SANTA MARÍA DE AZOGUE

La iglesia de Santa María del Azogue, joya arquitectónica de Benavente, se erige en el corazón de la ciudad. Su nombre, «Azogue», proviene del árabe y significa «mercado», recordando la actividad comercial que se desarrollaba en sus alrededores durante la Edad Media.

Este templo es un testimonio vivo de la evolución arquitectónica y artística a lo largo de los siglos, combinando estilos románico, gótico, renacentista y barroco.

Los orígenes de la iglesia se remontan a la época de la repoblación de Benavente por Fernando II, alrededor de 1180, siendo contemporánea de la iglesia de San Juan del Mercado. Su diseño original es románico, caracterizado por cinco ábsides y tres portadas.

El interior alberga retablos y esculturas de gran valor, algunas procedentes de iglesias desaparecidas de Benavente.

Destacan una Virgen con el Niño, de talla románica, y el conjunto de la Anunciación, realizado en piedra policromada del siglo XIII, en excelente estado de conservación. Dichas imágenes se encuentran colocadas en el crucero, en los dos pilares centrales. En uno de los pilares aparece el arcángel San Gabriel que está anunciando a la Virgen la «Buena Nueva».

En el ábside central se encuentra la escultura del Padre Eterno, un calvario gótico y las bóvedas incluyen representaciones de símbolos zodiacales.

En el lado norte del crucero se puede ver un gran escudo barroco de los condes de Benavente, benefactores del templo. Sobre el escudo se encuentra grabado el emblemático lema de los Pimentel, «Más vale volando

Otra capilla alberga la singular escultura del Cristo Marino, y la Capilla de Jesús conserva la portada más antigua y austera del templo.

CHAVES

Chaves é uma cidade portuguesa, localizada num vale fértil, junto ao rio Tâmega, confrontando a Norte com Verín, cidade da Galiza, com a que faz fronteira Espanhola e que dista cerca de 8 kms.

A urbe flaviense foi palco das mais variadas reminiscências civilizacionais da história de Portugal.

Terra de ocupações remotas que vão desde a pré-história até aos nossos dias, por aqui passaram grandes civilizações e culturas como a romana, a visigótica, ou mesmo a muçulmana.

Terra de encantos e de monumentalidade, expressa nos seus castros, castelos, pontes, igrejas e conventos.

Chaves teve sempre importância do ponto de vista estratégico-militar, tendo resistido heroicamente à anexação a Castela no séc. XVI. Mais tarde, no séc. XIX, foi aqui que as tropas invasoras de Napoleão sofreram a sua primeira derrota em solo português. Deste passado de praça forte são exemplos o castelo e a respetiva torre de menagem, bem como o bairro medieval no interior das muralhas. 

De entre essas civilizações a que mais floresceu nestas terras de Trás os Montes foi sem dúvida a romana, de quem Aquae Flaviae foi a sua digna representante.

Chaves oferece um encontro com a história e a cultura do povo raiano do Alto Tâmega.

Desde Chaves parte a Estrada Nacional 2 que divide ao meio o País, oferecendo a possibilidade de conhecer Portugal, passo a passo, de Norte a Sul.