Fotos que me gustan (4) - The Old Met

Concierto del pianista Josef Hofmann realizado el 28 de noviembre de 1937 en el Viejo Met.

Toda destrucción de un teatro produce pena, y en el caso de que se trate de uno de los teatros de ópera más prestigiosos del planeta y uno sea un amante del género, la pena se eleva a la máxima potencia, y eso a pesar de que la compañía de ópera no se extinguía sino que continuó en un nuevo teatro, y a pesar también de que uno no lo conoció, ni pudo haberlo conocido puesto que cuando se produjo la demolición apenas tenía cuatro meses de vida, pero uno sí ha escuchado grabaciones efectuadas en esa sala, de extraordinaria acústica, y también ha visto hablar con melancolía a famosos cantantes del pasado sobre este emblemático edificio. En el rosario de cantantes que se dejaron la piel en su escenario encontramos nombres como los de Adamo Didur, Givanni Martinelli, Giuseppe De Luca, Ezio Pinza, Enrico Caruso, Robert Merrill, Richard Tucker, Édouard De Reszke, Geraldine Farrar, Plácido Domingo, Leonard Warren, Lucrecia Bori, Sherrill Milnes, Cornell MacNeil, Pasquale Amato, Lawrence Tibbett, Mario Sereni,  Lauritz Melchior, Beniamino Gigli, Johanna Gadski, Cesare Siepi, Marcella Sembrich, Friedrich Schorr Zinca Milanov, Emanuel List, Licia Albanese, Eleanor Steber, Marcel Journet, Rosa Ponselle, José Mardones, Elisabeth Rethberg, Margaret Matzenauer, Luciano Pavarotti, Franco Corelli, Nicolai Gedda, Rise Stevens, Maria Jeritza, Olive Fremstad, Emmy Destinn, Jean de Reszke, Regina Resnik, Carlo Bergonzi, Samuel Ramey, Renata Scotto, Giacomo Lauri-Volpi, Lili Pons, Leonie Rysanek, Sándor Konya, Ernestine Schumann-Heink, Jon Vickers, Renata Tebaldi,  Lilli Lehmann, Kirsten Flagstad, Bidu Sayao, Joan Sutherland, Birgit Nilsson, Grace Bumbry, Leontyne Price, Anna Moffo, Claudia Muzio, Astrid Varnay, Martina Arroyo, Maria Müller, Helen Traubel, Lisa Della Casa, Pilar Lorengar, Mario Del Monaco, Victoria de los Ángeles, Mirella Freni, Alfredo Kraus, Set Svanholm, Jacques Urlus, Régine Crespin, Jussi Björling, Giuseppe Valdengo, Christa Ludwig, Maria Barrientos, Tancredi Pasero, James King, Cesare Valletti, Giuseppe Di Stefano, Fyodor Chaliapin, Alexander Kipnis, Paul Schöffler, todos ellos con más de 100 representaciones, contando también las realizadas en el Licoln Center. Entre los directores que más funciones dirigieron en el Met figuran nombres como los de Arthur Bodanzky, Fausto Cleva, Tullio Serafin, Erich Leinsdorf, Arturo Toscanini, Nello Santi, Kurt Adler, Thomas Schippers, Fritz Striedry, Francesco Molinari-Pradelli, Ettore Panizza, Alberto Erede, Karl Böhm, Cesare Sodero, Max Rudolf, Dimitri Mitropoulos, Fritz Reiner, Silvio Varviso, Pierre Monteaux, Fritz Busch, Bruno Walter y George Prêtre. Menudos repartos confeccionaríamos con tales cantantes y directores.

GOUNOD. Faust - Acto 1

El otro día comentaba a unos amigos que, dado que las óperas que veremos a partir de ahora son muy conocidas, haría pocas guías de audición en lo que queda de temporada. Me sorprendió su reacción, parece que no les gustó mucho la idea, así que he decidido que por lo menos para Fausto voy a retomar la idea de la guía de audición. Lo que sí es seguro es que para no habrá guía de audición, para el TurandotCosì ya veremos...

Antes de comenzar me gustaría aclarar una cosa. Yo prefiero utilizar siempre los nombres tal y como aparecen en el idioma original antes que traducidos al nuestro, pero esta vez he decidido que voy a utilizarlos conforme me venga en gana, así que no os extrañe leer en una frase Méphitophélès y en la siguiente Mefistófeles, o Faust y Fausto.

Hay una novedad, esta vez los fragmentos principales van a ir en vídeo, reservando los audios para escuchar otras versiones. La grabación que voy a utilizar es muy reciente, del pasado 5 de agosto en Orange: Roberto Alagna (Faust), René Pape (Méphistophélès), Inva Mula (Marguerite), Jean-Francois Lapointe (Valentin), Xavier Mas (Sebel), Nicolas Testé (Wagner), Marie-Nicole Lemieux (Dame Marthe), Orchestre Philharmonique de Radio France. Dirección : Michel Plasson

El libreto lo podéis encontrar en Kareol.

ACTO 1

El Primer Acto funciona como un Prólogo. Su comienzo es muy sombrío, está dedicado en su primera parte a la meditación metafísica del protagonista finalizando en una alabanza a los placeres de la juventud y de la vida. Gounod aburguesa o banaliza el mito de Fausto -un Fausto del Segundo Imperio-, con momentos de absoluta comicidad, casi de opereta -esa aparición de Mefistófeles con pluma y sombrero: «Ne suis-je pas mis à ta guise? L'épée au côté, la plume au chapeau l'escarcelle pleine, un riche manteau sur l'épaule» (¿No te gusta como visto? La espada al costado, la pluma en el sombrero, la bolsa llena, una suntuosa capa sobre los hombros);-. La agilidad con que se produce este paradójico cambio que va desde la oscuridad a la luz me parece lo más destacable del acto.

La acción transcurre en el siglo XVI, en una ciudad alemana indeterminada. Ante nosotros el laboratorio del viejo doctor Fausto, es de noche y está solo ante una mesa repleta de pergaminos en la que hay un libro abierto. «Rien!!… En vain j’interroge ». (Faust) . ¿Qué sentido tiene haber pasado una vida dedicada al estudio anhelando un Conocimiento que no llega? Desesperado porque no encuentra respuesta a lo que busca, cierra el libro -en el vídeo comprobaréis que no es así, y es muy lógico que no lo sea por una cuestión de tamaño, pero eso es lo que dice el libreto, este tipo de incongruencias entre la acción que cuento y el vídeo se darán en más de una ocasión-. Comienza a amanecer. Fausto se desespera al contemplar el inicio de un nuevo día. Un día más. Implora la muerte, incluso está dispuesto a buscarla por medio de un brebaje.



Del exterior llegan las voces de sus paisanos, celebran el amanecer de un nuevo día, loan la naturaleza y su creador. Estos cánticos lo hacen desistir de su propósito, pero, involuntariamente, maldiciendo la humanidad, la ciencia, la oración y la fe -lo que le une a la tierra- invoca a Satanás.



«Me voici ! » (Méphistofélès). Aparece Satanás con la apariencia de Mefistófeles. Fausto lo rechaza hasta que, ante la insistencia de aquél en que pida un deseo, se da cuenta que puede pedirle lo que más añora, la juventud: el placer, el amor, las caricias, el deseo, la energía, "la folle orgie du coeur et des sens" (la loca orgía del corazón y los sentidos). A cambio deberá vender su alma. El viejo duda pero ante la visión de una hermosa joven, Margarita, hilando en una rueca, sucumbe, firma el contrato con Mefisto y bebe de la copa, en ésta el veneno se ha convertido en elixir de vida. Tiene lugar la transformación. El acto termina con un animado dúo: «À moi/ toi les plaisirs » (Faust y Méphistophélès).



Curiosa la exhibición acrobática de Alagna al final del acto, por suerte para él no desentona dramáticamente. El público de Orange se contagia con la transformación y enloquece, no deja terminar el primer acto, no es que me parezca bien pero he visto como más de una vez se han criticado reacciones de este tipo en otros teatros tachándolas de provincianismo. Ya veis que en todas partes cuecen habas.