« Pourquoi suis-je l’esclave de l’homme ? Pourquoi mon travail n’est pas payé comme le sien ? Pourquoi mon corps est-il contrôlé par mon mari ? Pourquoi peut-il profiter de mon travail à la maison en ne me donnant que ce qu’il souhaite ? Pourquoi peut-il m’enlever mes enfants ? Que chaque femme se pose la question. »

Voltairine de Cleyre (1866-1912) est une figure majeure du mouvement anarchiste. Avec Emma Goldman et Lucy Parsons, elle est l’une des rares femmes reconnues du mouvement.

Insoumise, elle a – dans un contexte d’industrialisation et de violence croissante des rapports sociaux, de raidissement identitaire et de répression des contestations – articulé des idées en écho avec les débats actuels :

• Quelle est la place de la violence dans les mouvements sociaux ?
• Faut-il répondre par la violence à la violence de l’État ?
• Comment penser une société sans État, fondée sur la liberté des individus et garantissant la possibilité de mener une vie digne et heureuse ?
• Comment les femmes peuvent-elles questionner les normes de genre et refuser le modèle social et moral qui leur est imposé ?

Autrice, spécialiste des États-Unis, maîtresse de conf’ à Sciences Po Lille, chercheuse au Ceraps-CNRS, Alice Béja a travaillé sur le lien entre littérature et politique, le mouvement anarchiste états-unien à travers Emma Goldman et les mouvements sociaux autour de l’alimentation dans les États-Unis du tournant du XXe siècle.
Ancienne rédactrice en chef de la revue Esprit, elle a produit le documentaire Emma Goldman, vivre la révolution (2018) et est membre du comité édito de La Déferlante.