futuro no muy lejano…. (Oscarkotj-2011)

Sing Sing Records